“真相……我来了。”
风卷着雪拍在脸上，钟于国一脚深一脚浅地往谷地里走。外骨骼右臂僵在身侧，像根焊死的铁棍，左腿助力早就断了，每迈一步都靠膝盖硬顶上去。他喘得厉害，呼出的气在眉毛上结了一层霜。
左肩的伤口又裂开了，血顺着作战服往下渗，黏在皮肤上冰得刺骨。
“操。”他低声骂了一句，停下脚，用左手从战术腰包里摸出止血带。手指冻得发木，试了两次才把带子绕上肩膀。牙咬住一端，头一偏，猛地拉紧。
疼得眼前一黑。
“还没完呢。”他自言自语，声音沙哑，“老班交代的事，轮不到你在这儿倒下。”
他抬头往前看。风雪没停，能见度越来越低，前方一片灰白，只能勉强看出地势在往下沉。谷底隐约有道斜坡，再过去像是塌过一次的地裂带。
身后远处，履带声还在响。
他知道那帮人没放弃。
“无人机扫描周期是四分半钟一次。”他盯着腕表，屏幕已经碎了，但时间还走得动，“刚才那波扫过去……还有两分零七秒。”
他动了，贴着一道低矮雪梁，弯腰往前挪。动作慢，但尽量不扬起雪尘。走到坡口，蹲下，掏出一块小镜子，探出去瞄了一眼。
空的。
“好。”他收镜，正要起身，忽然听见左侧上方传来脚步声——踩在冻土上的那种闷响，不是机器，是人。
他立刻趴下，脸贴雪面，屏住呼吸。
三个身影出现在坡顶，穿着白色伪装服，手里拎着短突击步枪，其中一个端着热成像仪，正一寸寸扫视下方。
“血迹到这儿就断了。”拿仪器的兵说，“刚才那阵风把痕迹盖了。”
“但他跑不远。”另一人接话，“外骨骼能源耗尽，右臂锁死，左肩出血。这种伤在这种天气撑不过两个小时。”
“别他妈算命了。”第三个声音粗些，“他就在前面，活着也罢，死透也罢，咱们的任务是确认目标状态，带回芯片。”
“你们真信那玩意能统一人类意识？”
“少废话，执行命令。”
三人开始下坡，呈三角队形，间距十米，交替掩护前进。
钟于国慢慢往后蹭，手摸到一块拳头大的冻石。他没回头，耳朵听着脚步声的方向，等那三人走下坡口时，突然抬手把石头往右前方雪堆一扔。
“哗啦”一声轻响。
“那边！”拿热成像的立刻指向声音处，“有动静！”
三人转向右侧，两名士兵快速包抄过去，只剩一人留守中路。
就是现在。
钟于国猛地从藏身处窜出，贴着雪梁Z字冲刺，三步冲到留守那人背后。对方刚回头，他已抡起左拳砸向喉结。
咔！
那人仰面倒地，枪脱手。钟于国顺势扑上，夺枪，翻滚，抬手就是一枪托砸在对方面门。
鼻梁塌了。
他一把扯下对方背包，抽出弹匣塞进自己怀里，又拽下战术腰带上的手雷和水壶，然后拖着人往雪坑里一推，掀雪盖住大半身子。
“对不住了。”他低声道，“活下来的人才有资格讲规矩。”
他转身就跑，沿着坡底往深处撤。
身后很快传来怒吼：“二组遭袭！目标在左翼！”
枪声炸响。
子弹打在雪地上，溅起一串串冰渣。钟于国低头狂奔，左腿一软差点跪倒，硬是撑住了。他拐进一片乱石区，借着岩块遮挡，迅速拆开缴获的枪检查弹药。
“十七发，够用。”他嘟囔，“就怕这破枪冻僵了打不响。”
他抬头看天。云层压得很低，风更大了。
“还有三分半钟……该来第二波扫描了。”
他把枪背好，抓起一把雪抹在身上，整个人趴在一块扁岩石后，不动了。
两分钟后，头顶传来轻微嗡鸣。
无人机来了。
它飞得很低，在乱石区上空盘旋，光学镜头一格格扫过。
钟于国闭着眼，呼吸放得极缓，心跳压到最低。他知道这种老式侦察机靠热信号锁定活体，只要体温不剧烈波动，加上雪层遮蔽，就有机会骗过系统。
嗡鸣声远去。
他睁开眼，爬起来就走。
“一分钟窗口期。”他边走边数步子，“三百步内必须脱离可视范围。”
他选了条更陡的沟壑，手脚并用往下爬。中途小腿一滑，被冻硬的草根绊住，整个人摔进雪窝。他翻身想撑起，右腿却传来一阵尖锐的疼。
低头一看，裤管破了，小腿外侧一道擦伤，血正往外渗。
“操！”他咬牙，“连雪都欺负老子。”
他撕下衣角简单缠住伤口，拄着枪继续走。前方地势越来越窄，两侧是冻土岩壁，中间一条雪道，尽头隐约能看到一道裂口——正是之前看到的地裂带。
