破伤风的案子过去没几日，济安堂的门槛，眼看着矮了三分。
来看病的人翻了几番。可你要是扒着门缝细看就会发现，里头至少三成没病。他们不抓药，不问诊，进门先仰头，齐刷刷往药柜顶上瞧。
柜顶上蹲着一团橘色。
油光水滑，蹲得四平八稳，尾巴在柜沿上搭成一个问号。
“瞧见了瞧见了！”
“真是橘猫！胖得跟个弥勒佛似的！”
“菩萨保佑，猫爷今日肯现身了……”
橘零居高临下地俯视着这满屋子的脑袋，胡须一根一根地抖。
“宿主。”它在他脑子里开口，声音是从牙缝里挤出来的，“本喵是系统终端。是高科技。不是跳大神的。”
“你跟我说没用。”许安生头也不抬地写方子，“跟他们说去。”
“他们听得见吗？！”
“那就没办法了。”
橘零气得从柜顶上站起来，冲底下“哈”了一声。
底下顿时跪倒一片。
“猫爷显灵了！猫爷冲我哈气了！”一个老汉激动得胡子直颤，“这是给我驱邪呢！”
橘零：“……”
它缓缓趴了回去，整只猫蔫得像霜打过的茄子。
供品是从前儿起就开始收的。柜角堆了一小座山：油炸的小鱼干、整包的炒瓜子、两串糖葫芦、三条崭新的红绸，还有一个毛线绒球，不知哪家孩子丢给它的，它拿爪子拨了一下午，玩得不亦乐乎。
城东的绣娘特意给猫裁了件红绸马甲，金线滚边，后背绣了个“福”字。陈济安收那三条红绸的时候，眼睛在料子上溜了三圈，才矜持地点头：“放下吧，替你们供着。”转头老掌柜就打起了马甲的主意：“这料子给猫穿糟蹋了，拆了，能做三十条包药绳。”
“你敢。”许安生和橘零异口同声。
马甲最后没拆成，但也没浪费，此刻正穿在橘零身上。绣娘的手艺太合身，穿上跟绑架似的。它一走动，满屋信徒便齐声赞叹：“猫爷穿什么都是仙家的气派！”
“那叫披风！”橘零在许安生脑子里咆哮。
“在我们这儿，那就叫寿衣的样子。”许安生诚恳地说。
橘零当场表演了一个原地炸毛。
真正让许安生坐不住的，是后晌那个抱孩子的妇人。
那妇人挤过人群，扑通跪在了柜台前，把孩子举得高高的：“猫爷！给娃儿摸个顶吧！娃儿夜里总惊，您摸一把，百病不侵！”
橘零浑身的毛唰地竖了起来，贴着柜顶往后退了三尺。
“百病不侵？”许安生赶紧从诊案后绕出来，把妇人和孩子都搀起来，“大嫂，这就是只普通的猫。不治病，不摸顶，托梦更是没有。娃儿夜里惊，是饿的还是吓的，抱过来我给你瞧瞧，不收钱。瞧见没，这才是看病的地儿。”
妇人愣愣地听完，转头跟旁边人咬耳朵：“许大夫说了，猫爷不随便摸顶，这是仙家的规矩，还特意嘱咐，得先看病。”
旁边的人连连点头：“你听听，仙猫显灵，许大夫这是替仙猫行道呢！”
许安生站在原地，半晌，缓缓吐出一口气。
上辈子他参加过医院的健康科普队，台下坐一半睡一半。这辈子他站在自家堂口辟个谣，越辟越邪乎。
“他们这个脑补的本事，”他在心里跟橘零感慨，“搁我们那儿，个个都是编剧。”
“你还有心情感慨？”橘零趴在柜顶，整只猫散发着低气压，“本喵的清白没了。本喵一个堂堂系统终端，如今全县都管本喵叫猫爷。”
“挺好。”许安生说，“上回还有人说我是棺材里爬出来的。咱俩扯平了。”
“谁要跟你扯平！”
闹到这一步，许安生决定下点狠手。
他趁着晌午人齐，搬了条凳子站上去，清清嗓子，当众宣布：“街坊们！听我说一句！这猫，就是只猫！饿了会叫，困了会睡，抓耗子还不见得抓得着。什么托梦、显灵、百病不侵，全是没有的事！谁再传这些，就是不给我许安生面子！”
底下仰着的一片脑袋，安安静静听完。
然后一个老汉怯生生地举手：“许大夫，那……前儿夜里猫爷给我托了个梦，说您今儿坐诊，让我辰时来，来晚了排不上。这事儿，是假的？”
许安生一愣：“它不会托梦！”
