子时的城隍庙，比白天更阴森。
白天的城隍庙香火鼎盛，善男信女络绎不绝，求姻缘的、求财的、求子的，跪在蒲团上磕头，嘴里念念有词。可到了晚上，庙门紧闭，香炉里的香灰冷透了，连风都不愿意吹进来。
我们四个人站在庙门口。
沈清婉穿了一身夜行衣，黑色的布料裹着她纤细的身形，腰间别着一把短剑，剑鞘上刻着龙虎山的云纹。苏红袖依旧是那身绯色劲装，只是外面套了件黑色斗篷，把刀遮住了。玄微子换了一身道袍，洗得发白，袖口磨出了毛边，手里拿着个罗盘，指针疯转，像被什么东西干扰了。赵小满缩在最后面，手里提着一盏灯笼，灯笼的光被斗篷遮住大半，只漏出一丝昏黄的光，照着他那张惨白的脸。
“林头儿，”他声音发颤，“我、我能不去吗？我娘说，晚上去城隍庙会被鬼抓走……”
“你可以回去。”我看了他一眼，“不过回去的路上，可能比这里更危险。”
他立刻闭嘴了，把灯笼攥得更紧，指节都泛白了。
沈清婉走到庙门前，从袖中取出一张符，贴在门上。符纸无风自燃，化作一道青烟，庙门“吱呀”一声开了。
里面黑漆漆的，只有城隍爷的塑像立在正中央，泥塑的脸上涂着金漆，在黑暗中泛着诡异的光。塑像的眼睛是两颗黑曜石，无论站在哪个角度，都像是在盯着你看。
“炼魂炉在城隍爷神像下面。”沈清婉说，“跟我来。”
她走到神像前，蹲下身，在底座上摸索着什么。苏红袖站在她身后，手按在刀柄上，警惕地扫视着四周。我站在门口，玄微子在我旁边，罗盘的指针转得更快了，发出“嗡嗡”的震动声。
“玄微子，”我压低声音，“你这罗盘，到底准不准？”
他捋着胡子，神色凝重：“准是准，不过……”他顿了顿，“这地方阴气太重，罗盘被干扰了。老夫感觉，这里不止一只鬼。”
“几只？”
“数不清。”他摇摇头，“像一窝蚂蚁，密密麻麻的。”
我心里一沉。
这时候，沈清婉忽然“咔哒”一声，神像底座移开了，露出一个黑漆漆的洞口，一股阴冷的风从下面吹上来，带着腐臭和铁锈的味道，像打开了某个尘封多年的地窖。
“找到了。”她站起身，看向我，“林捕头，准备好了吗？”
我点点头，握紧雁翎刀，第一个跳了下去。
洞口不深，跳下去只有一人多高。下面是一条石阶，蜿蜒向下，石壁上长满了青苔，湿滑得很。赵小满最后一个下来，脚一滑，差点摔个狗吃屎，灯笼差点掉了，被他手忙脚乱地接住，灯油洒出来，在地上留下一道油渍。
“小心点。”苏红袖瞪了他一眼。
“对、对不起……”赵小满缩着脖子，像只受惊的鹌鹑。
石阶很长，走了大概一刻钟，才走到尽头。
眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间，比府衙的前院还大。石壁上嵌着长明灯，灯油早就干了，但灯芯里跳动着幽蓝色的火焰，不用油也能烧，把整个空间照得一片惨蓝。
空间中央，是一座巨大的炼魂炉。
炉子是青铜铸造的，有三个人高，炉身上刻满了符文，那些符文在幽蓝的灯光下微微发亮，像活物一样缓缓流动。炉口冒着黑烟，烟雾缭绕中，隐约能看到炉壁上有无数张脸，扭曲着、哭泣着，跟我在魂珠里看到的一模一样。
“这就是炼魂炉。”沈清婉走到炉子前，伸手摸了摸炉壁，手指微微颤抖，“百年前，龙虎山一位前辈用此炉炼化邪祟，后来……”她顿了顿，“后来这里出了事，炉子就被废弃了。”
“出了什么事？”我问。
她没回答，只是从怀里取出魂珠，递给我：“把珠子放进去。”
我接过珠子，走到炉口。
炉口很热，热浪扑面而来，烤得我脸发烫。那些黑烟缠上我的胳膊，像有生命一样，试图往我伤口里钻。我咬咬牙，把魂珠扔了进去。
“哐当”一声，珠子落在炉底。
紧接着，炼魂炉剧烈震动起来。
炉身上的符文亮得刺眼，幽蓝色的火焰变成血红色，炉口喷出一股黑烟，黑烟在空中凝聚，化作一个巨大的鬼影。
那鬼影没有脸，只有一个黑洞洞的口子，像一张嘴，发出刺耳的尖啸。尖啸声震得我耳朵发疼，脑袋嗡嗡作响，胸口的铜钱剧烈发烫，像要烧起来一样。
