自大安港一役,英军虽遭重创,然其野心未泯,仍不死心。此后数月间,又数次调集兵船,或明或暗,进犯台湾各口,妄图以坚船利炮,再逞凶顽。
然台湾道姚莹与镇将达洪阿,早已严阵以待。他们深知,英夷船坚炮利,不宜与之海上争锋,唯有凭险固守,相机出击,方能立于不败之地。于是,或伏兵于海岸险要,待敌登陆,半渡而击;或夜遣乡勇,潜袭敌营,焚其粮草;或据守炮台,待敌近岸,万炮齐发;或诱敌深入,断其归路,聚而歼之。每战必克,无一阵亡。
前后合计,大小五战,五战五胜,无一败绩。
这五胜,绝非侥幸,亦非偶然,而是:
一胜在地势之险。台湾海岸线曲折,多港湾岛屿,英军大船难以深入,而我军熟悉地形,可据险而守,以逸待劳。
二胜在布置之密。姚莹、达洪阿精心筹划,于各要隘设防,修筑炮台,布置暗炮,令英军防不胜防,动辄得咎。
三胜在谋略之奇。或声东击西,或诱敌深入,或夜袭敌营,或断其粮道,战术灵活多变,令英军疲于奔命,顾此失彼。
四胜在军纪之严。官兵用命,乡勇效死,令行禁止,赏罚分明,故能上下同欲,士气高昂,战无不胜。
五胜在人心之固。此乃最根本之胜。汉民、番民、官兵、乡勇、渔民、绅士,万众一心,同仇敌忾,铸成一道海上长城。英军虽强,终不能越雷池一步。
台湾全境,安然无恙。百姓安居,耕渔如故,市井繁华,弦歌不绝。全台上下,无论男女老幼,皆把姚莹、达洪阿,视作再生父母、护国长城。
每当姚莹出巡,百姓沿途焚香跪拜,箪食壶浆,夹道相迎。白发老人,垂泪相告:“若无姚大人,我等早已沦为夷狄奴隶!”稚子童孙,亦知“姚大人”之名,传颂其功。
这一日,姚莹巡阅营伍,将士列队迎接,旌旗鲜明,甲仗整齐。汉番兵勇,齐声高呼:“姚大人!万岁!”呼声震彻山海,气壮山河。
姚莹立于阵前,望着眼前万众,望着远处滔滔大海,望着身后千万里江山,亦不禁热泪盈眶。
他缓缓开口,声音不高,却字字清晰,如洪钟大吕,响彻云霄:“将士们,百姓们。这五战五胜,不是我姚莹一人之功,不是达军门一人之功,是全台军民同心之功,是天地祖宗庇佑之功,是中国不可欺辱之灵!我姚莹,不过尽一臣子本分而已。”
言罢,他深深一揖,向天地,向将士,向百姓。
全场军民,无不泪下,感其赤诚,敬其高义。
五战五胜,威名赫赫,传遍天下。
孤臣丹心,照彻台海,永垂青史。
然,功高震主,名高招忌。朝堂之上,竟有奸佞之徒,诬其“冒功欺罔”,欲加害于忠良。此乃后话,暂且不表。
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