毒雾滚滚翻涌，腥腐浊气沉沉压满整片矿坑。
持续一个时辰的瘴兽潮厮杀彻底落幕。遍地凶兽残尸狼藉铺展，乌黑毒血浸透黑石缝隙，血腥混杂经年不散的腐毒淤积谷底。喧嚣散尽，矿坑落尽死寂，沉郁气压压得人呼吸发滞。
赵奎一袭青灰执事袍溅满斑驳血污，衣袂残破，灵力气息虚浮散乱。即便身为炼气六层修士，鏖战整潮凶兽，灵力也损耗大半。赵家屡次传讯施压，责令他彻查凌辰异常，久无结果，责罚已然迫近，让他心底焦躁难平。
不远处，周虎半跪血地，左臂兽爪创口皮肉外翻，狰狞可怖。谷中毒瘴顺着创面侵入经脉，整条手臂僵麻胀痛，几近失感。他面色青白交叠，咬牙硬撑，不敢有半分松懈。
幸存囚徒垂首敛息，麻木清理战场，残余瘴兽尽数遁回毒窟深处。纷乱落定，杀机悄然滋生。
毒雾深处，赵奎眸光锐利，穿透层层浊霭，死死锁定侧边巨岩。
方才兽潮大乱，烟尘蔽目，众人自顾逃命，唯有他看得清晰。那头蛮力滔天、需数名修士联手才可牵制的巨型瘴鳞兽，最终殒命之地，正是岩下。
一个灵脉崩碎、三年毒蚀缠身、日日苦役苟活的废人，绝无可能在巨兽狂暴扑杀下安然存活。
反常即有鬼。
“周虎，原地封场留守，清点尸身。今日所有囚徒，半步不得擅离。”
赵奎声线冷沉，命令不容置喙。
“是，管事！”周虎强忍剧痛躬身应下。
赵奎抬步踏过血污残雾，独身走向巨岩下方。步伐不急不缓，压迫感层层堆叠，整片矿坑的空气骤然沉凝。
岩后，凌辰斜倚石壁静坐。
他早已暗中调匀气血，压敛所有生机波动，面色惨白如纸，唇色干裂，呼吸虚浮紊乱，尽显劫后余生的虚脱孱弱。肩背松弛无力，姿态狼狈卑微，寻不出半分破绽。唯有眼底深处，凝着彻骨冷静，无半分慌乱。
他早已预判到此局。
日积月累的猜忌本就悬顶，巨型瘴鳞兽死于身侧，这等违背常理的存活，必然引爆赵奎所有疑虑，这场彻查对峙，早已注定。
片刻，阴影覆落。
赵奎居高临下而立，冷厉目光如刀，一寸寸扫过凌辰全身，执意剥开所有伪装。
“方才瘴鳞兽发狂扑杀，你活下来了？”
问话平淡，字字裹挟刺骨试探。
凌辰肩头微颤，呼吸更显慌乱，嗓音干涩沙哑，眼底恰到好处浮起怯懦闪躲：
“侥幸……躲在岩下死角，避开巨兽致命冲击，后来巨兽力竭发狂，自行倒地殒命……”
说辞入耳，赵奎眸底寒意骤深。
“死角？力竭？”
“三年毒蚀穿骨，灵脉烂空。你平日采石尚且摇摇欲坠，凭什么从瘴鳞兽扑杀下全身而退？”
疑点既定，无需多辩。
赵奎指尖微抬，一缕细密青神识弥散而出，顺着肌理渗入血肉经脉，直探丹田本源。炼气六层神识无孔不入，寻常修士根本无从遮掩。
生死一瞬，凌辰心神微动，不再压制体表淤积的蚀脉毒浊。
刹那间，表层经脉毒浊翻涌铺展，千疮百孔、溃烂斑驳的残脉尽数展露，是三年毒噬、彻底废功的衰败模样。
赵奎神识缓缓游走探查，初看全然无碍。可下一瞬，他眉头骤然紧锁。
神识探入筋骨深处，极致反差突兀浮现。
表层经脉破败死寂，血肉枯朽孱弱，可骨血本源之间，却蛰伏着一股远超凡人、浑厚坚韧的磅礴生机。常年毒蚀身躯，本该松散枯槁，绝无这般强横肉身根基。
未等深究，一缕隐晦灼热力量悄然苏醒，无声震荡，直接弹开消融外来神识。
力量敛至极致，却死死护住神魂本源。
是焚天火种本能警觉，自发护主。
也正是这一丝异动，彻底坐实了赵奎所有疑心。
“果然有鬼！”
