晚霞如血，靠在柴房门框上，皮侯手里把玩着半株毒草。
“粮食不会说人仁义。”
阿福一脸茫然。“若世上无仁义！干嘛还要教人‘要乖’？”
皮侯的眼很亮，“‘乖’能让羊们排着队走上案板，还以为自己得了奖励呢！这可比你拿着鞭子赶省力。”
阿福说话都结巴了：“可……可要是小羊发现自己的毛被剪光了，它不生气吗？”
皮侯眨眼：“生气?这可是高尚的行为，‘不乖’，会被牧羊人咬的！”
阿福咽了口唾沫：“这羊真可怜，被剪了羊毛，还不许反抗。”
皮侯笑得肩膀乱抖，“‘讲道理’不听，就镇压，镇压不了就成混战了。弱的羊比被薅羊毛时死的更快。”
“为何代价都有羊买单。这羊犯了啥罪了。”阿福瞪大了眼睛。
“弱就是原罪，你不‘奉献’，大人们怎么吃烤肉呢。”
阿福咽了口口水，看着眼前这个比自己还小的小孩，觉得他比大灰狼还可怕：“那……那制定这规矩的大人们，难道不觉得臭烘烘的吗？”
皮侯笑得前仰后合，“咋臭了。他们只要说听不懂你说的是啥，那高尚不还是高尚吗。”
一阵秋风卷起枯叶。
皮侯手指沾着水在石桌上画了一道线：“合作，就像独木桥上两个相向而行的人，为了自己通过彼此伸出手。却不能保证，通过后，会不会反手一脚把另一个踹倒。”
阿福咽了口唾沫，眼神里的挣扎平息了，取而代之的是迷茫：“为啥？”
皮侯笑了：“知不知真相都未必是好事，如果有人替你扛风雨，你可以天真；如果没有，你只能独自杀出血路。人的脑子常常是混乱的，今天是这样明天是那样，谁也不愿花太多精力去思考不利己的东西。于是‘道理’，就在真相和幻想之间。”
“你是说，我们是感性和理性公同交织的神经病。”一阵阴风吹过，阿福呆坐在石凳上，仿佛被抽干了力气，惨笑一声：“照你这么说，我们只能等死吗？”
“不。”皮侯笑了，重新靠回石凳，“既然人是善己，不是善人，那别人对你好，是也能是因为你有价值。那就努力让自己成为一把不可替代的利刃。虽然人人都想晃点别人，可没有牙你可以用你的工具属性蛰伏；长了牙你可以以牙还牙，；等你羽翼丰满，你也可以重写规则。”
“皮侯弟，我才不信你说的，人心都是肉长的。”
阿福带皮侯去山南边找到更多虫胶，两人分手后，阿福准备回自己栖身的破庙。忽然听见山路边的草丛里传来窸窸窣窣的声响。他停下脚步，回头就见几个身影从草丛里窜出，为首的正是陈道安，他身后跟着三个平日里耀武扬威的小跟班。
他们衣领沾着泥点，鞋底还沾着野草，显然是刚从村外晃荡回来，而此刻，他们看着阿福的眼中都闪着光。
陈道安嘴角噙着一抹狞笑，也不说话，抬脚便踹在阿福的膝盖窝里。
“哎哟！”阿福惨叫一声跪倒在地，怀里的验电器摔出老远。
“阿福，你这几日跟那贱种走得挺近啊！”陈道安双手抱胸，居高临下地看着比他矮小许多的阿福，嘴角挂着轻蔑的笑。
“陈道安，你……你们想干什么？”阿福有些害怕，但还是鼓起勇气反驳道，“我们只是……只是在一起认字！”
陈道安大笑起来，“穷鬼，也配认字？我看你们就是想偷东西！”他猛地一挥手，那些跟班便如扑了上来，将阿福按倒在地。陈道安抬脚踩在阿福的手背上，碾了碾，“没偷，我怎么会污蔑你？”
阿福疼得眼泪直流，拼命挣扎，可他瘦弱的身体哪里是这群半大小子的对手。
陈道安眼珠一转，借着拉扯阿福衣领，扯出自己的玉佩塞了进去。随即猛地退后一步，大喊：“大家快来看啊！这是什么？”
村口纳凉和路过的村民。众人围拢过来，只见阿福的领口露出那块晶莹剔透的玉佩。
一时间，村民们议论纷纷。
“哎呀，这不是陈里长的那块青玉佩吗？怎么会在阿福身上？”
