榜文还没贴稳，人群先炸开了锅。
“转正名录，青云城守正司——赵玦。”念榜的差役拖长了调子，像生怕底下人听不清。
秦烛站在人堆最前排，手里还捏着那支抄了三年卷宗的秃笔。笔尖的墨已经干成了一粒黑痂，他捏得太久，指节泛白。
“赵玦？郡城来的那位？他上个月才进的司吧？”
“人家舅父在郡里当官，你当这名额是靠熬的？”
议论声像细密的针，一根根往耳朵里扎。秦烛没动，只盯着榜上自己那一栏——原本写着他名字的地方，被朱笔整整齐齐划掉，旁边补了个“赵”字，墨迹都没干透。
“哟，这不是咱们司里的第一笔杆子么。”人群让开一条缝，赵玦摇着折扇踱过来，月白的袍子干净得跟这场面格格不入，“可惜啊，抄得再快，也就是个抄卷宗的命。转正要的是资质，你炼体三层，都十五了，啧。”
他身后几个随从笑出了声。
秦烛抬起眼：“赵大人抄过几卷宗？”
“我？我何须抄那个。”赵玦扇子一合，“记名字这种事，有底下人代劳。”
“那就好。”秦烛点点头，把秃笔插回领口，“司规第七条，结案文书须录事亲笔签押。往后赵大人署名的每一份卷宗，都得来求我。”
赵玦的扇子顿在半空。他大概头一回发现，这个炼体三层的穷抄录，站着说话的腰杆比他还直。
“好，好一个司规第七条。”他皮笑肉不笑地凑近半步，声音只够两个人听，“秦烛，名额这种东西，抢是抢不回来的。识相点，把旧卷宗里我舅父要找的那几册理出来，说不定我心情好，赏你个抄录领班。”
“哪几册？”
“到了你就不用知道了。”赵玦摇着扇子走远。
秦烛站在原地，把这句话原样收好。三年抄录生涯攒下一个心得：别人随口说的话，全是递到手上的把柄。
主事周淮在廊下拦住他，眉头拧着，往他手里塞了一盏冷茶：“名额的事，我按律争过，郡里压下来了，无解。”
“我知道。”
“碑屋缺个守夜的。”周淮声音压低，“没人愿去，晦气，钱少，还漏雨。但守夜记积功——你去不去？”
秦烛捏着茶盏，忽然笑了：“去。反正我现在，最不缺的就是夜。”
碑屋在守正司最深处，三面不靠墙，孤零零一间石屋。屋里没供神像，只立着半截黑色的石碑——说是碑，其实只有半人高，顶上断口参差，像被什么东西齐齐削去了一截。断口处摸上去永远是凉的，三伏天也不化。
老差役交代过：碑别碰，香别断，人别过夜。秦烛一条都没守——香炉里就剩半撮香灰，他没钱续香；至于过夜，他现在住的地方比这儿还漏雨。
雨是后半夜下起来的。
先是屋檐滴水，接着整个天空像被捅漏了。秦烛裹着旧棉袄缩在碑座旁边，听着雨点砸在石瓦上，密得发闷。他白天搬卷宗搬得手臂发酸，困意一阵阵往上涌。眼皮沉得像挂了秤砣。
就是那声“咔”救了他。
极轻，极细，像木头纤维崩断的第一声。秦烛猛地睁眼——头顶那根被雨水泡了不知多少年的房梁，正在往下弯。
他连滚带爬往外扑的同一瞬间，梁断了。
巨响。石灰与雨水混成的白雾里，断裂的梁木横砸在他方才蜷坐的位置，正砸在石碑上。碑没碎，梁断了，断口崩出的木刺带着他溅上去的一线血，扎进碑面的裂纹里。
然后，碑亮了。
不是火光那种亮。是断口处渗出一层温润的微光，像有人在碑的里面点了一盏灯。光顺着裂纹游走，把他溅上去的血一寸寸“喝”了进去。凉意顺着指尖爬上手臂，秦烛想缩手，发现自己根本没碰碑——是他的血自己爬过去的。
眼前一花。
识海里凭空多了一本账。泛黄封皮，四个字：功德账本。翻开，页脚一行小字，像老账房用蘸水笔写的，笔画刻板：
“凡天地有损、苍生有厄、因果有欠，皆可循例修补。修必有偿，功过相抵，审计不欺。”
再往下，是三条界得清清楚楚的规矩：
“一，功德点入账方可行补丁之事，白嫖者碑前长跪。”
“二，一处补丁，期内不得再动，违者审计加倍。”
“三，编外之身，名不入册，事不示人。示人者，自领其咎。”
秦烛盯着账本看了足足十息，抬头看那半截碑，又低头看账本，忽然没出息地想：这碑，编制内吗？
账本页脚无端多了一行小字：“编外。和你一样。”
“……行吧。”他盘腿坐下，“同是天涯编外人。那我这功德点，眼下几个？”
账本哗啦翻页，停在一个数字上：一。
下面一行小注：舍身避梁，护碑有功，记一。另，血污碑面，罚半。实计零点五。
秦烛："……"
好一个功过相抵。这碑比周淮还抠。
雨还在下。他试着在心里问：这零点五个功德点，能干嘛？
账本翻到“可修名录”，密密麻麻，从“补屋漏”到“续断骨”再到“开蒙慧”，每一条后面都缀着价码。最便宜的一条排在最末：“不困，一夜，价零点五。”
秦烛看了眼漏雨的屋顶，看了眼墙角三尺高的卷宗堆——那是他白天没搬完的，明日辰时要齐。
“成交。”
“等等。”他又追了一句，“有副作用没有？”
账本页脚慢悠悠浮出一行小字：“副作用：无。后悔权：无。售后：无。”
“……你们天道衙门，比当铺还狠。”
账本没搭理他。
没有天降金光，没有仙乐阵阵。只觉后颈轻轻一麻，像被蚊子叮了不痛不痒的一口，然后——困意没了。不是压下去的，是没了，像有人从他脑子里把这东西整个搬走了。世界忽然清晰得发亮，雨声一层一层拆开来听，连墙角霉斑的形状都看得一清二楚。
那一夜，秦烛搬完了卷宗堆，顺手把三年来积压的四十七册待录旧卷全录完了。
录到第三十几册，他发现一件怪事：这些旧卷的墨色不对。青云城守正司用的墨一律购自城南陈家铺子，可这些卷宗有一半用的是另一种墨，微沉，遇潮不散——他在父亲遗物那本残破《功过格》的夹页里见过同样的墨痕。
父亲秦洪，十一年前“畏罪潜逃”的前守正司差役。
秦烛捏着笔，在原地坐了很久。雨声里，他把这页纸轻轻放回去，按原样码好，脸上什么都没露。
天将亮时，最后一册录完。他伸了个懒腰，起身要去接屋檐水洗脸，眼角忽然扫到碑面——
碑上浮着字。
先是一个名字，一笔一画，像有人蘸着水写在热石头上：秦烛。
名字底下，爬出一行小字，比账本上的更旧，更冷：
“转正考核，倒计时一年。”
秦烛伸手去擦，指尖刚触到那行字，字迹忽然活了似的，顺着他的指纹往皮肉里钻，一阵微不可察的刺痛。同一瞬间——
“噗。”
碑屋里唯一一根蜡烛，灭了。
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