“若阁下心存疑虑，不妨亲自去验，或是随我一同前往查证。”太司懿嘴角噙着一抹淡然的笑意，语调平缓却坚定，“依在下拙见，无论从杀人动机还是作案手法来看，陈昭怡皆不具备嫌疑。”
杨丛善面上满是不甘，急切地辩驳道：“你怎知她心中无鬼？你看她那副冷漠疏离的神情，转身离去时那般决绝，分明是在心底谋划了一场又一场的血腥杀戮！”
“此言可有实据？”
“自然有。”
“请讲。”
“理由简明扼要。王峻乃是她的夫君，自嫁入王家以来，她一直恪守妇道，勤勉持家，堪称贤妻良母。然而王峻不仅不领情，反而欲纳周美人为妾。二人矛盾激化，陈昭怡愤而扬言要回娘家。次日，她收到一封匿名书信，随即独自潜入那片茂密山林，亲手终结了丈夫的性命。”
“听来似乎颇有几分道理。”
“过奖。”
太司懿目光微凝，追问道：“吴尨是第二名死者，且死法与王峻如出一辙。陈昭怡又是因何痛下杀手？”
杨丛善答道：“这更是显而易见。吴尨虽未锁定真凶，却已对赵天与陈昭怡起了疑心。陈昭怡为了灭口，不得不先发制人。否则，一旦吴尨继续深查，必将揭露更多不利于她的隐秘。”
“还有一人，黄汜。他为何也遭陈昭怡毒手？依据何在？”
“容我想想……”杨丛善忽然话锋一转，反问道，“公子，你说她杀黄汜，会不会是为了保护我？”
太司懿闻言，双目圆睁，惊诧道：“此话怎讲？”
“我的推测是这样子：那日我与陈昭怡离开案发现场途中，我曾向她吐露心声，甚至情不自禁拥抱了她。若此举触动了她的真心，她或许是为了护我周全，才狠心除掉黄汜。虽说黄汜向来不理闲事，但他毕竟知晓我与陈昭怡之间的私情。”
“当真如此？”
“千真万确。”
“阁下的推论看似周全，然而……”
杨丛善不耐地打断：“公子究竟想说什么？”
“关于这第三桩命案，无论是动机还是手法，在下认为都过于简单粗暴，完全不符合陈昭怡作为凶手的特征。其一，她并无杀害黄汜的必要；其二，她不过是一介柔弱女子，何以具备如此身手？”
杨丛善高声喝道：“公子莫不是看她可怜，有意包庇？”
“绝无此事，还请阁下勿要胡思乱想。”
杨丛善冷笑一声：“但愿如此！”
太司懿不紧不慢地补充道：“再者，陈昭怡曾言，案发时她与令媛始终待在家中，大门不出，二门不迈。光天化日之下，街坊邻里众多，她如何能脱身行凶？我说得可在理？”
杨丛善低头沉思片刻，再度抬头时眼中闪过一丝狡黠：“公子，若是她撒谎呢？”
“她那年仅七岁的女儿便是证人。况且，母女二人若真出门，必会被邻居察觉。毕竟当时正值白日，众目睽睽之下，难以遁形。”
“若是她偷偷溜出来呢？”
“阁下多虑了。若想进入京师衙门范围，必经前门或后门，而这两处均有重兵把守，外人根本无法潜入。”
“难道她不能翻墙而入？”
“这个问题忽略了两点。其一，京师衙门周边的胡同人来人往，极易暴露；其二，也是最重要的一点，本人坚信陈昭怡乃柔弱女流，根本不具备翻墙的身手。”
“是吗？”
“正是。”太司懿笃定地点头。
杨丛善眉头紧锁，喃喃道：“我总觉得哪里有些不对劲……”
“何出此言？”
“你曾说，案发前陈昭怡购买了弩箭，并潜入京师衙门，将其安装在大树之上。公子，此处便有一个巨大的疑点！若她真是柔弱女子，无法翻墙，那她只有一条路可走，通过前门或后门。这意味着，她必须贿赂把守的衙役，才能大摇大摆地进出。”
太司懿反问：“但事实上，并未发生此类事情，对吧？”
一旁的王雄吠连连点头附和：“不错！若陈昭怡真与衙役勾结，定会有人目睹，或是有正直之士揭发。”
杨丛善却突然自信满满地说道：“没人说出来的原因很简单。我有办法让他们闭嘴，无非是用美色诱惑，或用钱财收买。”
太司懿与王雄吠对视一眼，心中暗忖杨丛善所言并非毫无可能。
“公子，如今我能分析的仅限于此。若你仍不信服，不妨等我查明真相后，再来判定陈昭怡是否为凶手，如何？”
“好。”太司懿微微颔首。
“若我的推断有误，公子尽可责罚。”
“不必如此。人各有志，亦各有判。我不会盲目轻信任何人的言辞，只会将其作为参考。”
“罢了！”杨丛善长叹一声，“你就当我是胡言乱语吧。其实，接连被杀的都是京师衙门的衙役，这让百姓觉得衙门内部并不安全，反而显得我们内部明争暗斗，动辄下此毒手，实在令人寒心。”
“这点你倒是说对了。”
“排除了陈昭怡，接下来嫌疑最大的便是周美人。”
“可是因为她的武功与轻功？”
“正是。毫不夸张地说，即便在我状态巅峰之时，也未必能稳胜她；若我状态不佳，更是绝无胜算。”