“啧啧，真是知人知面不知心啊！这阿福平日里吃苦耐劳，看着挺老实的，以前帮陈道安做事，从来没有得到一个子，没想到竟会做出这种偷鸡摸狗的事情！”
“我看八成是穷疯了！跟那皮侯混久了，能学到什么好？”
“不是！是他塞进来的！”阿福拼命摇头，想要辩解。
“住口！”陈道安反手就是一巴掌，打得阿福嘴角溢血，“都人赃并获了，还敢狡辩？”
阿福急得满脸通红，眼泪在眼眶里打转，不管他说什么，迎接他的都是巴掌。周围都是对阿福的指责，毕竟，为了一个无权无势的阿福去得罪里长的儿子，实属不智。弱鸡还敢申冤，不是笑话吗？
“把他送到里长那里去！对！让里长来发落！”也不知是谁在人群中喊了一声，那些看热闹不嫌事大的村民们立刻“义愤填膺”起来，推搡着鼻青脸肿的阿福，将他押送到了里长陈虎的家里。
闻讯赶来的皮侯，看到这一幕，心急如焚：“你们这是干什么？”
“抓小兔崽子呀。”
“小兔崽子，阿福有名字的，你们懂礼貌吗？”皮侯叫道。
“礼貌，那是弱鸡才需要的。”陈道安嗤笑一声，食指一挥，几个家丁模样的壮硕少年把皮侯拦在外围，一顿乱揍。
皮侯被打得满头是血，他趴在泥地里，脑海中却如电闪雷鸣般清醒——原来礼数不过是豪猪为了避免互相伤害而保持的虚情假意，是上位者控制人心的工具。陈道安父子平时对村民讲“礼”，让他们听话、不要闹事，只是为了维持对他们有利的社会秩序。
“跪下！”里长陈虎的堂屋里，仆人一脚踢在阿福腿弯。
阿福哭了：“里长爷爷，那玉佩是陈道安塞给我的……”
“放肆！”陈虎猛地一拍惊堂木，眼神如刀，“人证物证俱在，你还敢在此胡言乱语？当我是聋子还是瞎子？”
“我……”阿福愣住了，他看着平日里和蔼的里长，此刻却像是一尊泥塑的恶神。
“哼！证据确凿，还敢在此狡辩！”陈虎一拍堂屋里那张八仙桌上的硬木头，厉声喝道：“阿福，你偷盗村中贵重财物，人品败坏，实难容于我废土村！念你父母双亡，且年幼无知，姑且饶你一条小命。但从今日起，将你逐出本村，若再踏入半步，休怪我族规无情！”他看了陈道安一眼，对左右使了个眼色，“拉走。”
阿福跪在堂下，原希望能证明自己的清白。然而，他怎知里长陈虎平日里对这个独子虽时有训斥，也都是做做样子。更何况，如今“人赃并获”，他哪里还需要听阿福的“胡说八道”。
“不要！里长爷爷……”阿福哭喊着，就这样在陈道安得意的笑声中，在村民们麻木或幸灾乐祸的目光中，像拖死狗一样被架起。
“阿福！”皮侯挣脱了束缚，跌跌撞撞地冲进堂屋。他想扑上去救阿福，却被陈道安一脚踹在胸口，整个人倒飞出去，撞在门框上。
“滚一边去！”陈道安啐了一口。
皮侯想爬起来，可随之而来的眩晕让他身形变的沉重，视线的边缘开始发黑，像一张巨大的幕布缓缓合拢。那光亮中，阿福被像破麻袋一样拖出了大门。夕阳将他们的影子拉得细长，最后被村口那漫天的黄沙吞噬，连一丝痕迹都没留下。
周围吵吵闹闹的声音好像全都消失了，现在他只能听到自己“呼哧呼哧”喘气的声音。皮侯把手指深深地插进泥土里，拼命地抠着，连手指甲都抠断了，红红的血把泥土都染红了。
乖乖听话、那以后肯定还会吃更多的苦。既然他们要求你吃苦耐劳，那他们干嘛不自己去吃苦，吃苦到死呢？
‘俺这是为了全村好’，反对俺就是反废土，反对玉皇大帝。”你爷爷的，阿福，你看到了吗？陈虎逼的王阿婆家破人亡就是就正义。“俺是里长，俺要你拿粮食怎么了。你会饿死，那就饿死好了”；“怎么就不懂‘顾大局了’你的命比的过我陈虎的命吗？”“还不磕头谢恩，难道要当罪人，让儿孙蒙羞！”
溶洞深处，夜风如刀。
