废矿山林连日沉寂，地底洞窟苦修不辍。而杂役堂之中，杀机已经在暗流之下悄然酝酿。
杂役堂上下，大多只知管事王怀安手腕狠厉，却少有人知晓他的全名。
烛火在屋内摇曳，光影忽明忽暗。
王怀安指尖反复摩挲空空如也的钱袋，脸色阴沉得快要滴出水。
自废矿一别之后，郝乘风这个名字，就成了悬在他头顶的一把利刃。
此人心性沉稳，城府极深，懂得藏锋隐忍，若是任由他慢慢成长，自己日后必定死无葬身之地。
王怀安能坐稳杂役堂管事之位，靠的从来不是宽厚待人，而是靠山与不择手段的行事法子。
他本想备上厚礼，去求背后的外门长老出手除掉这个隐患。念头一转又强行压下。
宗门律法严禁私下雇凶残杀同门。一旦事情闹大彻查，自己多年克扣资源、私下结下的仇怨会一并被翻出来，不用郝乘风动手，自己便会万劫不复。
“只能找外人动手。”
王怀安咬咬牙，下定决断。
他拿出毕生积蓄，又挪用杂役堂半年收拢的资源，托城中中间人牵线，寻找不受宗门管束的散修。
中间人层层转手，从中渔利，大半资源被层层盘剥。几经周折，他终于联系上一名散修。
客房房门被推开。
一名青衫青年迈步走入，衣衫洗得发白，身姿挺拔，眉眼之间满是桀骜。
他懒散扫过简陋屋内陈设，目光落到王怀安身上，眉梢一挑，语气满是轻慢：
“是你托人寻我？”
来人便是顾衍，炼气三层修士。
视线扫过王怀安一身管事服饰，嘴角嗤笑：
“一个管凡人杂役的管事，也配请修士出手办事？”
王怀安压下心中难堪，拱手起身：“顾道友，正是在下。杂役堂出了一个极大隐患，留着必生祸乱，想请道友出手除去，报酬就在此处。”
他侧身让出身后沉甸甸的包裹。
顾衍随手掀开一角瞥了一眼，连细看都懒得做，便合上，摇头不屑：
“就这点东西？杀一个凡人杂役，不值得我跑一趟，这买卖太掉价。”
王怀安神色凝重：“此人绝非普通凡夫，心思深沉，隐忍难测，不可等闲视之。”
顾衍听得像是听见笑话，放声嗤笑：
“心性再深，也不过一具血肉凡躯。”
他双臂抱胸，居高临下睨着王怀安：“我炼气三层，一掌便可打碎凡人身骨。凡人再能隐忍，在修行力量面前，不值一提。”
“酬劳太少。”顾衍语气强硬，“把你的全部身家都拿出来。另外，往后我有事，只要你力所能及，必须随叫随到。”
“答应，我便出手。不答应，这活我不接。”
王怀安心头一阵抽痛。毕生积蓄要尽数交出，还要凭空欠下人情，受人掣肘。
可脑海中浮现郝乘风那双看透人心的沉静眼眸，心底寒意翻涌。他没有别的选择。
“好，我答应。”
顾衍脸上才露出几分笑意。
王怀安连忙劝道：“道友，废矿地处荒僻，夜里没有值守。夜色可以遮掩行踪，今夜便可动手。夜里杂役堂守卫都是我的人，不会泄露半点风声，最为稳妥。”
“夜里？”顾衍朗声大笑，满是嘲弄，“你叫我一名正统修士，躲在黑夜里偷袭一介凡人？此事若是传出去，同行修士岂不是要笑话我顾衍胆怯。”
他抬眼望向窗外沉沉夜色，神色倨傲：“今夜我暂住杂役堂，给我准备上好房间，再寻两名女子伺候。杀人不急，明日正午日光最盛之时，我亲自上山。”
“光天化日，堂堂正正碾死蝼蚁，才符合我修士的身份。”
王怀安几番劝说，全都被顾衍置若罔闻。此人傲慢入骨，压根没把所谓凡人隐患放在心上，只当做一场随手便可了结的玩乐。
无可奈何，王怀安只能依他的意思安排。
一夜转瞬而过。
第二日午后，暖日高悬，林间光影斑驳，山风徐徐吹拂。
郝乘风走出地底洞窟，照常巡查山林周边，排查周遭隐患。多日苦修打磨，他对体内灵气掌控愈发娴熟，气息内敛，步履沉稳。
走到山道拐弯处，一道青衫人影负手而立，把前路牢牢堵死。
顾衍抬眼，目光扫过郝乘风朴素衣着、平凡样貌，眼底轻蔑几乎不加掩饰。
“你就是郝乘风？”
郝乘风脚步一顿，神色平静：“阁下何人，拦我去路，所为何事？”
