灯芯爆了一声，火光跳了跳。
裴玄策站在门口，看着灯下那个人。
那张脸他太熟悉了。
三年来，他无数次梦见这张脸。在逃亡的路上，在江陵的米铺里，在京城的破庙中。每一次梦醒，他都知道，这个人死了。
可现在他坐在这里。
活生生地坐在这里。
看着他笑。
“殿下，”苏怀开口，声音沙哑，和记忆里一模一样，“进来坐。”
裴玄策没动。
他攥着那块玉佩，攥得指节发白。
“你是人是鬼？”
苏怀笑了。
“老奴要是鬼，这灯早就灭了。”他说，“鬼怕灯。”
裴玄策低头看了看那盏灯。灯油满满的，火苗稳稳地燃着，把整个屋子照得通亮。
他迈步走进去，在苏怀对面坐下来。
两个人之间隔着一张矮几，几上放着那盏灯，一壶茶，两个杯子。
苏怀端起茶壶，倒了一杯，推到他面前。
“喝吧。”他说，“没毒。”
裴玄策没动。
他看着苏怀，从头看到脚，从脚看到头。
那张脸比记忆里瘦了，颧骨凸出来，眼窝凹下去，下巴上长满了胡茬。可那双眼睛没变，还是幽深如井，什么都看不见底。
“你没死。”裴玄策说。
苏怀点点头。
“没死。”
“李太监说，你撞墙死了。”
“那是别人。”苏怀说，“老奴找了个替死鬼。”
裴玄策心里一紧。
替死鬼？
“谁？”
苏怀看着他，目光平静。
“一个死囚。”他说，“长得跟老奴有几分像。太后的人没见过老奴几面，认不出来。”
裴玄策沉默了一会儿。
“太后信了？”
苏怀摇摇头。
“她不信。”他说，“可她找不到老奴。找了半个月，就不找了。”
裴玄策盯着他。
“这一个月，你躲在哪儿？”
苏怀端起茶杯，喝了一口。
“就在这儿。”他说，“长信宫。”
裴玄策愣住了。
长信宫？
他住过三年的地方？
“怎么躲？”他问，“这儿天天有人打扫。”
苏怀笑了笑。
“打扫的人，是老奴的人。”他说，“这宫里，到处都有老奴的人。”
裴玄策看着他，不知道该说什么。
这个人，到底在宫里埋了多少暗桩？
“殿下。”苏怀放下茶杯，看着他。
“老奴等你，是有话要跟你说。”
裴玄策等着他往下说。
苏怀沉默了一会儿。
“先帝的死，”他慢慢开口，“不是病。”
裴玄策心里一紧。
他知道。
沈渡告诉过他，是中毒。
可他还是问：“是什么？”
苏怀看着他，目光幽深。
“是毒。”他说，“鹤顶红。”
裴玄策攥紧了拳头。
鹤顶红。
太后药里出现的那种毒。
“太后下的？”
苏怀点点头。
“是她。”他说，“先帝早就知道。可先帝没躲。”
裴玄策愣住了。
“没躲？为什么？”
苏怀看着他，目光里有一种说不清的东西。
“因为先帝想死。”他说。
裴玄策脑子里“嗡”的一声。
想死？
先帝想死？
“为什么？”
苏怀没有直接回答。
他端起茶杯，又喝了一口，看着那盏灯，看了很久。
“殿下知道，”他终于开口，“先帝这辈子，最对不起的人是谁吗？”
裴玄策知道。
萧婉。萧娴。
可他还是问：“谁？”
苏怀看着他。
“是你。”他说。
裴玄策怔住了。
“我？”
苏怀点点头。
“你。”他说，“先帝这辈子，最想护住的人就是你。可他没护住。”
裴玄策听着，心里像有什么东西在翻涌。
苏怀继续说：“你爹死的时候，先帝三天没吃饭。你被废的时候，先帝已经躺在床上起不来了。他看着太后把遗诏改了，看着你被关进长信宫，什么都做不了。”
他顿了顿。
“他知道太后要杀他。他不躲。他死了，太后就不会再盯着你。”
裴玄策攥着那块玉佩，手在发抖。
先帝用自己的命，换他的命？
“可他……”他开口，声音发涩，“他让我永镇江陵，不得入京……”
苏怀点点头。
“那是先帝最后一道旨意。”他说，“他怕你回来。怕你回来，会死。”
裴玄策低下头，看着那块玉佩。
玉佩在灯光里泛着温润的光，蟠龙栩栩如生，像是活过来一样。
“可我还是回来了。”他说。
苏怀笑了。
那笑容苍凉又温和。
“老奴知道。”他说，“老奴一直在等殿下回来。”
裴玄策抬起头，看着他。
“你等我做什么？”
苏怀看着他，目光幽深。
“等殿下，”他一字一句说，“当皇帝。”
屋里安静下来。
灯芯爆了一声，噼啪响。
裴玄策看着苏怀，苏怀也看着他。
两个人谁也没说话。
过了很久，裴玄策开口。
“为什么是我？”
苏怀没有回答。
他只是从怀里掏出一样东西，放在几上。
