第二天一早，顾营长亲自点了沈渊所在的这支主力队，去执行一项清剿任务。
目标，是营地西面、裂缝边缘一片盘踞着大量沉沦魔的区域。据侦察的情报，那里最近聚集了越来越多的怪物，甚至有精英怪出没的迹象，再不清理，恐怕会形成一次小规模的兽潮。
"这次不是探路，是真刀真枪的硬仗。" 顾营长站在队伍前，目光扫过众人，"任务很简单：把那片区域清干净，把精英怪解决掉，能搬的物资搬回来。办成了，人人有奖。"
沈渊站在队伍里，身旁是两具已经蓄势待发的骷髅。这支主力队里，除了他，还有一个能放火的女觉醒者，一个能加速的敏捷型，以及昨天那个寸头青年 —— 他主动请缨，也进了这支队伍。
"怎么，怕我给你拖后腿？" 寸头青年走到沈渊身边，语气里还带着一点别扭，但已经没有昨天的敌意。
沈渊摇了摇头："不，我是怕你抢我人头。"
寸头青年一愣，随即咧嘴笑了："行，那咱比比，看谁杀得多。"
裂缝边缘的沉沦魔，比据点外那批要多得多，也凶得多。它们像一窝被惊动的马蜂，从废墟中钻出来，成群结队地扑向这支队伍。
"火墙！" 女觉醒者双手一推，一道赤红的火墙在怪物群中炸开，将冲在最前面的沉沦魔烧得吱哇乱叫。
"加速！" 敏捷型觉醒者身形一晃，化作一道残影，在怪物群中穿梭，收割着落单的沉沦魔。
而沈渊，则牢牢地钉在队伍中央，稳如磐石。
"骷髅，顶前面。" 他一声令下，两具骷髅迎向最密集的怪物群，一左一右，生生扛住了第一波冲击。他自己举着血纹骨杖，在后方一道道骨矛精准地收割着被骷髅撕开的缺口。
"噗！噗！噗！"
骨矛接连贯穿三只沉沦魔，将它们的尸体钉在一起。沈渊指挥骷髅前压，步步为营，把战线一点点往前推。
"我靠，这也太稳了吧。" 敏捷型觉醒者抽空回头看了一眼，忍不住咋舌，"有他这两具骷髅在前面顶着，我都不用怕被近身了。"
女觉醒者也赞了一句："亡灵系，果然是团队里最可靠的肉盾加输出。"
寸头青年没说话，但看向沈渊的眼神，已经彻底变了 —— 那是服气。
战局推进到一片塌陷的仓库区时，众人忽然感到地面一震。
一头足有两米五高、覆着暗红甲壳的巨型怪物，从废墟中缓缓站了起来。它不像普通沉沦魔那样佝偻，而是直立着身躯，手里拖着一根粗大的、满是铁锈的铁棍，每一步都让地面龟裂。
【精英・沉沦统领（Lv.8）・精英】
"精英！八级的统领怪！" 有人低呼一声。
队伍顿时紧张起来。八级的精英，已经超出了他们这支平均五级队伍能轻松应付的范围。女觉醒者咬了咬牙："我来放火墙拖住它，你们找机会打它的甲壳缝！"
"别急。" 沈渊却忽然开口，目光沉稳地落在那头统领怪身上，"它冲得快，但转身慢。我让骷髅缠住它，你们从两侧打它的后腿 —— 它甲壳厚，但后腿关节是软的。"
"你怎么知道？" 寸头青年一愣。
"打过，所以知道。" 沈渊没有多解释 —— 昨夜在裂缝边缘，他和那具碎掉的骷髅搏杀变异首领时，已经摸清了这类大块头的软肋。
"信我。" 他说。
队伍沉默了一瞬，随即有人点头："听你的。"
沈渊深吸一口气，指挥两具骷髅一前一后扑向统领怪，缠住它的双腿。统领怪发出暴怒的咆哮，挥着铁棍乱砸，却被灵活的骷髅一次次闪开。与此同时，女觉醒者的火墙、敏捷型的身法、寸头青年的重拳，从两侧狠狠砸向它的后腿关节。
统领怪被激得发了狂，猛地横扫一棍，将两具骷髅同时砸飞。沈渊心头一紧，却强撑着没有乱："稳住！它怒起来转身更慢，拉开，继续打后腿！"
"听沈哥的！" 敏捷型觉醒者高喊一声，身影在统领怪身周闪转腾挪，不断骚扰它的视线。火墙在统领怪脚下炸开，烤得它甲壳滋滋作响。寸头青年则瞅准空档，一记重拳狠狠轰在统领怪那根受伤的后腿关节上，发出沉闷的骨裂声。
沈渊趁机指挥骷髅重新缠上，一左一右死死拽住统领怪的尾巴与肩甲，为队伍争取攻击窗口。他站在战圈之外，目光冷而稳，像一台精密的中枢，一边调度亡灵牵制，一边预留着自己的法力 —— 他不是打头阵的莽夫，他要做的，是抓住那个一击必杀的机会。
"咔嚓 ——"
一声脆响，统领怪的后腿关节终于被打断，庞大的身躯轰然跪倒。
"骨矛！"
沈渊抓住机会，一道灰白色的骨矛放射而出，正正贯穿了统领怪半跪时暴露出的、甲壳缝隙下的咽喉。
统领怪发出一声惊天动地的哀嚎，轰然倒地，溅起漫天尘土。
【击杀精英・沉沦统领（Lv.8）・获得经验值 380】
【等级提升！当前等级：7】
队伍爆发出热烈的欢呼。寸头青年跑过来，重重拍了拍沈渊的肩膀，咧嘴笑："兄弟，服了！你这死灵法师，是真的顶！"
沈渊也笑了，正要开口，忽然 —— 裂缝方向，传来一声低沉、悠远、却让人灵魂都为之一颤的咆哮。
那咆哮不是普通怪物能发出的。像是有某种古老而庞大的存在，正从裂缝深处苏醒。
所有人的笑容都僵在了脸上。
沈渊猛地转头，看向那道悬在半空的紫黑色裂缝。他能感觉到，一股浓烈的、令人心悸的危险气息，正从那裂隙深处，缓缓向外蔓延。
"…… 不只是沉沦统领。" 他低声说，声音微微发紧，"裂缝里，好像有什么更可怕的东西，要出来了。"
远处，那声咆哮又响了一次，这一次，更近了。
沈渊握紧血纹骨杖，目光死死盯着那道裂缝。他知道，这一趟清剿，远没有结束。真正的大麻烦，才刚刚开始。
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