太司懿目光微凝，缓缓转向黄汜，语调平缓却透着几分深意：“黄兄抵达案发现场之时，可曾察觉凶手离去之迹？”
屋内传来一阵细微的足音，那是黄汜向前挪动半步、距门槛仅余尺许的声响。
“速速回话！”王雄吠不耐地厉声催促，眉宇间煞气隐现。
“未曾。”黄汜脚步一顿，神色悲戚，“吴尨遇害，世间最痛彻心扉者，莫过于我。”
太司懿与王雄吠交换了一记眼神，随即两道锐利的目光如炬，死死锁定在黄汜身上。
黄汜面露不解，颤声道：“公子、司房，莫非不信在下所言？”
“非是不信。”太司懿忽然反问，眸光幽深，“正因从阁下的言行举止来看，你乃是最了解吴尨之人。敢问兄台，我又何故没有理由怀疑你呢？”
“因为在下有不在场证明。”黄汜挺直腰杆，语气笃定，“自昨夜至今夜，我一直穿梭于京师街巷，例行巡逻。”
“哦？那能为你作证之人，此刻何在？”
黄汜昂首挺胸，声调陡然拔高：“京师百姓乃至垂髫小儿，皆目睹我在巡逻！”
“泛泛之交，惊鸿一瞥，岂能作为铁证？”太司懿冷冷驳回。
黄汜闻言，转身欲冲出房门，却在门槛外骤然止步。
太司懿沉声问道：“兄台这是……心虚了？”
黄汜伫立原地，身形僵直，片刻后才沉声道：“我这就去将证人带来。”
太司懿轻挥衣袖，示意放行。
衣袂翻飞间，黄汜无奈长叹一声，步下阶前石阶。
“且慢！”王雄吠出声喝止，目光如刀，“黄汜，望你莫要耍弄花样，务必带回真正的证人。”
“放心。司房提醒得是！在下绝不会做自毁前程之事。”
“去吧。”
黄汜转过身，对着王雄吠双手抱拳，恭敬地后退一步，这才转身跨出京师衙门的大门。
待其身影消失，王雄吠瞥向太司懿，冷哼道：“师弟，若凶手稍有智谋，你便不易擒拿。”
“师兄所言极是。”
“那你以为，黄汜可是这桩命案的真凶？”
太司懿淡然道：“并非是他。若他是凶手，断不会主动报官，毕竟无人愿引火烧身。师兄觉得此理是否通达？”
王雄吠沉默未语。
太司懿续道：“或许师兄另有高见。但若他非凶手，其行为便合乎逻辑！既为报案人，自当配合调查，带回证人以证清白。”
“言之有理。不过，方才那一瞬，我确曾疑心于他。”
太司懿眉梢微挑，面露疑惑。
“疑点很简单：他对吴尨的生活作息、日常用度知之甚详。”王雄吠解释道。
“师兄！”太司懿语调转柔，“那您心中的第二嫌疑人，究竟是谁？”
“周美人与陈昭胎既已被你排除，我便需审视后续受审之人。”
太司懿紧紧盯着王雄吠，目光灼灼。
“师弟，这般看我作甚？”王雄吠一边发问，一边自嘲般笑道，“师父虽未传授我推理之术，但我亦非愚钝之辈。缘由无他，不过是我在京师历练两月，积攥了些许经验罢了。我是不是颇具天赋？”
太司懿问道：“师兄经手过多少命案？”
王雄吠立于排床之前，陷入沉思，片刻后答道：“我主要负责缉拿凶犯归案，其余琐事交由大人同僚处置。当然，搜证之时，我也偶有参与。”
“佩服！佩服！”太司懿由衷赞叹，随即追问，“那抓捕过的凶犯总数，师兄总该记得吧？”
“共计二十九人。若此次能将那名通缉女贼缉拿归案，便是整整三十人。届时，我将打破东厂即将设立的纪录，晋升千户！”
“师兄是说，只要凑齐三十名犯人，便可晋升千户？”太司懿似有不解。