是一封信。
信封已经发黄，封口封得严严实实，上面写着三个字：
“策儿亲启”。
裴玄策认识这笔迹。
先帝的。
他又拿出一封信。
又一封。
又一封。
一共五封。
“这是先帝留给殿下的。”苏怀说，“每年一封。从殿下出生那年，到殿下五岁那年。”
裴玄策怔住了。
先帝从他出生就开始写信？
写给谁？
写给他？
“老奴每年送一封给萧家。”苏怀说，“让他们收着。等殿下长大了，再给殿下看。”
他顿了顿。
“可殿下没机会看。”
裴玄策伸出手，拿起最上面那封。
信封上写着“建元元年”。
那是他出生的年份。
他撕开封口，抽出信纸。
纸已经发黄，但字迹还很清楚——
“策儿：
你今日出生。
朕在乾清宫，听见消息，站了很久。
朕想去看你，可去不了。朕是皇帝，不能让人知道朕这么在意一个孩子。
可朕在意。
你是朕的孙子，也是朕的外甥。你是朕最亲的人，也是朕最不能认的人。
朕不知道你能不能活下来。太后那个人，朕太了解了。她不会放过你。
可朕会护着你。
用朕的命护着你。
等你长大了，看到这封信，朕可能已经不在了。
别难过。
朕这辈子，最想做的事，就是看着你长大。
可惜做不到了。
替朕好好活着。”
裴玄策攥着那张纸，手在发抖。
他放下这封，拿起第二封。
建元二年。
“策儿：
你满一岁了。
听说你会笑了。笑的时候，眼睛眯成一条缝，像你祖母。
朕很想看看你笑的样子。
可朕不敢看。
怕看了，就放不下了。
太后最近在查你。朕得把你送走，送到萧家去。只有萧家，才能护住你。
别怪朕。
朕不是不想要你，是不能要。
等你长大了，就知道了。”
第三封。
建元三年。
“策儿：
你两岁了。
萧家来信，说你长得很壮实，会走路了，会喊人了。
喊的是什么？爹？娘？
朕不知道。
但朕知道，你喊的不是朕。
朕不怪你。
是朕把你送走的。
是朕不要你的。
可朕还是想你。
想得睡不着。
太后那边，朕已经摆平了。你可以回宫了。
回来吧。
让朕看看你。”
第四封。
建元四年。
“策儿：
你三岁了。
朕见到你了。
你站在萧婆婆旁边，瘦瘦小小的，眼睛大大的，看着朕，一点都不怕。
朕想抱你，可不敢。
只能看着你。
你走了以后，朕站了很久。
苏怀问朕怎么了，朕说没事。
可朕知道，朕有事。
朕心里有事。
朕这辈子，做错了很多事。最大的错，就是把你送走。
可朕没办法。
朕是皇帝，也是你爹。
朕不能认你，也不能不认你。
朕只能远远地看着你。
看着你长大。”
第五封。
建元五年。
“策儿：
你四岁了。
朕给你写了一首诗。
朕不会写诗，但朕想写给你。
诗是这样的——
‘江陵城外柳如烟，
故人一去三十年。
若问此身何处寄，
长信宫前月正圆。’
朕也不知道写得好不好。
但朕想告诉你，长信宫是朕住过的地方。
朕在那儿等了你很久。
等你回来。
等你看这封信。
等你叫朕一声——
爹。”
裴玄策放下最后一封信，抬起头。
脸上湿湿的。
他伸手摸了一下，是泪。
他不知道自己什么时候哭了。
苏怀坐在对面，看着他，没有说话。
屋里很静，只有灯芯偶尔爆一声。
过了很久，裴玄策开口。
“他……他一直在等我？”
苏怀点点头。
“一直在等。”他说，“等了一辈子。”
裴玄策低下头，看着那些信。
五封。
从他出生到五岁。
每年一封。
每年都在等。
等他长大。
等他回来。
等他叫一声——
爹。
可他从来没叫过。
他只知道他是先帝，是皇帝，是那个临终前拉着他的手说“像，真像”的老人。
他不知道他是他爹。
从来不知道。
“苏公。”他开口，声音发涩。
“在。”
“我……我能去看看他吗？”
苏怀看着他，目光温和。
“殿下想去就去。”他说，“他一直在等殿下。”
裴玄策站起来。
走到门口，他忽然停下来。
“苏公。”
“在。”
“你为什么等我？”
苏怀沉默了一会儿。
“因为先帝让老奴等。”他说，“先帝说，等他回来了，告诉他，爹在等他。”
裴玄策站在那里，背对着他。
风吹过来，冷得刺骨。
可他心里热。
烫得发疼。
他推开门，走进夜色里。
外面，天快亮了。
第二十四章完
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