白衣长老话音落下，周身灵气缓缓收敛，悬于广场半空，闭目静候，任凭心晶塔外灵光流转，再无半分动静。
青石广场重归死寂，只剩下心晶塔微微嗡鸣，青色晶光层层荡漾，将所有试炼者的气息尽数吞入其中，无人知晓塔内是何等凶险炼狱。
半炷香转瞬即过。
心晶塔第一层灵光猛地一颤，数十道身影如同破麻袋般，被一股无形力量狠狠甩出，重重砸在冰冷的青石地面上。
有人面色惨白，口吐白沫，神魂受创，瘫在地上浑身抽搐。
有人双目失神，喃喃自语，显然在塔中心智失守，已然崩溃。
更有甚者，蜷缩在地，抱头痛哭，再无半分少年意气，只剩下深入骨髓的恐惧。
“噗通……噗通……”
接二连三的落地声此起彼伏，不过片刻，广场西侧便躺倒一片狼狈身影，皆是连第一层心性考验都未能撑过的淘汰者。
白衣长老眼皮都未曾抬一下，语气淡漠如冰：“不堪一击，逐出山门，永不复用。”
早有杂役弟子上前，如同拖拽死狗般，将这些崩溃少年一一拖走，连一声辩解都未曾留给他们。
仙门规矩，向来冰冷无情，弱者，连哀嚎的资格都没有。
一炷半香后。
心晶塔第二层、第三层灵光相继闪烁，又有上百道身影被狠狠甩出，摔在广场之上，气息萎靡，面色灰败。
其中一名身材微胖的少年，正是此前与方砚搭话的那个五灵根弟子，他浑身衣衫湿透，大汗淋漓，瘫在地上大口喘着粗气，眼中满是不甘与绝望。
他拼尽毅力闯过两层，却终究在第三层神魂压力下溃不成军，连踏入三层、破格升外门的机会都未能抓住。
人群中，一名少年被甩出后，竟是直接疯癫起来，披头散发，在广场上又哭又笑，手舞足蹈地嘶吼：“我过了！我过了！我是内门弟子！我要拜长老为师！”
他状若疯魔，在地上翻滚爬行，模样狼狈至极，引得周遭为数不多还在观望的弟子一阵哄笑，笑声里，却藏着人人自危的惶恐。
这便是心晶塔的残酷——通不过，便是神魂俱损，沦为废人，连凡俗都不如。
白衣长老依旧面无表情，仿佛眼前这一幕幕凄惨景象，不过是尘埃落土，不值一顾。
两炷香燃尽。
心晶塔最后一道灵光缓缓熄灭，塔身嗡鸣渐止，再无半道身影被传送而出。
广场之上，一片死寂。
两百余名试炼者，最终能稳稳站着、成功闯过三层以上的，寥寥无几，不过七八人，一个个面色苍白，气息虚浮，却眼神坚毅，死死攥着拳头，难掩劫后余生的狂喜。
他们，凭借坚韧心性，逆天改命，成功踏入外门！
周遭弟子看向这几人的目光，充满了艳羡与敬畏，谁也不曾想到，这些资质低劣的少年，竟真的能靠着心性，搏出一条生路。
白衣长老缓缓睁开眼，目光扫过那几名成功者，微微颔首，算是认可。
可下一秒，他眉头微不可查地一蹙。
人群中，不知是谁率先开口，带着几分疑惑与好奇，低声喃喃了一句：“奇怪了……那个无灵根的方砚，怎么还没出来？”
此言一出，广场之上瞬间一静。
众人这才猛然惊觉——从头到尾，被甩出心晶塔的数百道身影里，根本没有方砚！
那个第一个踏入心晶塔、连灵根都没有的凡俗少年，就这么凭空消失在了塔中，既没有被淘汰甩出，也没有成功通关现身，仿佛从未存在过一般。
“方砚？就是那个连灵根都没有的杂役？”
“他不会是……在塔里面神魂俱灭，连尸体都出不来了吧？”
“毕竟是凡人之躯，连灵气都没有，怎么可能扛得住心晶塔的神魂碾压？怕是早就魂飞魄散了！”
议论声再起，这一次，没有鄙夷，没有嘲讽，只剩下浓浓的诡异与不安。
一个大活人，进入心晶塔，两炷香过去，既不淘汰，也不出关，就这么无声无息，生死不知。
这等怪事，在黑岩宗百年收徒史上，从未有过！
那名白衣执事长老，悬于半空的身躯微微一滞，淡漠的眸底终于掠过一丝波澜。
他屈指微弹，一道微弱灵气探入心晶塔，试图探查塔内动静，可灵气触碰到塔身的瞬间，便被一股无形力量狠狠弹回，心晶塔依旧沉寂如铁，没有半分回应。
长老缓缓眨了眨眼，原本古井无波的脸上，第一次露出了几分难以置信的讶异。
“无灵根凡躯，入塔两炷香，不溃、不出、不亡……”
他低声自语，目光紧紧盯着那座沉寂的青色晶石高塔，眸中第一次，对一个凡俗少年，生出了浓烈到极致的好奇与探究。
“这小子……到底在塔中，经历了什么？”
白衣长老悬于半空，目光紧锁沉寂的青色心晶塔，淡漠如石的面容终于裂开一道缝隙。
他执掌心晶塔试炼数十载，见过天灵根一日七层，见过杂灵根半途崩溃，却从未见过一个无灵根、无修为、纯然凡骨的少年，能在塔中撑过两炷香，既不神魂溃散，也不主动退出，如石沉渊，无声无息。
资质之差，冠绝本届。
心性之韧，百年难遇。
这般极致反差，饶是见惯天骄凡庸的长老，也不由心头微动。
他本已将方砚归为转瞬即弃的尘埃，此刻却不得不重新打量——这少年骨血里藏着的狠劲与沉静，远比那些灵光乍现却不堪一击的所谓天才，更合修仙大道的残酷本质。
“可惜了……”长老轻叹一声，眸中掠过一丝惋惜，“根骨天生，无可逆转，纵有心性逆天，无灵根为基，终究走不远。”
话音未落，心晶塔塔身骤然一颤！
青色晶光如潮水般暴涨，一层、两层、三层……灵光层层攀升，竟一路冲至第五层，才缓缓稳住！
嗡——
低沉震响传遍广场，所有人瞠目结舌，呆立原地，连呼吸都忘了。
无灵根的凡俗杂役，不仅闯过三层，竟一路打到了五层！
这哪里是废物，这是硬生生以凡骨，踩碎了黑岩宗以灵根定高低的规矩！
下一刻，塔门轻启，一道瘦削身影缓步走出。
方砚立在塔前，衣衫微乱，面色略显苍白，却脊背挺直，眼神澄澈如旧，没有半分狂喜，也没有半分狼狈，仿佛只是在塔中静坐了片刻。
他抬眼望向半空的白衣长老，微微躬身，平静无波：“弟子方砚，幸不辱命。”
全场死寂。
先前嘲讽他的、鄙夷他的、断定他魂飞魄散的，此刻尽数哑口无言，看向方砚的目光彻底变了——从轻视，到震惊，再到深深的敬畏。
那个连灵根都没有的少年，用最硬的心性，走出了最逆天的路。
白衣长老深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，声音依旧沉稳，却多了几分郑重：“方砚，无灵根凡躯，闯心晶塔五层，心性毅力，远超同辈。按宗规，可入内门备选。”
内门备选！
四字一出，广场再爆哗然。
一个无灵根杂役，竟能与双灵根、三灵根的种子弟子同列备选？
这是黑岩宗从未有过的先例！
可长老话音一转，语气带着几分无奈与决断：“然，修仙终究以灵根为基，无灵根则灵气难引、大道难登。内门资源贵重，不能虚耗。破例一次，暂入杂役院，编入药谷种植队，司职灵草栽种、浇灌、看护，赐内门服饰、基础功法、每月灵米一份。”
众人恍然大悟。
闯过五层是惊世骇俗，可无灵根是天生死穴，长老终究不能破了宗门根基。
药谷种植，虽是杂役院苦差，却能日日接触灵草、沾染灵气，对方砚而言，已是最好的去处。
方砚心中了然，躬身行礼：“弟子遵命，谢长老成全。”
他不求一时风光，只求一处安身之地、一份稳定资源。
药谷灵草遍地，正是他寻找淬灵草、突破炼气六层的最佳场所。
白衣长老微微颔首，不再多言，抬手一挥，分组玉牌凌空散落，落入一众试炼者手中。
“各组执事，领人归位！”
杂役弟子按司职分成数队，有守山门的、有管库房的、有修山道的、有炼丹房打杂的，而方砚手中玉牌，赫然写着——药谷。
一名身着灰布衣衫、面容朴实的中年执事走上前，对着方砚微微点头：“方砚是吧？随我来，药谷的规矩简单，守时、勤快、不私采灵草，便能安稳度日。”
“是，执事。”
方砚跟上执事的脚步，穿过广场，沿着青石山道往黑岩宗西侧而行。
身后那些新晋外门弟子的目光依旧追着他，有羡慕，有好奇，也有隐晦的嫉妒，却再无人敢出言轻视。
灵舟之上的羞辱，广场之前的鄙夷，在心晶塔五层光芒下，尽数烟消云散。
他用自己的方式，在这以资质论尊卑的仙门里，站稳了第一脚。
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