一个月后，古山派出所改造工程正式动工。派出所里里外外成了一个杂乱的工地，到处堆着各种建筑材料。主楼的外墙搭起了脚手架，围上了绿色的安全网。网的顶部挂着四块大大的牌子，每个牌子上写着一个大字，连起来是“晟威集团”。字的两侧吊着两条红底白字的条幅——安全来自警惕，事故出于麻痹。
三楼的所长办公室，孟昕和姜风面对面坐着，两个人正在讨论工程上的事。屋里的窗户紧闭着，但仍能听到外面传来刺耳的电转声。
孟昕端起面前的茶杯，先是吹了吹里面漂着的茶叶，然后慢条斯里地喝了两口，说道：“姜总，这个工程是谭局长亲自抓的，别的不说，工程质量一定要保证！”
“孟所，这您放心！我们不是第一次接工程，很熟了。”姜风自信道。
孟昕没接话，而是看着姜风，眼睛里带着职业习惯的严肃，好像对面坐着的不是公司老板，而是犯罪嫌疑人。
……
“对了，孟所，今天晚上有没有时间？找几个朋友坐坐？”姜风自然察觉到了孟昕的眼神，但他装作没看见，直了直身体，笑道。
“我就不去了。你知道，我这里可是公安机关，不像你们做生意的自由自在，我没有你们这样的福气。”孟昕不知为何唠叨了好几句才打住。
“孟所，你想错了，不过这也正常。在外人看来，也包括你们这些官老爷都觉得我们生意人风光无限，其实我们也像是掉进了海里，还喝了两口水，又咸又苦。”姜风叹道，猛吸了一口烟，又连着吐出好几个烟圈，然后默默地盯着烟雾慢慢地散开。
孟昕惊讶地望着姜风，一身浅灰色的休闲服，五官分明的脸打理得清清爽爽，不知道他的人，更愿意相信他是个做学问的，而不是闯荡江湖的生意人。
自晟威集团不出意外地承接了派出所的出新工程后，孟昕和姜风的交往就多了起来，有时甚至一天见上好几面，电话更是打个不停。时间长了后，孟昕发现对方并不是原先想的那种纨绔的富家公子。他也知道，晟威刚开始时是做土石方工程的，这些年赶上房地产开发的浪潮，快速扩张，项目一个接着一个，从几幢楼的小盘到大规模的商住中心，说是赚了很多钱。这期间，关于晟威集团老板姜仲明发迹的故事也在江湖上传开——他遇到了贵人。至于这个贵人到底是谁，众说纷纭，也没有人说得清楚。
“孟所，就这么定了啊！就是几个朋友，平时玩得比较来，都是官场上的人。”姜风特意解释了一下。
听着姜风的话，孟昕对他倒是产生了一些认同感。这些年随着职务的升迁——从一个普遍的民警到派出所副所长，到刑警大队副大队长，再到所长——遇到的人、看到的事也大有不同。早前因为自身的性格倔强，让他对社会上存在的潜规则有着与生俱来的排斥，加上自小形成的是非观，对现实中的丑恶也保持着界线分明的取舍。而现在，碰到的人多了，经历的事多了，让他也明白了一个道理：这个世界远不是他想像的那样事非分明、善恶泾渭。现在，他的言行多少有了官场上的油滑，人也变得世故了、深沉了，但他至少还保留着自己的底线。
“那行吧！”孟昕想了想，还是答应了。
他也知道，处在***的位子上，和在派出所做副职分管具体工作、在刑警大队当副大队长只负责办案是完全不同的，要负责所里的全面工作，要和各式各样的人打交道，如果一味地以自己的厌恶喜好做事肯定是行不通的，他必须要做出改变，学习怎样把控人和事。
上江县最繁华的商业街坐落在新区，靠着景色秀丽的陵水河。白天，商业街上人头攒动、熙熙攘攘，临街的商铺一家连着一家，玻璃橱窗上贴着打折优惠的海报，门口的高音喇叭一遍遍地播着煽动性的广告词，招揽着顾客。晚上，车水马龙、霓虹闪烁，一条条彩色的光带构勒出建筑的外廓，倒映在波光潋滟的水面上，仿佛一幅流动的画，尽显江南小镇的婉约。
在商业街的西头，有几家档次明显比较高的饭店扎堆在一起，门前停满了各种牌子的车子，占了路上的行车道。每家饭店都是灯火通明，站在路边能看到里面高朋满座、杯盏交错，一派热闹。
天已黑了。孟昕让驾驶员把车停在商业街的路口，让他先回去，自己沿着商铺朝往前走，边走边四处张望，权当是锻炼身体了。走了大约三、四百米，他停了下来，抬头看了看眼前的门面。这是一个很大的门面，三层楼，一楼的大门被装修成古色古香的对开木门，门楣上写着三个大字——红楼会。
孟昕上了台阶走进去，大堂里已经坐满了人，服务员在餐桌间来回穿梭，生意十分火爆。他走到大堂右侧的电梯口，进了电梯上了三楼。
一个穿着紫色套裙的服务员迎上来，笑道：“欢迎光临！先生，请问您是哪个包间？”“如意厅。”“好的，您这边请！”她礼貌地引着孟昕往里走。
沿着过道拐个弯，又走到尽头，服务员推开了右手的门。孟昕站在门口望过去，包间里已经来了几个人，正坐在沙发上闲聊，姜风朝着门，谈兴正浓。
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作者寄语: 而现在，碰到的人多了，经历的事多了，让他也明白了一个道理：这个世界远不是他想像的那样事非分明、善恶泾渭。现在，他的言行多少有了官场上的油滑，人也变得世故了、深沉了，但他至少还保留着自己的底线。