王雄吠站姿如松，微微颔首，沉声道：“不错。师弟，你亦需加油。我们要一同加入那即将设立的东厂。”
太司懿微微一笑，摇头道：“我还是算了吧。据我所知，东厂所需者，乃是武功高强且聪慧过人之士。而我？仅擅推演逻辑，并无实战之功。”
王雄吠略一点头。
“连师兄都视我为此类人，我又何德何能加入东厂？若真共事，只怕会丢尽您与师父的脸面。在我看来，那东厂之地，本就是为师兄这般人物所设。”
话音未落，黄汜已步入房内，身后跟随着一名男童。
王雄吠抢步上前，喝道：“黄汜，这孩子是何人？”
黄汜深吸一口气，目光落在男孩身上，答道：“此为舍弟，年方十一。我巡逻时，他觉得有趣，便一直跟随左右。”
“案发之后，令弟去了何处？”
“他先行回家。自子时至辰时，我们一直在一起；辰时过后，方才分道扬镳。”
男孩在一旁乖巧地点头。
“你兄长所言，可有半句虚言？”王雄吠双眼直勾勾地盯着男孩，声色俱厉，“我把丑话说在前头，若你兄长撒谎，你便是要与他一同坐牢！”
男孩终于开口，声音稚嫩却坚定：“我与兄长确实一直在一起。后来我独自回家，并不知晓他去了哪里。”
王雄吠抬眼扫过黄汜，随即侧身让开，意在询问太司懿是否有话要问。
太司懿缓步上前，立于黄汜与男孩之间，温言笑道：“莫怕，我师兄便是这般急脾气。”
黄汜插话道：“公子、司房，我等并未串供。若仍不信我与舍弟之言，大可去寻街坊邻里求证。此外，当我抵达京师衙门时，堂内空无一人。”
“若你所言属实，那我心中尚存诸多疑问，必须去找张志富大人一问究竟！”王雄吠沉声道。
“正是。”太司懿点头附和，“黄兄，能否劳烦带我们去见这位大人及诸位衙役？”
问询暂告一段落。黄汜带着男孩在前引路，太司懿与王雄吠紧随其后，一行人径直朝公堂而去。
须臾之间，太司懿拨开拥挤的人潮，硬是挤进了早已站满衙役的公堂。就在此刻，一道寒芒破空而来，那是一支疾驰的利箭。太司懿心头一紧，拼尽全力推开身侧的衙役，试图阻拦，却终究慢了半拍。箭矢擦过他的衣袖，狠狠钉在了紧随其后的黄汜胸前。
“噗”的一声闷响，黄汜整个人如断线风筝般重重砸向地面。那支入肉极深的箭杆竟因巨大的冲击力折断了一半，崩飞的木屑与溅出的血雾散开足有一米之远。
然而，诡异的一幕发生了。黄汜直挺挺地躺在公堂青砖之上，胸口虽插着断箭，却无半点鲜血涌出，连身下的地面也未染半分猩红。
全场死寂，众人皆被这离奇景象惊得目瞪口呆。唯有太司懿与王雄吠二人反应迅速，即刻蹲至黄汜尸身两侧。太司懿伸出右手，指尖轻触黄汜颈侧脉搏，指下是一片死寂，毫无跳动之感。
“师弟，他……可是已经毙命？”王雄吠沉声问道。
太司懿未置一词，猛地起身，如离弦之箭般冲出公堂。他穿过空旷寥落的庭院，直奔那扇未曾关闭的大门而去，门外空空荡荡，不见半个人影。
见太司懿毫无回应，王雄吠不甘心地追问道：“师弟，你是在寻觅凶手踪迹？”
太司懿依旧沉默，目光如鹰隼般扫视京师衙门西侧的屋檐与高墙，依然一无所获。随即，他身形一转，迅捷地掠至墙角，纵身攀上一棵枝繁叶茂的大树。就在树杈深处，他发现了一把精巧的弩机，正牢牢固定在粗壮的树枝上，而连接弩机的鱼线断裂处切口平整，显然是被利器瞬间割断。
“你究竟是不是故意不答我话？”王雄吠追至树下，仰头高声喝道。
