第二十八章 妖魔鬼怪各踞幽窟
鹿城的夜色从来不是单一的墨色。城西是脂粉裹着的奢靡金，北郊是淬着血的冷铁灰，城郊铁矿是浸着毒的幽蓝，旧矿工坊是烧着铁的暗红 —— 妖魔鬼怪四家的据点，各踞一方，像四枚毒钉，钉在鹿城的明暗交界处。下九流沉寂多年的野心，正顺着这些毒钉的缝隙，一点点渗进城市的肌理里。
一、青妖・销金窟里玲珑心
城西的销金窟是鹿城夜色里最艳的一笔。飞檐翘角的三层楼宇，朱红漆柱裹着鎏金纹路，门楣上挂着块乌木牌匾，写着 “销金窟” 三个瘦金体字，笔锋艳绝，像极了楼里的主人。白日里大门紧闭，只留侧门供下人出入，一到入夜便灯火通明，丝竹管弦声混着女子的娇笑淌出来，裹着脂粉香，勾得路过的人脚都发软。
没人敢真的小觑这座风月场。明面上是鹿城最高档的秦楼楚馆，养着色艺双绝的清倌人，做着达官贵人的生意；暗地里却是鹿城最大的情报枢纽，上到军政秘闻，下到市井闲话，没有这里探不到的消息。楼里的茶博士、账房先生、甚至端茶倒水的小丫鬟，都是青妖布下的探子。
三楼最深处的听风阁，是青妖的居所。
推门进去便是扑面而来的奢靡气：地上铺着整张的白虎皮，踩上去软得像踩在云里；紫檀木的梳妆台上摆着各色胭脂水粉，都是江南贡品，瓶瓶罐罐泛着温润的瓷光；墙上挂着四幅美人图，走近了才发现画中人都是青妖自己，或抚琴，或执扇，或捧卷，或临窗，一颦一笑皆是风情。最里侧设着张软榻，挂着水红色的纱帐，风一吹便漾开涟漪，像朦胧的春梦。
青妖正斜倚在软榻上，指尖夹着支象牙烟杆，烟锅里的沉香片燃着袅袅青烟，裹着她周身的脂粉香，闻得人骨头都发酥。她本名柳青瑶，如今鹿城没人敢叫这个名字，都尊一声 “青妖姐”。她生得极艳，一双桃花眼眼尾上挑，像勾人的钩子，看人时眼波流转，便是铁石心肠的人也要软三分。唇上涂着朱砂色的口脂，笑起来时唇角勾起一点弧度，媚骨天成，却又带着几分疏离的冷。
她穿一身水绿色的绣金长裙，领口开得略低，露出颈间一枚羊脂玉的平安扣，玉色温润，衬得肌肤胜雪。指尖蔻丹涂得饱满鲜红，正一下下敲着榻边的矮几，几上摊着几张密信，都是底下人刚递上来的情报。
没人知道青妖的过往，只传言她是江南戏班出身，早年跟着戏班子来鹿城演出，一出《牡丹亭》唱得满城轰动，被儒商堂的二当家温宏看中，想强纳为妾。柳青瑶不肯，温宏便使了手段，栽赃戏班偷了儒商堂的贵重物件，封了戏班的场子，还把班主打了个半死。戏班子散了，班主含恨而终，柳青瑶走投无路，一头扎进了下九流的浑水里。
她凭着姿色和脑子，从最底层的清倌人做起，一步步往上爬，踩过无数人的尸骨，终于坐到了今天的位置。她恨儒商堂的虚伪，恨温宏的龌龊，更恨这座城市里所有道貌岸然的上流人。她建销金窟，布情报网，就是要把那些人的遮羞布全都撕下来，让他们也尝尝跌入泥沼的滋味。
“姐，沈蔓那边传来消息，说夏之琳已经对她起了疑心，不过还没撕破脸。” 穿碧色衣裙的丫鬟轻手轻脚走进来，躬身禀报，“还有，温二爷那边递了帖子，说明晚想请您去画舫游湖。”
