第五章 蛛痕
雨夜的浔阳城，像一头蛰伏在墨汁里的巨兽，湿漉漉地喘息着。打更人佝偻着背，敲着沉闷的梆子，声音在空寂的街巷里传出老远，又迅速被无边的雨声吞没。三更天了。
老巷深处那户人家，里屋的“净尘结界”依旧散发着淡金色的微光，只是比初时黯淡了些许，边缘微微波动，显示出维持者的损耗。床榻上，青年脸上的青灰色已褪去大半，皮肤下那些狰狞扭动的暗青色纹路也淡得几乎看不见了，呼吸虽仍微弱，却平稳悠长了许多，只是仍未苏醒。一股淡淡的、带着腥气的黑灰烟雾，正从他微微张开的唇间，随着呼吸，一丝丝被逼出体外，又在淡金结界的光芒下湮灭无形。
邱明雅坐在床边的矮凳上，脸色比之前苍白了几分，额间细密的汗珠已干，只在鬓角留下些许湿痕。她双手依旧结着法印，平置于膝上，指尖那点温润的佛光已敛去，但周身依然缭绕着精纯平和的佛元气息，如同温暖的溪流，缓缓温养着青年受损的心脉与魂魄。
驱邪已近尾声，那阴毒的噬魂咒力绝大部分已被拔除、净化，只剩下最后几缕最顽固的“根须”，如同附骨之疽，深深纠缠在青年神魂与生机的连接处。强行震散不难，但极易伤及根本，留下难以治愈的隐患，甚至可能损其灵智。她必须如同最耐心的绣娘，以最精微的操控，将这些“根须”一丝丝抽离、化去。
这需要时间，更需要极度的心神专注。外间老妇偶尔压抑的抽泣，远处隐约的梆子声，甚至窗外雨滴敲打瓦片的节奏变化，都被她摒除在识海之外。她的全部心神，都沉入那方寸之间，与那最后一点邪异进行着无声的角力。
就在这时，门外传来一阵急促而虚浮的脚步声，伴随着老妇压低的、带着哭腔的惊呼：“当家的？你……你怎么了？！”
是那黑瘦汉子回来了。
邱明雅眉头几不可察地蹙了一下。驱邪正在最紧要的关头，最忌外魔惊扰。虽然布下了净尘结界，隔绝内外，但若是结界之外发生剧烈变故，心神牵引之下，仍可能产生微妙影响。
外间的响动很快平息下去，只剩下汉子粗重压抑的喘息和老妇带着心疼与恐惧的啜泣。显然，汉子受了不轻的伤，但强行忍住了，没有发出大的声响。
邱明雅心中了然，必是寻丁三时出了变故。她指尖最后一点佛元轻柔地拂过青年神魂深处那最后一缕灰气，如同春风化雪，将其无声消融。随即，她缓缓收回手，散去了法印。
床上的青年发出一声几不可闻的叹息，眉头彻底舒展开来，脸上恢复了些许活人的血色，陷入沉沉的、安稳的睡眠之中。体内生机虽弱，却已重新开始自然流转，那一丝盘踞不去的“空乏”感，也随着邪咒的拔除而消散。
驱邪，成了。
邱明雅轻轻舒了口气，一股淡淡的疲惫感涌上。她静坐调息片刻，待内息重新平复，才站起身，撤去了笼罩里屋的淡金色结界。
结界一散，外间压抑的声音立刻清晰起来。
“嘶……轻点……那***丁三，真狠……”是汉子吃痛的声音。
“你这头上……手上……流了这么多血……可怎么是好……”老妇带着哭音，手忙脚乱地似乎想包扎，又不知从何下手。
邱明雅推开里屋门，走了出去。
堂屋里点着那盏昏暗的油灯，光影摇曳。汉子瘫坐在一张破凳子上，额角破了个大口子，皮肉翻卷，血污和雨水糊了满脸，一只手臂上也有个深深的牙印，渗着血。老妇拿着块看不出颜色的破布，徒劳地想擦，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
见邱明雅出来，两人同时一颤，老妇“噗通”一声就跪下了，连连磕头：“大师！大师！您救救我儿子！他……”
邱明雅虚抬了下手，一股柔和的力量托住了老妇，没让她磕下去。“令郎体内邪咒已除，性命无碍，只需好生将养些时日，自可慢慢恢复。”她的声音带着一丝驱邪后的清寂，却奇异地抚平了老妇心中最大的恐慌。
老妇闻言，猛地抬头，脸上涕泪纵横，却是狂喜与感激交织，又要磕头，被邱明雅眼神止住。
“你且去照看儿子，他需要安静。”邱明雅转向那黑瘦汉子，“你随我来，说说怎么回事。”
老妇千恩万谢，抹着泪快步进了里屋。
邱明雅走到堂屋角落，那里有张缺了腿、用石头垫着的破桌子。她示意汉子坐下，自己也拉过一张歪斜的凳子。目光落在汉子额头的伤口上，那伤口边缘泛着不正常的青黑色，隐有邪气残留。她伸出手指，虚虚一点，一缕极细的淡金色佛元没入伤口。
汉子只觉得额角一凉，那股火辣辣的刺痛和隐隐的晕眩感顿时减轻了大半，连流血也止住了。他怔了怔，看向邱明雅的目光更是充满了敬畏。
“说吧，丁三如何了？你遇到了什么？”邱明雅问。
汉子定了定神，将如何在废弃码头找到丁三，如何看到他与人交易，如何冲动动手，对方如何凶狠反击，最后关头怀中符箓如何救命，丁三又如何跳江逃走，以及那个神秘黑衣人的事情，一五一十，尽量清晰地说了出来。说到激动处，仍是咬牙切齿，浑身发抖。
“……大师给的符箓，真是神了！要不是它，我这条命就交待了！”汉子心有余悸，又带着感激，从怀里掏出那枚已经变成灰白色、失去光泽的三角符箓残骸。
邱明雅接过那符箓残骸，指尖摩挲。符箓中蕴藏的一丝佛力已耗尽，但上面残留的、与丁三匕首邪气碰撞湮灭的痕迹，以及一丝极其微弱、却迥异于丁三身上那股粗劣邪气的、更加阴冷精纯的黑暗气息，却证实了汉子的说法。
“那黑衣人，有何特征？”她问。
汉子努力回忆：“裹着黑斗篷，看不清脸，个子……不高，有点瘦。手……很白，很瘦，指甲有点长，有点尖。给了三一袋钱，丁三对那人很恭敬，很害怕的样子。那人没怎么说话，声音……好像有点尖，又有点哑，分不清男女。对了，他离开的时候，是从木板房一个破洞钻出去的，一下子就没了，像……像鬼一样！”
黑衣斗篷，苍白瘦手，尖利指甲，鬼魅身法，以及交易邪物……
邱明雅眸色微沉。这描述，让她瞬间联想到修真界中一些臭名昭著的邪道流派惯用的伎俩。但具体是哪个宗门，还需更多线索。
“丁三跳江，生死未卜。那黑衣人消失的方向，你可记得？”
汉子连忙点头：“记得！是朝着上游，旧码头再往西，那边是一片荒滩和老坟岗子，没什么人家。”
邱明雅沉吟。浔阳城临江，上游荒滩坟岗，确实是邪修藏匿、布置阴损法术的常见地点。黑衣人从那里离开，其巢穴很可能就在附近。
“此事我已知晓。”她站起身，“今夜你且安心在家，照顾妻儿。额上伤口邪气已除，敷些金疮药便可。关于丁三和黑衣人之事，暂时不要对外人多言，以免打草惊蛇，或引来报复。”
汉子连忙答应，又担忧道：“那大师您……”
“我自有分寸。”邱明雅重新戴好竹笠，遮住面容，“邪祟害人，非同小可。我需追查到底，以免更多无辜百姓受害。你们关好门户，夜间无论听到什么动静，都不要出来。”
说罢，她不再停留，推开那扇吱呀作响的木门，重新走入茫茫雨夜之中。
身后，传来汉子带着哽咽的、压低声音的祝福：“大师……您一定要小心！”
邱明雅脚步未停，身影很快没入巷子深处浓得化不开的黑暗与雨帘里。
她没有立刻前往汉子所说的上游荒滩坟岗。而是循着来时路，朝着码头方向，不疾不徐地走去。
雨丝在竹笠边缘形成细密的水帘，街巷空无一人，只有雨水敲打万物的声音。她的脚步落在湿滑的石板上，几乎悄无声息，灵觉却如同最敏锐的触角，向着四面八方延伸开去。
她在感知。
感知这座雨夜中沉睡的城池，那无处不在的、细微的“空乏”感，是否有了变化？那些散布在城中各处的、被邪术侵害的“节点”，气息如何？更重要的是，她要寻找那个与丁三接头的黑衣人，可能留下的、更清晰的痕迹。
丁三只是个小卒，是摆在明面上的鱼饵，甚至可能是被刻意推出来吸引注意的弃子。真正的危险，是藏在他背后的黑衣人，以及黑衣人所代表的势力。他们利用丁三这样的地痞，以邪物蛊惑、汲取普通人生魂精气，目的绝非仅仅是戕害凡人那么简单。如此有组织、有目的、手法隐蔽的邪法，背后必然有更大的图谋。
而慧觉那边，至今没有传来特殊的讯息，想必尚未发现黑衣人的踪迹，或是遇到了其他麻烦。
她必须尽快找到线索。
不知不觉，已走到靠近码头区域的街巷。这里的“空乏”感，似乎比城西老巷那边更加明显些，空气中弥漫的那股若有若无的阴冷邪气，也稍稍浓重了一丝。像是有一张无形的大网，笼罩在这片区域上空，缓慢地、持续地抽取着下方生灵的活力。
邱明雅在一处十字巷口停下脚步。这里距离白天汉子与丁三搏斗的旧码头已经不远。她闭上眼睛，将灵觉提升到极致，不再局限于探查“生”的气息，而是细细分辨着空气中残留的、一切异常的“死”与“邪”的波动。
雨声，风声，远处江涛声，屋檐滴水声……各种声音交织成的背景噪音，在她识海中被一一剥离、过滤。
忽然，她捕捉到了。
在东南方向，旧码头更上游的位置，传来一丝极其隐晦、断断续续的灵力波动。那波动阴寒刺骨，充满怨憎与贪婪，与她在老巷青年体内拔除的噬魂咒力同源，但更加精纯、更加凝练！而且，波动并非固定一处，而是在缓慢地、诡异地移动，像是在……“巡逻”？或是“汲取”？
是了！那黑衣人，或者其同伙，定然在那一带活动！他们或许在利用某种邪门阵法或法器，大范围地、持续地汲取这片区域凡人的生魂精气！所以才会造成那种普遍的、缓慢的“空乏”感。而像老巷青年那样被直接种下噬魂咒的，可能只是“品相”较好、被选中的“重点目标”！
邱明雅倏然睁眼，清澈的眸中闪过一丝凛然。
她不再犹豫，身形一动，便朝着那灵力波动的方向，如一道融入夜雨的轻烟，悄然掠去。
几乎就在她身形消失于巷口的下一刻。
距离十字巷口约莫百丈外，一座废弃的、半边坍塌的瞭望塔楼顶端，一道玄色的身影，如同塔楼本身投下的阴影，静静地“凝固”在那里。
雨水落在他身上，依旧无法浸透，只顺着衣袍的褶皱无声滑落。他站在那里，仿佛已与这座破败的石塔融为一体，连塔身上栖息的夜鸟，都未曾察觉身侧多了一个“异物”。
邱东升的目光，穿越重重雨幕，精准地锁定着那道在街巷屋脊间轻盈起落、迅速远去的淡灰色身影（竹笠灰衣）。即使在这样的雨夜，即使隔着如此距离，他依然能清晰地“看到”她每一步踏出的方位，每一次气息的轻微起伏，甚至能感受到她身上那越来越明显的、针对邪气而升腾的凛然佛意。
他看着她朝着上游荒滩坟岗的方向而去，看着她灵觉全开，如同最敏锐的猎手，追踪着空气中那缕他早已“安排”好的、更加“诱人”的邪气痕迹。
一切，都在按照他设定的轨迹运行。
她发现了丁三背后的黑衣人，洞悉了那粗劣邪术背后的阴毒，并依循着线索，追向了“巢穴”所在。
而他，这个真正的布局者，则如一个最冷静的旁观者，站在戏台之外，俯瞰着台上角色的一举一动。
只是，当看到她毫不犹豫、孤身深入那明显更加危险的地域时，邱东升负在身后的双手，几不可察地，微微收紧了一瞬。
指尖传来玉石般冰冷的触感。
他垂下眼帘，掩去眸底深处那一闪而逝的、极其复杂的幽光。那里面，似乎有冰冷的算计，有无情的笃定，有一丝近乎自嘲的漠然，或许……还有一丝连他自己都未曾察觉、或不愿深究的，极其细微的波动。
雨，似乎更急了。风卷着雨滴，抽打在斑驳的塔身上，发出噼啪的声响。
他重新抬起头，目光再次投向邱明雅消失的方向，那里只剩下一片被雨夜吞噬的朦胧轮廓。
然后，他转过身。
玄色的衣袍在风中猎然一振，身影如同融入水中的墨迹，悄无声息地自塔楼顶端“消散”，没有留下任何气息与痕迹。
仿佛他从未在此停留。
只有塔楼下方泥泞的地面上，积水倒映着破碎的天空，偶尔被雨滴打乱，泛起圈圈涟漪。
蜘蛛，已经将猎物引向了陷阱的边缘。
而他，也该去往下一个位置，等待最终收网的时刻了。
至于那落入网中的，除了既定的猎物，是否还会有别的变数……
只有这无尽的长夜，与这场仿佛永不停歇的冷雨，沉默地见证着一切。
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