“不好！”玄微子大喊，“炉子里的怨气被激活了！”
苏红袖拔刀，一刀劈向鬼影。刀锋划过鬼影的身体，却像劈在空气里，毫无作用。鬼影一挥手，一股黑气扫过来，苏红袖被击飞出去，撞在石壁上，吐了一口血。
“红袖！”沈清婉冲过去扶她。
赵小满吓得把灯笼扔了，抱着头蹲在地上，嘴里念叨着“娘啊救我”。
我握紧刀，冲上去砍向鬼影。刀锋同样穿了过去，鬼影反手一抓，抓住我的肩膀，把我举了起来。它的力气大得惊人，我的骨头被捏得咔咔作响，疼得眼前发黑。
“林捕头！”沈清婉大喊，从袖中取出一张符，扔向鬼影。
符纸贴在鬼影身上，燃起一道白光。鬼影吃痛，松开我，我摔在地上，喘着粗气。
“这鬼影免疫物理攻击！”我爬起来，抹了一把嘴角的血，“得用符！”
“我没符了！”玄微子喊。
“用血画！”
“血也画不过来了！”
我看向沈清婉，她扶着苏红袖，脸色苍白，显然刚才那一下也受了伤。苏红袖靠在石壁上，嘴角流血，刀掉在地上，一时半会儿爬不起来。赵小满还在地上抱着头哭。
鬼影再次扑过来。
就在这千钧一发之际，玄微子忽然挡在我面前。
他背对着我，面对着鬼影，那件洗得发白的道袍在热浪中猎猎作响。他缓缓抬起手，不是画符，而是……结印。
一个我从未见过的印。
他的手指灵活地翻转，速度快得看不清，指尖泛起金色的光。那光越来越亮，照亮了他脸上的皱纹，每一道皱纹里都藏着岁月的痕迹，藏着不为人知的秘密。
“玄微子？”我愣住了。
他回头看了我一眼，那眼神不再是平日里那个半吊子道士的猥琐和怯懦，而是一种历经沧桑的平静，带着几分悲悯，几分决绝。
“林捕头，”他轻声说，“老夫瞒了你很久。”
鬼影扑到他面前，他双手结印，猛地向前一推。
金色的光炸开，化作一道屏障，把鬼影挡在外面。鬼影撞在屏障上，发出“滋滋”的声响，像被烙铁烫到的肉，冒出阵阵黑烟。
“你……”我看着他，忽然发现，他的身影在金光中变得透明，像要消散一样。
“老夫不是什么半吊子道士。”他笑了笑，那笑容里有几分苦涩，“老夫是龙虎山上一代的天师，玄微子。”
我瞪大眼睛。
龙虎山天师？那个传说中能降妖除魔、呼风唤雨的玄微子？
“三年前，食魂鬼出世，老夫奉命前来镇压。”他看着鬼影，声音平静，“没想到，这鬼物比想象中更厉害，老夫不敌，魂魄被打散，只剩一缕残魂，附在了一个老道士的尸体上。”
他指了指自己。
“这三年，老夫一直在暗中调查，直到遇到你。林捕头，你身上的铜钱，是老夫当年留下的封印。你丢的那一魄，不在食魂鬼手里，也不在魂渊——”
他顿了顿，看向我，眼神复杂。
“在你自己手里。”
我愣住了。
“什么意思？”
“你的三魂七魄，从未丢失。”他说，“只是被封印了。那枚铜钱，封印了你的记忆和力量。你之所以觉得魂魄不全，是因为封印在松动，你的魂魄在挣扎，想要冲破束缚。”
我摸下胸口的铜钱。
铜钱滚烫，像一块烧红的铁。
“那……食魂鬼为什么要找我？”
“因为它想解开你的封印。”玄微子说，“你的魂魄里，藏着一样东西，一样能彻底消灭食魂鬼的东西。它想吞噬你，得到那样东西。”
“什么东西？”
玄微子没有回答，只是看着鬼影，金光屏障开始出现裂痕。
“没时间解释了。”他说，“林捕头，老夫最后帮你一次。记住，去魂渊，解开你的封印。只有你自己，才能救自己。”
他说完，双手猛地向前一推，金光暴涨，化作一道巨大的光柱，把鬼影笼罩其中。鬼影发出凄厉的惨叫，在光柱中挣扎、扭曲，最终化作一缕黑烟，消散了。
炼魂炉停止了震动。
炉身上的符文暗了下去，血红色的火焰变回幽蓝色，炉口不再冒黑烟。
玄微子的身影越来越淡，像一缕青烟，随时都会消散。
“玄微子！”我冲过去，伸手想抓住他，却只抓住一片虚无。
他看着我，笑了笑，那笑容很温暖，像长辈看着晚辈。
“林捕头，活下去。”
说完，他彻底消失了。
石室里安静下来。
只有炼魂炉还在微微发烫，炉壁上那些扭曲的脸，似乎平静了一些。
