老孙头第二天真给陈有余蒙了眼。
布条是药铺包药材的旧纱布，叠了两层，往眼睛上一系，什么都看不见。老孙头拿根竹竿在旁边敲地，敲一下报一个方位：“左三步，石头。右两步，草窝。往前一步，狗屎——绕开。”
陈有余在破庙院子里深一脚浅一脚地挪，脚下摆着老孙头从河边捡来的鹅卵石，排了个歪歪扭扭的圆圈，说是“模拟水阵”。圆心里搁了块破瓦，瓦上画了个圈，算是“阵眼”。
“水阵跟排水沟一个道理，水往低处流。”老孙头拿竹竿戳了戳地面，“你琢磨琢磨，水从高处灌进来，阵里的水往哪走？”
“往低处走。”
“低处在哪？”
“阵眼在脚下。”陈有余重复老黑昨晚的话，脚底板在鹅卵石上蹭了蹭，“水往低处流，阵眼在最低的地方。水最后都汇到阵眼那儿，顺着阵眼往外排，就破了。”
“那你低头走，别抬头看。”老孙头拿竹竿敲了一下他后脑勺，“水阵里头最容易犯的毛病是抬头找路。一抬头，水雾障眼，方向就乱了。低头看脚下，水往哪流你往哪走。”
陈有余蒙着眼在鹅卵石圈里走了一下午。头三圈走得磕磕绊绊，第四圈开始摸到点门道，脚底下的鹅卵石虽然排得歪，但老孙头故意把几块石头垫高了，水往低处的走势能踩出来。他顺着石头的起伏走，脚下高高低低的变化传到脑子里，自动连成一条弯弯曲曲的路。
“找到阵眼了。”他蹲下来摸到那块破瓦，拿起来晃了晃，“就在这儿。”
老孙头把竹竿一扔：“行了，明天换真阵。我去借个水盆来，往里头灌水，你蒙着眼走。”
陈有余把纱布扯下来，揉着眼睛：“孙爷，您这法子靠谱吗？拿鹅卵石模拟水阵，到时候真阵里头有灵气有禁制，能一样？”
“当然不一样。但原理是通的。水阵的核心是‘水往低处流’，你把脚底下的走势摸熟了，真阵里只要低头看脚下，灵气流动的方向跟水流方向大差不差。”老孙头把鹅卵石收进筐里，“你那老黑说了‘别抬头看’，说明阵里肯定有水雾障眼的东西。你到时候一抬头，看不见路还乱了心，不输才怪。”
陈有余把这话记下了。
接下来几天他每天上午摆义诊，下午蒙眼走石头阵，晚上翻灵草图谱。赵铁柱自告奋勇当陪练，也蒙着眼在石头圈里走，走了半圈就踩翻一堆鹅卵石摔了个嘴啃泥。
“陈哥，这也太难了！”
“难才好啊，难才有门槛。”陈有余把赵铁柱拽起来，“你想想，六十个人报名，钱长老卡一道，剩下的里头还有多少能过破阵这关？咱把这道坎迈过去，就比别人多一成胜算。”
赵铁柱揉着膝盖龇牙咧嘴：“那我也练。”
两人在破庙院子里蒙着眼转圈，老孙头在旁边当裁判，转了两天，陈有余走石头阵已经能闭着眼摸到阵眼。赵铁柱还差得远，但好歹不摔跤了。
第六天下午，义诊摊上来人了。
陈有余正给一个散修认灵草，一抬头，那个虎口有黑印的散修又来了。这回他没拿灵草，空着手，往摊子前一坐，笑呵呵的：“陈兄弟，忙着呢？”
陈有余把散修打发走，转过头来：“大哥来了？今儿没带草？”
“今儿不认草，跟你聊两句。”散修左右看了看，压低嗓门，“你上回说入门试没把握，想找条别的出路，还算数吗？”
陈有余心里警铃响了一声，面上叹了口气：“算数啊，怎么不算数。我在这儿摆了快十天摊了，每天赚的那点灵石还不够交摊位费。入门试六十个人争十个名额，我炼气中期，一抓一大把，考上的指望不大。”
“那你有没有想过，不考宗门也能混口饭吃？”
“怎么个混法？”
散修从袖子里摸出一张折好的黄纸，搁在桌角推过来：“你先看看。想好了，后天午时，山脚西边三里地有个废窑，我在那儿等你。”
说完起身就走，没多留一句话。
陈有余把黄纸展开，上头写了三个字：养灵田。底下是一段小字，大意是余烬道外围堂口招“灵田管事”，管三亩灵田，月钱二十枚灵石，比青岩宗外门弟子还多五枚。条件是“身家清白、无宗门背景、嘴巴严”。
陈有余把黄纸折好揣进兜里，回头看了一眼老孙头。老孙头在树荫底下给一个杂役弟子挑手上的木刺，头都没抬，嘴里小声说了句：“去吧。探探底。”
“他让我后天去废窑。”
“去。但不白去。”老孙头把木刺挑出来，拿药酒抹了抹，拍了拍那个杂役弟子的肩膀让他走了，然后才转过头来，“你后天去的时候，把那张黄纸带上，再揣两块灵果干。到了废窑，他要是让你签契、按手印，你就说‘我得回去跟孙爷商量商量’。他要是问孙爷是谁，你就说‘我远房亲戚，管我吃住，我不回去他得报官’。”
陈有余点头：“给他留个‘有牵挂、好拿捏’的印象。”
“对。余烬道就喜欢这种——有软肋、缺灵石、脑子不笨但胆小。你越是这样，他越觉得你可用，越不会急着动你。”
“那养灵田的事我真接？”
“接。接了才能进他们的外围堂口看看。但签契的时候别签真名，写个假名。”
“叫什么？”
老孙头想了想：“陈有余的‘有余’改成‘有田’，陈有田。听着像真名，查起来查无此人。”
陈有余把“陈有田”三个字念了两遍，乐了：“孙爷，您以前是不是干过这个？”
“行医四十年，什么骗子没见过。”老孙头哼了一声，“余烬道那套招数，三十年前我就见识过了。”
后天午时，陈有余揣着黄纸摸到山脚西边的废窑。窑口塌了半边，里头扫了块干净地，摆着两张破桌子。散修坐在桌子后头，旁边还坐了个人，正是前些天来摊子上拿枯根试探他的灰袍人。
灰袍人见他进来，抬了抬下巴：“坐。想通了？”
陈有余在对面坐下，把黄纸搁桌上：“想通了。但有个事我得先说清楚，我远房孙爷跟我一块来的，住在山脚破庙里，我每天得回去给他做饭。要是管灵田管到走不开，他得饿死。”
灰袍人嘴角抽了一下：“灵田管事不用天天蹲田里，三天去看一趟就行。”
“那行。月钱怎么发？现结还是月结？管吃管住吗？田里收成归我还是归堂口？”
灰袍人被他一连串问题问得愣了愣，旁边的散修赶紧打圆场：“陈兄弟，这些好商量。咱们先聊聊你认草的本事。你那天认不出那株黑根草，是真认不出还是装的？”
陈有余一脸诚恳：“真认不出。我连图谱都对不上。不过我这人有个长处——认不准的东西我不碰。您那株草我看不出来路，搁我手里我也不敢用，万一有毒呢？”
灰袍人盯着他看了两息，忽然笑了：“行。谨慎是好事。”他从桌子底下摸出一张契纸和一支炭笔，推过来，“签个名，按个手印。田在平川洲东边，三亩灵田，种什么回头告诉你。月钱二十枚灵石，每月初一发。签完你就是自己人了。”
陈有余把契纸拿起来看了看，上头条款跟黄纸上写的差不多，就是多了一条“不得泄露堂口事务”。他拿炭笔在落款处写了“陈有田”三个字，按了个手印。
灰袍人把契纸收好，递给他一块木牌：“堂口腰牌，进出灵田用。下个月初一来这儿领第一批灵种。”
陈有余把腰牌揣好，点头哈腰地告辞。出了废窑，往山脚破庙走，走出半里地才把残片摸出来捏了捏。
“老黑，他们让我种灵田，肯定不是普通灵田。我猜那三亩地里种的是从荒魔墟边角移来的东西。”
残片亮了一下。
“那我管还是不管？”
残片往左偏了一下。
“管？往左是管？”
残片又往左偏了一下，比刚才重。
陈有余把腰牌翻出来看了看，木牌背面刻着一个“烬”字，跟周虎那块黑木令牌、散修给的铜板一模一样。他把腰牌揣好，冲破庙方向喊了一嗓子：“孙爷！我签了！陈有田正式上岗！”
老孙头从庙门里探出脑袋：“签了就好。回来先把灵草赌局那摊子收拾了，明天开始，上午摆义诊，下午当管事，晚上练破阵。三头忙，别耽误入门试。”
陈有余一脚踢飞路上的石子，骂骂咧咧：“二十天不到，又要考宗门又要给余烬道种田，我这是图什么。”
残片在他兜里安安静静亮了一下，像在说：图个活命。
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