落下山脉北麓，铁门峰。
古玥独行七日，穿过荒野和树林，终于在一座夯土村落前停步。
这村子依山而建，比桃花村大了三倍不止，青石路两侧，铁匠铺、粮店，药铺一应俱全，形成一座集镇。
村口的树下，围着一圈人。
古玥在人群中的腿缝穿行，挤到前排。
只见一个木牌上贴着一张泛黄的告示：
“铁门帮广纳贤才，凡十岁以上，没有武道修炼的，亦或是超过十四岁，锻体五重以上者皆可报名。通过考核，既为帮众弟子，月俸三两，吃住开销归本门所出。”
落款是铁门帮执事堂。
古玥目光扫过人群，在告示旁边三米远左右的距离，有一张木桌，木桌旁有个铁门帮的旗帜。
桌后坐着一个精瘦男子，正百无聊赖叼着狗尾草看书。古玥走上前，看着男子。
“报名？”男子抬眼皮，见是个半大的孩童，随即坐正姿态，翻开桌上的册子，“年龄…”
古玥打断男子的话，从怀中取出权叔那封信递上：“烦请通报，桃花村古玥，持信求见贵帮帮主。”
男子接过信件，撇了眼布袋子上无字，打开发现落款是项全。
“等会。”男子起身，朝着一旁的人说了句：“先安排他去偏房等会，这交给你了，我去送信。”
说着，拿着信往山上跑去。
古玥跟随另一名男子来到一处酒肆坐下。
日头渐高，村里人声鼎沸，他闭目养神，喝着水，将昨晚吸纳的灵气转化部分成剑气。
一个时辰很快就过去了，依旧没有什么动静，也没有人找他。
慢慢两个时辰过去…就在日影西斜时，那男子终于回来了，身后跟着个面色尴尬的中年人。
“久等了，门主闭关，谢绝外客。”中年人拱手作揖，语气敷衍，“这信…待门主出关之日，再呈上去。”
古玥睁眼，平静起身：“叨扰了。”
他转身便走，斗篷在晚风中扬起。丹田灵气微动，足底生风，身形便以掠出三丈。
“小友留步！”
一道低喝声从身后传来。
古玥脚步微顿，未回头。
“还请，小友听在下把话说完，在下铁门帮执事堂长老，刘发，字元修。”中年人走到古玥身前，再次拱手一礼，“方才见阁下轻功不凡，不知是何师承？可有意入我铁门帮？”
古玥抬眸，看清这个中年人大概三四旬的模样，身形中等偏壮，面容方正，眉眼温和。穿着一身灰色劲装，袖口绣着铁门的字眼，腰间悬着枚铁质腰牌，上面写着“执事长老”的字样。
“长老有礼了。”古玥还礼，“既然贵帮门主闭关，在下也不敢叨扰，这便离去。”
刘发笑了：“即是那位举荐，何必如此急着去呢？倘若阁下有意留下，我还是做得了主的。”
一旁的男子愣了：“长老，这样做真的没问题吗？”
“我自有分寸。”刘发摆手，“去，安排间干净的屋子，备好晚饭。”
说着他又看向古玥，“小友可愿留下，随我上山？”
古玥沉呤片刻，“那有劳长老了。”
刘发引路，沿着青石台阶往山上走，古玥跟在身后，步履轻盈。
这山路每隔十丈便有暗哨，树丛间隐约有人影晃动。
古玥开口，“长老，不知门主闭关多久了？”
“数月有余了。”刘发头也不回，“帮中事务繁杂，小友这信…”他叹了口气：“怕是要吃灰咯。”
古玥疑惑：“为何？”
刘发脚步微顿，侧首看了古玥一眼，神情复杂：“实不相瞒，铁门帮最近内忧外患，前些日子查出帮内细作，加上东北大周的士兵频繁试探边境骚扰，南边用山贼和土匪争夺地盘，就算帮主出关，也无法及时看信就要去解决周边问题了。”
刘发说着，突然轻笑：“再多的我不便多说了，待你在帮内待久了，很多事自然就知道了。”
行至半山腰，一座寨门矗立。青石砌就，高两丈，门额上“铁门帮”三字，两侧站着八人。
“长老！”见刘发来，众人齐声行礼。
刘发点头，引古玥入寨，安排屋舍。
他讲古玥引至一处僻静偏房，里面还有十个铺。
“小友暂且住下，三日后外门试炼，通过才能入帮，但你可以不用参与，到时候一起分配。”刘发嘱咐道。
古玥拱手：“多谢长老安排。”
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