阿福指节因用力而泛白。他像是抓住了最后一根救命稻草，声音嘶哑却带着一丝疯狂的希冀：
“皮侯！我听说孔老夫子根本没说过‘君要臣死，臣不得不死’！他说的是‘君使臣以礼，臣事君以忠’！这是双向的契约！是后人……是后人篡改的！”
他死死盯着火堆旁那个身量未足的孩子，仿佛只要皮侯点头，他那碎了一地的信仰就能重新拼凑起来。
皮侯正闭目养神。听到动静，他慢悠悠地掀开眼皮，看着阿福那张涨红的脸。
他没有惊讶，没有愤怒，甚至连一丝波澜都没有。他只是看着阿福，像是在看一个终于走进死胡同的可怜虫。
然后，他笑了。那笑容，比洞外的夜风还要冷。
“阿福，你以为你在为孔子翻案？”皮侯的声音很轻，却像一把生锈的锯子，在阿福的心口来回拉扯，“你只是看到了第一层。”
阿福愣住了：“什么……什么意思？”
皮侯没有直接回答，而是拿起手边一根粗糙的竹管，用力往下一压。
“咔哒”一声，竹管底部的机关精准咬合，一股浑浊的水从缝隙中被硬生生抽了上来，溅在阿福的脸上。
“你看这提水器，”皮侯用沾着水的手指在石桌上重重一戳，发出“笃”的一声闷响，“底下做个单向阀，水只能进不能出；上面做个溢流口，压下去时让水往上走。你觉得，这竹管懂什么是‘仁义’吗？”
阿福被这突如其来的动作弄得不知所措，呆呆地看着那根竹管。
“它不懂。”皮侯凑近阿福，那双清澈的眼睛里倒映着阿福惨白的脸，“孔子，他只是利己的人举起的牌子’。”
“活着的皇帝，需要他是个坏人；活着的权贵，需要他是个坏人；甚至……”皮侯的目光扫过破庙外漆黑的夜色，仿佛穿透了黑暗，看到了那些在睡梦中依然紧握着道德枷锁的芸芸众生，“甚至活着的吃瓜群众，也需要他是个坏人。”
阿福如坠冰窟：“为……为什么？”
“因为只要‘君要臣死’是圣人说的，他们现在享受的特权、他们吃人的规矩，就全都是合理的。”皮侯的语气平淡得像是在说今天天气不错，“皇帝可以说，‘你看，连圣人都说了，你要绝对服从’；权贵可以说，‘你看，连圣人都说了，尊卑有别’；甚至连那些被压榨得喘不过气的老百姓，也会在心里安慰自己，‘这是天理，这是命’。”
“这就是‘造神’。”皮侯嗤笑一声，“一个四处碰壁的丧家之犬，死后之所以被捧上神坛，不是因为他的学问有多高深，而是因为‘皇帝’需要他，而‘吃瓜群众’为了生存，不得不跟着捧他。”
阿福的嘴唇哆嗦着，他想反驳，却发现自己一个字都说不出来。
“最可怕的不是皇帝逼你信，”皮侯的声音压得极低，像是一条毒蛇钻进了阿福的耳朵，“而是吃瓜群众自己骗自己。当所有人都把孔子当成唯一真理时，他们为了在这个社会里获得安全感，必须强迫自己去相信这套规则。”
“他们不是蠢，他们是怕。怕一旦不信了，自己就成了异类，就成了待宰的羔羊。”
阿福呆坐在石凳上，仿佛被抽干了最后一丝力气。他颤抖着问：“那……那我今天跳出来，告诉天下人孔子是被篡改的……会怎样？”
皮侯看着他，眼神里透出一丝近乎悲悯的冷酷。
“皇帝会说你是乱臣贼子，因为你动摇了他的统治根基。而那些吃瓜群众，会比皇帝更愤怒。因为你砸碎了他们赖以生存的‘信仰’，你让他们不得不直面那个吃人的真相。他们不敢恨皇帝，所以他们只能恨你。”
一阵阴风吹过，老槐树的影子疯狂扭曲，像是一只张牙舞爪的怪物。
“所以……”阿福的声音颤抖得厉害，“我们……就只能这样活着吗？像狗一样，摇着尾巴，等着主子扔下来的骨头？”
皮侯站起身，拍了拍屁股上的灰尘。他走到庙门口，看向外面灰蒙蒙的天空。
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