太司懿目光微斜，不动声色地瞥向一旁的张志富，嘴角勾起一抹心领神会的弧度。
“正是。大人此举，自有深意，我等身为衙役，自当恪守不渝。”杨丛善在一旁躬身附和，神色恭敬。
张志富朗声笑道：“公子慧眼，下官并未欺瞒，这确是下官新立的明文规矩。”
“原来如此。”太司懿微微颔首，目光扫过院中那棵参天古木，“看来这棵大树，对大人而言意义非凡。”
“公子果然聪慧。既已点破，其中关节便不必多言。”张志富收敛笑意，神色转为肃穆，“如今公子将赵天明与杨丛善留于公堂，想必是疑云未消。二人之中，或有一人是真凶，亦或……二人合谋。”
“大人洞若观火，一语中的！”
“过奖。公子放心，本官已遣人手，死死盯住这两人，绝不让他们离开视线半步。”
话音未落，太司懿忽地蹲下身去，指尖轻触青石板，仔细审视着黄汜昔日倒卧之处，神情专注。
张志富虽端坐椅中，却难掩好奇，探身问道：“公子，本官有一事不明。若赵、杨二人真是凶手，他们究竟是何时将那弩弓绑上树梢？”
“何时？”一旁的王雄吠也忍不住插嘴追问。
太司懿缓缓起身，拍了拍衣摆上的尘土，抬眸道：“方才他们的供词中，早已透露了端倪。案发前，赵天明在酒楼用膳，遭邻桌挑衅，他隐忍不发，随后一路狂奔至京师衙门。途中冷风一吹，酒意顿消，反倒引得腹中翻江倒海，只得在那大树之下不顾形象地呕吐一番。至于杨丛善，他在巡逻时偶遇发现吴尨尸身的黄汜，得知衙门内发生命案，急忙赶回。然而，他刚踏入衙门便被大人召集，一直伫立在审判台下的台阶处，全程并无靠近那棵大树的机会。”
张志富眉头微蹙，似有不解：“那公子为何不怀疑周美人与陈昭怡？”
“我从未说过不怀疑她们。”太司懿回答得干脆利落。
恰在此时，衙门外传来两道轻盈的脚步声，步履间透着各自不同的教养与韵律。众人回首望去，只见周美人与陈昭怡缓步走入公堂，行至张志富面前，盈盈下跪。
陈昭怡率先开口，声音微颤：“民妇原本与令媛在家中静待，忽听街坊邻里议论，说京师衙门内发生了两桩命案，死者乃是吴尨与黄汜。”
太司懿淡淡一笑：“你此番前来，可是为了洗脱嫌疑？”
陈昭怡低声道：“民妇虽不善言辞，但绝不敢半句虚言。自昨夜起，民妇便与令媛一直待在家中，未曾踏出半步。”
“除了令媛，可有旁人作证？”
陈昭怡摇了摇头，面露难色：“并无他人。公子，民妇确实未曾出门。”
“不对！”太司懿眼中精光一闪，“你既是听闻街坊议论才知衙门死了两人，那么，那些街坊邻居，岂非正是你的证人？”
“民妇……不知。”陈昭怡神色惶恐，“毕竟相公遭人杀害，定是结下了仇怨。民妇心中畏惧，故而紧闭门户，不敢稍离。”
太司懿紧追不舍：“陈氏，我还有一问，你与杨丛善可有过节？”
“绝无此事。我们与杨丛善井水不犯河水，平日里连口角都未曾有过，更何况见面极少。”
此时，王雄吠听得真切，大步走出公堂，立于台阶之上，对着外围观望的人群喝道：“热闹看得差不多了，都散了吧！”
一众衙役面面相觑，目光齐齐投向端坐主位的张志富。
张志富挥了挥手：“去吧。”
待闲杂人等散去，陈昭怡抬起头，满眼恳切地望着太司懿：“公子，请务必相信民妇所言！”
王雄吠折返堂内，沉声道：“我相信。”
“这位……”陈昭怡有些迟疑地望向王雄吠，“您真的相信民妇？”
“千真万确。”
“多谢！”陈昭怡重新低下头，“那民妇可以回去了吗？”
张志富突然开口：“不可。不过，本官可派人保护令媛，保她周全。来人！”
门外两名衙役闻声而入。
张志富提高音量问道：“刚才的话，听清楚了吗？”
两名衙役抱拳齐声应道：“听到了！”
张志富挥手示意，二人迅速退下。
“谢大人恩典！”陈昭怡叩首致谢，“民妇如今再无后顾之忧。”
张志富俯视着她，双手虚抬，示意其起身。
陈昭怡显得有些吃力地站起，仍不忘问道：“接下来，是由大人审问，还是公子？”
“由公子。”张志富言罢，靠回椅背，陷入沉思。
太司懿不再推辞，直视陈昭怡：“好。我再问一次，杨丛善是否曾强迫你做过何事？”
陈昭怡瞪大双眼，急切道：“公子，民妇已坦言，绝无此事！”
“那你的发簪，为何会在他的手中？”
陈昭怡顿时语塞，支吾道：“我……我是奔跑逃离，回到家中后，才发现发簪遗失……”
“陈氏，你为何不敢坦诚相告？难道……”
杨丛善突然打断，不满道：“公子，末将还在此处，你怎可当面污蔑？”
“哦？”太司懿微微一笑，并未理会杨丛善，而是转向陈昭怡，“还有一事，你可攀得上院中那棵大树？”
“这……有些困难。”陈昭怡望着院中古木，提起裙摆，面露难色，“民妇自幼生长在深宅大院，鲜少外出嬉戏，身子骨一向娇弱。”
“不妨试试。”
陈昭怡犹豫片刻：“好吧。”
“切记不可勉强。”太司懿叮嘱道。
“公子，民妇为何要爬树？”
“因为你在证明自己的清白。”
“这命案……如此简单便能破解？”
“案情并不简单，但这一步，只为验证你所言虚实。陈氏，你可明白了？”
陈昭怡沉默良久，脸颊泛起红晕，终是迈步走向院中大树。她站在树下仰头望去，只觉树干高耸入云，瞬间感到一阵眩晕。
太司懿敏锐地捕捉到她脸上的痛苦之色，当即高声喊道：“好了，测试已结束，你可以回来了。”
陈昭怡怔然片刻，方才从惊愕中回过神来。她伫立原地，眉宇间满是疑惑，忍不住轻声探问：“这是为何？”
太司懿唇角微扬，笑意温和却透着几分笃定：“因为你患有恐高之症。”
“恐高……那是何病症？”
“通俗来讲，便是畏惧高处。”
“原来如此！”陈昭怡似懂非懂地点了点头。
太司懿收敛笑意，神色骤然严肃：“陈氏，你并非那三桩命案的真凶。”
陈昭怡眸光一闪，试探道：“你信我了？”
“自然。不过，我仍有一事不明！案发当日，你与杨丛善一同离开现场，途中究竟发生了何事？”
“知晓此事，便能锁定真凶？”
“不错。”
“公子如今，倒是自信满满。”
“正是。”
“我知道，你在怀疑杨丛善。”
“你莫怪，在下身为三桩命案的查案人，自当理清所有相关人等的行踪与细节。”
“虽知你有你的道理，但我与杨兄清清白白，并未做过什么越矩之事。”
“此前多有冒犯，但在下必须问个水落石出，还请见谅。”
陈昭怡闻言，面上浮现出一抹愠色，语气中带着几分自嘲与无奈：“公子，杨丛善虽不及你聪慧，却也是个聪明人。他有勇气剖白心迹，而我？不过是一介有夫之妇，瞻前顾后，不敢越雷池半步。即便他言辞再恳切，于我而言，也不过是对牛弹琴罢了。”说罢，她拂袖转身，气呼呼地跨出了京师衙门的大门。
待那抹倩影彻底消失在视线尽头，一直垂首静立的杨丛善缓缓抬起头来。
太司懿敏锐地捕捉到了那道目光，并未回避，反而上前一步，直视对方：“杨兄，你要替她回答吗？”
“当然。”
“请讲。”
杨丛善深吸一口气，沉声道：“公子，请听我一言。昭怡乃贤妻良母，王峻那般人物，根本配不上她。案发当日，我便将这番肺腑之言告知了她。”
太司懿面色平静，心中实则已有七八分把握，此刻不过是等待当事人的亲口证实。
杨丛善继续说道：“当时我确有些冲动。”
“无妨。对了，你可曾对她有过轻薄之举？”
杨丛善眼神闪烁，偷偷瞥了一眼旁边的张志富，低声道：“有。”
“请稍等，能否将经过详尽道来？”
“可以。”杨丛善点了点头，“当我们离开王峻与周美人云雨欢好之地，我便向她吐露心声。她拒绝了我，我情绪激动之下，紧紧抱住了她。正当意乱情迷想要进一步时，不知她从何处生出一股大力，竟将我猛然推开。”
“大力？推开？”
“正是。我当时摔倒在地，她则转身疾跑，发间的簪子便是在那时跌落。”
“且慢，让我梳理一下。”太司懿眯起双眼，若有所思，“四日前，我在衙门审问时，她表现得并不惧你，反而似有原谅之意。若我所料不错，当日她找你，实则是想与你在一起。”
“此话当真？”
“我可以向你保证，杨兄，她已全心全意爱上了你。”太司懿语气笃定。
“即便我对她有轻薄之行？”
“或许是因为目睹夫君与旁人苟且，心灰意冷之下，她决意另觅良人。”
“哦！”杨丛善震惊不已，随即问道，“她能改嫁吗？”
“能，只需守孝三年即可。”
“原来如此。”
“等等！”太司懿仿佛灵光一闪，压低声音喃喃自语，“力气、推倒、守孝……难道陈昭怡一直在伪装柔弱？”
“公子！”杨丛善不解地问道，“你在说什么？”
“我认为，陈昭怡才是杀害自己夫君的真凶。”
“那吴尨和黄汜也是她所杀？”
太司懿沉默不语。
“公子，若说陈昭怡杀夫确有动机，可她杀害吴、黄二人的动机何在？”
“杨兄认为，可是杀人灭口？”
“据我所知，灭口的理由存在。若吴、黄二人知晓陈昭怡杀夫，又知我要与她结合之事，她必会动手。”
“为何？”
杨丛善沉思片刻，分析道：“因为她不愿苦守三年孝期，想早日与我双宿双飞，故而将知晓这两件秘密的吴、黄二人灭口，且采用了不同的手法以混淆视听。”
“杨兄……”太司懿深吸一口气，“言之有理。但我总觉其中仍有违和之处。”
“何处不对？”
“吴尨被杀一案。据我所知，陈昭怡身为大家闺秀，婚后更是深居简出，堪称贤妻良母。她真有本事在远处屋檐下，用弓箭射杀吴尨吗？”
“你这推理便错了！”杨丛善目光灼灼地盯着太司懿，“她无需在屋檐，只需站在窗外，便可射箭杀人。”
“还有一事我不解，陈昭怡不会武功，如何潜入京师衙门？”太司懿追问。
“真的吗？”杨丛善面露疑色，随即自问自答，“院中有棵参天大树，只要攀上围墙，借由粗壮的树枝，便可潜至吴尨卧房之外。”
“不，不对。”太司懿摇了摇头，“若陈昭怡是凶手，她的身高是个硬伤。箭矢穿过窗户留下的孔洞，距地面足有两米高。”
“那若是她站在树上射箭呢？”
“这一点我确实疏忽了。但此刻我想通了一件事！即便如此，她也杀不了人。”
杨丛善难以置信地问道：“为何？”
太司懿淡然一笑：“因为陈昭怡的力气，根本不够拉开那张弓。”
杨丛善连连摇头：“不可能！我就不信一名普通女子拉不开弓。人在情绪激动之时，难道连一点力气都使不出来吗？”
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