第二十四章 春信
日子在将军府里慢慢恢复了从前的模样。
沈清辞的伤养了将近一个月，才算大好。这一个月里，邱莹莹几乎把所有的军务都搬进了听雪轩。沈清辞半靠在软榻上看军报，她便坐在榻旁处理公文。两个人各忙各的，偶尔抬头对视一眼，也不说话，只是笑一笑，便又低头忙活去了。阿桃说，自家公子和将军的日子，如今过得比那蜜罐子还甜。就是苦了那些来回事的将领，每次进听雪轩，大气都不敢喘，生怕惊扰了沈参军养伤。
邱莹莹回京后，朝廷论功行赏。那日朝会上，女帝当众宣诏，加封邱莹莹为镇北大将军，赐金印紫绶，领北境三州兵马。沈清辞则被正式任命为北境参军，秩四品，随军参赞军务。这是大夏开国以来第一个以男子之身领受军职的人。朝堂上下虽有微词，但碍于邱莹莹的赫赫战功和女帝的坚决态度，没人敢在明面上多说什么。邱莹莹站在武官列中，听着礼官念出沈清辞的名字时，嘴角的笑意压都压不住。
回到府中，沈清辞正站在梅树下。他换了一身新做的参军官服，深蓝色的袍子配着银色腰带，腰侧还挂着一柄女帝御赐的短剑。邱莹莹远远看着他，只觉得那身衣裳穿在他身上，比任何朝服都要合适。
“沈参军。”她笑着走过去，故意拱手行了个礼。
沈清辞转身，看见她，眉眼顿时弯了起来。他学着她的样子回了一礼：“邱大将军。”
两个人对着行了个不伦不类的礼，随即都忍不住笑了起来。邱莹莹牵过他的手，把人带进屋里，按在炭火盆旁坐下。她上下打量着他，眼中尽是赞许。
“这身衣裳好看。比我第一次见你穿喜服还好看。”
沈清辞耳尖微红：“尽胡说。这身是官服，哪能跟喜服比。”
“我说好看就好看。”邱莹莹理直气壮。她伸手给他正了正领口，又拍拍他的肩，“北境参军沈清辞，往后这大夏的北疆，有我一半，就有你一半。”
沈清辞抬头看着她，心中翻涌着说不清的情绪。他还记得当初在京城将军府的后院里，他连她的书房都不敢随便进。如今他却穿上这身参军官服，成了能与她比肩共事的人。这一切像梦一样。可眼前的人那么真实，她的手就搭在自己肩上，带着掌心的温度。
“妻主，谢谢你。”他轻声说。
邱莹莹挑了下眉：“谢我什么？这是你自己挣来的。没听陛下说吗？沈参军在雁门关、胡杨林两战之中，皆有献策之功。不是我替你讨的，是你该得的。”
沈清辞轻轻笑了笑，靠进她怀里。炭火盆里的火烧得正旺，把两个人的影子映在墙上，摇摇晃晃的，亲密得像永远不会分开。
开春之后，北境的军报送得愈发频繁了。
赫连铭的残部在草原上流窜，和西戎的边境摩擦也时断时续。但大夏的边防已经稳住，西郊大营的援军重新部署到位，雁门关和周边城防也都换上了邱莹莹信得过的将领。女帝的身体一日日好转，已经能视朝听政。沈太傅也被接回了沈府静养，沈清辞每隔几日便去探望一次，父子的关系比从前更亲近了许多。
这一日，邱莹莹和沈清辞正在书房里议事。外头忽然来报，说赵轻罗求见。赵轻罗如今已经升了千骑尉，负责京西一带的巡防。她带来一个消息：有人在京西的官道上截获了一辆可疑的马车。车里除了一批西域药材之外，还藏着一个受了重伤的北狄人。那人口中反复念叨着一个名字。
“是苏至。”沈清辞放下手里的文书，目光清亮，“赫连铭一定还没有死心。她派苏至回来，是想要重新接上京中的暗线。或者，是为了其他的事情。”
邱莹莹问赵轻罗：“那苏至现在何处？”
“回将军，人已经关在西郊大营。卑职已经让人严加看管，没有将军的命令，任何人不得接近。”
“好。我和参军亲自去审。”邱莹莹起身，拿过披风。
沈清辞也跟着站了起来。他走到邱莹莹身边，低声道：“苏至能活着回京，说明赫连铭已经山穷水尽了。她把自己在京城的最后一颗棋子都用上了。”
邱莹莹唇角勾了勾：“棋子用一颗少一颗。我倒要看看，她还能撑多久。”
西郊大营。牢房。
苏至被绑在木架上，浑身上下都是伤。他的左腿已经废了，脸上被刀划了一道，从额角直到下巴，皮肉翻卷着，几乎看不出原来的模样。可他的一双眼睛还亮着，像垂死的狼，阴鸷而警觉。
邱莹莹和沈清辞走进牢房时，苏至缓缓抬起头来。他的目光先落在邱莹莹身上，然后转向沈清辞，瞳孔微微收缩。
“沈清辞。”他的声音嘶哑如破锣，“是你。”
沈清辞走到他面前，神情平静：“苏至。户部的粮秣官。苏记茶庄的三当家。晋王的暗桩，也是赫连铭在京城的眼睛。我说的可对？”
苏至冷冷地笑了一声：“你查得很清楚。可惜没什么用。赫连军师的人已经散进了大夏的各个角落。抓了我一个，还有更多人。你以为这大夏的边境线上，就只有北狄人会打仗？只要赫连铭一声令下，京畿三城的人都会起来。”
邱莹莹在旁边冷笑：“你若说的是晋王余党，那不必费心了。晋王已经废为庶人，关在宗人府里。她的党羽杀的杀、流放的流放。现在朝中上下，没有人再敢替她卖命。”
苏至的笑声像破旧的风箱在漏气：“邱将军，你太看得起朝中那帮人了。他们不是不敢，是怕了你的刀。可你的刀能杀多少人？赫连军师说过，大夏的根已经烂了。一个以女子为尊的朝廷，却容不下有才能的男人。这样的国，早晚要完。”
沈清辞忽然上前一步，抬手就给了苏至一记耳光。
这一巴掌不重，却脆得很，在牢房里格外响亮。苏至被打得头一偏，嘴角渗出血丝。沈清辞收回手，神色不变。
“大夏的根烂不烂，轮不到你来说。倒是你，一个中原人，帮着北狄人屠戮自己的同胞。像你这样的人，在哪里都是烂根。”
苏至的眼神变得阴毒起来，他像是想说什么狠话，可沈清辞没有给他机会。他转向邱莹莹，道：“妻主，此人已经废了，再问也问不出什么。但他说对了一件事——赫连铭不会甘心。她一定会再动。我建议将他的口供和线索整理成册，顺着苏记茶庄的旧线，把京中最后一片暗网挖出来。要快。”
邱莹莹点头。她对赵轻罗说：“把他看牢。只要他肯开口，什么条件都先应着。等把后头的人挖出来，再一并算账。”
赵轻罗抱拳领命。
从牢房出来，外面春风正暖。营中的柳树已经抽了新芽，嫩绿嫩绿的，在风里轻轻摆动。邱莹莹和沈清辞并肩走过校场，士兵们见了他们，纷纷行礼。沈清辞没有再穿那身参军官服，只穿了一件月白色的长袍，可他的腰背挺得很直，脚步也稳。邱莹莹侧头看他，忽然笑了。
“你刚才打人那一巴掌，真下得去手。”
“他该打。”沈清辞道，“辱我大夏，还辱我妻主。”
邱莹莹哈哈笑出了声。她伸手勾住沈清辞的肩，把人往自己这边带了带：“行，我邱莹莹的男人，有脾气。”
沈清辞斜了她一眼，耳尖却红了。
回到将军府后，沈清辞便着手整理苏至的线索。他把自己关在书房里，一待就是一整天。邱莹莹知道他的脾性，也没拦他，只让厨房按时送饭。到了傍晚，她亲自端着一碗鸡汤去了书房。推开门，就看见沈清辞伏在案上，手里还握着一份没看完的口供，人已经睡着了。
邱莹莹放轻脚步走过去，把汤放在一旁，低头看他。他睡得很沉，眼下有些乌青。这些时日为了这些案子，他常常熬到深夜。她劝也劝过，可一说到正事，他总是比她还固执。
邱莹莹脱下外袍，轻轻盖在他肩上。又蹲下来，把他的手从案上移开，让他能枕得舒服些。沈清辞在睡梦中呢喃了一句什么，眉头微微蹙着。邱莹莹伸手抚平他的眉心，指尖在他眉骨上轻轻描着。
“沈清辞，别太累。”她低声说。
沈清辞似乎听见了，眉头渐渐舒展开来。他的呼吸又平稳下去，像春夜的风。
邱莹莹在他旁边坐下，拿起那份口供，接着看了起来。她想，他愿意帮自己扛这些事，她当然高兴。可她还是希望，这天下能快些安定下来。那样的话，他们或许真的可以过几天属于自己的日子。看看花，喝喝茶，去北境看星空。就他们两个人。
这个愿望，她从来没有变过。
入夜之后，沈清辞醒了。他睁开眼，见邱莹莹就坐在自己身边，正低头看他的笔记。他身上盖着她的外袍，带着她惯有的温度和气味。他坐起身，揉了揉眼，有些不好意思地叫了声“妻主”。
“醒了？”邱莹莹抬头，把热好的鸡汤推到他面前，“先喝点。饿了没有？”
沈清辞接过碗，小口小口地喝。邱莹莹也不催，就在旁边看他喝。等他喝完了，才说：“你那笔记写得真细致。连苏至进京后住过的每一个地方都标出来了。我已经让人去那几处地方摸排。若真有暗线，很快就能有结果。”
沈清辞点头。他刚睡醒，声音还有些软：“我总觉得苏至没全交代。他那种人，不会一次把底牌都亮出来。他说赫连铭的人散进了京畿三城，可能不只是吓唬我们。也许她真的在京城留了后手。”
“你怕她再烧一次京城？”邱莹莹问。
沈清辞摇头：“火烧一次，她自己也折进去那么多人。同样的招数不会用第二次。她如果在京城留了后手，只会更隐蔽。比如，在粮仓里投毒。或者，在水源里放东西。如今京城的人口比冬天时多了三成。一旦出了事，就是大乱。”
邱莹莹皱起了眉。这个猜想不是没有道理。赫连铭用毒的本事，他们已经领教过了。如果她把“眠霜”或者别的什么毒药用在京城的粮食和饮用水里，后果不堪设想。
“明天我让人把京城的几个大水渠和官仓全部排查一遍。”邱莹莹道，“还有，请太医院的人配些简单试毒的药水，发给城里的更夫和巡防营。宁可多费些功夫，也不能再给赫连铭可乘之机。”
沈清辞点头。两人又商议了一会儿，才熄了灯，回屋歇息。
这一夜，沈清辞睡得格外沉。邱莹莹没有睡，她躺在床上，听着身边人均匀的呼吸，心里却像绷着一根弦。赫连铭，这个名字像一根刺，扎在她胸口太久太久了。她必须彻底拔掉它。
可她知道，不能急。赫连铭已经身受重伤，短时间不可能再掀起太大的风浪。但这个人太聪明，太狠毒，稍有不慎，就会被她反咬一口。
邱莹莹翻了个身，在黑暗中凝视着沈清辞的侧脸。月光透过窗纸，落在他脸颊上。他睡得很香，嘴唇微微张着，像在做什么美梦。邱莹莹轻轻握住他的手。
“等这一切结束。”她在心里说，“我们就走。”
带你去北境。看最大的星空。
（第二十四章完）
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