太司懿眉头微蹙，语气中透着几分不耐：“办案之时，请师兄勿要插嘴！”
“懒得管你！”王雄吠冷哼一声。
“随我来。”太司懿从树上跃下，一把扣住王雄吠的手臂，大步流星地折返公堂。
此时，公堂左侧挤满了噤若寒蝉的衙役，无人敢发出一丝声响。太司懿面色肃然，朗声道：“赵天明、杨丛善留下，其余人等，全部退至院中候命！”
王雄吠凌厉的目光扫过众衙役，众人不敢怠慢，纷纷退出公堂，默然伫立于院落之中，就连那位刚刚痛失兄长的少年也混迹其中。
太司懿转向一旁的仵作李宝庆，吩咐道：“李仵作，劳烦仔细查验黄汜尸身，确证其死因究竟是箭创所致，还是毒发身亡。”
李宝庆拱手应道：“遵命。”
太司懿转身，目光投向端坐椅上的张志富。张志富面露无奈之色，叹道：“公子，这桩命案便全权托付于你了，务必彻查真相，给世人一个交代。”
太司懿微微颔首，目光却始终未曾离开张志富的脸庞。与此同时，李宝庆已蹲在黄汜尸身旁，开始细致勘验。
王雄吠忽然开口，目光如炬地盯着留下的两人：“赵天明、杨丛善，你二人在京师衙门中武功不俗，方才竟未察觉那支暗箭袭来？”
太司懿淡淡说道：“师兄不必多问，若二人真是凶手，岂会如实相告？”
王雄吠虽点头称是，却仍不罢休：“我等皆未见凶手真容，唯独师弟在树上发现了弩机。此刻我便问一句，在集合前后，有谁曾看见谁靠近过那棵大树？”
“集合之时，我尚在酒楼饮酒。”赵天明率先开口，随即故作好奇地问道，“司房大人，莫非此次又怀疑我是凶手？”
王雄吠冷声道：“可有人为你作证？”
“自然有。酒楼掌柜、小二，乃至邻桌食客，皆可作证。”
此时，太司懿斜睨了赵天明一眼，缓缓问道：“赵兄，请正面回答我，你真的从未靠近过那棵大树吗？”
赵天明眼神闪烁，略显心虚地答道：“没有。”
太司懿向前逼近一步，气势逼人：“既如此，请再答我一问，大树之下那些呕吐物，究竟是谁留下的东西？”
此言一出，院中所有衙役的目光瞬间齐刷刷地投向赵天明。
“赵兄，你真是谎话连篇！”太司懿双目圆睁，厉声喝道，“事到如今，你还想抵赖吗？”
赵天明脸色苍白，低声道：“不想。”
“说！你从酒楼出来后，是否去购置了弩箭？”太司懿步步紧逼。
“你亲眼看见了？”
“虽未亲眼所见，但我大可搜查京师所有售卖弩械的铺子。我就不信，查不出你的行踪！”太司懿语气笃定。
“公子，我真的没有杀害黄汜，王峻与吴尨之死也与我无关！”赵天明急切辩解。
“那就老实交代！”太司懿目光如刀，死死盯着赵天明，“从酒楼出来后，你到底去了哪里？”
赵天明无奈叹息：“我方才不是已说过？我径直来到京师衙门集合，彼时院中与公堂早已人头攒动。”
太司懿穷追不舍：“那你进入衙门后，可曾看见有谁靠近过那棵大树？”
赵天明略作思索，答道：“人确实很多，但他们似乎都与大树保持着约莫两米的距离，并未真正靠近。”
太司懿微微颔首，随即转头看向杨丛善：“当他靠近或离开大树时，你在何处？”
“在审判桌下。”
“桌下？”太司懿眉梢微挑，露出一丝疑惑。
赵天明连忙指向院中解释道：“回公子，便是摆放审判桌的台阶下方。当时我站在外面，右手扶着树干，呕吐得厉害，实在难受至极，并未留意他人动向。”
作者寄语: