消息是第二天晌午炸开的。
青云坊的郑掌柜失踪了。铺子一夜之间搬空，连招牌都摘了，只剩两扇空门脸，门板缝里夹着半片枯叶。
茶摊老板今早没出摊，那口大锅还扣在灶台上。
紧接着，镇口来了两辆马车。车上下来一队人 —— 青衫，佩刀，为首的是个白面书生模样的年轻人，腰杆挺得笔直。
那书生眉眼生得干净，像画上的人物。可他往人群里扫了一眼，张格后脖子上的汗毛就竖了起来。
镇上人管他们叫 “仙人”。张格蹲在人群里，看见那白面书生在镇口立了一块牌子：镇中失窃灵米一袋，盗者三日之内自行投首，可免一死。过时，全镇连坐。
连坐。
张格嚼着这两个字，觉得牙根发酸。他不怕死。但他怕连累。
镇西的哑婆婆给他缝过衣裳，针脚密得像她说不出口的话；桥头的孙屠户请他吃过两次烧肉，油星子现在还香在牙缝里；刘掌柜的坟，是他一锹一锹亲手堆的。
连坐两个字，像一口大锅，扣在青云镇头顶上。
当天夜里，他收拾了包袱。一把磨了七年的剔骨刀，刀背磨得发白，刀刃上一点锈都没有；半块干饼，还有他爹留的那张纸。
他把纸叠成拇指大，缝进衣领里，针脚压了三遍。干饼揣进怀里，又隔着衣料按了按，像按着一份底牌。
出镇的路有三条：官道，水路，还有一条他八岁时踩出来的山道。他选山道。
山道上，月光很白，露水打湿了裤脚。这条路他八岁走过一回，草深了，印子还在。他走了不到一炷香，就听见前面有人说话。
他闪进灌木丛，伏下身子，连呼吸都放轻。枝叶的凉意贴在脸上，他看见十几个和他差不多大的半大孩子，排成一串，正被一个灰袍道人挨个验手。
“摸骨验灵根，过了就进青云宗外门，管吃管住！” 灰袍道人嗓子都喊劈了，“修仙，长生，光宗耀祖！”
道人验一个，甩一个，像在挑瓜。
前头一个孩子被捏完手腕，当场就抹起泪来，被道人拿脚背拨到队尾。
张格的心，咚地跳了一下。
青云宗。他听过。山上的仙门，管着青云镇这一片的天。那些 “仙人”，十有八九就是从青云宗出来的。
他又想起那个白面书生立在镇口的牌子，想起刘掌柜直着脖子的勒痕，想起地窖里那三口缸。
他低头看了看胸前的铜铃，又抬头看了看那灰袍道人。道人正抓着一个哭鼻子的男孩，往他手心里塞了块糖，糖纸哗啦一响。
张格忽然咧嘴笑了 —— 这套骗小孩的把戏，他八岁就不吃了。但他还是扒开灌木丛，混进那串孩子里，学着他们缩脖子，搓手，一副老实巴交的样。
灰袍道人验到他时，捏着他的手腕，顺着骨头往上捋了捋，愣了愣：“你这骨头…… 倒也勉强。”
“谢仙人，谢仙人。” 张格点头哈腰，弯着腰，让铜铃贴着锁骨，藏进衣领最深处。
灰袍道人却没走，盯着他胸口看了两眼，忽然问：“你脖子上，挂的什么？”
张格的心，提到了嗓子眼。手心里全是汗，他不敢擦。
“回仙人，” 他面不改色，“我娘求的平安铃，说能保命。”
道人又看了他一眼，摆摆手：“走吧。”
张格跟着队伍往山上走，走出十步，才敢把攥紧的拳头松开 —— 掌心里掐出四个指甲印。
他回头望了一眼山下的青云镇，镇口那面牌子还立着，白面书生的青衫，在日头下像一片扎眼的叶子。
“爹，娘，” 他小声说，“小爷我上仙山了。你们等着。”
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