陆承趴在地上，浑身湿透，冰冷刺骨的黑水混着泥土沾满全身。后背伤口在剧烈动作下再次崩裂，火辣辣地疼。体内更是如同被掏空又胡乱塞进各种杂物，新生水灵之力枯竭，魂魄因强行点燃“心灯”而传来阵阵空虚的钝痛。
但所有的疼痛和疲惫，都在看到门边那个身影的瞬间，被一种巨大的、不真实的冲击感冲散了。
红药醒了。
她就那样静静地倚着门框，月白色的单薄睡衣在夜风里轻轻拂动，赤足踩在冰凉的石板上。脸色依旧苍白得透明，嘴唇没有血色，长发凌乱地披散着，几缕粘在汗湿的额角。她微微睁着眼，目光涣散，带着大病初愈的茫然和虚弱，正一眨不眨地看着他。
那眼神，像迷路的孩子，又像刚从漫长噩梦中挣扎出来，尚未分清梦境与现实。
“红……药？”陆承的声音干涩嘶哑，几乎不成调。他想撑着站起来，手臂却一软，又跌坐回去，牵动伤口，疼得他倒吸一口凉气。
这声痛嘶似乎惊醒了门边的人。
红药的睫毛颤了颤，涣散的目光努力聚焦，落在陆承狼狈不堪的脸上、身上，又缓缓移向他心口——那里，衣衫破损，隐约能看到里面狰狞未愈的伤口，以及……皮肤下那一点极其微弱、正缓缓沉入心脉的月白光晕。
她好看的眉头轻轻蹙起，似乎想说什么，张了张嘴，却只发出一点气音，身体晃了晃，倚着门框的手无力地滑落，整个人软软地向下倒去。
“红药！”陆承心头一紧，不知哪来的力气，猛地扑过去，在她摔倒前堪堪将人接住。
入手冰凉，轻得仿佛没有重量。她闭着眼，气息微弱，但比之前那种死寂的昏迷多了几分生气。手腕上，那圈漆黑的指印，在月光下清晰可见，但陆承敏锐地发现，其颜色似乎比之前淡了至少三成！边缘不再有阴寒之气丝丝渗出，反而被一层极淡的、温润的月白光晕包裹、消磨。
是神骨的气息！还有玉如意的持续温养！真的有效！
狂喜刚刚升起，就被肩上突如其来的重量和湿冷的触感打断。玄墨不知何时跳到了他肩上，声音是他从未听过的沉重：
“别高兴太早。看看井边。”
陆承心头一凛，抱着红药，艰难地转头看向后院中央。
七星镇魂阵依旧在运转，七根槐木桩散发着微光。但原本附着在桩位上、虽然淡薄却还勉强有形的七个执念灵体虚影，此刻已经淡得几乎看不见了，如同七缕即将被风吹散的青烟，在桩位上痛苦地摇曳。尤其是代表“摇光”位的、封印着邪镜残念的那根木桩，上面的虚影已经彻底消散，只留下一缕极其稀薄的黑气，被阵法之力勉强锁住。
整个阵法的光芒，也因此变得明暗不定，闪烁得厉害，远不如之前稳定。井口那层加固后的封印光膜，也随着阵法闪烁而波动，上面蛛网般的裂纹似乎又蔓延开了少许。
“你离开时布下的血符，加速了抽取。它们撑不住了。照这个速度，最多……”玄墨金色的眼瞳死死盯着阵法，尾巴烦躁地甩动，“十天。十天之后，要么它们彻底魂飞魄散，阵法崩解；要么，在它们消散前，井里的东西就会因为阵法不稳而提前冲出来。”
十天！从爷爷预警的“可能只有十……”，到此刻玄墨确认的“十天”，最后的丧钟已然敲响！
陆承的心沉到了谷底。怀中的红药似乎感应到他情绪的剧烈波动，无意识地轻轻动了一下，冰凉的手指蜷缩起来，触碰到了他手腕的皮肤。
就在这时——
“叮铃。”
不是风铃。是店门口那块老旧的、写着“忘川堂”的木牌，被什么东西轻轻敲击了一下发出的声音。
紧接着，是平缓的、带着特定韵律的敲门声。
“咚，咚咚。”
不疾不徐，在深夜里格外清晰。
陆承和玄墨同时转头看向店门方向。这个时间，这种敲法……
“是白清河。”玄墨低声道，语气复杂，“他身上的‘契约’气息，隔老远本座就闻到了。”
白清河？他深夜来此？是察觉了成都之行的异常，还是……
陆承深吸一口气，强迫自己冷静下来。他将昏迷的红药小心地抱到柜台后的躺椅上，用毯子盖好，又把玉如意放在她手边。快速处理了一下自己身上最显眼的伤口和污迹，换上一件干燥的外套，勉强遮住狼狈。
然后，他走到门边，拉开了门。
门外，白清河果然一身挺括的西装，连头发都一丝不苟，只是脸上带着一丝恰到好处的、仿佛因深夜打扰而产生的歉意，以及……一丝不易察觉的凝重。
“陆老板，深夜叨扰，实在抱歉。”白清河微微颔首，目光飞快地扫过陆承苍白的脸色、湿漉漉的头发和换过却难掩褶皱的外套，又瞥了一眼店内，“看来陆老板刚刚经历了一番……奔波？”
“白先生有事？”陆承没有让他进来的意思，挡在门口，声音平静，但带着拒人千里的冷淡。知道了爷爷的警告，他对白家的任何举动都充满了警惕。