“您看，”老汉一拍大腿，扭头冲众人，“许大夫又知道猫爷不会托梦！许大夫跟猫爷，果然通着气呢！”
满屋哄然。
“仙家谦虚喽——”
“许大夫这是护着猫爷，不让咱们多嘴呢！”
许安生站在凳子上，看着这一片虔诚的脸，把剩下的话一点点咽了回去。
他从凳子上下来，在心里问橘零：“要不……我从商城兑个喇叭，拿着喇叭再辟一回？”
“兑那玩意儿做什么，浪费积分。”橘零没好气。
许安生鬼使神差点开商城，搜了搜“扩音”。
【如意扩音螺（含太阳能充电板）：380积分。温馨提示：本世界暂无电网，充电之法，请自行参悟。】
他把那行价格在脑子里过了一遍，又看了一眼“太阳能充电板”那几个字，默默把页面划走了。380分，买回来一个充电都没处充的铁皮喇叭。这破系统的定价，一如既往地缺德。
信众的香油钱，是陈济安差点收的。
一个穿绸的商人往柜上拍了一小串铜钱，说是给猫爷的灯油钱。老掌柜的眼睛当场就亮了，手都伸出去了，被许安生一把按住。
“掌柜的，这个不能收。”
“老朽没说要收。”陈济安面不改色，手却不缩，“老朽就是替猫先拿着。”
“我一分没看着。”橘零在他脑子里凉凉地说。
“猫又不会数钱。”陈济安瞪它。如今满城都看得见这猫了，老掌柜跟它说话也毫不别扭，“再说了，那是它的人给它上的供，又不是给济安堂。”
“我的什么人？！”
“信众。”许安生和陈济安异口同声。
那串铜钱末了被许安生一枚一枚拚回商人手里。商人揣着钱愣了半天，临走嘟囔了一句“神仙也嫌钱少”，倒惹得堂里笑成一片。
许安生也跟着扯了扯嘴角，笑意却没到眼底。辟了一整天的谣，赔进去一副马甲、一句“寿衣”，连自家堂口的算盘声都盖不住了。
当天打烊后，许安生把这几日的事从头到尾捋了一遍，捋着捋着，笑不出来了。
他靠在柜台后头，指尖在桌面上一下一下地敲，一条一条对账。
“方子是猫托梦给的”——敲一下。他开方前确实要跟橘零嘀咕几句，报一报商城的价，核一核用量。
“猫一叫，烧就退”——再敲一下。他每回救人，橘零确实都在场。
“摸了猫毛百病不侵”——这一条最野。可王屠户家小子惊风那夜，它确实蹲在药柜顶上。
指尖停住。
一个真的核，套一层一层的壳，滚成了全县皆知的仙猫。
而每一个核，都出自我这间诊室。
知道这些事的，都是进过这间堂屋的人。可每天进出的病人几十个，谁会一条一条记着他的习惯，再一句一句喂给街坊？
橘零不知什么时候从柜顶下来了，蹲在他的账本上，慢条斯理地舔爪子，一声没出。
门外有人喊抓药，许安生扬声应了一句“来了”。起身的时候，一个名字在喉咙口滚了一下，又被他连同这事一起压回了心底——病人等着，日子还长。
第二天晌午，周小满从外头回来，把戥子放回柜台，顺手揉了揉酸了的胳膊。
柜顶上，橘零慢慢拱起背，冲着他，低低地哈了一声。
周小满笑着往后躲了半步：“这猫，还记我仇呢。”
旁边抓药的街坊乐了：“猫爷对你怎么这么凶？上回它还对王婆子翻肚皮呢。”
“我也不知道啊。”周小满挠挠头，一脸无辜，“兴许我属虎的。”
他说着转身去后院搬药，脚步轻快，嘴里还哼着不成调的小曲。
橘零盯着他的背影，喉咙里那口气滚了两滚，到底咽了回去。它什么都没说，只把尾巴尖绷得笔直。
许安生在后堂配药，没瞧见这一幕。
——同一时刻，城南的茶摊上。
周小满蹲在条凳上，捧着一碗粗茶，跟邻座的两个闲汉唠嗑。茶是寡茶，话是闲嗑，他唠得有来有回，谁也不觉得有异。
“要我说，许大夫真是邪门。”一个闲汉咂着嘴，“人家大夫开方，讲究君臣佐使，他倒好，好些药我听都没听过名儿。”
“可不嘛。”另一个接茬，“他那药柜里，白面的、银针似的，都是些什么玩意儿？”
周小满憨憨地笑，挠了挠头。
“这我哪知道呀。”他说，“先生看病前，总得先问问猫。”
两个闲汉对视一眼。
“我就说嘛！”其中一个一巴掌拍在腿面上，“药是猫爷给的！跟你说你不信！”
“我什么时候不信了？我头一个说的！”
两个人争了起来。周小满捧着茶碗，笑呵呵地听他们争，时不时附和一句“可不是嘛”，从头到尾，一个字都没编。
他说的是实话，句句都是实话。
他只是没拦着那两个人，往实话上，自己添了后半句。
茶钱是两个铜板。他数了三遍身上不多的零钱，拈出两个搁在桌上，起身走了。
——王府，书房。
管家垂着手，站在书案前，声音放得很低。
“老爷，祥瑞的名声，起来了。如今这城里，十个人里，八个知道济安堂有只仙猫，连乡下都有人来瞧。”
王县丞坐在案后，手里捻着一枚棋子，半晌，落在棋盘上。
“知府大人的五十大寿，”他慢悠悠地开口，“就在下月。本官正愁寿礼送什么，才不算薄，又不算招摇。”
管家懂了，弓着腰笑：“老爷的意思是……”
“金银俗气。”王县丞捻起一枚白子，在指间转了半圈，“青溪县出了一只祥瑞神猫，一县的香火。这样的寿礼，全府城独一份。”
“只是那猫在济安堂……”
“在济安堂，才是祥瑞。”王县丞把棋子往盘中一搁，声音听不出一点火气，“长在庙里的，才叫灵物。先把名声养足，养到府城都听见了，再请。”
“是。”管家躬了躬身。
“你去安排。”王县丞又捻起一枚棋子，眼睛落在棋盘上，语气还是慢悠悠的，“要做得干干净净，做得像猫自己走的，谁也别沾上。”
“老奴明白。”管家退到门口，又想起一事，“那济安堂那个小学徒……”
“留着。”王县丞眼皮都没抬，“会下蛋的鸡，别急着炖。”
——济安堂，后晌。
沈青黛押着一车药材进门，进门先验货。她当着许安生的面，把每一样抽出来看过，党参掰断面，黄芩捻粉末，末了才把账本拍在柜台上，签了字。
“货没问题。”她顿了顿，声音压低半分，“还有件事，你留心。”
“你说。”
“庆余最近在收黄连、藿香、葛根。”沈青黛的指尖在账页上点了两下，“见多少收多少，价都不还。这三样，前两样清热燥湿，葛根升阳止泻，全是治腹泻的药。”
许安生皱眉：“没灾没病的，囤止泻药做什么？”
“我也纳闷。他钱把头一个钱串子，素来不见兔子不撒鹰，这回做起不挣钱的买卖了。”沈青黛合上账本，“我让人盯了半个月，他收得越急，我心里越不踏实。”
“囤了半个月了？”
“嗯。价都不还，见货就收。”她看着许安生，“许大夫，你是大夫，比我懂。什么样的年月，人才会不要命地囤止泻药？”
许安生没说话。
窗外秋阳正好，街上人声鼎沸，一声一声，全是猫爷。
他忽然觉得，这满城的笑声底下，有什么东西正悄悄往水底沉。
入夜，打烊。
许安生拨完最后几颗算盘珠子，起身伸了个懒腰。系统的结算音准时响起。
【叮！日常诊疗任务完成：坐堂一日，接诊规范，处置无误。】
【任务奖励：30积分。当前余额：550。】
“哟。”橘零蹲在柜顶，慢悠悠开口，“550了。那380的喇叭，你现在买得起了。”
“闭嘴。”
“买不买？买了本喵帮你喊，‘喵——本喵不是神——’”
“你再多说一句，”许安生收拾着诊案，“明儿供品减半。”
橘零立刻闭了嘴。
收拾停当，许安生扬声喊：“橘零！睡觉了！”
没人应。
“橘零？”
堂前堂后，安安静静。柜顶上没有那团橘色，柜顶下也没有。
许安生心里咯噔一下，几步抢进后院。后窗开着，夜风灌进来，吹得窗纸扑扑地响。
窗台上，半个泥脚印。
他推开窗往外看。院墙根下的泥地里，躺着那只毛线绒球，白天它还拿爪子拨了一下午的那只，此刻安安静静泡在泥水里，沾满了湿泥。
猫没了。
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