可就在这时，身后枪声又起。
“他在那儿！”有人喊，“进沟了！别让他钻缝！”
钟于国回头，看见两个兵已追到沟口，正快速推进。刚才那个拿热成像的死了，剩下两人显然更谨慎，采用交替掩护战术，一人射击，一人前跃，步步紧逼。
“玩真的？”钟于国冷笑，拔腿就往裂口方向跑。
子弹追着他脚后跟打，雪沫飞溅。他不敢回头，只凭耳朵听节奏。跑到裂口前五米，突然一个侧滚，翻进旁边岩缝。
砰！砰！两枪打在他刚才站立的位置。
“躲得好快。”外面一人说，“但他出不去了，前面是死路。”
“未必。”另一个说，“他敢一个人闯进来，肯定有后招。”
“后招？他现在连站都站不稳，左肩流血，小腿受伤，外骨骼报废，你觉得他还能怎么翻盘？”
“别小看他。他是钟于国。”
“再厉害也是个肉身。我们有两个活人，他只剩一口气。”
“那就压上去，别给他喘息机会。”
脚步声逼近。
钟于国蜷在岩缝里，背靠冻土，手紧紧攥着枪。他能听见自己的心跳，像擂鼓一样砸在胸口。左肋突然一阵钝痛——刚才撞岩壁时可能伤到了，现在一喘气就抽着疼。
他伸手摸了摸，指头沾了血。
“新伤叠旧伤，老子快成筛子了。”他喘着气，自言自语，“可你们忘了，老子当侦察兵那会儿，就是靠一口气回来的。”
他把枪换到左手，右手在地上摸索，挖出一把冻土，又扯下作战服袖子，裹住手掌。
“来吧。”他低声说，“让我看看你们到底有几个胆。”
外面两人已靠近岩缝入口。
“他就在里面。”一人蹲下，用手电照了照，“空间不大，躲不了多久。”
“扔颗雷进去？”
“不行，万一炸毁芯片？任务要求活体回收或完整数据。”
“那就逼他出来。”
“好。”
一人退后几步，另一人突然朝岩缝上方开火。子弹打在岩壁上，碎石哗啦落下，几块砸进缝里。
钟于国缩头躲避，肩头被一块小石击中，疼得闷哼一声。
“有反应！”外面人立刻察觉，“他还活着！继续打！”
更多子弹打上来，岩屑纷飞。钟于国被迫往里缩，可后面是实心冻土，退无可退。
“逼到死角了。”外面人笑了一声，“出来吧，钟于国，你已经没有选择了。”
钟于国没答话。他低头看着手中那团裹着冻土的布，突然笑了。
“没有选择？”他喃喃，“老子的选择，从来不是你们说了算。”
他猛地将布团往岩缝外一抛，同时身体猛然前冲，左腿发力蹬地，整个人从缝隙右侧死角窜出，抬枪就是两枪。
砰！砰！
一名敌兵眉心中弹，仰面倒下。
另一人反应极快，立刻卧倒翻滚，躲进雪堆后还击。
钟于国也被子弹擦过左臂，火辣辣地疼。他不退反进，借助风雪掩护，迅速贴近敌方藏身处。
那人刚抬头，枪口还没对准，钟于国已跃起一脚踹中他持枪手腕。
枪飞了。
两人在雪地上扭打起来。对方年轻力壮，钟于国却经验丰富，一手锁喉，一手砸肘，硬是把人压在身下。
“你说得对。”他喘着气，膝盖顶住对方胸口，“我现在只剩一口气。”
对方挣扎，试图抬腿反击。
“可这一口气……”钟于国猛地加重力道，“足够送你下去见你兄弟。”
他一肘砸中对方太阳穴，那人脑袋一歪，昏了过去。
钟于国瘫坐在雪地里，大口喘气。左肋的伤彻底裂开了，血浸透了内层衣服，冷风一吹，整个人都在抖。
他抬头看前方。
地裂带入口就在二十米外，一道黑黢黢的口子，像是大地被人硬生生撕开。
他扶着枪，一点点站起来。
“走不动也得走。”他咬牙，“老班……老子没让你失望。”
他拖着伤腿，一步步朝裂口挪去。
身后，昏迷的敌兵手指微微动了一下。
远处风雪中，履带声再次逼近。
钟于国没有回头，只把手伸进胸口，摸了摸那块芯片。
还在。
他迈出第七步时，左腿突然一软，整个人跪倒在雪里。
他撑着枪，硬是又站了起来。
第八步。
第九步。
风更大了。
他的影子被拉得很长，孤零零地投在雪地上，像一根不肯倒下的旗杆。
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