林骁是在第二天清晨，把范克里夫那封信，送到暴风城 "黑猫" 酒馆的。
那家酒馆藏在城南一条窄巷的尽头，招牌上画着一只瘦骨嶙峋的黑猫，一只眼用黑色的皮罩蒙着。若不是范克里夫给的地址写得清清楚楚，林骁怎么也想不到，暴风城里还有这样一处不起眼的所在。
林骁推门进去时，酒馆里冷冷清清，只有柜台后站着一个独眼的、身材干瘪的老掌柜，正用一块脏布，漫不经心地擦着杯子。几只苍蝇在昏暗的屋子里嗡嗡地飞着，空气里弥漫着一股陈年麦酒的酸味。
"住店还是喝酒？" 独眼掌柜头也不抬地问。
"不喝酒，也不住店。" 林骁走到柜台前，从怀里取出那封信和那张卷起来的地图，放在柜台上，"有人托我，把这个交给你。"
独眼掌柜抬起那只浑浊的独眼，看了看那封信上封着的火漆，又看了看林骁，沉默了几秒，才缓缓伸手，把那封信和地图收进柜台下。
"东西我收下了。" 他压低声音，"你回去，跟先生带个话 ——' 城里的鹞子，已经动起来了。'"
"鹞子？"
"就是军情七处的那位老朋友。" 独眼掌柜顿了顿，又补了一句，"他答应的事，会办。可这盘棋，一旦动了，就收不回来了。让先生想清楚。"
林骁点了点头，没有多问，转身走出了酒馆。
他把话记在心里 ——"鹞子已经动起来了"，"一旦动了，就收不回来"。
他忽然有些明白，范克里夫为什么那么看重他了。因为他是这盘棋里，少数几个既能走进暴风城、又够格接近王宫、还不会引起军情七处太多警惕的 "生面孔"。
而他林骁，恰恰就是这样一张，干干净净的白纸。
送完信，林骁没有再在暴风城停留。
他赶在城门关闭前出了城，沿着来时的官道，往北郡的方向疾驰。
他得回去看看。
这一走，就是大半个月。北郡那个小小的村庄，那个他穿越来的地方，还有那座灰扑扑的小教堂、那口坟场边他的 "新兵营"、那位教他铸剑的老铁匠巴伯…… 他欠他们的，还欠着一份交代。
林骁回到北郡的时候，是傍晚。
从暴风城到北郡，快马要跑上一天。他连口水都没顾上多喝，一路换着骑，赶在太阳落山前，远远望见了那座灰扑扑的小村庄。
夕阳把整个村庄染成一片暖融融的金色。炊烟从各家各户的烟囱里升起，连空气里都飘着一股饭菜的香味。田埂上有扛着锄头归家的农人，村口有蹲在墙根下晒太阳的闲汉，一切都和他离开时，一模一样。
和暴风城那铺天盖地的繁华相比，这里简直朴素得像另一个世界。可林骁一踏进村口，那股熟悉的气息，却让他绷了半个月的神经，一下子松了下来。
他先去看了巴伯。
老铁匠的铺子还开在村口那棵老槐树下。林骁到的时候，巴伯正佝偻着腰，抡着锤子，叮叮当当地敲打着一块烧红的铁。看到他回来，老铁匠手上的动作顿了一下，随即，那张沟壑纵横的老脸上，露出一个又惊又喜的笑容。
炉火把那个小小的铁匠铺烤得暖烘烘的，锤声落处，火星四溅，空气里飘着一股铁和汗的味道 —— 那是林骁穿越后，最早尝到的、属于人间的烟火气。
"小子，你回来了！" 巴伯放下锤子，上下打量着他，"瘦了，也结实了。这趟出去，吃了不少苦吧？"
"苦是吃了点，可也长了不少见识。" 林骁笑了笑，把那柄旧剑从腰间解下来，递给巴伯，"大叔，这把剑，路上替我挡了几回灾。您帮我看看，有没有磕着碰着。"
巴伯接过剑，翻来覆去地看了看，又用手指弹了弹剑身，点了点头："剑是老了点，可底子还在。你护得住它，它也护得住你。好剑，没给你丢脸。"
他顿了顿，忽然压低声音，问："小子，你这一趟，可是去了不少地方吧？"
林骁心里一凛。
他望着巴伯那双混浊却透着精明的眼睛，忽然想起，这位老铁匠年轻时，可是在西部荒野当过佣兵的。这样的老人，见过太多世面，也嗅得出一个人身上的血腥味和风尘味。
"去了趟暴风城。" 林骁斟酌着说，"也去了些…… 别的去处。"
巴伯看了他半晌，那双混浊的眼睛里，闪过一丝复杂的光。他张了张嘴，似乎想说些什么，最终还是叹了口气，拍了拍林骁的肩膀：
"小子，我不问你去了哪，也不问你见了谁。我只嘱咐你一句 —— 不管你在外面搅和进什么事里，都别忘了，你自己是从哪儿来的。"
"你是个有主意的孩子。可再有主意，也得给自己留条退路。这世道，一步踏错，就是粉身碎骨。你走得再远，也别忘了身后还留着一扇门，还留着一口能让你喘口气的热饭。"
他说这话的时候，炉火映着他的脸，那道狰狞的老伤疤，在火光里若隐若现。
