赵玦的随从头子姓韩，单名一个冲字。炼体圆满，在青云城里横着走惯了。
第二天一早，他横到了东市。
马是从郡城带来的好马，蹄子碾过王婆的菜摊，一筐鸡蛋没剩下几个囫囵的。王婆抱着筐沿哭，韩冲在马背上居高临下地啐了一口：“挡道还有理了？”
秦烛就在旁边。
他本可以走的。菜摊不关他事，鸡蛋也不关他事。他如今是有“正经营生”的人——碑屋守夜，录卷宗，忙得很。
可他昨夜算了一笔账：赵玦要的旧卷宗，迟早要经他的手。现在让赵玦的人在他面前把王婆的鸡蛋碾了，回头他“照章办事”的时候，那几个人凭什么信他只是照章办事？
声誉这种东西，跟功德点一样，是攒出来的。
“韩大人。”他拦在马前，“撞了摊，照市价赔，再照《市易条》第三款，罚半——我给你算，一共一两七钱。”
韩冲在马上打量他，认出来了，昨日在守正司院里被自家大人讥讽过的那个抄录：“哪来的小吏，也配拦我的马？”
“守正司录事秦烛，奉的是司规。”他拍拍腰间木牌，“韩大人要是不服，咱们去值房说。值房里说，就得记档了。”
记档两个字一出来，韩冲眼皮跳了跳。他脑袋里翻来覆去就那么一条规矩：大人在郡里的那位舅父交代过，凡文书留档的事一律躲开。没交代过怎么应付一个把“记档”挂嘴上的疯子。
“赔就赔。”他把一锭银子砸在地上，“赏她的。”
“不是赏，是赔，是罚。”秦烛弯腰拾银，先数出七钱给王婆，再把一两整银用红绳串了，当众挂上东市口那棵老槐——“充作市易公费，账目三日后张榜，一文不少，一文不没。”
围观的人群嗡的一声。好家伙，把赏银办成了罚银，账还挂在明处。
识海里，账本无生无息地翻过一页：“秉公市易，泽及小贩，记一。”
秦烛面上不动，心里默默点了个头。行，这一天总算没白起。
韩冲脸上挂不住，拨马要走。秦烛忽然又开口：“韩大人留步。还有最后一道手续。”
“你又有什么事？”
“司规第十一条：查案遇修炼《裂山劲》者，涉蚀道嫌疑，得验功法。”秦烛慢条斯理，“方才韩大人运缰的时候，小臂上的青筋走向，是裂山劲第七层的路数。这一层，近年道上有说法——得验。”
“放屁！裂山劲是堂堂正功！”
“是不是正功，验过才算。”秦烛转头，冲围观人群拱手，“诸位都看见了，是他不验，不是我秦烛多事。”
人群里立刻有闲汉起哄。韩冲被架在当场，验，等于受一个小录事的查验；不验，等于当众认了涉蚀道。他咬着后槽牙伸出手：“验！验出事来你担着！”
秦烛握住他的手腕，装模作样地按了三处脉门。识海里，账本哗啦一声自己翻开了。页面上浮出一行字，秦烛的呼吸停了半拍——
“《裂山劲》第七层，练法逆取，本有暗损。可补正：如实显形，价一。”
不是“埋 bug”，不是“做手脚”。
这功法的第七层，练法本身就是错的，是拿命换力气的错法，欠着身体的债。天道不害人，天道只是记账——秦烛这一枚功德点花出去，不是给韩冲下毒，是替他把这笔债“提前到期”。
炸炉？不，是还账。还账的日子，从今天起算。
“验完了。”秦烛松手，退后半步，拱手，“韩大人功法纯正，小吏眼拙，叨扰了。”
韩冲冷笑着拨马就走，围观众人扫兴散去。只有秦烛知道，刚才那一下，账本上“一”字的功德，已经悄然划走。
他好心提醒了一句：“韩大人，这几日莫要动武。动武，伤身。”
“轮得着你教？”
“那便好。”秦烛笑道，“两日后城隍庙庙会，听说韩大人要登台演武，给赵大人助兴？”
韩冲根本懒得再理他，马鞭一甩，人已经出去老远。
——两日后，城隍庙庙会。
庙前搭了演武台，赵玦端坐主位，八方乡老作陪，好一派郡城贵人的排场。韩冲登台演《裂山劲》，果然卖力，一招一式虎虎生风，台下喝彩声浪一阵接一阵。
秦烛站在人群最外围，手里捏着一串糖葫芦，看得很专注。
第六层末式，韩冲气机一沉，按路数该走“山崩”，他偏要加一手第七层的“裂云”——要在贵人们面前露一手压箱底的。
变故就出在这一手“裂云”上。
气走至左肩，应过云门穴，忽然像撞上了一堵墙——不，不是墙，是账。是这三年韩冲拿《裂山劲》第七层透支的每一分气血、每一处暗损，在这一瞬间被“如实显形”，连本带利找上门来。
台上的一声闷响，像有人在棉被里擂鼓。韩冲整个人弓成一只虾，左臂以一个不该有的角度垂下去，一口血喷在台面的“武”字上。
全场死寂。
赵玦的折扇掉在了地上。
“炸炉——”人群里不知谁喊了一声，“练岔了！炸炉了！”
哗然如沸。有人喊郎中，有人喊抬人，有人已经开始编排“裂山劲练不得，郡城来的少爷带来个废人”。赵玦脸色铁青地跳下主位，一叠声地吩咐，回头再找人群外围那个小录事——
秦烛早就不在原地了。
他没走远，在庙墙根底下站着，看守正司的人到场收场。
周淮来得很快，快得不像巧合。他登台验看韩冲伤势，又提笔试探气机，眉头越皱越紧，最后干脆让随从把演武名册取来，一页页地翻。
“韩冲，《裂山劲》第七层，三年，师承郡城周家武馆。”周淮合上册子，声音不高，却让台前台后都听得分明，“此层练法本有岔处，是死关。三年不走岔，是运气。今日走岔，是天数。”
一句话，把一桩可能的“暗算”按死在了“天数”上。
随从低声问了句什么，周淮的目光越过人群，精确地落在墙根的秦烛身上，看了足足三息。
“取守正司在册名录来。”他说。
名册取来，周淮当众翻到录事一栏，指尖点着，一行一行往下过。青云城守正司，录事七人，杂役二十有一，每一个名字都有编号、有保人、有入册年月。
翻完了。他把名册递还随从，当着满场人的面，淡淡说了一句：
“查无秦烛此人。”
人群轰的一声炸开窃语。墙根底下，秦烛清清楚楚地看见，周淮说这四个字的时候，眼睛没有离开过他——那不是宣判，是问句。是“我知道有个秦烛，可名册上为什么没有”。
编外之身，名不入册。账本第三条规矩，头一回显出了它的分量：他做的一切，在这个世界的纸面上，不存在。
秦烛朝周淮拱了拱手，转身走进了人群。
他绕到了城隍庙的后殿。乱成这样，前头没人管后头。
后殿里，城隍神像高高在上，香炉里的香灰积了三寸。秦烛站在神像底下，识海里翻开账本，今日账目清清爽爽：支出，一；余额，无。
干干净净。审计编号，癸字零〇二。
他盯着那个编号看了半天，忽然觉出一点不对：第一笔审计记的是问骨，第二笔是今日。问骨是补亡者，今日是补活人——两笔都是“如实显形”，一笔救了一家遗孀的公道，一笔还了一个恶人的债。
天道不害人。这话他现在信了。
“功德点花完了。”他对着空荡荡的后殿自言自语，“接下来三天，又得攒。”
香炉里的三寸香灰，忽然无风自动，簌簌地矮了一截。
秦烛抬头。
神像的泥胎眼珠，在昏暗里，朝着他的方向，极缓极缓地，转了一下。
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