我站在原地，愣了很久。
沈清婉走过来，扶住我的胳膊，她的手很凉，却让我感到一丝真实。
“他……”她轻声说。
“他死了。”我说。
声音很平静，平静得连我自己都惊讶。
苏红袖被沈清婉扶着站起来，她擦了擦嘴角的血，看向炼魂炉：“炉子……好像能用了。”
我走过去，看向炉口。
魂珠在炉底，原本漆黑的珠子，此刻泛着淡淡的金光，那些挣扎的脸不见了，取而代之的，是一种温润的光泽，像被净化过的玉石。
我伸手把珠子拿出来。
珠子入手不再冰冷，而是温热的，像一颗跳动的心脏。脑子里“叮”了一声：
【获得“净化残魂珠（碎片）”×1】
效果：可修复部分魂魄，无副作用。
是否吸收？
我深吸一口气。
“吸收。”
瞬间，一股暖流从珠子涌入体内，顺着胳膊流遍全身。那股暖流所到之处，伤口的疼痛消失了，黑气消散了，胸口的铜钱也不再发烫，而是变得温润，像一块真正的玉。
我能感觉到，自己的魂魄……完整了一些。
不是那种拼凑的、摇摇欲坠的完整，而是一种真实的、踏实的完整。像一块缺失的拼图，终于找到了它的位置。
脑子里“叮”了一声：
【魂魄修复进度：42%】
剩余时间：约78天。
虽然还是不够，但至少……有希望了。
我看向玄微子消失的地方，那里什么都没有了，只有一件洗得发白的道袍，落在地上，像他存在过的最后证明。
我捡起道袍，叠好，抱在怀里。
“走吧。”我说。
沈清婉点点头，苏红袖捡起刀，赵小满从地上爬起来，虽然还在发抖，但至少能站起来了。
我们沿着石阶往上走，回到城隍庙时，天已经快亮了。
东方的天空泛起鱼肚白，第一缕阳光照在城隍庙的屋顶上，金漆的瓦片闪闪发光。庙门外的街道上，已经有早起的小贩在摆摊，卖豆浆的、卖包子的、卖油条的，热气腾腾，烟火气十足。
我站在庙门口，看着这一切，忽然觉得有些恍惚。
昨晚发生的一切，像一场梦。玄微子的死，像一场梦。可怀里那件道袍，是真实的。胸口的铜钱，是真实的。魂魄修复的42%，也是真实的。
沈清婉走到我身边，轻声说：“林捕头，接下来……去哪？”
我看向远方。
魂渊。
玄微子说，我的魂魄从未丢失，只是被封印了。魂渊，是解开封印的关键。
“去魂渊。”我说。
苏红袖皱眉：“魂渊在哪？我们连入口都找不到。”
我摸了摸怀里的道袍，想起玄微子最后那句话——“去魂渊，解开你的封印。”
还有那张地图。
那张写着“魂渊入口，三魂七魄归处”的地图。
“我有地图。”我说。
沈清婉看着我，眼神里有担忧，有期待，还有一丝我读不懂的东西。
“林捕头，”她轻声说，“魂渊很危险。比城隍庙地下更危险。你……”
“我没得选。”我打断她，笑了笑，“我不是说过吗？我是个拼凑的疯子。疯子不怕危险。”
她沉默了片刻，然后点点头。
“好。我们跟你去。”
苏红袖愣了一下：“大小姐——”
“红袖。”沈清婉看着她，“我们等了三年，不就是为了这一天吗？玄微子前辈用命换来的机会，我们不能放弃。”
苏红袖咬了咬唇，最终点了点头。
赵小满站在旁边，弱弱地举手：“林头儿……我、我能不去吗？我娘说……”
“你娘说什么？”我问。
“我娘说，跟着你会没命……”他小声说。
我笑了，走过去拍了拍他肩膀：“放心，有我在，死不了。再说了……”我指了指沈清婉和苏红袖，“两位美女都去，你不去？”
赵小满看了看沈清婉，又看了看苏红袖，脸一红，挺起胸膛：“去！怎么不去！我赵小满虽然怕鬼，但更怕没面子！”
我哈哈大笑。
阳光照在我们身上，暖洋洋的。
我知道，前面的路会更危险。魂渊里有什么，我不知道。我的封印解开后会发生什么，我也不知道。
但至少，我不是一个人了。
我摸下胸口的铜钱，又抱紧了怀里的道袍。
玄微子，你看着吧。
我会活下去，会解开封印，会把那只食魂鬼彻底消灭。
然后，我会给你一个交代。
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