太爷宣布分家后，三爷没过多久被公社生产队征召，遵照上级组织安排，去了南方一个未知小城，支援国家发展战略项目，光荣地成为某水利工程建设工人。
三爷走后，大爷按分家方案举家搬入东厢房，一家老少几口挤在两个房间里，和两个老人住在一个大院内，平日任劳任怨、不辞辛苦地照顾着二老的起居。
二爷和二奶奶同样遵从太爷的安排，即刻动手搭建分户后所需的住所，二人用分家获得一点点建筑材料，去山里采石，去河道里挖泥，到邻村几公里外取水，昼夜劳作，历经千辛万苦，最终建成两间石头茅草屋，在入冬前搬家，正式与大家庭分户，开始二人的独立生活。
这年山里的冬天，异常寒冷。
也异常的饥饿。
这个贫瘠又可怜的山村，自从八月初开始，连续一百多天，一滴雨雪都没有。
山间田地皲裂，禾苗干枯绝收，井水枯竭。
面对庄稼绝收，公社积极开展自救，即便如此，到了秋收时节，社员们也只能在田间扒出极为少量的甘薯，除此之外，其他种类的粮食几无所获。然而，为了完成上级单位高标准的征粮计划，这些长势看起来如同营养不良的婴儿一样，瘦弱干瘪的甘薯，也不得不全部上缴。
公社食堂到十月份之前，还能一天为社员们提供一顿稀粥，进入腊月，干脆停伙了。
老百姓靠分到的一点点口粮，维系各自生活。
.......
实际上，这个小小山村面临的绝境，仅是当时全中国时下粮食危机的一个现实缩影。
席卷全国的大旱，造成严重的粮食绝收、减产。
同年，因持续干旱影响，全国范围内水系断流干涸。
造成各地出现不同程度的粮荒、用水荒。
整个国家在大公社基本管理单元控制之下，采取捂盖子的手段，在隐瞒受灾事实、粮食产量数据报喜不报忧的严重左倾路线操纵下，各地的灾情不能及时地反馈给政府。
举国上下，有一个奇怪的现象。
“大家勒紧裤腰带，饿着肚子喊着震天的大丰收口号！”
部分地区粮库，并非没有粮食，所属大小粮库都是满满的。老百姓却难得吃到一粒米。
但群众宁可饿死，也没有抢过一间粮库。
人们生活无计，最后连赖以生存的基本条件也越来越难以满足。
极左的歪风影响下，造就了畸形社会治理体系，无人说真话成为普遍现象。
在那个无法用文字描述的困难时期，无比艰苦朴实的中国人民，选择听话，选择遵纪守法，选择相信政府。
这种舍我其谁般的主人翁精神，造成了千千万万老百姓如同殉道者般前仆后继的个人牺牲！
“国家要战争，我要上战场！”
“国家有困难，我要抗住压力！”
“国家要发展，我要倾尽一切支持！”
“老天爷绝收，我们饿肚子也能不怪政府！”
这是怎样的一片热情如火的土地啊！
这是多么虔诚又纯粹的民族精神！
这是几千年厚重历史积淀下，多么简单纯朴的家国情怀！
尽管人民上下同心，共同克服大自然带来的灾难。
却没有改变灾情造成的水深火热般困境。
口号再响亮，数字再漂亮，信念再坚定。
也无法改变千百万人挨饿的命运。
吃不上饭，这是不争的事实！
年底，伴随着寒潮，席卷全国范围的***来了！
......
“赤地千里炊烟断，灾荒遍地民生艰。”
一连几天没有吃到粮食，甚至喝口水都是奢望，这样的生活让人绝望。
也是全国大部分老百姓不得不面临的事实。
........
小山村虽然偏僻遥远，但老天并没有眷顾这片土地。
这里灾情同样让人揪心，受灾的形势甚至比国家其他大部分地区还要严峻。
二奶奶把分家获得的小石磨，安装在灶台边。
她到山里收集树叶、树皮、秸秆，先用刀切成小段，再用石磨研磨成粉，和着几把碎米，尽可能地多兑些水，煮熟后当主食。
即便如此，树叶和秸秆这些能吃的东西，也越来越难获得。
二爷的身体越来越差了。
他先是经受不幸婚姻的精神打击。
接着面临分家后盖房的繁重体力消耗。
如今又整日饥肠辘辘，营养严重不足。
加之原本身体状况欠佳。
他先是暴瘦，形销骨立，如同纸片人一般。
走路飘飘荡荡，似乎可能随时被一阵风刮走。
严重的饥荒，吃糠咽菜导致营养缺失。
恶劣的生活条件，又造成严重的浮肿。
进入最寒冷的三九天，不幸染上风寒。
虽然家里想尽各种方法，甚至求人找来土方，熬制汤药，最终却没见到什么治疗效果。
二爷面对家里这么多事，心情郁闷焦躁，病情越来越重，最终卧床不起。
二奶奶每日守着爱人，精心侍候，二爷却不见任何好转。
她鼓励丈夫，温言细语地说各种体贴的话。
背地里，想起生活的各种不幸，再坚强的人，面对这样的现实，也难免常常以泪洗面。
二爷喜欢听她唱曲。
二奶奶倾尽所学，反复吟唱他喜欢的落子戏段。
在这新落成的茅草房里，二人相互勉励着，扶持着。
虽然一贫如洗，却不乏小家庭的温馨。
二爷越来越虚弱。
尽管他当着二奶奶的面，努力表现得很乐观。
但是自己心里十分清楚。
随着病情的日益沉重，也许剩下的日子不多了。
......
这天中午，两个人刚刚吃了一点点稀粥。
稀汤寡水，没有一点点味道。
但年轻身体对食物的需求，让人依然意犹未尽。
喝一小碗稀粥进去后，肚子因饥饿产生的鸣叫暂时没有那么急迫了。
胃里依然空落落的，有种火一样灼烧感觉。
吃完仅有的一点食物，二人裹着棉服，相互偎依着躺在床上。
用彼此的体温取暖。
茅草屋外，寒风怒号。
空气干涸冷冽，刮在脸上，如同刀割一般。
.......
“二叔，二婶，你们在家吗？”
屋外传来一声颤巍巍、虚弱的女孩声。
话音刚落，大爷家的小侄女步履蹒跚、费力地推开门，走进屋内。
小女孩身体浮肿，穿着破旧的棉服。
头发如同枯黄的野草一般，被寒风吹得乱蓬蓬的。
冻得红肿的脸上，因长期缺水无法洗漱，粘着黑一道黄一道的泥巴。
女孩因饥饿和严寒，单薄的身体抑制不住地不停抖动。
她推开外屋门后，室外一股凛冽的寒风猛地吹进屋来。
女孩单薄的身体几乎被风吹倒，站立不稳，打了个趔趄，连忙扶住外屋的小石磨。
她站稳身形，不自主地打了喷嚏，脸上惊惶不安。
二奶奶站起身，奔到外屋。
充满怜惜的扶住瘦弱的侄女，一脸关切问道：
“孩子，你这是怎么了？”
“看上去这么虚弱！”
“你在家里吃过饭了吗？”
小侄女眼神暗淡，脸色蜡黄。
神情悲戚。
婶婶提及吃饭的词汇，让她听到后更加难过。
侄女缓缓的摇了摇头。
“二婶，我已经连着两天没吃东西了！”
“我是太饿了！”
“家里就剩一点点树皮粉，前天妈妈煮熟，给哥哥吃了。”
“我去了爷爷奶奶家，那里也没有吃的。”
“二婶，我快要饿死了，你能给我一口吃的吗？”
可怜的女孩，因濒临绝望而空洞的眼神中，充满了乞求。
望着孩子红肿的面庞，二奶奶心如刀割。
“我的乖孩子！”
“我可怜的娃啊！”
二奶不禁想起自己生病卧床的时，想喝水，家里水缸空空。
懂事的小侄女拉着哥哥，克服困难，一起去邻居家帮忙借水的场景！
“多懂事的孩子！”
“多体贴、多温柔的女娃！”
“如今，却忍受着饥饿的折磨！”
二奶奶紧紧的搂住小侄女，眼泪哗的一下，蜂拥而出。
“老天爷，天可怜，让我的孩子受这样的苦！”
“我的宝贝啊。”
“你等等婶婶，我给你做吃的。”
“你快进里屋，暖和一下。”
“二婶就是剁了自己一条腿，也要让咱乖娃吃上饭！”
在得到二婶娘能有饭吃的肯定答复，小侄女的脸上露出一丝难得的微笑。
充满感恩。
能有口饭吃，成为来之不易的简单幸福。
她眼里闪烁着晶莹的泪花。
二奶奶安顿好侄女。
小心翼翼地用扫帚彻底清扫了自家光溜溜的米缸。
获得了家里仅剩下来的半捧秸秆米粉。
她连忙生火，为侄女熬了满满一碗稀粥。
小侄女狼吞虎咽的喝完这难得的救命饭。
最后，连碗都恨不得舔的干干净净。
吃完粥，憔悴的小脸恢复一点点生气。
几天内唯一的进食，唤醒了体内饥饿的本能。
小女孩的肚子开始咕隆隆的叫起来。
很显然，这么一点点可怜的稀粥，无法填满她空了几天的肠胃。
“二叔二婶，谢谢您们！”
女孩依依不舍的放下饭碗，并没有再说一句话。
她十分懂事的给二叔二婶深深的鞠了个躬。
随后，裹紧破旧的棉服。
打开门，慢慢地走入外边寒气逼人的世界之中。
.......
山头之上，虽然有一轮暖阳高高的挂在天边。
依然无法驱散小小村落里寒气逼人的阴冷。
无法阻挡的沁人寒意，肆意飘荡在光秃秃的田间地头。
人们对未来的生计期望，被天地无情的撕碎，抛弃。
极寒、濒临死亡的饥饿。
如同幽灵一般，侵入千家万户。
善良朴实的山里人，对着无法预知的未来，有一种说不来的迷惘。
......
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