青妖嗤笑一声，烟杆在瓷碟上轻轻一磕，烟灰簌簌落下：“温宏这老色鬼，倒是耐不住性子了。他以为我还是当年那个任他拿捏的小戏子？” 她指尖划过密信上 “沈蔓” 两个字，眼底闪过一丝算计，“沈蔓那边再添把火，把夏家打压沈家生意的‘证据’递过去，要做得真一点，别让人看出破绽。小姑娘家的，嫉妒心一起，什么事都做得出来。”
“那温二爷那边？”
“应下。” 青妖挑眉，唇角勾起一抹媚笑，“正好，我也想跟他算算旧账。你去准备一下，明晚把我那支赤金点翠的头面找出来，再备上上好的女儿红。温宏最喜欢这口，咱们就好好陪他玩玩。”
她要借着温宏，一步步把儒商堂的底细摸清楚，再从内部把这庞然大物蛀空。当年温宏加在她身上的屈辱，她要连本带利地讨回来。
至于鬼面的合作？青妖冷笑一声。鬼面以为她是真心投靠？不过是互相利用罢了。等她借着鬼面的手扳倒儒商堂，拿下鹿城的情报网，下九流之首的位置，也该换个人坐坐了。
窗外的夜色更浓，销金窟里的丝竹声却更响了。靡靡之音裹着脂粉香，飘出很远，像一张温柔的网，网住了醉生梦死的人，也网住了数不清的秘密。青妖重新躺回软榻上，吸了一口沉香，烟圈袅袅升起，模糊了她艳绝的脸，只余下一双桃花眼，在昏暗的光里闪着算计的光。
二、玄魔・玄铁营中嗜血刃
北郊的玄铁营是鹿城夜里最静也最凶的地方。
它藏在一片荒无人烟的乱葬岗后面，原先是废弃的兵营，院墙塌了大半，后来被玄魔接手，重新修缮加固，外围拉上了带刺的铁丝网，墙头插着碎玻璃，阳光下泛着冷光。门口没有牌匾，只站着两个穿黑衣服的守卫，面无表情，腰间别着砍刀，浑身煞气，老远就能闻到一股血腥味。
往里走是训练场，黄土铺地，被踩得坚硬结实。场地上摆着石锁、木桩、沙人，还有各种叫不上名字的刑具。此刻已是深夜，训练场上却还亮着篝火，十几个赤着上身的死士正在对打，拳拳到肉，发出沉闷的声响。没人喊疼，也没人偷懒，哪怕被打得头破血流，也只会爬起来继续打，眼神麻木得像没有灵魂的木偶。
营地最深处的主帐，是玄魔的居所。
帐篷是厚重的黑帆布，遮得严严实实，不透一点光。里面陈设简单得近乎简陋：一张铁架床，铺着硬邦邦的褥子；一张粗木桌，桌上摆着擦得发亮的枪械和匕首，还有几张鹿城的地形图；墙角立着个武器架，上面挂满了各式冷兵器，刀枪剑戟，件件都沾着血，泛着凶气。帐篷里点着牛油蜡烛，火光摇曳，映得四壁的影子张牙舞爪，像地狱里的修罗场。
玄魔正坐在桌前擦拭一把尼泊尔军刀，刀刃雪亮，映出他冷硬的脸。他本名阎玄，道上的人都叫他 “玄魔”—— 说他是从地狱里爬出来的魔头，杀人不眨眼。他生得极高，肩宽背阔，像座铁塔似的，一身玄色劲装勾勒出结实的肌肉线条。脸上有一道长长的刀疤，从左眉骨划到右下颌，像一条暗红色的蜈蚣，破坏了原本周正的长相，平添了几分凶戾。他的眼神很冷，像结了冰的寒潭，看人的时候像在看一具尸体，没有半分温度。
没人知道玄魔的来历，只传言他以前是边境雇佣兵，在东南亚一带赫赫有名，手里有一支战斗力极强的队伍。后来遭兄弟背叛，队伍被围剿，死的死散的散，他自己也中了枪，侥幸逃出生天，辗转来到鹿城，凭着一身狠辣本事，收拢了一批亡命之徒，建立了玄铁营，做起了死士和暗镖的生意。
他不认规矩，不认人情，只认钱。只要价钱给够，哪怕是天王老子，他也敢去杀。但他也有自己的规矩：不杀妇孺，不杀忠良。道上有人笑他假慈悲，他也不在意，只是那些嘲笑他的人，后来都悄无声息地消失了。
“老大，这批死士训练得差不多了，一共二十个，都是亡命徒，敢打敢拼，不怕死。” 副手掀开门帘走进来，躬身禀报，“鬼面那边又催了，问咱们什么时候动手，去做掉独孤城的几个得力手下。还有，豺狼那边也递了话，想请咱们帮忙对付麒麟，开价很高。”
玄魔停下擦刀的动作，指尖划过刀刃，冰凉的触感顺着指尖蔓延上来。他抬眼看向副手，声音沙哑得像砂纸磨过铁块：“鬼面那边，先拖着。就说人手还没调配好，让他再等等。豺狼那边……” 他顿了顿，眼底闪过一丝嗜血的光，“麒麟？特种兵出身？有点意思。你回了豺狼，单子我接了。但价钱要翻一倍。”
“翻一倍？豺狼那边能答应吗？”
“他会答应的。” 玄魔冷笑一声，将刀插进刀鞘，“麒麟端了他那么多据点，还伤了他那么多兄弟，豺狼恨他入骨。别说翻一倍，就是翻两倍，他也舍得花。”
他早就想会会麒麟了。
这些年在鹿城，他没遇到过什么像样的对手。独孤城坐镇古堡，轻易不出手，手下的人虽厉害，却都是正规安保出身，少了点狠劲。麒麟不一样，特种兵，上过战场，见过血，身手肯定差不了。杀这样的人，才有成就感。
至于鬼面？玄魔眼底闪过一丝不屑。鬼面以为靠着几张旧名册，就能指挥得动他玄魔？简直是笑话。他不过是借着鬼面的势，在鹿城站稳脚跟，顺便捞点好处。等他吞了更多地盘，玄铁营壮大起来，下九流之首的位置，还不一定是谁的。
“对了，” 玄魔像是想起什么，又开口，“让底下人盯紧点鬼面的动静。他那地下实验室里藏了不少好东西，尤其是铁怪造的那些机械武器，想办法弄点图纸过来。还有，查一下鬼面的真实身份。我总觉得，他不只是单纯想抢地盘那么简单。”
“是，老大。” 副手躬身应下，转身退了出去。
帐篷里又恢复了寂静，只有牛油蜡烛燃烧的噼啪声。玄魔站起身，走到帐篷门口，掀开帘子往外看。训练场上的死士还在训练，嘶吼声、打斗声混在一起，充满了野性的力量。
他喜欢这样的力量。
当年他失去所有，像条丧家之犬一样逃到鹿城的时候，就发誓要把所有失去的都夺回来，还要加倍夺回来。他要建立最强大的死士队伍，要让所有背叛过他、伤害过他的人，都付出代价。
鹿城这潭水，现在才刚刚开始浑。等妖魔鬼怪、豺狼虎豹都斗起来，才是他玄魔出手的最好时机。到时候，他要坐收渔利，成为这座城市地下世界真正的王。
夜风卷着血腥味吹过来，玄魔深吸一口气，脸上的刀疤在火光下显得愈发狰狞。他舔了舔唇角，眼底是压抑不住的嗜血兴奋。
好戏，才刚刚开始。
三、鬼面・幽冥矿底复仇魂
城郊废弃铁矿的地下深处，是鬼面的幽冥实验室。
入口藏在铁矿最深处的废弃矿道尽头，推开一块看似普通的岩壁，里面是一扇厚重的合金门，需要密码和指纹双重验证才能打开。门后是一条长长的甬道，墙壁由金属铸成，冷硬冰凉，头顶的白炽灯发出惨白的光，照得地面反光。甬道两侧分布着大大小小的房间，有实验室、武器库、休息室，还有关押犯人的囚室，结构复杂，像一座地下迷宫。
最深处的主实验室，是鬼面的居所。
这里与其说是居所，不如说是他的指挥中枢。巨大的落地屏幕占了半面墙，上面显示着鹿城各处的监控画面，还有各种数据图表。房间中央摆着一张巨大的金属桌，桌上摊着旧名册的残页，还有鹿城势力分布图，上面用红笔圈出了各处据点。角落里摆着一台精密的仪器，正在分析海洋之心钻石底座的材质，屏幕上跳动着复杂的代码。
空气里弥漫着消毒水和机油混合的味道，冷得像冰窖。
鬼面坐在主位的金属椅上，正低头看着手里的旧照片。照片已经泛黄卷边，上面是一家三口，男人穿着中山装，气度威严，女人温婉端庄，怀里抱着个三四岁的小男孩，笑得一脸幸福。照片背面写着一行字：“顾明远携妻带子，摄于民国三十六年秋。”
这是他的全家福。
他本名顾眠，是当年鹿城地下势力大佬顾明远的独子。二十年前，上三教联合独孤城的父亲，以 “勾结境外势力、扰乱鹿城秩序” 为名，围剿了顾家的势力。顾明远战死，夫人自尽，偌大的顾家一夜之间灰飞烟灭。只有忠仆抱着年幼的顾眠逃了出去，隐姓埋名，苟延残喘。
这些年，他像阴沟里的老鼠一样活着，忍受着贫穷、饥饿和追杀，心里只有一个念头：复仇。
他要推翻上三教的虚伪统治，要让独孤家血债血偿，要夺回本该属于顾家的一切，让整个鹿城都匍匐在他脚下。
他改名叫鬼面，戴着冰冷的金属面具，遮住了整张脸，只露出一双阴鸷的眼睛。没人见过他的真面目，也没人知道他的过往。他一点点积蓄力量，网罗人才，偷偷研究黑科技，打造自己的势力。海洋之心夹层里的旧名册，是父亲当年留下的，上面记录着顾家所有的暗线和黑金藏匿点，是他翻盘的关键。所以他不惜一切代价，也要把钻石偷回来。
“城主，铁怪那边传来消息，新一批机械守卫已经造好了，随时可以运过来。还有，青妖递了情报，说温宏已经上钩，儒商堂内部的矛盾很快就能挑起来。” 下属躬身站在台下，低声禀报，“另外，豺狼那边联系了狰虎和翳豹，三头凶兽聚首，准备劫铁怪的货，嫁祸给麒麟。”
鬼面放下照片，抬眼看向下属。他的声音经过面具的过滤，变得沙哑失真，像从地狱里传出来的：“豺狼这点小把戏，倒是打得一手好算盘。想坐收渔利？没那么容易。” 他顿了顿，机械手指轻轻敲击着桌面，发出哒哒的声响，“传我的话，让铁怪加强工坊的守卫，多布点机关陷阱。豺狼想劫货，就让他有来无回。另外，把豺狼的计划悄悄透给麒麟一点。我倒要看看，这三头凶兽和特种兵硬碰硬，谁能笑到最后。”
“是，城主高明。” 下属奉承道。
鬼面冷笑一声。
豺狼虎豹以为他是真心合作？不过是他放出去的棋子罢了。用这三头凶兽去消耗麒麟和独孤城的力量，再借他们的手搅乱鹿城的秩序，他才能在浑水里摸鱼，一步步实现自己的计划。
至于下九流的其他人？青妖的算计，铁怪的偏执，玄魔的野心，山魑的多疑，花魅的仇恨，水魍的贪婪，影魉的神秘…… 他都一清二楚。
这群人各怀鬼胎，根本不可能真正齐心。但那又如何？他不需要他们真心臣服，只要他们能为他所用，能帮他推翻独孤城，扳倒上三教，就够了。等他掌控了鹿城，再慢慢收拾这些人，一个个清算。
“对了，夏之琳那边怎么样了？” 鬼面忽然开口，话题一转。
“回城主，夏之琳最近一直在医院照顾夏父，还接手了夏家的建材项目，正在查之前的不合格建材事件。暗卫说，独孤城派了人暗中保护她，防守很严，我们的人很难靠近。”
