老者盯着扑在地上不动的六指，冷冷说道：“我心长得周正，不偏不倚。六指从小就心术不正，构陷诬赖你。天天在我面前，说你百般不是。我不是瞎子，难道看不出谁好谁坏么？”
黑痣怒道：“打我也是为我好？”
老者道：“我是恨铁不成钢，越是觉得你出息，对你管教越是严厉。”
黑痣腮帮鼓起，道：“那我可真得多谢你。”
老者道：“我次次祭祖拜佛，心里并非在祈祷风调雨顺，合家平安，而是盼六指这种无耻小人早些死，死得快些。如今如我所愿，苍天有眼，哈哈。”
黑痣道：“你知不知道我想吐？”
老者看着面无表情的黑痣男子，脸上堆满了谀笑，道：“我配合你杀了六指，你放我一条生路吧？”
黑痣男子森然道：“你有脸皮跟我称功劳？你下狠心去诓六指，是因为你知道，我比他懂人间险恶，比他更配活下去！”
孟元老心里说不出的害怕，不敢在此逗留，转身便逃。
慌乱之间，一脚踩碎地上瓦片，脆响骤然惊破死寂。他心中叫苦，没命价发足狂奔。
黑痣男人闻声奔出，望着孟元老跌跌撞撞的背影，放声大笑，道：“今天运气委实不错，刚杀了一头猪，又来一只肥羊。”
随手从地上拾起一块砖头，对着慌不择路的孟元老，狠狠掷出。卟的一声，正中孟元老背心。
本就体虚乏力的孟元老一个趔趄，向前踉跄数步，一头栽倒在地。
黑痣男人倒不急着追赶，反而退入天井，挥刀割断老者身上绳索，道：“老不死的，你想多活几日，便全听我吩咐，不得有半分违逆。你去，杀了那人。”
老者一得解脱，当即跪倒在地，冲着黑痣男子磕了六个头，额头撞地，砰砰有声。
黑痣男子笑道：“我方才磕你三个头，如今你磕我六个头，加倍奉还，你很懂事！”
老者不敢看他，垂头说道：“你放我生路，从今往后，你便是我爹！为子者，岂敢不从父命？阿爹，你老人家尽管放心，做儿子的决不让你失望。”弯腰拾起六指扔在地上的尖刀，大步冲向挣扎欲起的孟元老。
黑痣男人缓步跟在后面，握刀之手青筋暴起。
就在此时，弄堂外传来细碎的脚步声，还有焦急关切的呼喊声。
黑痣男人忽然加快脚步，从他们身边冲了过去。快到弄堂口，纵身一跃，藏身阴暗角落，屏住呼吸。
老者握着尖刀，步步逼近。孟元老手脚并用，慢慢爬起，急声喝道：“老丈，我和你无怨无仇，你为难我做甚？”老者狞笑道：“我要活下去！”扑了过来。
孟元老伸出一只手，不停摇摆，示意他别过来，叫道：“你……你……别过来，我……我……家里还有孩子……”声音止不住发颤。
老者笑道：“我过来又怎样？你有本事杀我么？”加快步伐。孟元老大叫道：“是你逼我的，伤了你莫来怪我。”当下抄起一块瓦片，砸向老者握刀之手。
老者身体斜转，刀锋横斩，直取孟元老腕间脉门。
孟元老见得刀光从眼前掠过，以为自己一只手废了，不由得大惊失色，放声高呼，五指松开，瓦片落地。
老者趁他茫然无措之际，左手一记勾拳，砰的一声，重重砸在他脸上。鼻血喷涌而出，孟元老连退数步，身形摇晃。老者又跟上抬起右脚，狠狠踹在他肚子上。
孟元老再也支撑不住，轰然倒地，四肢摊开，动弹不得。老者纵身而上，一屁股坐在他胸口上，大口喘息。
一番缠斗，早已耗尽他们仅有的气力。一时之间，弄堂寂静无声，风息全无，只有他们粗重的呼吸。
过了良久，孟元老缓过神来，喃喃道：“老丈，有话好说。”声音空洞无力。老者将尖刀刀尖直抵到他喉头，道：“有什么好说的？”
孟元老喉结上下滚了一下，刀尖的凉意贴着皮肉，像一条细线勒在脖子上。他忽然想起怀里那根还没来得及给阿清的红头绳。
老者凝视着魂不附体的孟元老，眉头渐渐皱起，嘴角扯了一下，他在笑，笑得却比哭还难看，道：“我认得你，你是官府当差的孟元老，那个写《东京梦华录》的孟元老。官府真闲啊，让你有空写七写八。”手中的刀歪到一边。
孟元老黯然道：“才写了几篇，早就不写了，前天撕了当作柴火，烧锅煮吃的了。”
老者道：“你没吃过人么？”
孟元老脸白了，道：“我不敢。”
老者道：“我敢。”
孟元老闭上了嘴。
老者道：“我平时也喜好读书，有幸读过你写的那几篇。你一支笔，写尽了汴京十里繁华。州桥夜市，瓦肆勾栏……都是我熟悉，去过的地方。可是如今呢？”
他打量着四周的断墙残垣，眼中黯然无光，喃喃自语道：“你写州桥夜市时，有想过有一天会和别人拼命么？至少我没想过。昔日饱读诗书之人，如今竟落到这般模样。”
孟元老眼眶湿了，泪水顺着脸庞滑落。他叹了口气，道：“你……别说了……求你别说了……”
老者恶狠狠地瞪着他，眼珠布满血丝，叫道：“你有本事把当下的汴京写来！既然你写得了汴京的好，也应该写得出汴京的惨！你得让后人知道，是谁把锦绣神都，毁成人间炼狱！”
孟元老摇了摇头：“我写不出来，我只想找口吃的。”
老者大怒，抬手扇了他几个耳光。扇完，他喘着气，忽然像是走了神，喃喃道：“我以前写振聋发聩的策论，总被别人讥笑危言耸听。”
他喘了口气，又补了一句，道：“大宋就毁在你们这种人手里，只会风花雪月，粉饰太平，看不见路边活活饿死的百姓。你去死吧！”
他举起刀，手中尖刀一点点向下压去，刀尖对准孟元老心口突突跳动之处。
刀尖划破衣衫，缓缓刺入皮肉。
剧痛传来，孟元老惨声哀嚎。
老人伸出另一只手，紧紧捂住他口鼻，不让他发出半点声息。
他声音忽然变得柔和：“别怕，就狠狠扎一下，疼不了多久。”语气温和，竟像长辈哄孩童入睡。
刀尖一点点向下压。
刀尖触及骨头。
孟元老猛地仰头，额头重重撞在老者下巴之上。
老者痛呼一声，翻身滚落，双手捧着下巴，疼得泪水都流了出来。
孟元老手脚乱蹬，嘶声叫道：“你不要逼我，我不想和你拼命！”
老者躲闪不及，挨了几下。不禁羞恼成怒，悍然扑上，双手死死扼住孟元老的脖颈。
孟元老被掐得眼前发黑，喉咙里挤不出声。
恍惚间，他听见弄堂口有人喊了一声“爹——”，那声音像是阿宝的，又远又飘，他分不清是真的，还是快死时耳朵里自己响出来的幻觉。
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