阳光奋力穿透云层，被层层叠叠的绿叶筛碎在头顶。叮叮当当、当啷啷的刀砍斧凿声，交织成一张密不透风的网。新劈开的树干断口处，泪珠般的汁液缓缓渗出，散发出清苦的气息，宛如热带雨林无声的哭泣。
当参天古木轰然倾倒的刹那，整片森林都为之震颤。百年巨木撕裂长空的轰鸣，惊起满山飞鸟，扑棱棱地掠过天际。潮湿的苔藓、新鲜的断枝与陈年落叶，在初升的晨光中被猛地扬起，搅起一片金绿交织的迷蒙尘雾。
二班所在的喧闹工地，彻底淹没在了这此起彼伏、不知疲倦的刀斧声里。
木波踩着半尺厚的松软腐殖层大步走近，背心已被汗水浸透。他抬手抹了把眉弓上欲滴的汗珠，目光落在楚天方刚放倒的大树桩上，那断面平整得惊人。“楚副班，好手艺！”他由衷赞叹，声音带着劳作后的粗重气息，“这断面，比水平仪打出来的还光溜！以前在林场干过？”
楚天方正拄着斧柄调整呼吸，斧刃因沾了树汁，泛出幽幽的蓝光。他喘了口气答道，“在工厂开荒那会儿，跟老师傅学过两手。”说着，他顺手抹了把脖颈上的汗，又将溅在衣领上的木屑和枯叶掸去。
木波用粗糙的指节叩了叩新鲜的年轮，树皮裂缝里缓缓渗出一滴朱红色的树汁，像凝固的血。他眉心微蹙，语气变得严肃，“砍坝这活儿，最忌用蛮力。后勤班的老杨，帮你们盖草房那会儿，就是没判准树脉走向，树倒时让树枝给胳膊开了道三寸长的血口子。”他看向楚天方，眼神里带着托付，“你有经验，得多帮我盯着点那群新来的娃娃。”
“要得。”楚天方朝掌心啐口唾沫，重新握紧斧柄。目光一扫，只见左下方二十步开外，两个少年正莽撞地对着另一棵大树比划。他立刻扬声道喝止，“王承盛！别站下风口！”
烈日炙烤着林间空地，热浪让几丛紧簇的翠竹发出干燥的簌簌声。它们投下的阴影边缘锐利，圈出一片寸草不生的裸露地面，寂静得如同被施了恶咒。
夏红叶握紧钐刀，向那片竹林走去。
就在鼻尖掠过一丝腐殖土特有的腥气时，她的胶鞋已踩破了由枯叶伪装的迷彩。脚下一空，整个人扑通跌进隐藏的水塘，腐臭的池水瞬间淹至膝盖。
她慌忙用手支撑，钐刀粗糙的木柄在掌心狠狠一蹭，火辣辣的痛感传来，两个水泡当场破裂。水面被砸得粉碎，惊起成团蠓虫；浑浊的涟漪下，盘根错节的暗褐色树根赫然显现。她踉跄着想站稳，淤泥中腾起的沼气裹挟着浓烈的腐臭，直呛鼻腔。
“别动！”
楚天方的喝止声割开竹林碎叶，伴随由远及近踏断枯枝的急促脚步，他已三步并作两步冲到塘边。
夏红叶还未反应过来，一双沾着木屑与泥痕的手已牢牢扣住她的手臂。她仰头望去，正撞见青年紧绷的下颌线，而他劳动布裤的裤脚早已被荆棘划出数道绽开的白痕。
楚天方稍一用力便将人带出水塘，扶到干燥的坡面坐下。暗青色的污水迅速在夏红叶的蓝布裤上晕开，爬出一道道诡谲的纹路。
“水里可能有蛇。”他话音未落，已利落地解开鞋带，将她那双沾满污泥的胶鞋脱了下来，“你坐在这歇口气，我去把鞋洗干净，也顺便检查一下安全问题。”
楚天方蹲在水潭边，用竹枝轻轻拨开水面密布的浮萍，几尾孑孓惊慌逃散。他随手揉碎几片身边的绿叶，细心擦洗着鞋上的污泥，动作轻柔，思绪却如被风吹开的青萍，漾开一圈圈难以平静的涟漪。
他想起凌晨集体跳舞时，夏红叶作为领舞的身影，好似西双版纳悠然开屏的孔雀，明媚夺目，总牵引着他的目光难以移开。而她独自在大树下修剪枝条时，那道清冽的侧影，又宛如晨曦中静静嚼草的小鹿，恬淡安宁，却莫名激起他一股想要靠近、甚至轻轻“捕获”的冲动。
下乡前夜，妹妹天心将她领进家门。那个与他乖巧小妹截然不同的姑娘，仿佛自带一团无声的火焰，就这样猝不及防地落进他沉寂多年的心湖，漾开一片滚烫的波光。
初见的画面烙印般清晰：他蹲在院心修理自行车链条，脸上蹭着柴油的污迹。一缕清雅的皂香却忽然切入油腻的空气里，夏红叶递来一块香皂，秀丽的脸庞冲他微笑，“认识一下，我叫夏红叶。能不能停下手，和我们说几句话？”
那不容推辞的语气令他一怔，而真正击中他的，是那光芒四射的美。恰似昏沉院落里陡然看见一朵盛开的玫瑰，与屋檐下围着羊绒围巾、为命运自怜的妹妹天心，形成了牡丹与菟丝般的鲜明对照。一瞬，胸腔里如滚过惊雷：若能与此等灵魂并肩而立，纵使命运坠入深渊，心底也自有一片春光破土。
而此刻，事物正循着希望的轨迹前行。他笃信，只要以心血日夜灌溉，这株情感的幼苗，必将在边疆的烈日沃土中，绽放出生命中最绚烂的光彩。
夏红叶抱着膝盖坐在坡上，墨汁般的污水正顺着她的裤脚蜿蜒淌下，在干涸的地面晕开污迹。她望着那潭幽深发绿的水，心里隐隐担忧其中是否蕴着伤人的瘴气。
“快好了吗？”她转向楚天方的背影，声音放得轻缓，含着一丝不安的歉意，“大家都正忙得热火朝天，我却在这儿坐了这么久，实在过意不去。”
楚天方闻声站起，将洗净的胶鞋递还给她，鞋里的污泥已被细心擦去。“穿好吧。”他语气温和，却带着不容商量的意味，“这水塘可能会传染疾病，你别下去了，这丛竹子交给我来砍。”
“我不能躲开。”夏红叶一边穿鞋，一边坚持道，“你去砍那些大树吧，那里更需要你这样的力气。至于这个水塘……如果我不做，总要有人来做，不是吗？”她抬起头，目光清澈而坚定。
楚天方不便再坚持，只得站在原地，眼睁睁看着夏红叶利落地挽起裤腿，勇敢踏进那潭浑浊的臭水里。
哐当一声脆响！她手中的钐刀砍在滑韧的竹子上，猛地打滑，震得楚天方心头一紧。
这一刀力道用偏，非但没砍进竹身，反而将薄薄的刀刃崩出了一道卷口。
夏红叶脸上掠过一丝挫败，但并未迟疑。她转而寻找那些已被风吹折、带有裂口的竹子，以为会省力些。然而，当她挥刀砍向一处裂缝时，竹筒里积存的腐水竟“噗”地溅*出来，直扑她的面颊。她猛地闭眼，皱了皱眉，迅速掏出手帕，默默擦去脸上腥臭的污水。
夏红叶在潭水中奋力劳作的身影，像磁石般牢牢吸住楚天方的目光。他眼中满溢着爱慕与敬佩，一时竟忘了劳动。这个女子不仅容颜清丽，更怀着一颗如此炽热不屈的心！
眼见夏红叶吃力地拖拽一棵砍断的竹子，那竹子被她拉下少许，又猛地弹回。如此反复几番，她已是气喘吁吁，额间沁出细汗。
楚天方再难抑制胸中涌动，一个箭步跃进水塘，水花轻溅。他走近她身侧，轻轻拍了拍她的肩，嗓音里压着藏不住的温柔，“小叶，这种硬骨头活儿太费力气，让我来。”
话音未落，他已接过夏红叶手中的钐刀。只见他单手持柄，臂膀发力，刀光闪动间，那些纠缠交错的枝桠应声而落，动作行云流水，仿佛早已演练过千百回。
紧接着，他猛然挥刀，寒光闪过处，又有两棵紧密相依、已被修整干净的竹子应声而断。楚天方随即握住上棵竹子的其中一棵，臂上肌肉绷紧，猛地发力一拽。
哗啦——！
一声撕裂般的巨响炸开。出乎意料的是，他未曾握住的另外两棵竹子竟借势滑落，那被削得尖利的顶端，犹如两支离弦的冷箭，猛地朝身旁的夏红叶腹部疾射而去！
“啊——！”夏红叶被这猝不及防的袭击吓得失声惊叫，身体凭着求生本能向侧旁急闪。
一棵竹子带着风声，紧贴着她的腹部惊险擦过；另一棵却未能完全避开，尖锐的端头狠狠擦过她的小腿，最终深深扎进一旁的淤泥里。
夏红叶立刻弯下腰，双手紧紧捂住受伤的小腿，脸上瞬间褪去血色，写满了痛苦。
这电光火石间的变故让楚天方心头剧震，仿佛一脚踏空。他丢开钐刀，一把将夏红叶从泥泞中抱起。
周围的同伴目睹这惊险一幕，纷纷惊呼着从四下里跑来，杂沓的脚步声和焦急的询问声瞬间打破了林间的寂静。
在一片混乱之中，楚天方小心翼翼地将夏红叶安置在干燥的地面上。看着她因疼痛而蹙紧的眉头，他心如刀绞，只能在心底无声地呐喊，祈求她千万不要有事。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: