老者笑声收敛，眼底那层温和褪去，取而代之的是一种不容抗拒的威压，如同山岳压顶，牢牢锁在方砚身上。
“老夫名凌苍，你既受我恩惠，便需拜入我门下，修我独门功诀《镇玄诀》。”凌苍指尖一弹，一道淡青色灵光直刺方砚眉心，“此诀可固本培元、淬炼肉身，看似寻常，实则藏有通天奥秘，凡俗修士求都求不来。”
方砚只觉眉心一烫，无数玄奥文字与经脉路线轰然涌入脑海，晦涩繁复，却带着一股霸道的渗透力，强行在他神魂中扎根。
他心头猛地一沉。
这不是正常传功。
青云宗仙师虽冷漠，却只是点破根骨、断去羁绊。
眼前这老者，是在用灵气强行烙印功法，如同在他体内埋下一根无形的线，一举一动、一呼一吸，都将被对方掌控。
所谓《镇玄诀》，听着是防御固本，可在这胁迫之下，更像是一道锁身禁制，练得越深，被掌控越死。
“老夫知你疑虑。”凌苍似看穿他心思，语气骤然转冷，“你身负重伤，根骨被刀煞遮蔽，若不修我功法，三日之内必经脉尽断、血崩而死。是乖乖修炼，活下来，还是宁死不从，化作这山谷一抔黄土，你自己选。”
死亡威胁，直白如刀。
方砚攥紧掌心，指节发白。
他没得选。
囡囡还在仙界，他不能死在这里，更不能死在一个居心叵测的老者手里。
顺从是假，保命为真。
他缓缓闭上眼，压下所有警惕与杀意，声音平静无波：“弟子……愿意修炼。”
凌苍脸上露出一抹满意的笑，可眼底深处却闪过一丝更重的警惕，双手快速结印，淡青色灵气如长蛇般钻入方砚体内，强行牵引着他丹田内那丝微弱灵气，按照《镇玄诀》的路线缓缓运转。
“凝神，守意，跟着灵气走。敢有半分分心，老夫立刻断你灵脉！”
凌苍的声音冷厉如冰，手掌始终按在方砚天灵盖，灵气时刻锁死他经脉要害，只要方砚稍有异动，便是雷霆灭杀。
方砚一动不动，任由对方操控灵气。
他能清晰感觉到，那股外来灵气在他经脉中游走时，并非单纯引导修炼，而是在探查、标记、甚至埋下细小的禁制节点，每运转一周天，他对自身身体的掌控力，便弱上一分。
这根本不是传功，是寄生式掌控。
凌苍表面从容，指尖却不停微颤，显然对这操控过程极为看重，不敢有半分松懈。
他要确认藏灵体完全激活，要确认禁制牢牢扎根，要确认这具完美载体，彻底落入他的掌控。
方砚默默感受着经脉中的异动，将那所谓的《镇玄诀》路线、灵气节点、甚至凌苍每一次手印变化，都一丝不漏地记在心底。
他悟性本不算顶尖，可在生死逼迫之下，记忆力却变得异常恐怖。
这套功诀繁琐异常，灵气绕行路线曲折晦涩，寻常孩童即便有人引导，也要三五日才能勉强记住。
凌苍本已做好耐心教导的准备，可他没想到，方砚只是沉默运转，竟在一天之内，便将完整路线彻底刻入神魂。
即便如此，方砚依旧装作运转滞涩、灵气难行的模样，眉头微蹙，面露吃力，仿佛每一次周天运行都用尽气力。
凌苍见状，顿时松了口气，随即又面露不耐，厉声骂道：“废物！区区基础路线，竟要耗去一日时光，若非你体质特殊，老夫早将你扔去喂狼！”
方砚垂眸，掩去眼底一闪而逝的冷芒，低声应道：“弟子愚钝，劳师父费心。”
顺从，谦卑，毫无反抗之意。
凌苍见状，终于彻底放下几分戒备，收回按在他天灵的手掌，冷哼一声：“接下来自行运转，三日之内，若不能引气入体，老夫便抽你灵根炼丹！”
药池的温热渐渐褪去，凌苍留下几句冰冷呵斥，转身便踏出了山洞。