白清河似乎并不意外陆承的态度，他压低了声音，语气是前所未有的严肃：“确有要事。陆老板，可否借一步说话？此事，关乎你忘川堂存亡，也关乎西郊无数生灵。”
陆承盯着他看了两秒，侧身让开：“进来吧。”
两人在柜台旁的旧木桌边坐下。玄墨跳上柜台，居高临下地审视着白清河。
白清河没有废话，直接从随身公文包里取出一个薄薄的文件夹，推到陆承面前。
“这是我们白家通过特殊渠道，刚刚截获的消息。清风道人虽死，但他留下的‘黑水道观’一脉余孽并未消散，反而在近期被一个神秘人重新整合，正在西郊荒山深处频繁活动，似乎在准备一场大型的……祭祀，或者召唤仪式。”
陆承翻开文件夹，里面是几张偷拍的照片，像素不高，但能看清是在夜晚的山林中，一些穿着黑色或暗红色斗篷、看不清面目的人影，正围绕着一些奇怪的符文和器物忙碌。还有几张照片拍到了他们搬运的“祭品”——赫然是几个被捆绑、堵住嘴、眼神惊恐的活人！有男有女，看衣着像是附近村民或驴友。
最后一张照片，是一张用鲜血画在古老皮卷上的、残缺的阵法草图，旁边有一些扭曲的注释。陆承看不懂全部，但其中几个反复出现的词，让他瞳孔骤缩——“纯阴引”、“水眼开”、“神魂祭”、“十日毕”。
十日！又是十日！
“他们的目标，根据阵法图和我们的分析，”白清河指着那张草图中心一个被重点标记的、形似深潭的符号，“正是白龙潭遗址的核心区域。时间，就在十日之内。他们想用活人生魂和某种邪法，强行打开潭下的某种东西。结合清风道人之前的作为，那东西恐怕……”
他看向陆承，没有说下去，但意思不言而喻。
陆承合上文件夹，手指因为用力而微微发白。清风余孽的目标果然是白龙潭下的神骨！他们想在井封印崩溃之前，抢先动手！而且，用的是最邪恶血腥的生魂血祭！
“地府知道吗？”陆承忽然问。
白清河眼中闪过一丝讶异，似乎没想到陆承会突然提到地府，但随即点头：“如此大规模的残害生魂，扰乱阴阳，地府必然已有察觉。事实上，我来之前，刚收到家族传讯，地府已正式行文给几家有‘阳间行走’资格的势力，要求协查此事，并重点关注……可能出现的、与‘上古水元’相关的异常波动。”他特意加重了最后几个字，目光似有深意地掠过陆承的心口。
陆承心头一震。地府果然也盯上了！而且信息如此精确！“上古水元”，指的恐怕就是神骨！
“白先生今夜前来，不只是为了告知这个消息吧？”陆承抬起头，直视白清河。
白清河坦然与他对视：“明人不说暗话。清风余孽此举，危害极大，我白家不能坐视。地府亦有严令。而陆老板你，是眼下对西郊、对白龙潭了解最深，也是最有可能阻止他们的人。我们有着共同的敌人。”
“所以？”
“所以，白家愿与陆老板再次合作。我们出人、出情报、出部分法器资源，协助陆老板，在十日内，捣毁清风余孽的巢穴，阻止他们的血祭。”白清河身体微微前倾，“作为回报，若在行动中，发现任何与‘上古水元’相关的物品或信息，我白家要求有优先研究权，并共享相关信息。当然，陆老板的个人安全和合理权益，白家会全力保障。”
又是研究权！白家对神骨的渴望，几乎毫不掩饰了。
陆承沉默。他需要力量对抗清风余孽，白家是目前能提供的最大助力。但他绝不能将神骨交给白家。爷爷的警告言犹在耳。
“我需要时间考虑。”陆承没有立刻答应，“另外，我有个条件。”
“请讲。”
“在我做出决定并行动之前，白家的人，不得以任何形式监视、探查忘川堂及周边。包括，”陆承看了一眼白清河，“用一些非常规的手段。”
白清河目光微闪，随即笑了笑：“可以。这是基本的合作诚意。我会约束下面的人。那么，陆老板需要多久考虑？”
“明天日落之前，我给你答复。”
“好。静候佳音。”白清河起身，再次看了一眼店内昏迷的红药和后院隐约的阵法微光，意味深长地道，“陆老板，时间不等人，风暴将至，早做决断为好。”
说完，他转身离开，身影很快消失在巷子尽头的夜色中。
陆承关上门，背靠着门板，缓缓吐出一口浊气。
前有狼，后有虎。内有倒计时，外有群环伺。
十天。只有十天。
他必须在这十天里，恢复力量，稳住红药，想出延缓阵法崩溃或者替代“灵体”的办法，然后，抢在清风余孽和可能别有用心的白家之前，进入白龙潭核心，解决一切！
他走回柜台边，看着昏迷中依旧眉头微蹙的红药，又看向后院那明灭不定的阵法光芒。
掌心，那枚“水”字纹路微微发烫。
心口，神骨沉入之处，传来一丝微弱却坚定的、仿佛源自洪荒水脉的搏动。
他握紧了拳头。
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