天没亮，刘铁就在村西头把炉子烧起来了。
他蹲在炉前，手里那把小锤，拿布擦了又擦——这把锤，跟了他三十年。
杨玄到的时候，典韦正拽着风箱。
那风箱是刘铁自己做的，一人多高。典韦一个人拽，拽一下，火苗呼地窜起半丈高。
“轻点儿！”刘铁眼睛一瞪：“你那是拉风箱？你那是拆我炉子！”
“俺……俺没使劲啊。”典韦委屈。
“你那力气，留着打黄巾。”刘铁说：“起开起开，猴三上。”
猴三瘦得跟猴似的，一个人拽不动，憋得满脸通红。典韦在旁边看着，手痒，又伸手去拽。
“你也起开。”刘铁说：“谁也别碰。我自己来。”
他瘸着腿，一步一挪，拽着风箱，节奏不快不慢。火苗子稳稳地舔着炉底，一块铁，在火里一点点红了。
陈宫也蹲在一边，小声问：“主公，今儿这刀，我们不先送龙庭？”
“不送。”杨玄说：“龙庭要的是我的铁，不是我的刀。刀一进城，让买刀的人替咱说话。”
“让买刀的人说话？”
“对。”杨玄说：“市口一摆，买的人多了，夸的人、传的人自然就来了，比我自己说一百句都管用。龙庭想压价，得先问问陈留的人答不答应。”
陈宫咂摸着这话，点了点头。
杨玄蹲在旁边，看着。
他前世见过不少好刀。当年带兵攻破龙庭军械库，他也进去看过一回，一排排刀架，亮得晃眼。可这会儿，他盯着炉里那块铁，比看那些刀还紧。
这是他的第一炉。
“主公。”刘铁头也不抬：“您站远点。待会儿锤子落下来，火星子不认人。”
杨玄往后退了两步。
刘铁用铁钳把那块铁夹出来，往铁砧上一放。
锤到第八十下，他停了。
“端水来。”
猴三早就备好一桶井水，拎过来。刘铁把那锤成型的刀胚，往水桶里一沉。
嗤啦
白汽轰地冒起来，呛得人直往后躲。
刘铁眯着眼，等汽散了，把刀胚拎出来，又是一锤。
“淬火最讲究火候。”他头也不抬：“早了，铁脆；晚了，铁软。俺打了三十年，这一下不用看，耳朵听声音就知道。”
小锤落下去了。
叮。
叮，叮。
不快，也不重。可每一锤，都落在同一个地方。
刘铁那双手，粗糙得像老树皮，虎口上全是旧烫疤。可锤落到哪儿，眼睛都不用看——这块铁几斤几两，他掂得准。
火星子顺着锤点开，一簇一簇，溅起来又落下去。
杨玄看着，忽然明白一件事——这瘸腿的老铁匠，打了一辈子铁。他不是在打铁，他是在听那块铁说话。
天光大亮的时候，刀成了。
一共五把。
刀身长三尺，刀背厚，刀刃薄，柄上缠着麻绳。五把刀摆在那块青石板上，不怎么起眼，灰扑扑的，跟城里杂货铺卖的那些，看着差不了太多。
“就这？”孙磊凑过来，拿起一把，掂了掂：“我看着跟别的刀也没什么两样啊。”
“你懂什么。”刘铁用袖子擦了擦脸上的灰：“拿刀去，把村口那根木桩劈了。”
那根木桩，是前几天钉的胳膊粗的老榆木，硬得跟铁似的。
典韦接刀，走到村口，抡起来。
没人看清他是怎么挥的。
就听见一声闷响——咔嚓。
榆木桩从中间断成两截，上半截倒下来，砸在旁边草棚边上，哗啦一声。
村口全静了。
赵大媳妇端着洗菜的木盆，愣在那儿，盆里的萝卜滚出来俩都没察觉。
王二家那个刚满三岁的娃，拍着手笑，也不知道大人在惊什么。
典韦自己也愣了愣，低头看看手里那把刀，又看看那截断木桩。
“好刀。”他闷声说：“比俺以前抢的那把，顺手。”
孙磊嘴张着，半天没合上。
刘铁把小锤往腰里一别，咧开嘴：“咋样？俺就说，这铁打出来错不了。”
杨玄走过去，从典韦手里接过那把刀。
刀刃上，一个崩口都没有。
出门前，杨玄把孙磊叫到一边。