厚重的石门轰然落下，将最后一缕天光隔绝在外，洞内瞬间陷入幽暗。
唯有岩壁上镶嵌的几颗夜明珠，散着微弱的青芒，照得池水中人影斑驳。
方砚缓缓沉下身子，只露出一颗脑袋，池水微凉，贴着肌肤，却压不住体内那股蠢蠢欲动的热流。
凌苍布下的三张金色符箓，依旧贴在他眉心、心口、丹田三处，金光淡淡流转，如同三道无形枷锁，死死锁住他的经脉，让他无法随意调动灵气，更无法踏出这药池半步。
禁制、牢笼、胁迫……一切都在宣告，他仍在绝境之中。
可方砚的脸上，却没有半分慌乱。
他闭着眼，呼吸平稳，仿佛真的在乖乖按照《镇玄诀》运转灵气。
只有他自己知道，此刻他的心神，早已沉入体内最深处，回溯到那一夜山神庙的血与雪。
朔风呼啸，破庙阴冷，醉汉狰狞，妹妹哭喊。
那是他第一次被逼到生死边缘，那是他第一次握紧柴刀，朝着比自己强大数倍的恶人，劈出绝望却决绝的一刀。
也正是在那一刀落下、濒临死亡的瞬间——
脚心，两股滚烫热流狂涌而上，如沉睡凶兽苏醒，冲散所有疲惫与剧痛。
脑海深处，惊雷炸响，五个字清晰如刻：
刀势，已解锁！
那一刻，他明明只是个饥寒交迫的少年，却仿佛瞬间通晓了刀的真谛。
出刀、变招、锁喉、致命，无需思考，无需演练，一切都刻在骨肉里，融在本能中。
那一刀，没有章法，却有生死。
没有技巧，却有天道。
一刀出，玄妙自生，割喉断命，干脆利落。
原来……他的力量，从来不是来自灵根，不是来自仙缘，而是来自那绝境之中、以命护亲的一刀。
来自“砍”这个动作。
来自生死之间的爆发。
来自刀。
不知过了多久，厚重石门被轻轻推开，凌苍负着手缓步走入洞内，面色冷硬如铁，唯有眼底深处藏着一丝不易察觉的急切。
他扫向药池中的方砚，见少年眉头紧蹙，灵气运转磕磕绊绊，一副吃力不堪的模样，当即冷哼出声，语气刻薄如刀：“废物就是废物，耗了这么久，连引气入体的边都摸不到，简直是在糟蹋老夫的灵药！”
方砚装作浑身酸软，艰难抬起头，声音微弱带着愧意：“弟子资质愚钝，实在难以驾驭灵气，有负师父所望。”
凌苍眉头皱得更紧，心中虽怒，却也清楚藏灵体初醒需循序渐进，逼得太狠反而会毁了这具完美载体。
他袖袍猛地一甩，一枚通体赤红、萦绕着淡淡热气的丹药破空而来，“啪”地落在方砚面前。
“此乃聚气丹，寻常宗门外门弟子苦修三月都未必能换得一枚，今日便便宜你！”凌苍语气傲慢，满脸施舍般的神情，“速速吞服，助你打通经脉，若是再不能引气入体，老夫直接剥了你的皮！”
方砚心中冷笑不止，面上却立刻堆起感激涕零的神色，双手捧着丹药，恭恭敬敬道：“多谢师父赐药！师父修为深不可测，随手便能拿出这般至宝，定然是纵横一方的大修士！”
凌苍闻言，胸膛下意识挺得更高，嘴角勾起一抹难以掩饰的自得，却故作淡然：“哼，算你有眼光！老夫年轻时也曾叱咤风云，如今不过是隐居避世，这点小东西，不值一提！”
“弟子斗胆敢问师父，如今已是何等境界？”
方砚垂着眼帘，语气愈发恭敬，指尖却微微蜷缩，心底的试探已然铺开。
凌苍斜睨他一眼，见少年满脸敬畏与崇拜，虚荣心瞬间得到极大满足，当即傲然扬声道：“老夫早已踏入练气境巅峰，只差一步便能筑基成功，成为真正的修士大能！在这凡界地界，老夫想杀谁，便杀谁！”
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