“夏之琳……” 鬼面念着这个名字，眼底闪过一丝阴狠，“独孤城放在心尖上的人。动不了她，就先动夏家的生意。让青妖再加把火，把建材项目的事闹大，最好让官府介入，查封夏家的工地。我要让夏家焦头烂额，让独孤城分心。”
“属下明白。”
下属退下后，实验室里又恢复了死寂。鬼面站起身，走到巨大的屏幕前，目光落在其中一个监控画面上 —— 那是半山古堡的外围监控，画面里能看到独孤城站在窗边的身影，挺拔冷冽，像一座不可逾越的山。
“独孤城……” 鬼面低声念着这个名字，声音里满是刻骨的恨意，“当年你父亲欠我们顾家的，我会让你加倍偿还。鹿城的天，也该变一变了。”
他抬起左臂，机械手指缓缓握紧，关节处发出咔咔的声响，金属的冷光映在他的面具上，显得格外诡异。
复仇的火焰，已经在他心底燃烧了二十年。如今，终于到了燎原的时候。他要让整个鹿城，都为顾家陪葬。
四、铁怪・熔铁工坊偏执心
旧矿场西侧的地下深处，是铁怪的熔铁工坊。
比起鬼面实验室的精密冰冷，这里更像一座原始的铁匠铺，粗粝、混乱，又充满了滚烫的生命力。入口处是巨大的熔炉，炉火熊熊燃烧着，橘红色的火光映得四壁通红，融化的铁水在坩埚里翻滚，冒着气泡，发出咕嘟咕嘟的声响。空气里弥漫着浓重的机油味、铁锈味和焦炭味，呛得人喘不过气。
工坊里到处都是散落的零件：齿轮、螺丝、机械臂的残件、机关暗器的半成品，堆得像小山一样。墙上钉满了图纸，有机械义肢的设计图，有机关陷阱的施工图，还有墨工门的绝学图谱，层层叠叠，密密麻麻。最显眼的是墙上挂着的一幅画像，画的是个穿长衫的老者，面容清癯，眼神严厉 —— 那是墨工门的前任掌门，也是铁怪的师父，墨守义。画像上被人用红笔划得面目全非，尤其是眼睛的位置，被戳出了好几个洞，可见画主人的恨意。
铁怪正蹲在熔炉边，调试着一个新造出来的机械守卫。
他本名周铁，道上人称 “铁怪”。他生得矮胖粗壮，肩膀宽阔，像个敦实的石墩。脸上戴着副厚厚的黑框眼镜，镜片后面的眼睛很小，却格外有神，盯着零件的时候，像饿狼盯着猎物，专注得吓人。他的左手是机械义肢，泛着冷硬的金属光泽，手指灵活地转动着螺丝刀，比正常人的手还要灵巧。右手上满是老茧和烫伤的疤痕，指甲缝里嵌着永远洗不掉的油污。
他穿一件油乎乎的帆布工作服，领口敞开，露出胸口浓密的胸毛，脖子上挂着个牛皮袋，里面装着各种小螺丝刀和零件。整个人看起来邋里邋遢，像个落魄的老铁匠，可谁也不敢小瞧他 —— 他是鹿城最好的机械天才，只要给他图纸和材料，他能造出任何东西，从精巧的暗器到杀伤力极强的机械武器，无所不能。
没人比铁怪更懂 “天才” 和 “疯子” 只有一线之隔。
他出身墨工门，是墨守义最得意的弟子，也是墨工门百年难遇的机关术天才。十五岁就能独立制造精巧的机关盒，二十岁便吃透了墨工门大半典籍，所有人都觉得他会是下一任掌门。可铁怪天生反骨，他觉得墨工门太迂腐，守着 “机关用于民生，不可造杀器” 的祖训，不思进取，白白浪费了一身本事。
他痴迷于杀伤性机关的研究，偷偷制造暗器和机械武器，还偷了墨工门的秘传典籍《墨工秘录》，想研究里面的禁术机关。事情败露后，墨守义勃然大怒，以 “欺师灭祖、私造杀器” 为名，废了他的左手，将他逐出师门，还放话让他永世不得踏入鹿城。
