天还没亮透，禾城东头泛着一层蟹壳青，沈沐阳蹲在行宫后头的竹林外头，把怀里的半本焦册又往胸口收了收。三层塑料袋蹭着肋骨，痒得像有虫在爬。他抬手看了一眼个人终端，四点四十一。从前天早上磕那一拳开始，他眉心就一直突突地跳，像有人拿食指杵在他脑门上，一下一下地数他的日子，数得他心烦。
"来了？"老头立在竹林口，竹丝大扫帚横在腋下，灰布短衫让晨雾打湿了一圈肩，看这样子已经扫了半个时辰。
"来了。"沈沐阳撑着膝盖站起来，腿蹲麻了，身子往前一个趔趄，他赶忙扶住竹林口的青石板，冲着老头咧嘴，"您这竹子，比我家弄堂口的晾衣杆精神。"
"精神？"老头拿扫帚柄戳了戳他后背，隔着衣服都能觉出那股刁蛮劲，"竹子是精神，脏东西都在你身上。"
沈沐阳心头一紧，嘴上没接，只在心里嘀咕：这老头说话一向没个好声气，前天说印长啥模样，今天说他是脏东西，扫地的舌头莫非都比扫帚硬。
老头转身往竹林深处走，竹丝扫帚在青石板路上一点一点的，沙，沙。沈沐阳把焦册往怀里揣实了些，快步跟上。
竹林深处还是那块黑石头，测力碑。碑面上密密麻麻一片拳痕掌印，最深的那道陷进去半寸。老头把扫帚往碑边一靠，回头看他，浑浊的眼睛里带着一点罕见的光。
"知道今天干啥？"老头把扫帚在碑边靠实，抱起胳膊等他答话。
"传印。"沈沐阳把怀里的焦册掏出来，恭恭敬敬搁在碑座上，又觉得这地方不配放书，往里挪了半尺，"我猜的。"
"猜得蛮准。"老头难得给他一句好话，脸色却沉下去，"丑话说在前头。这印在我眉心捂了二十三年，今天要挪到你那儿去。这一路，比你冲进火里那一回疼。"
"疼到什么份上？"沈沐阳把怀里的焦册又往胸口紧了紧。
"疼到你想把昨天的饭吐出来，顺带还想吐前天的。"老头说得云淡风轻，好像在说明天不用早起。
沈沐阳低头看了看碑座上那半本焦册，册子边角让火舔过，指尖一碰就掉黑渣。他在心里飞快地拨了一笔账：冲进火里那一回，他刨出半本书，赔上一手水泡，那十二本的账还没跟雷震霄算；这一回要是能把印刨回来，脑门上钻个眼又算什么，划算。
"那来吧。"沈沐阳把袖子撩起来，露出还缠着纱布的右手，"您把丑话说完，我才好一边听一边吐。"
老头瞪着他看了两息，忽然咧开嘴，露出两颗不该属于老人的尖牙，笑得像只偷着了油的老鼠。
"后生，我先给你讲个事。"老头伸出两根手指，点了点自己眉心，"当年林鹤年传我这枚印，我哭得整片竹林里全是蝉。"
"后来呢？"沈沐阳瞪圆了眼睛往他眉心瞟。
"后来他让我哭完，自己把印从地上捡回去，他在旁边歇了一炷香。"老头用下巴指了指那块测力碑，"所以今天你也哭，哭完了，印也是你自己捡。"
沈沐阳还没来得及把这句缺德话在嘴里嚼完，老头已经一巴掌按在他后颈上。那只手瞧着枯瘦，劲道却大，按得他膝盖一软，直挺挺跪在了碑前。老头并起左手两指，往自己眉心一点，沈沐阳就听见一声极轻的响动，像有人从很远的地方，撬开一只扣了二十三年没开的铁皮盒。
老头眉心的皮，一点一点裂开。不见血，先透出一线青白的光，光里裹着一枚印的轮廓，边缘让手指盘磨得温润发亮，像一块捂了二十三年的旧玉。那印从眉心被抽出来的时候，老头整个人往下矮了半寸，背弓下去，喉咙里压着一声闷哼，额头上的青筋一根一根全暴起来，头皮里的白发根根发竖。
"跪直。"老头的声音从牙缝里挤出来，打着颤，"印认人，不认骨头软的。"
沈沐阳咬紧牙关，把脊背挺得笔直。他眼看着那枚印从老头眉心飘出来，慢悠悠打了个转，悬在他自己眉心前三寸，停住。与此同时，一股热气从青石板底下涌上来，从他膝盖眼往上钻，钻过腰眼，钻过胸口，最后堵在他眉心，像有人拿一根烧红的铁丝，在那儿不紧不慢地钻一个眼，钻完了还拧了半圈。
沈沐阳闷哼一声，眼前发白，十指死死抠进碑座底下的石缝。
他在心里把雷震霄的祖宗十八代挨个谢了一遍。要不是那场火，他这个点儿大概还在帮他爹捋全息屏的电线，或者在电子厂门口排队量灵根，而不是跪在竹林里体验脑门钻眼。这世道的不公平就在这儿：火是雷震霄点的，眼是他钻的，账却要他一笔一笔地还。
老头在他耳边说，声音很慢，很旧，带着皂角和陈年茶叶的味道：叫出来，就不传了。
沈沐阳从这股慢里听出来，老头也在忍，忍得不比他轻松多少。
沈沐阳没应声。他把后槽牙咬死了，舌头顶住牙床，把已经翻到嗓子眼的那一声连渣带骨咽回肚子里。疼是从骨头缝里往外翻的，翻得他左手小指的指甲盖整个翻起来，血顺着指缝往碑座上淌，他也懒得看一眼。他心里只剩一件事：这一声要是叫出来，印就散了，老头这二十三年白盘了，他这十七年也白记了。
"沈沐阳。"老头忽然叫他全名，声音压得低，"碑前头那两句，还算数么？"
"算。"沈沐阳从牙缝里蹦出一个字，额头上的汗滴在碑座上，洇开一小片深色。
"那你就记住，印不管正直。"老头的两指悬在他眉心上方，微微发颤，"印是刀。刀看人。"
话音落下，那枚印往下一沉，径直沉进沈沐阳的眉心。没有声音，只有一股说不出的凉意兜头降下，像三九天让人当胸浇了一盆井水，凉得他浑身一激灵。就在这一瞬，他看见了一样东西：一枚印的运行轨迹，一道旧得发红的线，从老头眉心起，过竹梢，过碑面，最后落进他自己眉心。那条线铺得很开，连竹叶尖上将落未落的一颗露珠，都拖着一条细得发亮的尾。
沈沐阳心头一震。这是他娘胎里带出来的本事，看什么记什么，记什么像什么。他鬼使神差地伸出手，在半空中虚虚一抓，像要把那道轨迹攥住。也就在这当口，他脑子里嗒的一声轻响，像一口老旧的水钟走完了一格。
印，落定了。
沈沐阳跪在地上，低着头，大颗大颗的汗砸在青石板上。他抬手摸了摸眉心，那里多了一枚铜钱大的痕迹，旧的，像与生俱来的一颗痣。
老头背靠着碑坐在地上，眉心一道干透的血迹。他摸出那方洗得发软的四折帕子，在眉心上按了按，冲沈沐阳笑得有气无力："还行，比我能忍。"
"您那是没挨过抽。"沈沐阳撑着碑座站起来，腿抖得厉害，嘴上却还不饶人，"我七岁那年让我娘一脚踹起来，觉都不让睡够，扫地都没这么使唤人的。"
老头听得直摇头，把竹丝大扫帚从地上捡起来，忽然神色一正："后生，来赛。万象归元印，到你这儿，是第九个使它的。前头八个，有名有姓，都收在这枚印里。往后你每使一分，就多认识一个。"
"第八个是您。"沈沐阳扶着碑座接口。
"第七个是林鹤年，二〇二〇年庚子年，没的。"老头拍了拍膝盖上的土，"剩下六个，改天再讲。今天我剩半条命，讲不动了。"
沈沐阳嗯了一声，把碑座上的半本焦册收回来，三层塑料袋又往怀里揣了揣。他低头看老头，忽然发现这老头的白发比前几日更毛糙了，像一夜之间又落了一层霜。
两个人一前一后走出竹林，一路上谁也没说话。晨雾散了些，天边泛起一层淡淡的橘，远处传来环卫车的动静，还有扫大街的电动刷子呜呜地扫过路面的声音。
竹林外头的青石板路上，沈沐阳站住，回头看了一眼那块黑石头，忽然想起一件事："您把印给了我，您还剩什么？"
"剩一把扫帚。"老头把扫帚往肩上一横，冲他摆了摆手，灰布短衫在晨风里一飘一飘，"走吧，回去睡觉。明天这个时候，还来。"
沈沐阳转身往弄堂口走，走出十几步，听见老头在背后又补了一句，声音很轻，像是说给他自己听的："还剩一身疼，慢慢还。"
沈沐阳没有回头。他只觉眉心那枚痕迹轻轻跳了一下，像一颗刚让人盘过手的旧铜钱。
同一时刻，行宫西北角一间拉着厚窗帘的暗室里，卫九幽手里的白瓷茶杯发出一声极轻的脆响。杯身上裂了一道细缝，茶水顺着缝往下爬，爬过他的指节，烫红了皮肉，他却像没有知觉。他盯着杯中晃荡的倒影看了很久，慢慢扯开嘴角，笑得人脸发凉。
"万象归元印。"卫九幽盯着杯中晃荡的倒影，一字一顿地说。他把那道裂缝里渗出的茶水沥在指尖，慢慢搓了搓，又咧开嘴，"八十三年的债，该收了。"
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