五月初二，州里的点检下来了。
不是来信，是人。
消息是从驿路上先到的：州府点检官一行四人，三匹马，一辆车，前一日宿在二十里铺，今日午后到云阳。
消息一到，云阳县就动起来了。
县衙里从辰时扫到午时，二堂的桌案全部换过，窗纸换了新的，连门前的石狮子都用水洗了一遍。
沈砚被叫去的时候，钱有德正在主簿房里换衣裳。
「你跟着我，」钱有德一边扣腰带一边说，「点检官要看账，你带着丰稔册的正稿。」
「我只管递册？」
「你管递册，也管答话。」
沈砚抬眼。
「别乱答，」钱有德把腰带扣好，回头看他，「点检官问一句，你答一句。问到你答不上来的，就说不清楚。 说不清楚，是小事；答上来答错了，是大事。」
「小人明白。」
「还有，」钱有德把袖子捋了捋，「点检官姓崔。」
沈砚的手停在册页上。
「崔？」
「崔，州点检，名叫崔彦，崔九是他在州里的诨号——排行第九，又是州里第九房的身份。」钱有德说，「这个人在州里是出了名的看着别人过日子。他不说话，光看；看完了，一句话不说就走。你说他是好人，他从不庇护；你说他是坏人，他也从不害人。」
「那他拿什么吃饭？」
钱有德笑了一下：「他吃的是看准。」
午后未时，点检官到了。
一辆车，两个人扶着，下来一个人。
沈砚站在二堂廊下，远远看着。那人三十五六，很瘦，穿一身洗得发白的青灰官服，脚上是一双旧靴，靴跟磨掉了一层。他下车之后先没进二堂，背着手在院子里走了一圈，抬头看了看屋顶的瓦，又低头看了看院角的阴沟，走了两步，停下来，蹲下去，用手指在阴沟的沿上抹了一下。
他站起来，把手指在袖口上蹭了蹭，才走进二堂。
沈砚站在廊下，看着这个动作，忽然觉得后背发凉。
阴沟的沿上，是仓里运谷的车辙带出来的谷壳。
点检的第一日，看的是县衙的公文。
第二日，看的是田亩与丁口。
第三日，才轮到常平仓。
那日一早，点检官崔九带着两个人进了常平仓。王崇在侧，钱有德在侧，沈砚抱着册子跟在最后。
崔九进仓之后，什么也不问。他先走过廒一，拍了拍墙；走过廒二，蹲下去看墙根的一道水渍；走到廒三门口，站住了。
「这一仓，腾过。」
王崇脸上不动：「回禀点检，四月中旬腾的，准备秋籴。」
「腾了多少？」
「三千八百石，」王崇说，「春放出去的，腾仓是为晒谷。」
崔九点点头，进了廒三。
廒三的谷堆很高。谷是新晒的，颜色黄亮，堆得匀整，四个角都压得实。崔九站在谷堆前，没有动，看了很久。
然后他伸手，从怀里取出一根尺。
那根尺只有一尺长，木头的，边上刻着细密的刻度，是打铁的木尺，不是量谷的斗尺。
崔九把尺子插入谷堆，插到底，拔出来。
他看着尺上粘着的谷粒，看了很久，忽然抬眼，目光越过王崇、越过钱有德，落在最后那个抱册子的人身上。
「你。」
沈砚躬身：「小人在。」
「这仓谷是谁核的？」
沈砚的手在册子上收紧了一下。
按钱有德教的，他该说「小人只管递册」。可他知道，这一句说出去，崔九的下一句会是什么。
「回点检，仓谷是小人核的。」
「核出什么？」
钱有德在旁边极轻地咳了一声。
沈砚听见了。
廊外的日头照在廒门口，很亮。他听见自己的声音，很平：
「回点检，核出三笔。廒三起出砂袋一只、私斗一只；斗短三升，折算差三千六百九十石。」
廒里静得能听见谷粒滑落的声音。
王崇的脸没有变。钱有德的手拢在袖子里，一动不动。
崔九把尺子收了，慢慢地擦了擦，插回怀里。
「我到了云阳四天，」他说，「第一个晚上，我在驿馆的后院看了一辆车。那辆车是从仓里出来的，车上没盖席子，装了半车谷壳。」
他抬手，指了指廒三的墙角。
「那是碾坊的谷壳，喂牲口用的。可这仓里，谷壳是从后门进的，一天两趟。四天八趟。」
崔九回过头，看着沈砚。
「你核出来的这三千六百九十石，」他说，「我信。」
他从怀里取出一本簿子，翻开，在簿子上写了一行字。
写完，抬头对王崇说：
「县尊，我回去要写一份详细的报。这份报，照实写。」
那一日，点检在仓里待了三个时辰。
崔九走的时候，没有跟任何一个县里人再多说一句话。他在仓门口站了一下，看了看那三座廒，忽然转过头，问跟在最后的沈砚一句：
「你叫什么？」
「回点检，小人沈砚。」
「户房核账差。」
「是。」
崔九点点头，从袖子里取出一张名帖，递过来。
那是一张极简单的名帖，只有一个姓一个名，没有官衔，没有家世。
「回去看看，」他说，「将来有话，递我这个。」
沈砚双手接过，垂目。他没有抬头，可他知道，站在两侧的人都在看着这张名帖从他手上过去。
崔九上了车。
车走远了，钱有德才转过身，声音压得极低，只让沈砚一个人听见：
「你这三笔数，为什么说？」
「因为不说，他也会核出来。」沈砚说，「他第一夜就看那辆车了。」
钱有德看了他一会儿，忽然笑了，笑得很淡。
「你倒是比我算得快。」
他走了两步，又停下，回过头来：「那张名帖，收好。」
「是。」
「我不是让你收好，」钱有德说，「我是让你记着，他给你名帖这件事，明天就会传遍全县。传遍全县之后，会有人来找你。找你的人，会比以前多。」
那天夜里，沈砚回到家，把那张名帖摊在桌上。
灯下，那张纸几乎什么也没有：一个姓，一个名。
崔彦。
他忽然想起阿蛛那句「斗和斛，到底谁说了算」，想起八天前夜里的叩门声。
他一直以为自己是被推着走。今天不一样——他自己开口了。
他自己选择在有王崇、有钱有德在场的时候，把那三笔数说了出去。他明明可以不说的。可他选了说。
这是四年来第一次，他在一个能被人看见的地方，把自己的本事亮了出来。
窗外，更鼓敲了一下。
沈砚把那张名帖翻过来，看着背面的空白。
然后他伸手，从床板底下取出那半本账——老赵的手记。翻开，找到景和十四年春放那一页。
「斗短三升，砂不记。」
他看了很久，忽然明白老赵那句「砂不记」是什么意思了。
不是不记。是记了，可那一页，被人撕了。
沈砚把半本账合上，把名帖压在它上面。
他今天把话说了出去。明天，会有人来找他。
来的这个人，是来递刀的，还是来摸他的底的？
——他忽然很想知道。
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