林骁心里一暖，重重地点了点头："大叔，我记下了。真到了那一天，我一定回来看您。"
他没有在巴伯的铺子久留。天色不早，他得在天完全黑下来之前，去一趟那座废弃的哨塔。
林骁绕过村庄，穿过那片他穿越第一天时还觉得阴森可怖的坟场，来到了那座废弃哨塔前。
这片坟场，是他穿越到这个世界的第一站。那一天，他浑身是血地被丢在这里，以为自己会死在这片石碑之间。如今他再走过这里，脚下的路已经踏得稳了，可每踩过一块坟土，他心头那份沉甸甸的分量，却比当初更重。
哨塔还是老样子，斑驳的塔身，在暮色里投下一道长长的影子。他熟门熟路地绕到塔后，搬开那块不起眼的乱石，露出了地窖入口。
他打起火折子，钻进地窖，借着那一点微光，摸到了暗格的位置。
他的手，触到了那枚冰冷的铁牌。
铁牌还在。
他把它取出来，借着火光，仔细端详了一遍 —— 锈迹斑斑的表面，阴刻的纹路，还有那股让他心头发毛的、若有若无的寒意。他确认它完好无损，才又把铁牌和韦恩那把石钥匙，重新放回暗格，原样掩好。
他钻出地窖，把乱石归位，又回头看了那哨塔一眼。
铁牌还在。那座 "心跳" 着的东西，还压在北郡的地底下。
他忽然想起韦恩的话 ——"一旦放出来，整个北郡，不，整个艾泽拉斯，都要变天。"
他当时听这句话，只当是少年守印人夸大其词的恐吓。可现在，当那封写着 "速取其信物" 的密信、当那些受过军伍训练的 "商旅"、当暴风城王宫里的暗流，一件一件在他眼前浮现时，他才知道，韦恩那句话，非但没有夸大，反而还说轻了。
这枚铁牌底下压着的，恐怕是整个东部王国，都不敢让它现世的秘密。
可他心里，却越来越清楚 —— 他守不住这个秘密太久了。
那封密信里的 "速取其信物"，那些在北郡暗处活动的人，就像一张越收越紧的网，正在向这枚铁牌、向北郡这座坟场，一点点地合拢过来。
林骁的拳头，无声地攥紧了。
他正想着，忽然，身后传来一阵轻缓的脚步声。
林骁猛地转身，手已经按在了剑柄上。
暮色里，一个瘦削的身影，从坟场那排低矮的石碑间，缓缓走了出来。那人披着一件灰扑扑的旧斗篷，帽兜压得很低，只露出半张苍白而年轻的脸。
他的脚步很轻，轻得几乎像没有重量，仿佛在这片坟场里生活了太久，早已学会和那些沉默的石碑一样，不惊动任何东西。
林骁盯着那个身影，心跳不自觉地加快了几分。
他想过很多种可能 —— 是盯上铁牌的人，是迪菲亚的探子，是暴风城来的暗哨。他甚至在那一瞬间，已经做好了拔剑的打算。
直到那人开口。
"…… 韦恩？" 林骁愣了一瞬，试探地叫了一声。
那人抬起头，露出一双带着疲惫和戒备的眼睛。
正是那个消失了许久的少年守印人 —— 韦恩。
"林骁。" 韦恩的声音有些沙哑，"你回来了。"
"你终于回来了。" 林骁快步走过去，"这大半个月，你上哪去了？我留了字条，说我去矿井了……"
"我知道。" 韦恩点了点头，声音却沉了下去，"我去了…… 一趟西边，去确认一件很要紧的事。"
他摘下一只裹着干硬血痂的手套，露出底下几道深深浅浅、像是被利爪抓出的新伤疤。
林骁的目光，落在那几道伤疤上，瞳孔微微一缩。
"什么事？"
韦恩沉默了片刻，才压低声音开口："那封密信的事，你也知道了？"
林骁的瞳孔，猛地一缩。
"你知道密信？" 他几乎是脱口而出。
"我祖父传下来的话里，提到过这东西。" 韦恩的声音，带着一丝掩饰不住的颤抖，"守印人这一脉，守的不只是坟场底下那东西，还要盯着那东西的所有 ' 牵线 '—— 包括，那封藏在暴风城王宫里的、不该存在的密信。"
"那封密信，关系着那东西现世的时机。一旦它落进不该落的人手里，北郡…… 不，整个东部王国，就再也没有安宁了。"
林骁站在原地，只觉得一阵彻骨的凉意，从脊椎一路窜上后脑。
他万万没想到，自己白天亲手送进暴风城的那封信，居然和韦恩、和北郡坟场底下那东西，也有着这样隐秘的牵连。
他忽然想到一个可怕的可能：范克里夫会不会，也早就知道那封密信和坟场的关系？他让自己送的那封信，究竟是复仇的一步，还是…… 也在算计着北郡底下那件东西？
"韦恩，" 他深吸一口气，问，"那封密信，到底是怎么回事？"
"我不全清楚。" 韦恩摇了摇头，"我只知道，有人想把那东西，从北郡地底放出来。而暴风城里，有他们的人。"
他顿了顿，声音又低了几分："我在西边，还撞见了几拨不该出现在那里的人。他们打扮成商旅，可腰里别着的，都是军用的弩箭。他们在打听的，正是北郡坟场的方向。"
林骁的心，猛地沉了下去。
"他们有多少人？"
"我数不清。" 韦恩摇头，"但我看得出，他们不是一般的佣兵。那脚步、那眼神，是受过正经军伍训练的人。"
"暴风城的人…… 也把手伸到北郡来了。" 林骁喃喃。
他忽然意识到，自己不在北郡的这大半个月，那些藏在暗处的手，已经悄悄摸到了这座村庄的边缘。
他抬起头，看着韦恩，那双年轻的、却过早染上风霜的眼睛里，带着一丝恳切：
"林骁，你是唯一一个，既进得了暴风城、又碰过那东西的人。这件事，要是真到了那一步…… 我怕我一个人，守不住。"
林骁看着他，沉默了许久。
他知道，自己已经站在了一条真正的岔路口上。
一边，是范克里夫的复仇大网，是暴风城的暗流，是那封他已经亲手送出去的密信；另一边，是北郡的坟场，是这枚铁牌，是眼前这个把自己的命都押在 "守护" 上的少年。
"韦恩，" 林骁终于开口，声音很稳，"你守你的地底，我走我的地面。那封密信既然已经动了，那就让它动。我倒是要看看，这盘棋，到底能翻出多大的浪来。"
"可有一件事，你记着 ——" 他顿了顿，"无论发生什么，那枚铁牌，绝不能落到别人手里。"
他忽然想起，自己白天送进暴风城的那封信，此刻说不定正躺在军情七处某个暗格的深处，等着被拆开。而他手里这枚铁牌，却像一根看不见的引线，一头连着北郡的地底，一头连着暴风城的王宫。
他必须想清楚，自己在这根引线两端，各自要站的位置。
"我明白。" 韦恩重重地点了点头。
他沉默了一会儿，又低声补了一句："林骁，我这条命，是守着那东西长大的。真要有一天，那东西破土而出，我第一个会去拼命挡住它。可在那之前…… 你得活着，得比我活得长。"
"因为你还欠着这盘棋一个说法。"
林骁看着他，久久没有说话。
这个少年，明明比他还小几岁，那双眼睛里，却装着他两辈子都没见过的、沉沉的分量。
"你放心。" 林骁终于开口，"我这条命，硬得很。这盘棋，我既然踏进来了，就一定要走到底。"
"你守好地底，我等风声。若有万一，我会想办法给你递信。" 他顿了顿，"可要是哪一天，风声紧到连信都递不了了 —— 你就带着那东西，离开北郡，往南走。走得越远越好。"
韦恩看着他，许久，重重地点了点头。
那一夜，林骁没有再回迪菲亚，也没有回新兵营。
他在坟场边的老槐树下，坐了很久。
月亮升起来，把整个北郡照得一片银白。他想起自己穿越的第一天，被当成死人丢在这片坟场边的狼狈；想起那口结着血痂的、被人叫 "病秧子" 的日子；想起巴伯递过来的那把旧剑；想起那个话痨新兵阿福。
这些，都是他在这个世界的根。
可现在，他已经决定，要离开这个根了。
不是因为这里不好，而是因为，外面的那盘棋，已经逼到他不得不走出去的地步。他留在这里，只会把那些盯上铁牌的人、盯上坟场的人，引到巴伯、引到阿福、引到韦恩身边来。
他不能让北郡，因为他，再淌一次血。
韦恩说的那些 "受过军伍训练的商旅"，就像一片落在心头的阴影，怎么也挥之不去。他不知道那些人什么时候会真的踏进北郡，但他知道，他必须赶在那一刻之前，把自己的力量，提到足以护住这一切的高度。
【叮 —— 每日任务结算时间临近……】
当零点钟声在村庄上空响起时，林骁缓缓站起身。
【今日技能升级开始……】
【叮 ——「基础剑术」升级：Lv.4 → Lv.5。】
剑术五级。
他攥了攥拳，最后回头，望了一眼那片在月色下沉睡的村庄，望了一眼那座他穿越而来的坟场，望了一眼那棵老槐树下的铁匠铺。
他知道，这一走，再回来，就不知是何年何月了。可他没有回头。
因为比起儿女情长，他更清楚，自己肩上已经扛上了一份，必须用拳头和剑去兑现的责任。
然后，他转身，牵着马，朝着夜色深处，一步一步，走远了。
北郡，他暂时要挥别了。
可这一别，不是诀别，是他为了有朝一日能堂堂正正回来，而踏出的第一步。
但总有一天，他会回来，带着足以守护这里的一切的，力量。
（第十五章 完）
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