姓江的并未接话，忽然话锋一转，问道：“你觉得于少保此人如何？”
姓吴的沉默许久，显然在脑中回想此人，半晌才道：“朝中并无于少保此人。”
姓江的沉声吟道：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”
姓吴的猛地“啊”了一声，惊得跳起身，失声叫道：“你说的是正统年间力挽狂澜的**于少保？他可是不折不扣的大忠臣！若不是他力排众议、坚守京师，真不敢想象大明如今会是何等模样。运气好些，或许是偏安一隅的第二个南宋；运气差些，便是亡国灭种，百姓沦为胡人蛮夷口中的两脚羊！”
姓江的冷笑数声，道：“是吗？我却看不出他是何等忠臣。”
姓吴的又是一惊，怒声喝道：“江兄，你说的这是什么混账话！便是你辱我先人、骂我老母，我都可暂且不计较，可你若要玷污于少保清名，别怪我不顾几十年兄弟交情！”他喉咙间发出格格声响，双脚乱蹬，似随时要扑上前与对方厮打。
姓江的道：“无论你今日是否还认我这个兄弟，有些话我必须说出口，这关乎大明江山未来，关乎皇上安危。你可知，我也曾狂热崇拜于少保，你我还曾数次同往杭州，为他扫墓。可随着阅历渐深，我渐渐发觉，于少保从来不是为国为民、完美无缺的圣人，他身上那令人高山仰止的耀眼光芒，不过是某个组织刻意包装而成。他们需要这样一块金字招牌，为自己撑场面。”
姓吴的一怔，问道：“什么组织？”
姓江的一字一顿道：“江南文官地主集团。这个集团有钱有势，在地方把控各行各业，盘剥百姓、搜刮钱财；在朝堂操纵官员任免，拉帮结派、架空皇权。自大明立国以来，这便是危害朝廷的毒瘤，南北榜案、空印案……一次比一次猖獗。面对这般无法无天、权势滔天的野心家，君主当如何做，才能守住皇家尊严？”
姓吴的道：“君主必须将权力牢牢握在手中。权力的真谛，便是拥有强迫他人服从的力量，即便对方心中万般不愿。这世上大多道理，根本无需唇舌劝解，刀架在脖子上，才是最直接有效的法子。”
姓江的道：“洪武、永乐皆是马上皇帝，杀伐果断、雷厉风行，谁敢阳奉阴违、拒不配合，便直接从肉体上彻底清除……”他顿了顿，又道，“我说句大逆不道的话，并非每位大明皇帝，都能如洪武、永乐那般冷酷无情，有力压制文官。这些文官最擅长忍辱负重、蛰伏隐忍，始终在等待翻盘的机会，如同猎人静待猛虎打盹。”
姓吴的道：“皇帝的权力，终究要靠手中军权方能施展。若武将被瓦解压制，皇帝手中再无令人敬畏的筹码，便成了笼中之虎，只能任人摆布……”
说到此处，他似忽然想到什么，双脚重重跺地，声音颤抖：“莫非……莫非土木堡之变，便是文官集团等待已久的绝佳时机？”
姓江的道：“不错。土木堡之变前，文官早已通过种种手段，将皇权逐步转移至自身手中，台上的皇帝不过是虚有其表的纸老虎，早已无人真正听命。皇帝不甘心坐以待毙，势必反击。文官抓住年轻君主急于破局的心思，暗中与各方势力勾结，在土木堡一举铲除皇帝倚重的武将勋贵与宦官势力，自此彻底掌控朝堂。”
姓吴的道：“你所言有理，可若无内外勾结、里应外合，二十万精锐大军，怎会轻易败于二三瓦剌铁骑？可这与**又有何干系？”
隐于草丛的叶枫听得暗自嗤笑：“他妈的，真是张嘴就来，脸面都不要了。明明是英宗昏庸无能，又听信奸宦王振蛊惑，两个草包一意孤行、自寻死路，纵是二十万天兵天将，也得被他们葬送干净。就算真是文官集团阴谋作乱，哪有把己方核心大佬尽数赔进土木堡的道理？简直一派胡言、狗屁不通！”
姓江的道：“你心中定然在想，土木堡一役，文官派系同样损失惨重，江南籍朝堂大佬几乎尽数殒命，他们何苦如此？我们不妨推演一番：皇帝何尝不是想借瓦剌叩边之机，将朝中反对派永远留在边关，重塑武强文弱的朝堂格局？只是他未曾料到，留守京城的文官心狠至此，并未因同袍在侧而投鼠忌器，依旧发动了这场变局。他们本就不在乎那些大佬的死活，那些人不死，他们便无法取而代之，这般一箭双雕的好事，何乐而不为？”
姓吴的长叹一声：“连自家性命都敢当作赌注，这些人岂非魔鬼一般？谁又能与之抗衡？”
姓江的道：“**乃杭州钱塘人士，本就背靠江南文官派系。若无京城留守大佬撑腰，他一个兵部右侍郎，凭什么号令群臣？那些人推他出头，本就别有用心：京城守住，派系全员有功；京城失守，**便是替罪羔羊。”
姓吴的喃喃道：“无论如何，**对大明有再造之功。为官至一定境地，若不依附势力、结盟抱团，便难再更进一步，更无从实现抱负。我评价大人物，向来宜粗不宜细、抓大放小，太过苛责，便无一人称得上好人。功大于过，便是忠臣、是栋梁。整日周旋于权谋之中，哪能黑白分明、毫无瑕疵？怎会不戴面具与人周旋？”
叶枫心中暗道：“这人倒说了几句公道话。”
姓江的冷笑道：“什么再造之功，他分明是在为大明挖掘坟墓！”
姓吴的怒道：“你何必在此危言耸听？”
姓江的也动了怒气，喝道：“你且让我把话说完！是**重要，还是皇上重要？你怎不看看**掌权后做了什么？他将本属皇帝的军权尽数移交文官派系，原本与文官平起平坐、效忠皇权的武将，一夜之间沦为受文官节制的附庸。皇帝再无兵权在手，只能眼睁睁看着文官坐大。**还创立巡抚带兵之制，从根源上断绝武将东山再起、与文官抗衡的可能。自那时起，文官一手握刀逼人屈服，一手执笔掌控舆论，天下再无人能与之抗衡。当今皇上的困境，难道不是**一手造成的？”
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