那是铁怪人生中最黑暗的日子。左手残废，身无分文，被师门驱逐，人人喊打。他像条丧家之犬一样躲在地下工坊里，靠着给人修点小零件勉强度日。可他不甘心，他不信自己的研究是错的。他憋着一股劲，一边养伤，一边研究机械义肢，硬是给自己造了一条灵活的左手，还研发出了更多威力更强的机械武器。
这些年，他隐姓埋名，暗地里壮大自己的势力，等着有朝一日重回墨工门，报当年的断臂之仇。鬼面找到他的时候，他几乎立刻就答应了合作 —— 鬼面给他提供最好的材料和设备，帮他对付墨工门；他为鬼面制造机械武器，帮鬼面夺取鹿城。各取所需，公平交易。
“师父啊师父，” 铁怪看着墙上被划烂的画像，冷笑一声，机械手猛地一握，将手里的铁棍捏得变形，“你当年说我造的是邪门歪道，说我会害人。等我用你看不起的机械术，踏平墨工门，坐上掌门之位的时候，我倒要看看，你还能不能说出这种话。”
他站起身，走到旁边的试验台边。台上摆着一只全新的仿生机械臂，比鬼面现在用的那款更先进，力量更大，还内置了高频振动刀和麻醉针发射器，隐蔽性极强。这是他最新的研究成果，也是他的得意之作。
“城主那边催了好几次，说要升级机械臂。” 旁边的学徒小声提醒，“咱们什么时候送过去？”
“急什么。” 铁怪撇撇嘴，伸手抚摸着机械臂的表面，像在抚摸自己的情人，“好东西，当然要慢慢打磨。鬼面付了那么多钱，总得给他点像样的东西。” 他嘴上这么说，心里却另有打算。最核心的技术，他当然要攥在自己手里，给鬼面的，不过是简化版罢了。
他还要靠这些技术，立足鹿城，甚至超越墨工门。等事成之后，墨工门的所有典籍都是他的，整个鹿城的机械制造业也都是他的。到时候，他要让所有人都知道，他周铁才是古往今来最厉害的机关大师。
“对了，” 铁怪像是想起什么，脸色一沉，“刚才收到消息，说豺狼他们想劫咱们的货？”
“是，有眼线传回来的消息，说狰虎和翳豹都来了，准备对咱们运去实验室的那批机械零件下手。”
“胆子不小。” 铁怪冷笑一声，眼底闪过一丝狠戾，“正好，新造的机械守卫还没试过威力。通知下去，工坊外围多布三层机关，再调十个机械守卫埋伏在必经之路上。我倒要看看，是豺狼虎豹的骨头硬，还是我的机械刀硬。”
“是，师父。” 学徒躬身应下，转身去安排。
铁怪重新蹲回熔炉边，看着熊熊燃烧的炉火，眼底是偏执的光。炉火映在他的眼镜片上，跳跃着橘红色的火光，像他心底永远浇不灭的野心和恨意。
他要造最厉害的机械，要报当年的仇，要让所有看不起他的人，都匍匐在他的脚下。
鹿城的地下世界，迟早会有他铁怪的一席之地。不，不止一席之地 —— 他要成为站在最顶端的人。
夜色越来越深，熔铁工坊里的炉火却烧得更旺了。火星四溅，像漫天飞舞的星子，照亮了铁怪偏执狂热的脸。
妖魔鬼怪四家，各踞幽窟，各怀心思，像四头蛰伏的凶兽，等着最合适的时机，扑出去撕咬猎物。
鹿城的平静，已经是风雨欲来。
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