“白事茶馆”的二楼包间，茶香依旧。
白清河坐在老位置上，慢条斯理地烫着杯子，动作优雅得不像在谈一笔关乎几条人命的生意。他对面，陆承腰背挺直地坐着，脸色依旧苍白，但眼神很静，像深潭的水。
“陆老板看起来气色不佳。”白清河倒了一杯茶推过来，“定神香治标不治本，你损耗的是根本。井里的东西，不好对付吧？”
“差点死里面。”陆承没碰那杯茶，开门见山，“你要的魂器线索，我有。西郊清心观，王守一，手里有清风道人的‘摄魂镜’。”
白清河烫杯子的手微微一顿，抬眼看他：“消息确切？”
“镜中红衣的女鬼亲口所说，她是王守一用邪法所害，以魂养镜。”陆承盯着他，“你们白家消息灵通，应该早就知道王守一和清风道人的关系。让我找魂器，第一件就指向清心观，是早就料到了，还是想让我去探路？”
“两者都有。”白清河笑了笑，放下茶壶，“我们确实知道王守一手里可能有魂器，但不确定是哪一件，也不清楚他如今的道行和布置。陆老板既然已经和他打过交道，还拿到了确切消息，这筹码的分量，足够了。”
“那就谈价码。”陆承身体前倾，双手按在红木桌沿，手背上青筋因为用力而微微凸起，“我要三样东西：第一，稳住镇魂井至少一个月的方法，或者更强的封印物。第二，解除红药手腕怨气侵蚀、帮她稳固魂体的法子。第三，关于‘白龙潭灵泉’的详细情报和获取方法。”
白清河听完，没立刻回答。他端起自己那杯茶，轻轻吹了吹，呷了一口，才缓缓道：“陆老板，你这三样，可都不便宜。”
“我的筹码也不便宜。”陆承寸步不让，“摄魂镜是清风道人的本命魂器之一，拿到它，你们白家对付清风道人的把握至少增加三成。这价值，你比我清楚。”
“价值是相对的。”白清河放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲了敲，“稳住井一个月，我能做到。白家有一种‘七星镇魂桩’，配合特殊法门，可以加固现有封印，争取时间。但材料难寻，布置也需代价。”
“什么代价？”
“需要七个有道行的‘灵’自愿镇守桩位七日，期间不能离开，需承受井中怨气冲击。”白清河看着他，“陆老板店里，除了你和那只猫，还有第三个‘灵’吗？红药姑娘现在自身难保。而且，布桩会极大消耗施术者元气，你现在这状态，布完桩，恐怕半条命就没了。”
陆承沉默。七个有道行的“灵”，他上哪儿找？玄墨算一个，他自己勉强算半个，红药现在不算。剩下的六个半，难道去抓游魂野鬼？那些东西道行低微，根本承受不住井的冲击。
“第二个，解除怨气侵蚀，帮她固魂。”白清河继续说，“你提到的‘白龙潭灵泉’倒是个法子。那泉水至纯，确实可涤阴邪，愈草木，对花妖有大益。但灵泉隐匿，需要‘水灵之物’为引。这水灵之物，我这里恰好有一个线索。”
他顿了顿，看着陆承：“城北老自来水厂旧址，地下深处，封着一件清末时期沉塘的‘河伯玉如意’，勉强算是水灵之物。但那里地势特殊，阴气汇聚，已成‘养尸地’，有东西守着。取如意，不易。”
陆承的心往下沉。一个比一个难。
“至于灵泉的具体位置和获取方法，”白清河从怀里掏出一张折叠得很仔细的、泛着淡黄光泽的皮纸，放在桌上，“这是白龙潭旧址的勘舆图，上面标明了可能的灵泉隐没节点，以及一套古老的‘请泉咒’。这个，我可以先给你，当定金。”
陆承看着那张皮纸，没去拿。“条件呢？拿到摄魂镜，换镇魂桩和如意线索？”
“不。”白清河摇头，身体微微前倾，镜片后的眼睛闪着精明的光，“摄魂镜，我们要。但你拿到后，需先交给我们白家处理七日，之后原物奉还。镇魂桩的材料和布置法门，我也可以先给你，助你稳住局面。河伯如意的具体线索，等你拿到摄魂镜，我们验货后，一并交付。”
“至于灵泉图，算是友情附赠，毕竟红药姑娘与我们白家有旧。”他靠回椅背，恢复那副温和商人的模样，“另外，我们还可以提供一批‘定神香’和基础的疗伤药物，帮你撑过这段最难的时间。陆老板，这条件，已经很公道了。我们承担了前期风险，而你，拿到了急需的喘息之机。”