顾衍微微抬着下巴，如同俯视脚下泥虫，淡淡开口：“杂役堂王怀安，散尽身家、许下人情，请我过来取你的性命。”
他活动手腕，骨节咔咔作响，嘴角带着肆意笑意：“说实话，听说一个凡人逼得管事倾家荡产雇凶，我还有几分好奇。如今一见，不过如此。”
“你在凡人之中身手、心计算是顶尖。可惜。”
顾衍话音骤然转冷，“凡俗蝼蚁，终究敌不过修行天人。”
郝乘风眸光一凝，身形下沉，摆出搏杀姿态。心中念头飞速盘旋。
对方认定自己只是凡人，戒备松懈。万万不能暴露自己已经引气入体。要装作狼狈周旋，示弱麻痹对手。等他心神彻底松懈，再放出魂芒，才有搏出生机的机会。
“王管事为何非要置我于死地？”郝乘风沉声发问。
“死人，不必知晓太多。”
顾衍嗤笑一声，身形骤然猛冲。灵气催动身法，速度远超凡人，裹挟刚猛劲风一掌直拍郝乘风面门。
劲风卷动树叶，树干簌簌摇晃。
郝乘风不硬接，凭着沙场练就的预判与身法侧身急退。
“砰！”
掌风狠狠砸在身后大树，木屑纷飞，树干剧烈震颤。
顾衍一击落空，眉梢微露讶异：“哦？反应倒是很快。凡人能躲开我一掌，确实难得。”
话音未落，连环拳脚接踵压来，招招狠厉，全是碾压的姿态。山石崩碎，尘土飞扬。
郝乘风全程游走闪避，不主动反击，数次险险避开杀招，看上去狼狈不堪，岌岌可危。
顾衍越打越是放松，傲慢的戏谑不绝于耳。
“躲得了一时，躲不了一世。”
“这般挣扎，看着着实可怜。”
“跪地求饶，我可以留你一具全尸。”
“凡人与修士之间本就是云泥之别，再怎么挣扎，都是徒劳。”
他沉浸在碾压蝼蚁的优越感之中，所有警惕尽数抛却。
戏耍一阵，顾衍失去耐心，眼底杀机一闪：“玩够了，该了结你。”
他不再留手，全部灵气汇聚于攻势，打算先废掉对方四肢，再慢慢处置。心神尽数凝在进攻之上，周身破绽大开，毫无防备。
就是此刻！
郝乘风眼底寒光一闪。
识海深处，一道无形无色的魂芒骤然迸发。
没有轰鸣，没有灵光，悄无声息。
正要冲杀上前的顾衍，身躯猛地僵在原地。
“呃——！”
一声压抑的痛哼卡在喉咙。方才还满是戏谑的脸色瞬间血色褪尽。
万千细针穿刺神魂一般的剧痛席卷全身，灵气在经脉之内瞬间紊乱溃散，彻底失控。
“这……这是什么鬼术？！”
顾衍瞳孔骤缩，满心惊惶。他打过厮杀，见过术法兵刃，却从未见过这种不伤肉身、直刺神魂的诡异手段。
神魂重创之下，他浑身脱力，连调动一丝灵气都做不到。
郝乘风抓住转瞬即逝的机会，疾冲上前，一手扣住对方肩膀，反手猛拧。
“咔嚓！”
骨节错位的刺耳脆响响起。
顾衍浑身剧痛，再支撑不住，重重跪倒在泥土山道上。之前的狂傲与轻蔑，荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧。
“别杀我！阁下手下留情！”他浑身颤抖，冷汗浸透衣衫。
郝乘风俯身，神色平淡，无喜无怒：“现在，你还觉得凡人，只配被你们随意碾杀？”
顾衍喉结滚动，满心悔恨：“你……你想怎么样？”
“我可以传你粗浅稳魂之法，暂时压住识海伤痛。”郝乘风声音平稳，“但你要把你知晓的修行界规矩、炼气境界差别、散修生存的一切实情，全部如实告知我。”
顾衍眼中燃起求生的希冀，连忙应下：“我说！我什么都说，绝不隐瞒半分！”
郝乘风伸手按住，制止他挣扎起身。
“此地不是说话的地方。”
他目光扫过四周山林，确认四下无人窥探，一片寂静。
“跟我来，寻一处安静所在慢慢细说。”
他押住神魂受创、手臂脱臼的顾衍，转身踏入幽暗的废矿深处。
从被魂芒击穿神魂的那一刻，顾衍的性命，便已经不再属于自己。
他现在尚且能够呼吸言语，仅仅是因为脑子里装着郝乘风需要的修行见闻。
一旦这些价值被榨取干净，这座死寂幽暗的矿道，便是他的埋骨之地。
一场倾尽身家精心谋划的买凶杀局，就此彻底反转。
作者寄语: