这天傍晚，赵占正蹲在院子里啃馒头，牛二跑来了。他跑得急，黑脸膛上全是汗，喘得跟拉风箱似的。
“来……来了。”
赵占抬起头：“什么来了？”
牛二弯着腰，两手撑着膝盖，喘了半天才直起来。
“金国人。河对岸。”
老马从门槛上站起来，烟袋锅往鞋底磕了磕。
“多少人？”
“天黑看不清。”牛二说，“周叔让俺来叫你。”
赵占把馒头往怀里一揣，站起来。
“走。”
阿牛和小和尚也跟上来。五个人出了院子，往河边走。
天快黑了，街上没人。铺子都关了门，只有几条狗趴着，看见他们也不叫，抬头瞅一眼，又趴下去。
穿过镇子，穿过那片芦苇地，周福他们几个已经在河边等着了。
芦苇很高，比人还高。赵占猫着腰钻进去，芦苇叶子刮在脸上，剌得生疼。他扒开最后几根芦苇，趴在河岸上，往对岸看。
对岸有火光。
不是一处，是好几处。火光跳动着，照出一些影影绰绰的人影。马嘶声顺着河面传过来，断断续续的。
周福趴在旁边，声音压得很低。
“今儿下午来的。先过来几个探子，后来又来了一队人，看着有三十几个。”
赵占盯着对岸的火光，没说话。
陈四在旁边说：“往年这时候，他们不来。”
“今年来了。”周福说。
赵占开口了：“冲什么来的？”
周福摇摇头。
牛二说：“管他冲什么来的，咱们先把他们撵回去。”
“怎么撵？”陈四看他一眼，“就咱们这几个人？”
牛二不说话了。
阿牛趴在赵占旁边，小声问：“王爷，咱们打吗？”
赵占没回答，盯着对岸看了半天，突然笑了。
“打什么打。”他往后缩了缩，蹲在芦苇丛里，“打不过。”
阿牛愣了：“那怎么办？”
赵占从怀里掏出那个啃了一半的馒头，继续啃。
阿牛急了：“王爷，您还有心思吃？”
赵占嚼着馒头，含糊不清地说：“急什么，先看看。”
老马也蹲下来，掏出烟袋锅，想点上，想了想又收起来。
“看什么？”
赵占咽下馒头，看着对岸。
“看他们来干什么。”
六个人趴在芦苇丛里，一直趴到后半夜。
对岸的火光灭了又亮，亮了又灭。人影晃来晃去，马叫声渐渐没了。夜深了，河边起了雾，白茫茫的，把对岸遮得严严实实。
周福动了动腿，压着嗓子说：“回去吧，今晚就这样了。”
几个人猫着腰，慢慢往后退。退出芦苇地，站起来，沿着小路往回走。
月亮出来了，照得路上白花花的。没人说话，只有脚步声，沙沙沙的。
走到镇口，周福停下来。
“明天再来看看。”他看着赵占，“你怎么想？”
赵占想了想。
“三十几个人，带着马，不像是来打仗的。”
周福点点头。
“探路的。”他说，“先来踩盘子，后面还有人。”
赵占没说话。
周福看了他一眼，转身走了。牛二和陈四跟上去。
赵占带着老马他们往回走。
阿牛困得直打哈欠，走着走着差点撞树上。小和尚扶了他一把，念了声佛。老马叼着空烟袋锅，走得不紧不慢。
回到院子，阿牛一头栽在草堆上，呼噜就响起来了。小和尚坐下念经，念了两句，头一歪，也睡了。
赵占没睡，坐在门槛上。
老马在他旁边坐下，这回把烟袋锅点上了。
“想什么？”
赵占看着月亮。
“想那三十几个人。”
老马抽了口烟。
“三十几个，不多。”
“不多。”赵占说，“可咱们连三十几个都没有。”
老马没说话。
烟袋锅里的火星一明一灭，照出他半张脸，皱纹深深的。
过了很久，赵占开口了。
“老马。”
“嗯？”
“你说，周福他们为什么来找我？”
老马想了想。
“缺个领头的。”
赵占转过头看他。
老马说：“他们那些人，散了二十年了。各过各的，谁也不服谁。周福年纪大了，牛二脑子直，陈四太精。缺个人，能把他们拢起来。”
赵占没说话。
老马抽完一锅烟，把烟袋锅磕了磕。
“你不是一直想干点什么吗？”他说，“这就是个机会。”
赵占看着月亮。
月亮很亮，把院子里的草照得清清楚楚。风一吹，草影子晃来晃去。
“我连自己都拢不住。”他说。
老马站起来，拍拍屁股。
“拢不住也得拢。”他往里走，走到门口，又回头，“明天还得去河边，早点睡。”
他推门进去了。
赵占一个人坐在门槛上，坐了很长时间。
第二天傍晚，他们又去了。
这回多了两个人，是周福带来的，一个叫刘五，一个叫赵老七，都是当年岳家军的。刘五会打猎，背着一张弓。赵老七是个铁匠，手里拎着把斧头。
趴在芦苇丛里，往对岸看。
对岸的人多了。昨天三十几个，今天看着有五十多。帐篷支起来好几顶，火堆也多了。有人在河边打水，有人遛马，有人围坐着烤火。
周福皱起眉头。
“增人了。”
陈四说：“照这个架势，明天还得来。”
赵占没说话，盯着对岸看。看了半天，他往后缩了缩，蹲起来。
“牛二。”
牛二凑过来。
“你在这边长大，河熟不熟？”
牛二点点头：“熟。”
“哪儿浅？能趟过去那种。”
牛二愣了一下，看看对岸，又看看赵占。
“王爷，您想过去？”
赵占没回答。
周福在旁边说：“你疯了？”
赵占说：“没疯。”
周福瞪着他。
赵占指着对岸说：“他们在那儿扎着，不走，咱们天天趴在这儿看，看出花来也没用。得知道他们到底想干什么。”
周福说：“那也不用过去。”
赵占说：“不过去怎么知道？”
周福不说话了。
牛二在旁边说：“往上游走三里，有个浅滩。水只到腰，能过去。”
赵占点点头。
“夜里去。”
老马开口了：“我跟你去。”
赵占摇摇头。
“你腿不行。”
老马想说什么，又咽回去了。
阿牛说：“王爷，我去。”
小和尚说：“贫僧也去。”
赵占看着他们两个。
阿牛挠挠头：“我跑得快。”
小和尚说：“贫僧轻。”
赵占想了想，点点头。
“行。”
周福看着他们三个，半天没说话。最后叹了口气。
“要死别死在我这地界上。”
赵占笑了。
“死不了。”
夜很深了，月亮还没出来。
三个人沿着河岸往上游走。牛二在前面带路，走得很快。赵占和阿牛跟在后面，深一脚浅一脚的。
走了三里地，牛二停下来。
“就是这儿。”
赵占往前看。河面比别处宽，水流也缓。月光还没出来，黑漆漆的看不清深浅。
牛二说：“俺先走。”
他脱了鞋，卷起裤腿，往河里走。水没过膝盖，没过腰，到胸口的时候，他开始往前游。游了十几丈，站起来，水只到腰。
“过来吧。”
赵占把鞋脱了，系在腰上，下河。水凉，激得他打了个哆嗦。他咬着牙往前走，走到深处，也游起来。
阿牛跟在后头，扑腾扑腾的，溅起一堆水花。
过了河，三个人趴在岸边的草丛里，浑身湿透，冷得直抖。
对岸的营地就在前面，几百步远。
火堆还燃着，几个人围着火坐着，说着话，听不懂说什么。帐篷里头有灯，人影晃来晃去。
赵占盯着那个最大的帐篷。
“就那个。”
牛二问：“怎么过去？”
赵占没说话，看着营地周围。
没有栅栏，没有哨兵。金国人压根没想到会有人从这边过来。
他站起来，猫着腰，往前摸。
牛二和阿牛跟在后头。
摸到营地边上，趴在一个土坎后面。帐篷里的说话声能听见了，还是听不懂。
赵占盯着那个帐篷看了半天，突然笑了。
牛二小声问：“王爷，笑什么？”
赵占说：“他们聊得挺热闹。”
阿牛说：“聊啥？”
赵占说：“听不懂。反正不是聊咱们。”
正说着，帐篷帘子掀开了。一个人走出来，站定了，解开裤腰带，对着火堆撒尿。
阿牛差点笑出声，赶紧捂住嘴。
那人撒完尿，系好裤子，转身回去了。
赵占等了等，一挥手。
三个人摸到帐篷后面。帐篷是牛皮缝的，赵占用指甲划了划，划不动。他从怀里掏出把小刀——是临走时老马塞给他的——在牛皮上划了一道口子。
口子不大，凑上去能看见里头。
里头坐着七八个人，围着盏灯。中间一个年纪大些的，穿着皮袍子，正在说话。他说一句，旁边有人拿笔在纸上记。
赵占看了一会儿，冲牛二和阿牛一摆手。
三个人慢慢往后缩，退出营地，退回河岸，趟过河，回到南岸。
周福他们还等着。看见三个人湿淋淋地回来，都站起来。
“看见什么了？”
赵占蹲下来，喘匀了气。
“画图呢。”
周福愣了一下。
“画什么图？”
赵占说：“咱们这边的图。河多宽，哪儿能过，哪儿有镇子，都画下来了。”
陈四的脸色变了。
牛二说：“俺看着那图上，还有咱们镇子。”
没人说话。
风吹过来，赵占打了个哆嗦。他站起来，往镇子方向走。
“明天他们还来。”他说，“后天也来。等图画好了，人就来了。”
周福跟上来。
“那怎么办？”
赵占没停下脚步。
“让他们画。”
周福愣住了。
“让他们画？”
赵占回头看他一眼。
“图画好了，人来了，才能打。”
他继续往前走。
后面的人站着，看着他的背影，半天没动。
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