陆承快速在心里盘算。白家先给镇魂桩和灵泉图，解燃眉之急。自己则必须拿到摄魂镜，并且交给他们先处理七天。七天，足够他们从镜子上研究出很多东西，甚至可能做手脚。但自己没得选，井和红药等不起。河伯如意的线索作为后期奖励，也算有个盼头。
最关键的是，七个“灵”的问题，白清河没提。是忘了，还是……这本身就是个坑，或者他认为陆承有办法解决？
“七个镇桩的‘灵’，怎么解决？”陆承直接问。
白清河笑了：“陆老板，你是‘忘川堂主’。你店里，最不缺的就是‘灵’。墙上那些格子里封着的，不都是吗？执念也是‘灵’的一种，而且因为被封存，更容易操控。以你的血脉，加上镇魂牌残存的气息，短暂驱使它们镇守桩位七日，虽然会损耗它们本就微弱的灵性，但并非不可能。事后再以功德温养，它们也能受益。”
陆承瞬间明白了。白清河算计到了这一步。用店里现成的执念魂魄当“电池”，去加固封印。这法子冷酷，但有效。只是，那些执念很多并无恶念，只是心愿未了，用它们去挡灾……
“它们会消散吗？”陆承问。
“看运气，也看你的本事。”白清河实话实说，“镇桩过程会消耗灵体。弱的，可能直接散了。强一些的，灵性大损，但未必会彻底消亡。事后你若能用功德仔细温养，或许能保住。但这，就不是我们白家能保证的了。”
陆承闭上了眼睛。用那些本就可怜的执念的“命”，去换红药的命，去换井的安稳。
“没有别的办法？”
“有。”白清河声音平静，“你去抓七个有道行的厉鬼或者精怪，强迫它们镇桩。或者，你自己和那只猫，轮流去桩位上坐着，看你们俩能撑几天。陆老板，时间不等人，选择也不多。”
陆承睁开眼，眼底有些血丝。他看着白清河，看了很久，然后缓缓点头。
“成交。”
白清河脸上笑容加深，他从随身的手提箱里取出几样东西：一卷用黑色丝线捆着的古朴卷轴（七星镇魂桩图谱与法门），一个玉瓶（里面是七颗猩红色的丹丸，是布桩时激发执念灵体所用的“引灵丹”），还有那张皮质的灵泉图。
“卷轴和灵泉图你收好。引灵丹慎用，每颗对应一个桩位，布桩时再用。”白清河将东西推过来，“定神香和药物，稍后小七会送到你店里。至于摄魂镜……”
他顿了顿，从怀里又摸出一个巴掌大小的、非金非木的黑色牌子，上面刻着一个复杂的眼睛图案。
“这是‘破障符令’，一次性法器。王守一的清心观有阵法防护，此令可助你短暂破开一道缺口。但他本人道行不浅，又持有摄魂镜，你需智取，不可力敌。拿到镜子后，用我给你的信物联络，我自会派人去取。”
陆承接过那块冰冷的符令，入手沉甸甸的。
“记住，小心‘镜’。”白清河再次提醒，这次语气重了些，“王守一不可怕，可怕的是镜子和镜子后面的东西。清风道人的魂器，都有灵性，会反噬，会蛊惑。守住本心，别被镜子的幻象吞了。”
“知道了。”陆承收起所有东西，站起身，“我会尽快拿到镜子。”
“不急在这两天。”白清河也站起来，送他到门口，“先把井稳住，把伤养一养。王守一跑不了。而且……”
他忽然压低声音：“根据我们最新的消息，王守一最近似乎在用摄魂镜搜寻什么‘纯阴命格’的女子，动作频频。你或许可以从这方面入手，或有机会，或能阻止一桩惨事。这也是功德。”
纯阴命格？陆承记下了。他点点头，没再多说，转身下楼。
小七已经等在茶馆门口，手里提着一个古色古香的药箱。
“陆老板，这是先生吩咐给您的。定神香三十支，伤药三瓶，内服的‘培元丹’一瓶，共七粒，三日一粒，可固本培元。”小七将药箱递上，“车已经备好，送您回去。”
“替我谢谢白先生。”陆承接过药箱。
回到忘川堂，已是下午。玄墨检查了药箱里的东西，点点头：“东西是真的，白家这次还算有诚意。培元丹是好东西，对你现在有大用。”
陆承先给红药换了一支定神香，然后自己服下一粒培元丹。丹药入腹，化作一股温和的暖流散向四肢百骸，疲惫不堪的身体像是久旱逢甘霖，贪婪地吸收着药力，虽然离恢复还差得远，但那股随时要晕倒的虚弱感总算缓解了一些。
他展开那卷“七星镇魂桩”的卷轴。图文并茂，记载详实，是一种利用星辰之力配合灵体稳固封印的阵法。七个桩位对应北斗七星，需以特殊材料炼制桩体，再以“引灵丹”激发灵体入驻镇守。
炼制桩体的材料，卷轴末尾附了清单：百年桃木芯七段、黑狗血浸透的墨线、公鸡冠血混合的朱砂、还有七星位的精确测算……
材料虽然稀有，但以白家的能力，或许能凑齐，但现在肯定来不及。卷轴下方有一行小字备注：“若情况紧急，可以槐木代替桃木，以施术者精血混合普通朱砂刻画符文，效果减半，时限缩短。”
只能如此了。后院就有老槐树。朱砂他也有。
接下来是最难的部分：选择七个执念灵体。
陆承走到那面格子墙前。上百个格子，大部分安静地沉睡着。他能感觉到里面那些或强或弱、或悲或怨的“念”。
选哪个？
他想起木鸭“笑笑”，想起冰箱里那朵栀子花，想起镜中哭泣的母亲，想起夜哭的陈婉君……这些执念大多单纯，甚至可怜。
他的目光扫过，最后停在了几个气息相对驳杂、甚至带着丝丝戾气的格子上。那里面的东西，生前恐怕也不是全然无辜，或者执念中混杂了怨气。
“就它们吧。”陆承低声说，像是说给墙听，也像是说服自己，“要恨，就恨我。总好过……让那些什么都没做错的，再遭一次罪。”
他记下那几个格子的位置，然后开始准备布阵的材料。
砍槐木，刻符桩，调血砂，测方位。
一下午加一整夜，陆承几乎没停。培元丹的药力支撑着他，但精神的损耗和精血的不断流失，让他眼前阵阵发黑。玄墨在旁边帮忙测算方位，警惕着井的动静。
红药一直昏迷，但定神香的作用下，气息没有继续恶化。手腕的黑印也暂时被抑制住了。
第二天黎明前，最黑暗的时刻。
后院，七个刻满血色符文的槐木桩，按照北斗七星的方位，深深钉入井口周围的土地，形成一个包围圈。陆承站在天枢位，脸色白得像鬼，嘴唇因为失血而干裂。
他取出那瓶“引灵丹”，倒出七颗猩红的丹丸。然后，他咬破已经伤痕累累的食指，以血为引，在每一个木桩顶端，画下一个复杂的契约符文。
接着，他走到墙边，打开选定的第一个格子。里面是一把生锈的剪刀，煞气很重。
“以吾之血，契汝之灵。镇守此位，七日为期。期至功德续，违约魂飞散！”
他低喝一声，将一颗引灵丹拍在剪刀上，然后猛地将剪刀掷向对应的“天璇”桩位！
剪刀触及木桩的瞬间，血光大盛！一个模糊的、带着不甘嘶吼的裁缝影子被强行从剪刀中抽出，钉入木桩。木桩上的符文亮起，将其禁锢。
陆承身体一晃，强忍着魂魄牵连的反噬，走向第二个格子……
一个，两个，三个……
每钉入一个灵体，他脸色就白一分，身体就更晃一下。心口的芍药印记传来阵阵绞痛，是红药也在承受阵法牵连的波动。
玄墨紧紧跟在他脚边，随时准备在他倒下时撑住他。
当第六个灵体——一个满是怨气的赌鬼残念被钉入“开阳”桩位时，陆承终于支撑不住，单膝跪地，哇地吐出一口黑血。血里带着冰碴子，是井底阴寒侵体的征兆。
“最后一个……”他撑着膝盖，摇摇晃晃地站起来，看向最后一个“摇光”位的木桩，和墙上最后一个选定的格子。
那格子里，是一面巴掌大的、边缘破损的铜镜。气息阴冷诡谲，是前清某户人家妻妾斗法，用来施“照影咒”害人的邪物，后来反噬其主，封存于此。
陆承走到格前，手都在抖。他取出最后一颗引灵丹，抹上自己的血。
就在他准备拍向铜镜的瞬间——
店外，忽然传来一声清脆的、像是玻璃碎裂的声响！
“咔嚓！”
紧接着，一股冰冷、滑腻、带着浓郁水腥气的阴风，毫无征兆地卷入了店里！
风中，夹杂着一个女人幽幽的、带着回响的呼唤：
“陆……老板……我的胭脂盒……你埋错了……”
是陈婉君的声音！可她的执念明明已经了结，消散了！
陆承和玄墨同时骇然转头，看向店门方向。
门外昏暗的晨光中，隐约立着一个湿漉漉的、穿着旧式衣裙的女人身影。她低着头，长发滴着水，手里似乎捧着什么。
而在她脚边，清晨干燥的青石板路上，正迅速蔓延开一大片腥臭的、暗红色的水渍。
那水渍，像血，又像腐烂的河水。
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