赵奎眸底寒光暴涨，凛冽杀机铺天盖地。
“凌辰！你灵脉看似崩碎，肉身却异常强横，身藏异力、刻意藏拙！三年蛰伏装废，心思极深！”
杀机如狱覆身。
凌辰垂首颤声，示弱到底：
“管事，属下不懂……经脉日日刺痛溃烂，生机枯竭，三年全凭残气苟活，从未藏过异力。”
表面惊惧怯懦，识海之内，凌辰静静敛住火种躁动，冷眼静观其变。
就在神识持续深探、反复压迫本源的刹那，异变陡生。
外来神识强行触碰火种根基，瞬间引燃劫火潜藏的毁灭凶性！
嗡——
识海赤金劫火骤然暴涨，滔天灼热冲刷灵台，焚魂灼髓的剧痛席卷全身，如同神魂被烈火反复烹裂。
紧随极致灼痛而来，是焚天劫火无解残酷的宿命代价。
火燃一分，情失一寸。
识海骤然一空。
此番消散的，不再是零碎片段，而是当年外门争执、赵家构陷起因、蒙冤被害、废脉打入死谷的整套仇恨根源。
支撑他三年毒底隐忍、咬牙熬过炼狱折磨的刻骨执念，彻底湮灭无踪。
脑海只剩空白。
他依旧记得当众废脉的屈辱、坠落死谷的绝望、赵家不死不休的杀机。
唯独仇恨的开端，彻底永久消散，再无痕迹。
心底一瞬空洞惶然，如同神魂被生生抽走一块烙印。
这丝情绪转瞬褪去。
凌辰迅速凝稳心神，眼底澄澈无波。
执火逆命，本就是逆天博弈。
记忆蚀褪、前尘残缺，是焚天劫火与生俱来、无从逃脱的枷锁。
纵使终有一日忘尽前尘，只要本心不灭、道心不移，便可镇火逆行，不为天命所缚。
心神归位，他面上依旧维持虚弱惊惧，不露半分异常。
赵奎几番深探，皆被灼热屏障阻隔，始终摸不透凌辰肉身隐秘。此地人多眼杂，囚徒众多，当众强行破查恐留后患，且未知异力凶险难测，贸然斩杀并不稳妥。
良久，他缓缓收回神识，眸光死死锁着凌辰，眼底杀机与忌惮交织。
“很好。你擅长藏拙。”
“从今往后，我亲自为你敷毒、日日为你探脉。时时监察、刻刻紧盯。”
“我倒要看看，你这一身烂脉之下，还能藏多久！”
往日敷毒只是肉身折磨。
自此往后，便是无休止窥探、无间断猜忌、日夜悬顶的杀机，再无半分喘息余地。
凌辰垂首低眉，长睫掩去眼底冷冽。
对方自以为布下天罗地网、锁死他所有退路。
殊不知，每一缕探查、每一次敷毒、每一轮折磨，皆是他淬脉固骨、养火沉淀的踏脚石。
方才全场目光紧绷对峙的瞬息，他掌心攥住的瘴鳞兽内丹，已悄然藏入衣襟夹层。
巨兽内丹蕴磅礴妖元与浓郁毒力，是绝佳火粮，白昼不宜炼化，只待夜深人静、石屋独处之时，借火种淬炼吸纳。
赵奎拂袖离去，沉重脚步声渐远。矿坑囚徒方才敢低声喘息，窃窃私语此起彼伏，无数猜疑冷眼落在凌辰身上。
凌辰依旧瘫靠岩壁，面色苍白、身形疲软，维持着卑微囚徒的孱弱姿态，任由旁人揣测打量。
无人知晓——
衣襟之内，藏着可暴涨修为的兽丹机缘。
识海之内，劫火躁动未息，宿命蚀忆的隐患已然扎根。
神魂之内，一段三年刻骨隐忍的前尘恨源，永久化作虚无。
俗世杀局步步紧逼，毒窟暗流蛰伏地底，焚天劫火岁岁噬忆。
三重死线缠身，绝境笼身。
可凌辰心底清明。
死谷为囚笼，亦是逆命熔炉。
他人畏毒赴死，他踏毒淬骨、执火翻局。
暮色倾覆，黑雾吞尽天光，整座阴瘴谷沉入沉沉暗夜。
暗流汹涌，变局初生。
隐忍藏锋，静待夜深，炼化丹元！
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