深秋，江畔；孤帆，独雁；
老树，炊烟；乍寒，还暖；
似梦，似幻；烟雨，人间；
粼粼江水间一小船自北而来，靠向南岸码头。船头一黄衣人雨中独立，背手望天，愁容满面，似有万斤心事。
但见此人：
修挺身材六尺外，龙鼻虎口眉眼黛；
谈吐间显书生才，行事里含英雄概；
似文似玉巷陌间，似武似钢江海外；
纵然人间一流客，终得独行百年衰！
这正是刚离开屠鬼之地的二櫆医。眼看家门就在眼前，却愈近愈怯，实在不知道如何将大哥的死讯告知家母。
其实母亲在两人离家时已然病卧在床，兄弟二人本应床前侍奉尽孝，但事情确乎重大，两人不得不离母赴约，本想快去快回，不曾想归途少一人。
这位二櫆医，姓桂名天水，大櫆医是他嫡亲大哥桂金水，二人自幼跟随父亲入櫆门学医，乃是世传。
初时只是治病救人，先后成年之后，父亲才教之櫆门要义、治鬼之法，二人也是尽心学之。
师叔受伤退隐之后，大哥开始追随父亲灭尸度鬼，救助世人，两人在櫆门之内也是声名显赫，颇受敬重。
只是十年前，两人外出时，父亲半夜突然失踪。
这种事之前有过几次，每次都是失踪几天甚至十几天后平安而返，父亲也从不解释，所以此次父亲失踪大哥并不在意，而是原地等候。
谁曾想此次不同往日，苦等一月有余，却仍不见父亲返回；无奈回家探看，竟亦无消息，自此再无父亲音讯。
兄弟二人无奈听从已经因伤淡出的师叔之命，由大哥正式接任大櫆医之位，自己也接替大哥做了这二櫆医。
之后大哥访遍天涯海角，探寻父亲踪迹；自己则在家行医，同时照顾多病老母——其实母亲对櫆门之事只一知半解。
两年前，兄弟二人接到櫆门道家传书，谓有斗天屃现世，若不及早除之，恐生灵涂炭，人间成炼狱。
其实二十年前，櫆门道家有‘钟馗’现世，便似神佛般，倏忽间出现，各家均不知其来历，只知此人道行极高，横扫一切恶鬼行尸，使整个人鬼界得了十年太平。
后来不知何故，‘钟馗’又倏忽间隐没。自此恶鬼频繁侵扰，似有复辟之势，而今竟出了斗天屃。
这斗天屃本是行尸中最厉害的角色，又称屃王，为屃所化而来。这屃本是鬼王结阴亲时接送新娘所用，阳间所谓‘皮条客’者，是鬼王由活人一手打造出来的，此人必是阴年阴月阴日生，也必是阴年阴月阴日死，再加上五行必是水生木命，才能养成为屃。这屃因为天生阴命又死得冤枉，再做阴损之事，是以阴气太重，每日卯时日出后阴气在天灵盖聚集，鬼王却每日酉时日落后采而食之，一可补自身阴气、二可防其聚少成多，若任其聚集，十日后阴气会聚而成角，化为斗天屃。一旦化为斗天屃，鬼王也再无力控制。
可这世界妙就妙在，万物天生时，无不留一个机变法门，是以偏偏有这种屃，万万中无一，卯时始聚，午时即成，长出齐整的斗天角，化为斗天屃。其中因由，只能以天命造化论，不能得其究竟。
胡思乱想间船已靠岸，天水打定主意，先见师叔，再回家奉母。于是下船后，天水顺着江边往下游走，走了大约半个时辰，到得一个小镇，就在小镇中最繁华的街道上，推门进了其中一个院落。
师叔正在二楼闲坐，看到天水自己进来，脸色一变，招手让天水上楼喝茶。天水上楼，躬身而立，将战况给师叔一一道来。师叔沉默良久，叹曰：“金水得其所哉，只是你母亲那里，需好生处置，莫要让老人家伤心过度。”
天水听完点头道：“自父亲失踪后，大哥想找出父亲踪迹，一直忙于櫆门事务，多是我在照顾母亲。我只需回复家母大哥远行，可能数年不归，即可暂时无虞。只是此战我櫆门损失惨重，若再生变故，不知如何应对。”
师叔没有说话，站起来走到窗前，看着外面的毛毛细雨沉思不语。良久才转身道：“櫆门医家，已立逾千年，强盛时分支林立，遍地皆是，皆称正宗；而今鬼强人弱，大家退而自谦，委责于人，櫆门势微，观天下櫆门医家，可谓人才寥寥，无人可出你兄弟二人之右，汝当自强。”
天水一听大惊，欲言被禁，师叔摆手道：“多说无益，你母亲如今病重，可能就在旦夕之间，你速速归家。若情况不好时，你便将斗天角埋于你母亲床下，谨记：此物性烈，若埋早了，会加速老人家离世；而老人家三魂七魄俱虚，咽气后散灭的极快，若埋晚了，三魂七魄消了，就进不得轮回了；所以你定要将门窗关紧了，在老人家头顶位置放一羽鹅绒，一旦鹅绒浮而旋，就尽快将斗天角置于床下事先挖好的坑内，上面盖一层生石灰；老人家寿终正寝了，便将斗天角用牛皮包裹了，待下葬时置于棺下即可，可保老人家轮回转世，再世为人。”
天水告退，并未多言。兄弟二人出发前，师叔就告诫大哥，若成功，勿取它物，唯斗天角必取，此物于母亲极为重要。最初兄弟二人还以为此物可医母亲之病，谁曾想却是为母亲离世后准备的，一时间不禁悲从中来。
逆流而上，回到下船的码头之后再往上二里地，河边高地上占地百亩的那片宅子，便是桂家豪宅了。父亲行医多年，又善治疑难杂症，自是挣下了诺大家业，良田商铺数不胜数，家中仆人成群，自有追随父亲几十年的金叔调度安排的井井有条。
天水回家见过母亲，母亲见儿子归来，一时间精神大振，喜悦间却发现大儿没在，不免重添忧愁，天水免不了赶紧解释一番，才使得母亲安下心来，却仍是连声感叹吾儿辛苦，何时归家！天水好言安慰方息。
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