陷阱填平的第二天，石家村看起来和往常一样。
太阳照常升起，人们照常下地，老槐树下照常蹲着几个晒太阳的老人。
但风衍知道，不一样了。
他走过村口时，发现有人在看他。不是以前那种“国主来了”的敬畏，也不是“这小孩懂什么”的怀疑，而是另一种东西——欲言又止，像是有话要说，又不知道怎么说。
那个瘸腿的汉子老栓，正在村口修篱笆。看见风衍过来，他站起来，张了张嘴，又蹲下了。
风衍停下来：“有话要说？”
老栓犹豫了一下，指了指远处的山：
“国主，那东西……真的不会回来了？”
风衍看着他的眼睛。那是一双见过太多的眼睛——见过亲人被叼走，见过请来的修行者死在床上，见过每年冬天都有人消失在夜里。
“会。”风衍说。
老栓的脸色白了一下。
“但暂时不会。”风衍接着说，“它受伤了，需要养。而且……”
他顿了顿，想起昨晚那双充满恨意的眼睛：
“它回去报信了。下一次来的，可能不止一只。”
老栓的手攥紧了篱笆上的藤条。
“国主，”他声音发紧，“那我们……”
风衍蹲下来，和他平视：
“所以我们得准备。”
“怎么准备？”
“先把渠挖完。把秧苗种好。让村里人吃饱饭。”
老栓愣住了。
他以为风衍会说“多设陷阱”“多备武器”“去请更厉害的修行者”。
但风衍说的是：挖渠，种田，吃饱饭。
“国主，”老栓的声音有点涩，“那些东西……它们可不管咱吃没吃饱。”
“我知道。”风衍说，“但咱们的人，饿着肚子，连镐都举不动。拿什么打？”
老栓张了张嘴，没说出话。
风衍拍拍他的肩膀：
“老栓叔，我问你——昨晚那东西惨叫的时候，你怕不怕？”
老栓点头：“怕。”
“但它惨叫完之后呢？”
老栓想了想：“……好像没那么怕了。”
风衍笑了：“对。因为它也会疼，也会叫，也会逃。”
他站起来，看着远处的山：
“它们不是神，是活物。会受伤，会死。”
“咱们也是活物。但只要咱们站在一起，它们就不敢随便来。”
老栓看着这个十五岁的少年，忽然觉得，他说的话，好像有些道理。
中午，风衍回石伯家吃饭。
所谓的饭，就是一碗稀得能照见人影的粥，里面飘着几片野菜。石伯把碗端给风衍，自己蹲在门口啃昨天剩下的窝头——硬得能砸死人。
风衍把粥推回去：“石伯，您吃。”
“老朽吃过了。”
“您没吃。”
石伯愣了一下，然后笑了，笑得满脸褶子：
“国主，您这眼睛，怎么什么都看得见？”
风衍没说话，把粥分成两碗，一碗推给石伯，一碗推给蹲在墙角的丫儿。
丫儿看看碗，又看看风衍，不敢动。
“吃吧。”风衍说。
丫儿端起碗，喝了一口，然后又一口，然后抬起头，眼睛里亮晶晶的：
“公，这个粥，好喝。”
风衍愣了一下：“好喝？”
“嗯！”丫儿用力点头，“比我以前喝的好喝。以前的水，是苦的。”
石伯在旁边解释：“村东那口井，水碱重，煮出来的粥发苦。国主您喝的这个水，是从渠里挑的，山泉水，甜。”
风衍看着丫儿捧着碗，小口小口地喝，心里忽然涌上一股说不清的滋味。
一碗不苦的粥，就能让这个孩子高兴成这样。
他想起穿越前，自己吃饭的时候，挑三拣四，这个不吃那个不爱。
那时候的自己，不知道什么叫“水是苦的”。
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下午，风衍去秧田看苗。
石头已经在那儿了，蹲在田埂上，盯着那些嫩绿的秧苗，一动不动。
风衍走过去：“看什么呢？”
石头没回头：“数。”
“数什么？”
“数今天比昨天多了几片叶子。”
风衍愣了一下，也蹲下来。
秧苗确实比昨天高了一点，绿了一点。但要说多了几片叶子，他看不出来。
“你数得清？”
石头点头：“每棵我都数过。这棵，昨天三片，今天还是三片。那棵，昨天两片，今天多了个小芽。”
风衍看着他，忽然想起那个声音说过的话：
“去和他们一起饿，一起累，一起哭。”
他没和石头一起哭过。但他知道，这个孩子的眼睛，比他看得更细。
“石头。”
“嗯？”
“你愿不愿意，以后每天来帮我看这些秧苗？”
石头终于转过头，眼睛里有点亮：
“愿意。”
“不用你一个人看。我再找几个孩子，你们轮着来。”
石头点点头，又转回去盯着秧苗。
过了好一会儿，他忽然说：
“公，它们会长大的，对吧？”
风衍说：“对。”
“会长出粮食？”
“会。”
“那……明年，我们是不是就不用喝苦水了？”
风衍看着这个瘦弱的男孩，看着他那双认真的眼睛。
他说：“不止不用喝苦水。以后，你们还能吃上白米饭。”
石头没说话。
但他盯着秧苗的眼睛，更亮了。
夜里，风衍睡不着。
他坐在石伯家门口，看着远处的山。
月光很亮，山影沉沉。
那个声音在脑海里响起来，很轻：
“睡不着？”
“嗯。”
“想什么？”
风衍沉默了一会儿，说：
“想那东西。想它什么时候会回来。想下一次来的时候，我们能不能挡住。”
“怕吗？”
“怕。”
“那就对了。”
风衍愣了一下：“对了？”
“不怕，是傻子。” 那个声音说，语气平平常常，“但怕完了，还能接着干，是本事。”
风衍想了想，问：
“您以前……也怕过？”
那声音沉默了一会儿。
然后说：
“怕过。”
“比这还怕。”
“前有堵截，后有追兵，天上还有飞机扔炸弹。”
风衍的心跳漏了一拍。
天上……扔炸弹？
那是……
他没敢问。
那声音也没再说。
过了很久，它忽然说：
“你知道那些人为什么跟着你？”
风衍想了想：“因为我带他们挖渠？”
“不对。”
“因为我有种子？”
“也不对。”
风衍不猜了：“您说。”
那声音说：
“因为他们看见，你跟他们一样疼。”
风衍愣住了。
“你手上的血泡，他们看见了。”
“你跟他们喝一样的粥，他们看见了。”
“你夜里睡不着，坐在门口看着山，他们看不见——但他们会知道。”
“知道有人替他们在看着。”
风衍没说话。
他看着远处的山，想着这些话。
那个声音又说：
“军队不是一下子变出来的。”
“就是从这些人里，一点一点长出来的。”
“老栓那种人，你让他看见，他能护住自己的家，他就会跟着你。”
“石头那种孩子，你让他看见，他能种出自己的粮食，他就会信你。”
“等他们信了，你把刀递给他们，他们就会拿起来。”
风衍问：“那得多久？”
那声音笑了一声，很轻：
“十年。”
“够吗？”
风衍想了想，说：
“够。”
第二天一早，风衍找到老栓。
“老栓叔，我想跟你商量个事。”
老栓正在修他那条瘸腿的拐杖，闻言抬头：“国主您说。”
“我想在村里，组织几个人，夜里轮流守夜。”
老栓的手停住了。
“不是天天守。”风衍说，“就是每天晚上，有两三个人，不睡觉，在村里转一转，听听动静。有事就喊。”
老栓沉默了一会儿，说：
“国主，您是说……咱们自己守？”
“对。”
“不请修行者？”
“请不起。”风衍说，“而且请来的，不一定靠得住。”
老栓想起那个死在床上的修行者，点了点头。
“那……谁守？”
“我算一个。”风衍说，“您算一个。再找几个胆子大的。”
老栓看着他，忽然笑了：
“国主，您这胆子，倒是大。”
风衍也笑了：
“不是胆子大。是怕也没用。”
那天下午，老栓在村里走了一圈。
最后站在老槐树下的，有五个人。
老栓，瘸腿，但打过猎，见过血。
老陈头，六十多了，耳背，但眼睛好，夜里看得远。
二牛，三十来岁，壮实，话少，力气大。
狗剩，十七岁，瘦，但跑得快，机灵。
还有风衍。
五个人，分成两组，轮流守夜。
没有报酬，没有奖赏。就是一句：
“为了咱村的孩子，不被叼走。”
第一夜，风衍值上半夜。
他和老栓一组，从亥时守到丑时。
月亮很亮，照得村道白花花的。偶尔有狗叫几声，又停了。
老栓拄着拐杖，走得很慢。风衍跟着他，也不催。
走到村东头的时候，老栓忽然停下来。
“国主。”
“嗯？”
“您说，那东西，真会回来吗？”
风衍想了想：“会。”
“什么时候？”
“不知道。”
老栓沉默了一会儿，说：
“老朽活了四十多年，从来只有躲的份。这是头一回，站在这里等。”
风衍看着他：“怕吗？”
“怕。”老栓说，“但站着站着，好像也没那么怕了。”
他指了指远处黑黢黢的山：
“以前，那山里的东西，是老朽心里的鬼。天一黑就出来。”
“现在……”
他顿了顿，忽然笑了：
“现在老朽站在这儿，倒觉得，那山，也没那么吓人了。”
风衍看着这个瘸腿的汉子，心里忽然涌上一股暖意。
他想，那个声音说得对。
军队，就是从这些人里，一点一点长出来的。
丑时换班，风衍回到石伯家，躺下。
但他睡不着。
他看着黑黢黢的屋顶，想着老栓刚才说的话。
那个声音又响起来：
“还在想？”
“嗯。”
“想什么？”
“想老栓。”风衍说，“他今天说，以前山里的东西是他心里的鬼，天一黑就出来。现在他站在那儿，觉得山没那么吓人了。”
那个声音沉默了一会儿。
然后说：
“你知道这叫什么？”
风衍：“什么？”
“叫‘组织起来’。”
风衍愣住了。
“一个人怕，两个人就不那么怕，五个人就敢站出去。”
“这就是组织的力量。”
“你给他们一个理由，他们就能站起来。”
风衍听着这些话，心里有什么东西在动。
他想起穿越前，在书里读过的那句话：
“人民群众是真正的英雄。”
那时候，他只是背下来。
现在，他好像有点懂了。
第二天早上，风衍被一阵笑声吵醒。
他爬起来，走到院子里，看见丫儿蹲在苗床边，指着那些秧苗，笑得很开心。
石伯在旁边问：“笑什么？”
丫儿指着秧苗：“爷爷，你看，它们又长高了！”
石伯蹲下来看了看，回头对风衍说：
“国主，这孩子，每天起来第一件事，就是来看这些苗。”
风衍走过去，蹲在丫儿旁边。
丫儿指着秧苗，一本正经地说：
“公，这棵是我昨天数的，三片叶子。今天变成四片了！”
她指着另一棵：“这棵还是三片，但是它旁边冒出个小芽，过两天也会长成叶子！”
风衍看着她亮晶晶的眼睛，忽然问：
“丫儿，你知道这些秧苗长大了，会变成什么吗？”
丫儿想了想：“变成粮食？”
“对。变成白米饭。”
丫儿咽了咽口水。
风衍笑了：“等它们长大了，第一碗米饭，给你吃。”
丫儿愣了一下，然后用力点头：
“嗯！”
石伯在旁边看着，眼眶有点红。
他转过身，假装去添柴。
风衍看见了，没说话。
那天晚上，风衍又坐在门口。
守夜的人已经换了两轮，村里静悄悄的。
那个声音响起来，比平时更轻：
“明天，我就不天天出来了。”
风衍愣了一下：“为什么？”
“你该会的，差不多都会了。”
“剩下的，得自己摔打。”
风衍没说话。
他忽然有点舍不得。
那个声音好像知道他在想什么，轻轻笑了一声：
“舍不得？”
“……嗯。”
“傻小子。”
“我还在。”
“只是不天天说话。”
“你遇到大事，拿不准的，喊我一声，我能听见。”
风衍张了张嘴，想说谢谢，但喉咙发紧。
那个声音沉默了一会儿，又说：
“今天丫儿看秧苗的时候，你说了什么？”
风衍想了想：“我说，等秧苗长大了，第一碗米饭给她吃。”
“嗯。”
“记住那句话。”
“等你真的把米饭端到她面前的时候——”
“你就知道，这条路，走对了。”
风衍点点头。
月光下，远处的山影，好像没那么黑了。
【第一年·帝乙二十六年·年度总结】
「人道觉醒度：5%（↑4.5%） 气运储量：18 防御值：8」
「已通水渠：1条 试验苗床：1处 冬学学生：11人（首批7人+旁听）」
「石伯觉醒度：35%（跪在田埂上，老泪纵横） 石头觉醒度：28%（划了一百遍‘人’字）」
「评语：你活下来了。但这只是第一步。你用一年的时间证明，人可以不靠神，也能让土地长出粮食。那七个学会写‘人’字的孩子，是这片土地上最珍贵的火种。」
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