“兄台未免太过自谦。据我所知，京师衙门的衙役个个身手不凡，智勇双全。杨兄身为其中佼佼者，怎会打不过一个周美人？”
“唉！”杨丛善再次叹息，“俗话说得好，趁你病，要你命。若她伺机偷袭，我防不胜防。”
“这么说来，在你状态不佳时，确实难以抗衡周美人？”太司懿面露疑色。
“公子，千真万确。”
太司懿陷入沉思，一时默然不语。
王雄吠目不转睛地盯着太司懿，忽然开口道：“师弟，若周美人的武功与轻功不在我之上，我便有把握制服她。”
“哦，我相信师兄的实力。”太司懿回过神来，转而看向杨丛善，“不过话说回来，杨兄除了武功这一项，还有何理由认定周美人的嫌疑更大？”
“其实并不复杂。周美人当时身披斗篷，面覆轻纱，只要将这二者卸下，混入京师衙门时便无人能识其真容。然而，剥去伪装，她确是周美人无疑。”
太司懿微微挑眉，追问道：“那么，我仍有一个疑问：把守前后门的衙役，可曾见过这般装束的女子？”
“何种女子？”杨丛善不解。
“身着雪白轻薄的襦裙，容貌倾国倾城。”
“公子！”杨丛善惊愕不已，脱口而出，“你怎会知晓凶手的衣着打扮？”
太司懿淡然一笑：“说到此处，便不得不提‘色诱’二字。若你接下来的推论中也包含此意，那我的猜测便算是正中靶心。如今你既怀疑周美人是凶手，不妨告知你，在我第二次审问周美人时，她卸下了斗篷与面纱，我才得以窥见她的庐山真面目。”
“原来如此！”杨丛善稍显讶异，随即点头道，“我确实想过，周美人或许会利用美色，甚至是钱财来达成目的。”
“但你的推测有误。”太司懿语气平和，缓缓道来，“若真是靠色诱行事，如今京师衙门内早已流言四起，定会传遍有一位倾国倾城的女子出没，不是吗？”
杨丛善若有所思地点了点头。
“此外，还有一个关键疑点。即便周美人与陈昭怡真的用了某些手段潜入京师衙门，她们又是如何在众目睽睽之下安装弩箭的呢？”
“当时……难道没有人？”
“不错。据黄汜所言，他去找吴尨时，衙门内确实空无一人。”
“我就说嘛！”杨丛善恍然。
“由此推断，当吴尨被弓箭射杀后，凶手趁机攀上大树，安装了事先准备好的弩箭。待到众人聚集于公堂之时，凶手便会射出暗器，割断系在箭矢与弩尾之间的鱼线。无论在场之人能否躲闪，最终都难逃一死，必亡于弩箭之下。”
“言之有理。所以我怀疑，周美人和陈昭怡最符合第三桩命案的杀人动机与手法。”
“事实果真如此吗？”
“若不信，公子大可去审问周美人。”
“我自会去。”太司懿应道。
“还有一事。”杨丛善并未因话多而自觉不妥，继续说道，“周美人本是女侠，轻功远胜我等衙役。无论前后门是否有守卫，她都能轻而易举地飞檐走壁潜入其中。我的心意已尽，还请公子定夺，这凶手究竟是周美人，还是陈昭怡？”
太司懿目光微凝，望向院中那棵参天古树，沉默不语。
杨丛善忍不住问道：“公子心中没有想法吗？”
“稍安勿躁。”太司懿一边沉思，一边缓缓答道，“目前看来，周美人的嫌疑的确比陈昭怡更大。”
“那你还在顾虑什么？”杨丛善满脸困惑。
太司懿转头看向杨丛善，意味深长地说道：“心急吃不了热豆腐。”
在场众人闻言，皆露出认同之色。
杨丛善却突然焦急起来：“我并非啰嗦，只是担心她们畏罪潜逃。若是让她们跑了，再行抓捕岂不更费周折？这三桩命案，究竟何时才能侦破？”
“也罢。”太司懿瞥了一眼身旁的王雄吠，“师兄，不如您再随我走一趟？”
“正合我意。”
二人离开京师衙门，行至附近的一家酒楼。刚至后院，便听得一阵清脆凛冽的练剑之声传来。
王雄吠提议道：“师弟，我们要不要去看看？”
“好。”
二人循声来到后院拱门处，只见周美人正挥舞着手中三尺青锋。她的剑势虽看似柔和优美，实则剑气如龙，凌厉非凡。
太司懿上前施了一礼，恭敬地说道：“此次我与师兄前来，仍是关于那三桩命案之事。在下心中尚有诸多不解之处，不知可否向姑娘请教？”
“讲。”周美人收势停剑，动作行云流水，随即轻柔地落座于石凳之上。
“姑娘可知，吴尨与黄汜已经死了？”
“什么！”周美人神色微变。
“是的，就在几个时辰之前。”太司懿沉声道。
“他们是如何遇害的？”
太司懿答道：“一人死于弓箭，一人死于弩箭。”
“案发现场在何处？”
“皆在京师衙门之内。确切地说，吴尨殒命于床榻之上，而黄汜则倒在公堂之中。”
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