苏霄云做了一个梦。
梦里他又回到了七岁那年，站在父母的坟前。两座矮矮的土堆，连块像样的墓碑都没有，只有两根木棍插在土里，系着早已褪色的白布条。
风很大，吹得白布条猎猎作响。
他想哭，但眼睛里什么都流不出来。
然后他就醒了。
柴房外面，天还是黑的。苏霄云躺在硬邦邦的木板床上，听着自己的心跳声，一下一下，沉稳而有力。
手上的伤口还在疼，火辣辣的，像是有人拿着针在扎。
他没有翻身继续睡，而是坐起来，把缠在手上的布条拆开。借着窗外透进来的月光，他看了看自己的双手。
十根手指肿得像胡萝卜，指节处的皮肤已经磨破，露出里面暗红色的嫩肉。有几处伤口还在渗血，混着昨天没有清理干净的木屑，看着有些触目惊心。
苏霄云面无表情地看着自己的手，像是在看别人的东西。
他从墙角摸出一个破陶罐，里面装着半罐凉水。他把双手浸进去，冷水刺激着伤口，疼得他嘴角抽了一下，但很快又恢复平静。
泡了一刻钟，他把手拿出来，用干净的布条重新缠好。
这是他昨天从张屠户那里要来的布条。张屠户问他干什么用，他说“手破了包一下”。张屠户没多问，只是又多给了他几根。
包好手，苏霄云穿上一件打着补丁的粗布短衫，推门走了出去。
清晨的青石镇还在沉睡。
街道上空无一人，只有几只野猫在墙根下翻找着什么。苏霄云走过肉铺时，张屠户的呼噜声从里面传出来，他放轻了脚步，没有把人吵醒。
出了镇子，他没有去后山，而是直奔镇东头。
王瘸子家的院子里，已经亮起了灯。
苏霄云敲了敲门，里面传来王瘸子沙哑的声音：“谁？”
“是我，苏霄云。”
门开了。王瘸子披着一件破棉袄，拄着拐杖站在门口，上下打量了他一眼。
“这么早？”
“睡不着。”苏霄云说。
王瘸子没有多问，侧身让他进来。
院子里还是老样子，几块青石，一根木桩。但苏霄云注意到，木桩上昨天被他打出的血迹已经被擦干净了，桩身上还多了一层麻绳缠绕。
“把手伸出来。”王瘸子说。
苏霄云伸出双手。
王瘸子看了看他缠着布条的手，没有说话，转身从屋里拿出一个小陶罐，打开盖子，里面是黑乎乎的药膏。
“把手上的布拆了。”
苏霄云照做。
王瘸子用手指挖了一块药膏，涂在他伤口上。药膏凉丝丝的，带着一股刺鼻的药味，涂上去的瞬间，伤口处传来一阵刺痛，但很快就变成了一种麻痒的感觉。
“这是金创药，我以前当护院时留下的。”王瘸子一边涂一边说，“不值什么钱，但对皮外伤有好处。”
苏霄云没有说话，只是看着王瘸子那双干瘦的手，小心翼翼地把药膏涂满他每一根手指。
涂完药，王瘸子又拿出干净的布条，重新给他包扎好。
“今天还练吗？”他问。
“练。”
王瘸子看了他一眼：“手都成这样了，还练？”
“手成这样，是因为我不会发力。”苏霄云说，“您教我正确的出拳方式，手就不会再破了。”
王瘸子愣了一下，随即笑了。
“你小子，脑子倒是好使。”
他拄着拐杖走到木桩前，转过身来，面对苏霄云。
“看好了，”他说，“拳头不是这么握的。”
王瘸子伸出右手，慢慢握拳。
“一般人握拳，是把手指卷起来，大拇指压在食指和中指上，对不对？”
苏霄云点头。
“那是错的。”王瘸子说，“那样握拳，受力点全在指节上，打出去的力道是散的，而且容易伤到自己。”
他调整了一下握拳的方式，把大拇指压在食指和中指的第二关节上，而不是第一关节。
“真正的拳，是要把力量集中在拳面最大的三根骨头上。食指、中指、无名指的根部，这三个点，才是拳头最坚硬的地方。”
他让苏霄云伸出手，照着他的方式握拳。
苏霄云试了试，感觉确实不一样。拳头握得更紧，更实，像是攥住了一块石头。
“然后，”王瘸子继续说，“出拳不是用手臂的力量，是用腰。”
他站好姿势，双脚前后分开，身体微微下沉。然后猛地拧腰转胯，右拳顺势打出，“嘭”的一声，木桩剧烈晃动，上面的麻绳都崩断了几根。
苏霄云的眼睛亮了。
他看得很清楚，王瘸子的拳头在接触木桩的瞬间，整个身体的力量都集中在了那三个指节上。不是手臂在打，是整个身体在打。
“试试。”王瘸子让开位置。
苏霄云走到木桩前，摆好姿势，握紧拳头。
他回想王瘸子的动作——双脚分开，膝盖微屈，腰胯放松，然后猛地拧转。
“嘭！”
一拳打在木桩上。
力道比昨天大了不少，但拳头上的疼痛也减轻了很多。
“不对。”王瘸子摇头，“你的腰胯没有用上，还是靠手臂在打。再来。”
苏霄云又打了一拳。
“还是不对。你的肩膀太紧了，放松。”
又一拳。
“腰转得快一点，不要等手臂先动，腰带动手臂。”
再一拳。
王瘸子站在一旁，一句一句地纠正着。他没有因为苏霄云是初学者就放低要求，每一个细节都要反复强调。
一百拳之后，苏霄云终于找到了一点感觉。
当他的腰胯转动和手臂出拳配合到位的瞬间，他感觉整个人像是一张被拉开的弓，拳头就是射出去的箭。力量从脚底升起，经过腰胯的传导，沿着脊椎一路向上，最后从拳面倾泻而出。
“嘭！”
这一声比之前所有的都响。
王瘸子点了点头：“就是这个感觉。记住它。”
苏霄云记住了。
然后他继续打。
两百拳。
三百拳。
五百拳。
太阳从东边升起，照进院子里，把两个人的影子拉得很长。
苏霄云的衣服已经被汗水湿透，贴在身上，勾勒出少年单薄的身形。他的双臂在发抖，每一次出拳都像是在举起一块石头。
但他没有停。
王瘸子坐在门槛上，看着这个沉默的少年一拳一拳地打在木桩上，眼神有些复杂。
他见过很多人练拳。
有些人天赋好，学得快，三拳两脚就能掌握要领，但往往坚持不了多久。有些人身体素质好，力气大，但脑子不够用，练来练去都是蛮力。
像苏霄云这样的，他还是第一次见。
没有什么天赋，身体也一般，但就是死心眼。一个动作做不好，就做十遍；十遍做不好，就做一百遍；一百遍做不好，就做一千遍。
不抱怨，不气馁，不喊累。
像是不知道什么叫放弃。
“够了。”王瘸子终于开口。
苏霄云停下来，转过身。他的脸色发白，嘴唇干裂，但眼神还是那么平静。
“今天打了一千拳。”他说。
不是邀功，不是炫耀，只是陈述一个事实。
王瘸子点了点头：“明天继续。”
“好。”
苏霄云走到水缸前，舀了一瓢水，咕咚咕咚喝下去。然后他把双手泡在冷水里，消肿止痛。
王瘸子看着他，忽然问：“你知道我为什么愿意教你吗？”
苏霄云想了想：“因为张叔给的钱？”
王瘸子摇头：“那点钱，连买药都不够。”
“那是为什么？”
王瘸子沉默了一会儿，说：“因为你是个狠人。”
苏霄云不明白。
“对自己狠。”王瘸子指了指他的手，“一般人打十拳手就破了，你打了一千拳。一般人疼得嗷嗷叫，你连眉头都没皱一下。”
他看着苏霄云的眼睛，一字一句地说：“学武这条路，不怕你没天赋，也不怕你身体差，就怕你不够狠。对自己不够狠的人，永远成不了气候。”
苏霄云没有说话，只是把这句话记在了心里。
“好了，回去吧。”王瘸子摆摆手，“记住，明天继续。以后每天凌晨来，练两个时辰再回去。”
“好。”
苏霄云转身要走，王瘸子又叫住了他。
“等一下。”
他从怀里摸出一本薄薄的册子，递给苏霄云。
“这是我以前用的功法，虽然粗浅，但比你那本强一些。拿去看，有什么不懂的，明天来问。”
苏霄云接过册子，封面上写着几个字：《铁骨功·基础篇》。
他翻开，上面写着一行字：
“铁骨非天生，百炼方成钢。”
苏霄云把册子收好，对王瘸子鞠了一躬。
“谢谢。”
这一次，他说得比昨天自然了很多。
回到肉铺时，张屠户已经在忙了。
看见苏霄云从外面回来，张屠户没有多问，只是指了指案板上的两个馒头：“给你留的，趁热吃。”
苏霄云拿起馒头，大口大口地吃着。
他确实饿了。打了一千拳，又走了这么远的路，肚子里早就空了。
“你手上的伤怎么样了？”张屠户一边切肉一边问。
“好多了。”
“王瘸子给你上药了？”
“嗯。”
张屠户点了点头，没有再说什么。
过了一会儿，一个粗壮的身影从铺子后面钻出来，是张屠户的儿子张铁牛。
铁牛今年十七岁，长得五大三粗，比苏霄云高了半个头。他在镇外的矿山干活，每隔几天回来一次。
“苏霄云！”铁牛一看见他就笑了，“好久不见，你瘦了。”
“你壮了。”苏霄云说。
铁牛拍了拍自己的胳膊，嘿嘿一笑：“矿山那地方，别的不说，力气是能练出来的。”
他看见苏霄云手上缠着布条，愣了一下：“你手怎么了？”
“练功弄的。”
“练功？”铁牛瞪大了眼睛，“你练什么功？”
“拳脚功夫。”
铁牛看了看他，又看了看张屠户，张屠户朝他使了个眼色，让他别多问。
铁牛虽然脑子不灵光，但不傻，也就没有再追问。
“对了，”他忽然想起什么，“矿山那边最近在招人，你愿不愿意去？一个月能挣五十个铜板呢。”
苏霄云想了想，摇头：“暂时不去。”
“为什么？”
“我想先把功夫练好。”
铁牛挠了挠头，不明白功夫有什么好练的。在他看来，有力气就够了，练不练功夫都一样。
但苏霄云既然这么说了，他也就没有勉强。
“行吧，你要是想去，跟我说一声就行。”
“好。”
傍晚时分，苏霄云坐在柴房里，翻开王瘸子给他的那本《铁骨功·基础篇》。
这本册子比他那本厚了不少，内容也更系统。不仅有站桩和出拳的方法，还有一套完整的锻体功法。
苏霄云从头到尾看了一遍，大概明白了其中的道理。
铁骨功的核心思想很简单——通过反复锤炼，让骨骼变得更加致密坚硬。就像打铁一样，把一块生铁反复锻打，去除杂质，最终变成精钢。
人的骨骼也是一样。通过特定的动作和呼吸方法，可以刺激骨骼生长，让骨密度不断增加。
但这个过程非常痛苦。
册子上说，修炼铁骨功，需要每天用木棍敲打全身骨骼，从轻到重，从慢到快，直到全身骨骼适应了这种冲击，开始自我强化。
苏霄云看着这段文字，沉默了很久。
然后他起身，在柴房里找到一根手臂粗细的木棍。
他脱掉上衣，露出瘦削的上身。肋骨一根根清晰可见，皮肤因为长期营养不良而显得蜡黄。
他深吸一口气，举起木棍，对着自己的左臂，轻轻敲了一下。
“啪。”
不重，但手臂上立刻泛起一片红印。
册子上说，要从小腿和手臂开始，因为这些地方的骨骼最细，也最容易受伤。
苏霄云又敲了一下。
“啪。”
第三下。
第四下。
每一下都不重，但累积起来的疼痛却越来越明显。他的左臂很快就红了，然后是紫，最后变成了青紫色。
苏霄云换到右臂，继续敲。
然后是左腿，右腿。
最后是胸口和后背。
他够不到后背，就靠在墙上，用身体挤压木棍，一点一点地敲打。
整个过程持续了将近一个时辰。
等他停下来的时候，全身已经没有一块好地方了。青紫的淤痕遍布全身，像是一幅奇怪的图案。
苏霄云躺在地上，大口大口地喘气。
疼。
真的很疼。
但他忍住了。
他没有叫出声，没有哭，甚至连眉头都没有皱一下。他只是躺在地上，看着头顶的房梁，一下一下地数着自己的心跳。
“铁骨非天生，百炼方成钢。”
他在心里默念着这句话，一遍又一遍。
然后他闭上眼睛，沉沉睡去。
窗外，月亮又升起来了。
月光照进柴房，照在苏霄云满是淤痕的身上，照在他平静的脸上。
他的嘴角微微翘起，像是在笑。
也不知道在笑什么。
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