入吉尔山三月，林宥嘉的修行撞上了第一道坎。
火灵力烈如奔马，冰灵力寒如凝渊，两种截然相悖的力量在经脉里各行其是，稍一催动便互相冲撞，轻则灵力滞涩，重则经脉灼痛。他仗着静心诀强压，勉强能做到同出一脉，可真要运用于实战，往往顾了冰势便弱了火劲，反之亦然，远不如单修冰法时收放自如。
贺文霓陪着他切磋了十几场，每次都见他打到一半灵力乱了章法，急得直挠头：“你这不行啊！火诀要的就是一往无前的冲劲，你总攥着冰劲不放，火都烧不起来！”可道理她懂，真要教怎么融冰入火，她一个纯火灵根的弟子也摸不着门道。
最先看出症结的是墨黎。
那日墨黎回山复命，顺路去演武场看了他半刻钟的修炼，临走时丢下一句话：“火不是压出来的，是引出来的。你把冰劲当堤坝堵着火，自然相冲。试试把冰劲做灯芯，裹着火灵力走，火不漫溢，冰不僵冷，就顺了。”
林宥嘉愣在原地，如醍醐灌顶。他从前总想着用冰控火、以静制动，反倒把两种力量放在了对立面。当夜他照着墨黎的法子试了半宿，以冰髓为核，引火劲绕其流转，果然冲撞感弱了大半，指尖燃起的火苗外焰炽烈，内芯却裹着一层淡蓝冰光，温而不燥。
没过半月，艾南赴吉尔山做筑基弟子静心巡讲，抽了半刻钟单独见他。她指尖搭在他腕上，只一瞬便收回手，声音清淡：“冰火相冲，根源在灵台不稳。你越想融得快，心火越盛，火灵力就越难管束。”
她抬手点了点他的心口：“静心诀不是用来压灵力的，是用来守本心的。你心里先接纳了冰与火共存，经脉自然就容得下。”说罢又传了他一段调和灵力的口诀，是她在总纪山整理典籍时推演而出，最适合多灵根弟子稳脉。
有墨黎点透火诀关窍，有艾南补全心法根基，林宥嘉的进境一日千里。不过两月，已能做到冰火同出，冰棱裹着火光破空而出，落地时既能冻住周遭，又能灼穿护盾，威力远超单系术法。
入秋时分，总堂下发了一批低阶历练任务，其中一桩是清剿苍梧山劫掠商队的“邪修”。管事见林宥嘉正缺实战历练，便将任务派给了他，只配了两名低阶弟子随行，只当是寻常剿匪。
三人抵达苍梧山时，才觉出不对。山脚下的村落安宁祥和，全然不像遭过劫掠的样子，问起山中有邪修，村民反倒支支吾吾，神色躲闪。林宥嘉心下生疑，当夜独身潜入深山，行至山腹的洞窟前，才感受到一股浓郁的魔气。
洞窟前立着个玄衣男子，眉眼桀骜，周身魔气翻涌，却并未伤人性命，只是将几个穿着正道服饰的修士扔出洞外，声音冷冽：“再敢来偷村民的粮食，我剁了你们的手。”
林宥嘉心头一动。他翻出任务卷宗里的画像，对照之下骤然了然——此人是玄烬，现任魔王的胞弟，传闻中因与兄长理念不合，自魔界出走，多年杳无音信。这次的任务，分明是有人借州纪派的手，来除掉他。
“州纪派的人？”玄烬转过脸，魔气骤然收紧，“是来杀我的？”
话音未落，他掌心血色魔焰翻涌，直扑面门而来。林宥嘉侧身避开，指尖冰棱瞬发，却被魔焰灼得瞬间消融。他心头一沉，玄烬的修为远在他预估之上，绝非寻常低阶邪修可比。
两名随行弟子闻声赶来，刚祭出法器便被魔气震退，口吐鲜血。林宥嘉见状当即喝道：“你们退远！”
他不再留手，冰与火同时催动，数道裹着火光的冰棱破空而去。玄烬“咦”了一声，显然没料到正道弟子能同时使出两种相悖术法，袖袍一挥，魔焰凝成屏障，冰火撞在上面，炸开漫天白雾。
苦战了近一个时辰，林宥嘉灵力消耗过半，经脉隐隐作痛。玄烬也不好受，冰火交替的攻势时而凛冽时而灼人，逼得他连连后退。打到酣处，林宥嘉想起艾南说的“守本心，融冰火”，索性闭上眼，彻底放开对两种灵力的压制，静心诀全力运转，冰与火在经脉中顺流而行，最终在掌心汇作一道半冰半火的光柱。
光柱破空而出的瞬间，玄烬的魔焰屏障应声碎裂，光柱停在他喉前寸许，冰寒与灼热同时逼来。
“你赢了。”玄烬扯了扯嘴角，却毫无惧色，“要杀便杀，只是山下村民与这事无关，别迁怒他们。”
林宥嘉收了法术，声音平淡：“你没劫掠商队。”
方才交手时他便看清，玄烬的魔焰虽凶，却处处留手，连震退两名弟子都留了余力，更别说山脚下村民对他的维护之意。玄烬愣了愣，随即嗤笑一声，道出原委：他隐居在此，本就不想掺和魔界与正道的纷争，反倒常护着山下村民不受山匪侵扰。前些日子有伙正道败类冒充他的名头劫掠商队，转头就把锅扣在了他头上，引宗门派人来剿杀。
林宥嘉下山查了两日，果然在山后找到了那伙冒名的匪类，将人擒住送交当地镇司，又帮玄烬澄清了污名。玄烬活了数百年，见惯了正道人士不问青红皂白喊打喊杀，反倒对这个寡言却明辨是非的年轻弟子生出几分欣赏。临别时他扔给林宥嘉一枚墨玉令牌：“往后在外面遇上魔界的人，亮出这个，没人敢动你。就当……谢你没冤枉我。”
林宥嘉接过令牌，微微颔首：“后会有期。”
回到州纪派复命时，卷宗递到总长老堂，介溪和幂娜看着“魔王胞弟玄烬”的字样都吃了一惊。本是一桩低阶历练任务，竟牵扯出魔界嫡系，更难得的是林宥嘉不仅全身而退，还查明真相、化干戈为玉帛。
消息传开，整个宗门都炸了。
从各山弟子到执事长老，没人不议论这个横空出世的新人。从前只当他是礼冰山的天才、浅台山的交流生，经此一役，“林宥嘉”三个字彻底在州纪派打响，连丹尼宗主都在议事会上提了一句：“这孩子，有勇有谋，是个可塑之才。”
贺文霓拍着他的肩笑得爽朗：“可以啊你！一战成名啊！以后吉尔山弟子出去，提你名字都有面儿！”
林宥嘉没什么表情，只低头看着掌心萦绕的冰火灵力，指尖的火光与冰光缓缓交融。他知道，这只是开始。冰火相融的路才刚踏出第一步，往后的山高水远，还有更多的考验等着他。
晚风卷着山火的热度掠过演武场，少年立在夕阳里，衣袂翻飞，眼底是藏不住的坚定。
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