秃发元宏脸色阴沉，双眼盯着骨力：“那你的意思是……？”
“等。”骨力眼中闪过狐狸般的精光，“等开春。开春后，冰雪消融，水草丰美，我军可轻装简从，长途奔袭。且那时西凉忙于春耕，防备松懈，正是用兵良机。”
“可这口气，本王咽不下！”秃发元宏一拳砸在案上，震得酒具、果盘乱跳，“乌维的尸骨还躺在鬼见愁，三千儿郎死不暝目。你让本王等到开春？等到草都绿了，鹰都飞回来了，再去找冷锋报仇？这样，草原上所有人都会说我秃发元宏是个软蛋，妻弟被人杀了连个屁都不敢放。你还让本王怎么统领左贤王部？”
“大王，小不忍则乱大谋。”骨力走近几步，“况且，我们为何非要自己动手？为何不……借刀杀人？”
秃发元宏一怔，浓眉蹙起：“何意？”
骨力没有直接回答。他走回自己的座位，端起那碗马奶酒，慢慢啜饮了一口。
然后他缓缓开口，每一个字都精准地落入帐中每一个人的耳朵里。
“长安有密报传来。大晏朝廷已派出司礼监太监刘永，前往凉州监军。此人乃宰相魏甫林的心腹，明为监军，实为夺权。刘永此行，虽只带了一百羽林卫，但他代表的是皇帝和宰相的至高权力，可以先斩后奏，可以就地任免官员，甚至可以——处决边将。
“哦？”秃发元宏眼睛一亮。
“据密报，刘永此来，带了兵部钧令，要裁撤三成西凉边军，将裁撤下来的人调往长安。长安是宰相魏甫林的地盘。到了那里，这些西凉老兵就会变成案板上的肉，任人宰割。”骨力笑了笑，“这等于要砍断冷锋的手脚。西凉边军的将领都是冷铁心一手培养起来的亲信，必不甘心任凭刘永的摆布。双方冲突，就在眼前。”
秃发元宏摸着虬髯，若有所思，缓缓道：“你的意思是——坐山观虎斗？”
“正是。”骨力眼中闪过狐狸般的精光，“大王试想，若此时我们出兵，西凉上下必同仇敌忾，一致对外。面对强敌，冷锋反而可以借此整合军心，那些还对他有质疑和偏见的将士，也会暂禀弃私心，团结迎战。刘永更不敢在战时逼得太甚——逼反边将，致使边关失守，这罪名他担不起。甚至，朝廷为稳住边防，还可能暂缓裁军，增拨粮饷。我们出兵，等于帮冷锋解了围。”
秃发元宏的虬髯微微颤动，眼珠转动着。他没有说话，只是点了点头。
“但若我们按兵不动，”骨力的声音愈发低沉，“从外面看，左贤王部似乎是怕了，缩在帐篷里不敢动弹。草原上那些长舌头的会嘲笑我们，右贤王那边会拿这事做文章——让他们笑去。因为与此同时，在凉州城内，刘永正拿着皇权、相权步步紧逼。裁军令一下，西凉将士人心惶惶。有的人会被裁掉，有的人会被调走，有的人会被分化收买。冷锋若不从，便是抗旨；若从了，便是自断手足。无论他怎么选，都会元气大伤。”
他抬起手，做了个慢慢收拢五指的动作：“我们不出手，冷锋就腾不出手来对付我们。他只能眼睁睁看着自己的军队被削弱，眼睁睁看着军心被搅乱，眼睁睁看着长安来的太监在他头上作威作福。他忍不了，西凉那些将领也忍不了。冲突、内乱，一触即发。而一旦冲突一起——”
骨力的五指猛然攥紧，骨节咔咔作响：“西凉军便是两头受敌。外有我北漠大军威胁，内有朝廷步步紧逼。内斗消耗的是人心，是士气，是将士对主帅的信任。等到他们斗得筋疲力尽、军心涣散、将帅离心——那时候，开春了，冰雪消融了，我们的战马养肥了，战刀也磨利了。而西凉军呢？被裁得七零八落，内部四分五裂，士气低到谷底。我们再大军压境，雷霆一击，岂不事半功倍？”
他将拳头往下一砸，仿佛是在砸凉州的城门：“届时凉州可破，仇可报，草场可夺——而我们的损失，微乎其微。大王，仗，不是冲在最前面的人打得最狠，而是最后出手的那个人，赢得最多。”
帐中鸦雀无声。
骨力不是在谈一场战斗，他是在画一张网——一张从长安延伸到凉州，从朝堂延伸到边关的巨大蛛网。而北漠，就静静地伏在网的最边缘，等着猎物自己挣扎到筋疲力尽时，再上前一口咬断喉咙。
秃发元宏沉默着。他坐在虎皮大椅上，火光在他脸上跳动，照出他眼底深处那片幽暗的、翻涌的东西。
良久，他开口了。声音不再是方才的暴怒，而是一种更沉稳、更老辣的语气——
“可若开春之前，他们并未内乱呢？”他缓缓问，“冷锋那小子年纪虽轻，却也知道轻重，杨镇山，诸葛文这些人也都是老成持重、老谋深算之辈，万一他们应付得法……”
骨力微微一笑。那笑容一闪而逝，快得几乎捕捉不到，但秃发元宏看到了。他太了解骨力了——这个人笑的时候，才是他真正出手的时候。
“会有人给他们添把火的。”骨力从袖中取出一张纸条，走到秃发元宏面前，恭敬地双手奉上。
纸条很薄，上面写满了蝇头小字。秃发元宏凑到身旁的火盆边，就着跳动的火光细看。火光跳跃在他脸上，将每一道皱纹、每一块肌肉的抽动都照得清清楚楚。
骨力站在一旁，没有再说话。他只是静静地观察着秃发元宏的表情。
良久，秃发元宏抬起头。
他眼睛中的怒火已完全消失，取而代之的是一种更深沉、更危险的光芒——那是饿狼在雪夜里发现猎物踪迹时的光芒，不是急于扑上去撕咬，而是开始计算距离、风向和时机。
“好一个魏甫林。”他将纸条凑到火盆边，火舌舔上纸边，纸条迅速卷曲、焦黑、化为灰烬。他的声音里带着一丝说不清道不明的意味——是欣赏，也是忌惮，“这条老狗，算计得比本王想的还要远。他为了要借用本王的手压制冷锋，竟不惜要把河套草场割让给本王作为酬礼——嘿嘿，够狠，够诈！”
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