“记住三条。”他说：“第一，摆在市口最热闹的地方，别躲躲藏藏。第二，有人问价，五金，不还价。第三，谁要试刀，让他劈木桩——别拦。”
“那要是劈崩了呢？”孙磊问。
“崩不了。”杨玄说：“刘师傅打的刀，崩不了。”
孙磊将信将疑，去了。
上午，孙磊和猴三赶着车，拉着五把刀，进了陈留城。
杨玄没跟着。他在村里，跟陈宫盘账。
市口最热闹的地方，孙磊把一块布往地上一铺，五把刀摆上去。
摆完了，他张了张嘴，喊不出来。
“你喊啊。”猴三催他：“不喊谁知道你卖刀？”
“我……我喊不出口。”孙磊脸通红：“这又不是卖菜。”
“你不喊我喊。”猴三把袖子一撸，扯着嗓子就嚎：“刀——！天命村打的好刀——！开过刃的——！劈木桩跟劈葱似的——！”
路过的人，扭头看了一眼。
破村来的刀？
没人停步。
一个背刀的玩家溜达过来，拿起来一把，掂了掂，嗤地笑了。
“天命村？”他说：“就你们村那破地方，也配打刀？这铁，打个锄头都嫌软吧？”
孙磊火就上来了：“你别瞎说！你劈个木桩试试！”
“木桩？”那玩家乐了：“就这破刀，劈木桩？崩了刃你赔？”
“崩了算我的！”孙磊说：“你劈！”
那玩家也是个愣的，抄起刀，走到街边一根碗口粗的木桩前，抡圆了。
咔嚓。
木桩断了。
那玩家举着刀，愣在原地。
他低头看刀刃——一个崩口都没有。
围过来了。
“好刀！”
“这刃口！”
“多少钱一把？”
孙磊一下子没反应过来：“啊？多……多少？”
“我问你多少钱一把！”
孙磊急中生智，学杨玄的样子，把下巴一抬：“不还价。一把，五金。”
五金。
市面最好的刀，一把才两金。
有个挎篮子的大婶，拿起刀掂了掂：“小伙子，五金？两金卖不卖？我给俺家小子打把柴刀。”
“大婶，这不是柴刀。”孙磊说：“这是军刀。”
“军刀咋了？军刀不也是铁打的？”
孙磊噎住了。
人群哄一下又散了一半。
“抢钱啊！”
“五金？金子是大风刮来的？”
孙磊脸又白了。他扭头看猴三，猴三也慌了。
这时候，人群外头，挤进来一个老军汉。
五十来岁，脸上一道疤，穿一身洗得发白的官军号衣，腰里别着把生锈的环首刀。他挤进来，谁也不看，径直蹲下来，拿起一把刀。
他先看刃口。
再看那刀身的成色。
然后，他从腰里拔出自己那把环首刀，两把刀的刃口贴住，往回一刮。
滋
他那把老刀的刃上，掉下来一小片铁屑。
那把天命村的刀，亮闪闪的，一个白印都没有。
这老军汉，十六岁从军，跟着郡兵剿了二十年黄巾。他这辈子，用过的刀没有一百也有八十，什么铁好什么铁次，手一搭就知道。
刚才那一下对刮，他手里就摸出门道了——这刀的铁，比郡府军械库里眼下在用的，还好。
老军汉的手，抖了一下。
他抬起头，眼睛里全是血丝：“这刀……谁打的？”
“俺们村的铁匠！”猴三抢着说：“刘师傅！打了三十年铁！”
“五把？”老军汉问。
“就……就五把。”
“我全要了。”老军汉说：“五金一把，我给你六金。”
孙磊傻了。
“六……六金？”
“六金。”老军汉从怀里掏出钱袋，哗啦往布上一倒：“三十金。点清楚。刀，我拿走。”
人群嗡一下又围回来了。
“六金？！”
“那老军汉谁啊？”
“郡府军械库的张老歪！专管给郡兵挑刀的！”
孙磊手忙脚乱数钱，数了三遍，才数清楚。
三十金，沉甸甸的，揣进怀里。
老军汉把五把刀往胳膊底下一夹，站起来，走了两步，又回头。
“小子。”他说：“回去告诉你们村长——这种刀，有多少，郡府要多少。让他有多少打多少，直接送军械库。价钱，好说。”
说完，他一瘸一拐地走了。
他刚走，人堆里又挤出来三四个。
“哎！那刀还有没有？”
“我也要一把！出七金！”
“晚了。”孙磊把空布一兜，往肩上一搭：“卖完了。五把，全被那位军爷包了。”
“啊？！那还有没有？”
“有。”孙磊背过手，学杨玄的腔调：“后天还来。要的，后天早点来排队。”
人群遗憾地散了，可嘴里都在念叨——天命村的刀，六金一把，军械库都抢着要。
孙磊站在原地，半天，一把拽住猴三：“猴三！咱……咱刚才一把刀卖了六金？”
“六金。”猴三也傻了：“三十金。咱……咱发财了？”
“发什么财！”孙磊猛地一拍大腿：“这才五把！咱刘师傅那炉子，一天能打几把？！”
回村的车上，猴三抱着钱袋，一路颠一路数。
“三十金……三十金……”
“别数了。”孙磊说：“丢不了。”
“不是。”猴三眼睛发亮：“我就是不敢信。主公，咱出门的时候，口袋里就两个铜板。这才半天……”
“这才半天。”孙磊也笑了：“回村，让刘师傅今晚加肉。”
到了村口，孙磊跳下车，一路跑进院门，钱袋往杨玄手里一拍，嗓子都劈了。
“大哥！三十金！郡府全要了！张老歪说，有多少要多少！”
杨玄接过钱袋，入手一沉。
他没看钱，先抬头看了孙磊一眼。
“六金一把？”他问。
“六金！”孙磊唾沫横飞：“我开五金，那老军汉自己加的一！大哥你是没看见，他拿咱的刀，跟自己那把老刀对刮——嘿！他那刀刃上，直接掉铁屑！”
杨玄笑了。
他把钱袋递给陈宫。
“先生。”他说：“点账。”
陈宫接过钱袋，手有点抖。他数了一遍，又数了一遍，抬起头，掰着指头算：“主公，三十金。十金买粮，存着——天下要乱，手里有粮，心里不慌。十金给刘师傅，添炭、打铁料、再盘一座小炉。剩下十金，留着应急。”
“应急？”
“对。”陈宫说：“黄巾在城外三十里，哪天夜里打过来，我们手里没钱，连跑都跑不出去。”
杨玄看着他，点了点头。
“先生，你这脑子。”他说：“我就想着把刀卖出去，你连往后三天的事都想到了。”
“这只是个开头。”陈宫说。
他走到门口，往城里方向看了一眼。
郡府要刀。
黄巾在城外三十里磨刀。郡府要守城，就得有兵器；有兵器，就得买铁。这陈留城里，眼下能供铁的，只有他杨玄。
龙庭想三天后压他的价？
他倒要看看，三天之后，是谁求谁。
“刘师傅。”杨玄回头：“炉子别熄。今晚再加一班。”
刘铁蹲在炉边，两手往围裙上一擦，笑了：“成。主公要多少，俺打多少。”
典韦蹲在炉边，摩拳擦掌：“主公，等攒够二十把，俺挑十个后生，练亲兵。”
“你会练兵？”刘铁斜了他一眼。
“俺不会。”典韦说：“俺会打架。”
“打架跟练兵不一样。”杨玄说。
“那主公教俺。”典韦说。
杨玄看了他一眼，点了点头。
“好。”他说：“等刀攒够了，村里的后生，你挑。挑人别看块头，看眼神。”
“看眼神？”典韦挠头。
“对。”杨玄说：“敢瞪着你看的，才敢跟你上战场。”
典韦半懂不懂，把这句话念叨了两遍。
众人都笑了。
杨玄站在院门口，风从村西头吹过来，带着炉灰和铁腥气。
他攥了攥手里的钱袋。
三十金。按今天的价钱，折成现实，小六千块。
离十五万，还差一大截。
可这钱，是他自己一锤一锤挣的。腰杆硬，睡觉都踏实。
比龙庭那两千金，踏实多了。
他把钱袋揣进怀里，转身往炉边走去。
今晚，炉子还得再烧一宿。明天，还得再摆一回市口。后天，大后天，天天都得摆。
这钱，不烫手。
作者寄语: