王慧芳那一声“老天爷”的惊呼，像是往平静的池塘里扔了块大石头，涟漪很快就荡遍了整条清溪巷。
不到一上午的功夫，
“陈老爷子那个外孙回来了”
“栖心园那株死透了的‘醉春烟’叫他给弄活啦！”
的消息，就成了巷头巷尾老人们摇着蒲扇闲聊的最新谈资。
林墨言对此浑然不觉。他正沉浸在那种难以言喻的喜悦和成就感里，拿着个小喷壶，小心翼翼地给那粒比米粒还小的嫩芽周围喷水，生怕它渴着，又怕水多了把它淹着。怎么看都看不够。
“吱呀——”院门又被推开了。
笑容满面地走进来，嗓门依旧亮堂：“墨言！忙活啥呢？”
林墨言连忙站起身：“王阿姨，……”
“哎哟，！”王慧芳目光不经意地扫过那株牡丹，看到那抹微绿时，眼角的笑意更深了，
“哟，这芽儿好像又精神了点？ 真是奇了怪了，陈老爷子当年费了多少心思，又是调土又是遮阴的，这宝贝疙瘩都没缓过来，你这刚回来一晚上……咋弄的？”
林墨言心里一紧，握着喷壶的手下意识收紧了。老铜壶的秘密是绝对不能说的。他含糊地笑了笑，只能半真半假地搪塞：“可能就是运气好吧……昨晚看它根部的土太干了，就浇了点水，没想到……”
“浇水？就这么简单？”王慧芳明显不信，但看他不想多说，也就笑着摇摇头，
“看来你这孩子跟这院子有缘，跟这些花花草草有缘！陈老爷子的手艺，算是有人接着了！”
她话锋一转，看似随意地拉家常：“说起来，墨言啊，你这回来了，有什么打算？这院子……破败成这样，收拾起来可不容易，费钱又费力。我听说，之前好像有人来找陈律师打听过想买这宅子？出价还不低呢。”
林墨言听出了话里的试探。
他停下喷水的动作，看着王慧芳真诚关切的眼睛，又环顾了一圈这荒芜却仿佛藏着生机的院子，想起了昨夜那丝微弱的渴望，还有掌心传来的温热。
他深吸一口气，做出了决定。
“王阿姨，我不卖。”
他的语气平静却坚定，
“这是我外公一辈子的心血。我想试试，看能不能把它慢慢修复起来。”
王慧芳脸上的笑容彻底绽开，重重拍了一下他的胳膊：
“好！好孩子！有志气！阿姨没看错你！这就对了嘛！老祖宗留下来的好东西，哪能说卖就卖！你放心，以后有啥要帮忙的，尽管开口！邻居们搭把手，这日子总能过起来！”
她像是解决了心头一桩大事，脚步轻快地走了。
林墨言看着她离去的背影，心里暖融融的。
这份毫无保留的热情和支持，在他此前冰冷疲惫的都市生涯里，几乎是不可想象的。
然而，清溪巷的邻里关系，并非都如王慧芳这般春风拂面。
下午，林墨言开始动手清理院中的杂草。这活儿比想象中更累人，根系盘根错节，深深扎进土里，需要极大的耐心和力气。他干得满头大汗，手上很快就磨出了几个水泡。
正当他直起腰捶背歇口气时，院门口传来一个冷淡的声音。
“哼，城里回来的娃娃，细皮嫩肉的，干得了这种粗活？”
林墨言循声望去，只见一个约莫七十多岁的老太太站在门口。
她个子不高，头发梳得一丝不苟，在脑后挽成一个紧实的发髻，穿着干净的深蓝色布褂，身形清瘦，背却挺得笔直。
脸上皱纹不少，但眼神锐利，正上下打量着他，以及他身后只清理了一小片的杂草堆，嘴角微微向下撇着，带着毫不掩饰的怀疑。
林墨言认得她。昨天王阿姨带路时指给他看过，巷尾那家小小盆景店的主人，孙秀英孙奶奶。王阿姨当时还悄悄说，这老太太手艺是顶尖的，就是脾气又硬又倔，眼界高得很，等闲人瞧不上。
他连忙放下锄头，客气地打招呼：“孙奶奶您好。”
孙秀英迈步走进院子，步子不大，却很有力。她根本没接林墨言的问候，目光像扫描仪一样扫过庭院，尤其是在那些幸存的老植株和那株刚冒芽的“醉春烟”上停留了片刻，眼神里闪过一丝极快、极复杂的情绪，似是惊讶，但很快又被更浓的审视所覆盖。
“王慧芳说，你不打算卖这院子？”
她开口，语调干巴巴的。
“是的，孙奶奶。我想试着收拾一下。”林墨言老实回答。
“收拾？”
孙秀英从鼻子里哼出一声，
“说得轻巧。你晓得打理这样一个园子要多少心血？要多少见识？不是光靠一把子傻力气就行的。陈老哥在的时候，都不敢说能把它完全撑起来。你一个年轻人，在大城市待惯了，懂什么叫砌坡蓄水，什么叫相石配植？懂什么叫春溉蓄墒、秋剪藏枝？”
这一连串带着专业术语的问题，像小鞭子一样抽过来，问得林墨言哑口无言。他在外公的信里和那些旧笔记上看到过这些词，但具体什么意思，实操该如何，确实一窍不通。他只能窘迫地站在原地。
孙秀英看他这副样子，眼中的轻视更浓了：
“我看你啊，就是一时兴起，三分钟热度。等吃不了这个苦，受不了这个穷，拍拍屁股还是得回你的大城市去。这院子，到时候被你不伦不类地瞎搞一通，反而糟蹋了！”
这话说得相当不客气，甚至有些刻薄。林墨言脸上有点挂不住，心里也蹿起一小股火苗，但看着对方苍老的面容和与外公相识的身份，又强行压了下去。他抿了抿嘴唇，没说话。
孙秀英似乎也没指望他回答，又冷冷地扫了他一眼，像是警告又像是最后通牒：“小子，我告诉你，这园子里的一草一木，都是陈老哥几十年的心血，金贵得很。你不动，它们或许还能自生自灭，留个囫囵样子。你要是乱动……”
她没把话说完，只是又哼了一声，转身就走了，留下林墨言一个人站在院子里，心里闷得慌。
这比直接骂他一顿还让人难受。那种基于丰富经验和专业知识的、毫不留情的质疑和不信任，让他刚刚因为“醉春烟”发芽而建立起来的一点信心，又动摇起来。
他叹了口气，重新拿起锄头，闷头继续清理杂草，动作却比之前更沉了几分。
接下来的几天，林墨言的日子基本上就是这样。
王慧芳时不时送来饭菜和关心，言语里全是鼓励；而孙秀英，只要看到他干活，总会时不时“路过”，丢下几句冷言冷语。
“啧，这草是这么锄的？伤着根了！”
“那边不能堆杂物，挡光又潮气，烂了花根”
“下午日头毒，这时候浇冷水，你想让它们得病？”
每一句都戳在林墨言知识盲区上，让他既尴尬又憋屈。
还有巷口的陈国梁陈老爷子。那位退伍老兵似乎有清晨散步的习惯，每次都会经过栖心园门口，步伐沉稳，脊梁笔挺。
他从不进门，也几乎从不主动跟林墨言说话，但林墨言能感觉到，每次他干活时，总有一道平静却极具存在感的视线，在不远处默默停留，观察着他，像是在评估着什么。
这种无声的审视，同样带来一种无形的压力。
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