边关的局势日渐紧绷，一道紧急军令骤然传遍斥候营各个小队。
由斥候营清理两百里内惨遭洗劫的村落，那遍地尸骸狼藉，无人收尸、无人安葬，任由风沙侵蚀血肉，凄惨无比；同时若不及时处理很有可能会爆发疫情。
军令：斥候营各小队分头行动，清扫战地、收敛遇难百姓尸骨、就地妥善掩埋。同时探查敌情，清剿残留游骑、拔除潜伏哨探。
对于刚刚入营的新兵而言，这是他们的第一次实战外勤。
没有操练场上的花架子，没有循序渐进的磨合，直面的就是最真实、最残酷的战争血腥，也是磨砺新兵胆量、淬炼心性的第一道关卡。
赵武带领人手轻装速行，黄子豪赫然位列其中。
而命运残酷的安排，往往猝不及防——赵武小队此次负责清扫探查的片区，正好是枣林村。
小队一路向西疾驰，都是新兵，好多连骑马都骑不好，包括黄子豪，仓促训练了两天，对他这个曾经的账房先生来说，可谓是一大考验。
越往西走，空气便愈发压抑。清爽的风声彻底消失，风中裹挟着浓重的血腥味、黄土焦糊味、枯草腐烂的怪异气息，死死压在众人胸口，让人呼吸发紧、心神发沉。
当一行人踏入枣林村村口时，往日所有的祥和美好，彻底碎裂殆尽。
昔日的枣林村，绿树环绕、鸡犬相闻，村民世代勤恳耕种、安居乐业，是远近闻名的安稳村落。
可在此刻，整座村子死寂如坟场，到处是断墙残垣，家家户户门窗碎裂、院舍倾颓。地面布满杂乱的马蹄印、凌乱的脚印、断裂的农具、散落的粗布衣物。干涸发黑的血迹浸透黄土，从村口一路绵延至村落深处，斑驳刺眼，触目惊心。
全村无声，不闻一声人语、不见一丝活物。唯有凛冽的风沙穿过断壁残垣，发出呜呜嘶吼，像是无数枉死冤魂在低声泣诉。
黄子豪脚步骤然僵住，呼吸瞬间停滞，浑身血液几乎凝固。
目光穿透满目疮痍，他一眼死死锁定了村头那座熟悉的矮墙小院——那是他大姑的家。
从小到大，大姑最是疼他。
嫁入枣林村多年，年年秋收，大姑总会特意备好满满一袋红枣、一筐杂粮，亲自送到黄家补贴家用。尤其是前几年黄家负债累累、日子最难熬的时候，也是大姑暗中不断接济米面、悄悄塞钱贴补，从未半点嫌弃，待他更是视如己出，百般疼爱。
可如今，温馨小院彻底的沦为了废墟。
院门前的泥地上，大姑单薄的身躯蜷缩在地，衣衫破碎不堪，满身血污凝固发黑。她双手死死护在身前，是临死前拼尽最后一丝力气，护住家人的姿态。
不远处的石磨旁，姑父躺在血泊之中，粗糙的手边，紧紧攥着一截断裂的木棍。临死之前，这位老实本分的庄稼汉子，曾手持木棍奋力反抗，以血肉之躯，拼死护家，至死未退。
而墙角之下，那一道稚嫩小小的身影，彻底击碎了黄子豪心底最后一丝镇定。
那是他七岁的表弟，小小的身躯静静趴在冰冷黄土之上，稚嫩的掌心之中，还死死攥着半颗没吃完的干枣。
往日里，这个活泼吵闹的孩童，总爱追在他身后一声声喊着表哥，嬉笑打闹、绕院奔跑，鲜活又可爱。
可现在，双目紧闭，气息全无，再也不会吵闹，再也不会欢笑，再也不会甜甜喊他一声表哥。
至亲一家人，满门惨死，无一活口。
短短两月未见，善良敦厚的大姑一家，尽数陨落在蛮族屠刀之下，家破人亡，尸骨寒凉。
轰！
黄子豪脑海瞬间一片空白。
连日军营苦修的疲惫、被人暗中下手边入斥候营的委屈、安稳日子被打破的不甘、所有的琐碎恩怨与个人得失，在眼前这血淋淋的家国惨剧面前，瞬间烟消云散，渺小得不值一提。
赵武看着他僵立不动的孤寂背影，眼底掠过一丝沉重与不忍，声音低沉沙哑：“是你的亲戚吗？”
“我大姑一家。”黄子豪嗓音干涩沙哑，字字沉重如铁。他眼底没有崩溃的泪水，没有失态的痛哭，只剩一片刺骨的冰冷，以及心底疯狂翻涌、几乎要冲破胸膛的滔天恨意。
“我亲手安葬。”
他抬手谢绝了所有队友的帮忙，独自迈步，缓缓踏入残破死寂的小院。
从前数年，他是镇上的账房先生，一双手纤细干净，常年只握笔墨、算筹、账本，从未沾过尘土，更从未触碰过血腥尸骸。
可如今，乱世无情，山河破碎，亲人惨死，他别无选择。
黄子豪缓缓弯腰，小心翼翼拂去亲人身上的黄沙碎土，轻轻抚平大姑凌乱破损的衣衫，一点点替她合拢圆睁的双眼，摆正姑父僵硬冰冷的身躯。最后，他伸出手，轻轻抱起年幼的表弟，将小小的身子安稳平放于黄土之上。
他跪在浸染血迹的冰冷土地上，徒手刨土、搬移碎砖、堆砌坟丘。
十指飞速翻动黄土，指尖很快磨得通红发胀，掌心蹭出密密麻麻的细密血口，鲜血混着尘土、残血黏在一起，阵阵钻心剧痛席卷全身。
可他浑然不觉。
每一捧黄土落下，掩埋的是至亲尸骨，褪去的是年少稚嫩，铸就的是铁血初心。
他一丝不苟，认认真真堆起三座整齐的土坟，又寻来平整木板，以碎石为刃，亲手刻上亲人名姓，稳稳立在坟前。
做完一切，他躬身三叩。
三叩落地，尘埃落定。
黄子豪的心境，彻底蜕变，脱胎换骨。
初入军营之时，他所求不过乱世自保，也为家乡尽一点力。
被人暗中编入斥候营，他心中不甘，也只是想拼命活下去，熬过乱世，保全自身。
可此刻，看着大姑一家满门惨死，看着枣林村全村百姓尸横遍野、无辜枉死，他有了新的想法。
世间太平，从来不是理所当然！
这世间千千万万的普通百姓，勤恳耕种、安分守己、善良度日，一辈子没有招惹纷争、没有害人利己。
可蛮骑一朝入侵，便可肆意烧杀抢掠、破家灭门，寻常百姓连一丝反抗之力都没有，只能引颈受戮，任人宰割！
普通人的安稳，脆弱的如风中残烛，一吹即灭。
之所以乱世惨剧频发、百姓流离惨死，只因外敌凶悍猖獗，只因边关无精锐锐卒镇守，只因护国将士不够强！
这一刻，黄子豪跪在亲人坟前，立下心志，铁骨铮铮，永世不改！
他要拼命磨砺筋骨、习练杀术，拼尽全力变强！变强！再变强！
他日挥刃斩寇，斩尽所有犯我疆土、害我黎民的蛮族！
他要护身后万家灯火长明，护天下寻常百姓安稳度日，护这片故土再也不生枣林村这般血泪惨剧！
安葬完大姑一家，黄子豪压下心底翻涌的滔天悲怒与恨意，转身投入全村尸骨的收敛安葬之中。
此刻的他，神色冰冷坚毅，动作沉稳利落，沉默得吓人。
他与小队队友收敛全村散落的无名尸骨，小心翼翼遮盖遗体、挖坑覆土、垒石为记，让每一位枉死的村民，皆能入土为安，不再曝尸荒野。
小队所有人都沉默，哪怕是见过世面的赵武同样如此。
众人从最初的混粮度日、苟活避死，心底也悄然生出一丝沉甸甸的守土责任。
一行人从正午忙至黄昏落日。
枣林村所有遇难百姓尽数妥善安葬，无名尸骨皆归黄土。
随后赵武带领全队，仔细探查周遭十里沟壑、荒滩、密林、山坳，一寸寸排查清扫，确认无敌军潜伏哨探、无残余游骑踪迹、无任何边境隐患，方才整队，返程。
归途风沙烈烈，呼啸吹乱众人衣衫，却再也吹不散黄子豪眼底的铁血恨意与护国初心。
两日极限苦修磨骨，一场血殇彻底立心。
明日，三十万朝廷援军将会到达。
作者寄语: