回程山道褪去北境风雪的肆虐，日光透过云层洒落，给荒岩镀上一层温沉的赭色。
比罗加特左臂缠着浸过圣泉水的绷带，残存母巢毒素仍在经脉里隐隐蛰伏。他沉默走在队伍前方，铠甲沾染荒原尘霜，眉眼间不见少年意气，只剩久经征战的沉敛。
欧美娅牵着两匹战马缓步随行，祖母遗留的古卷妥收在鹿皮囊中。途经冰封遗迹旧址，昔日万丈冰瀑早已消融，化作一汪清潭静卧山谷，卵石沉于水底，映着苍穹流云，一派劫后安宁。
“在思虑什么？”比罗加特放缓脚步，声线沉如岩石，带着军旅独有的厚重。他自怀中取出陶制药罐，是北境猎户熬制的疗伤草药，“黑脊山余毒阴寒，这药膏能镇侵体邪力。”
欧美娅指尖轻触药罐微凉瓷面，眸光淡远：“我在想那些困于茧中的生灵。执念为囚，贪念为饵，深渊借人心滋生祸乱，从来皆是如此。”
比罗加特颔首认同：“父辈曾留训，深渊魔物从不会凭空降临。人心孱弱之处，便是邪祟滋生之地。”
一行人日暮时分抵达北境驿站。木屋炊烟袅袅，幸存兵士正默默修补战火损毁的屋舍，历经异变劫后，人人眼底都藏着沉静，再无往日嬉闹。
泰姆已是少年模样，褪去初见怯懦，主动帮着搬运木料，眉宇间渐生守护的笃定。老鲍安独坐瞭望古塔下，怀中抱着一方旧布偶，布角磨得发白，是伊莎贝拉昔年法袍所裁。
“姑娘总算回来了。”老人抬眸，眼底盛着岁月沧桑，将布递到欧美娅手中，“你祖母临走托我保管，说待你能执掌冰纹令牌、引动星力之时，再交于你。”
布偶内藏一卷羊皮手迹，字迹娟秀苍劲，边角凝着陈年血痕，是伊莎贝拉亲笔遗文：黑脊山封印由初代公爵以命铸就，冰火双令各承半脉地火之力，唯怀守护本心者可引共鸣。他日封印若有松动，需携双令沉入圣泉，唤醒地脉本源之火，方能镇邪固土。
“圣泉在银狼堡腹地。”欧美娅低语，翻读公国古老典籍记载，知晓那是阿尔卡拉地脉源头，与初代公爵血脉宿命相连。
比罗加特神色凝重：“沼泽异动忽起，已有三村落无故失踪，怕是母巢余孽借地脉暗流，在外滋生分身祸乱四方。”
话音未落，三道骑士快马奔至驿站门前，铠甲沾满泥泞风尘，神色焦灼：“军团长！主城急报！南部沼泽藤蔓异变丛生，暗邪气息与北境触须同源，村民接连失踪，诡异至极！”
阴霾瞬间笼罩众人心头。北境的平息，从不是终结，只是浩劫的序章。
“全军即刻拔营，连夜奔赴银狼堡。”比罗加特沉声传令，赤红令牌系于腰间，隐隐与远方地脉共鸣，“传令主城，严守圣泉结界，无关人等不得靠近半步，谨防邪祟暗袭。”
入夜整理行装，营地篝火静静燃烧。泰姆捧着一兜搜集的银箭头走来，箭身刻太阳古纹，虽经战火磨损，克制暗邪的微光依旧流转。
“我想跟着你们。”少年眼神坚定，褪去稚气，“我无力抗衡魔物，却想学着守护，守护村落，守护这片土地。”
比罗加特目光落在少年身上，眸中多了几分赞许，挑出五枚完好银箭，以圣泉浸润后赠予他：“阿尔卡拉战士，从不为杀戮执兵，只为守护而立。记住这份本心，便不惧前路黑暗。”
欧美娅轻抚冰蚕丝长弓，弦线凝着淡淡冰芒，引动周遭微凉气息：“只要弓弦未断，箭便永不虚发。”
临行前，老鲍安往行囊塞满雪莲干，语声悠长：“伊莎贝拉常说，阿尔卡拉每一寸风雪，都记得守土战士之名。此去前路多艰，愿冰火相护，平安归程。”
翌日破晓，队伍启程南下。军旗换新，除传统银狼徽记外，新绣冰火交错纹路，暗合双令宿命。泰姆背负长矛随行，脚步沉稳，已然褪去往日青涩。行至黑脊山口，谷间隐约传来古老吟唱，空灵悠远，似是先民战歌回荡山谷。
欧美娅驻足回望，方才明白回音谷真谛：那不是亡魂悲泣，是世代守土者，留在山川间的不灭战歌。
比罗加特勒马等候，晨光落在他眉眼疤痕上，添了几分柔和：再往前便是南原，三日路程可达银狼堡。
风自南境吹来，裹挟沼泽湿润瘴气，那丝熟悉的暗邪甜腥，隐隐萦绕鼻尖。
前路迷雾重重，母巢余孽蛰伏暗处，斯卡拉帝国虎视眈眈，地脉暗流蠢蠢欲动。
可欧美娅目光沉静，腰间冰火令牌隐隐相契，暖意相生。她深知，不必畏惧风暴将至。只要守土之心不灭，冰火宿命相连，阿尔卡拉的战歌，便永远不会断绝。
广袤平原在晨光中铺展，银狼堡尖塔隐于天际，如巨兽蛰伏，静静等候守护者归来。
而一场席卷整片大陆的更大风暴，已在南部沼泽深处，悄然酝酿。
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