经过连日突围与奔袭，马帮总算暂时摆脱了影织盟的追击。夜幕降临，队伍在崇山峻岭间找到了一片隐蔽的开阔地，确定影织盟暂时没有追来后，众人终于敢停下来稍作休整。
几处篝火依次被点燃，白气在寒风中蒸腾，缭绕至半山腰，为这沉重的黑夜添了一丝温暖。然而，这份温暖并不足以驱散众人内心的惶恐和疲惫。几天的焦灼奔袭让所有人都体力透支，即便可以就地坐下，也没人能彻底放松心神。许多人只是静静地靠在篝火边，面上带着一种麻木的神情。
阎虎却完全没有半点倦意。他独自盘腿坐在火堆旁，手里握着用了多年的烟斗，却迟迟忘了塞进烟草。火光映照下，他的面孔时隐时现，目光深邃，仿佛藏着什么无法解开的复杂思绪。他叼着烟斗，却始终没有吸上一口，那柄用旧的烟斗在他手里渐渐被握得发烫。
胖三从一旁踱步过来，拍了拍他的肩：“虎哥，别操心了。快到最难的那段了，等过了明天那条山岭，影织盟的布点应该就绕开了。”
阎虎的目光从火光中移开，冷冷地瞥了胖三一眼：“怎么知道能绕得过去？每次咱们以为摆脱他们了，还是踩进他们的陷阱。”
胖三微微一僵。他看了看周围，发现没人注意他们才压低了声音：“虎哥，你是说，这一路上……有人暗地里在帮咱？”
阎虎哼了一声，声音如寒风凌冽：“不用我说。影织盟的追击明摆着掐准了咱的路线，可偏偏每次最关键时刻，总有人从暗处拦下他们，否则你现在就不是坐在这，而是埋在山坳里了。”
胖三的表情瞬间严肃了几分：“可是……到底是谁帮咱？”
眼神中隐隐带着两分恐惧，他甚至低声补充了一句：“虎哥，那会不会是影织盟内部两派的人互相对阵，咱就碰巧受了保护？”
阎虎冷笑了一声：“影织盟再乱，乱不到打自己的对头来救我们。你别当那几个混账有什么好心肠。这份本领，兄弟，以前见过几回？”
胖三愣了一下，愈发觉得难以置信：“你是说，这一路上，有什么不可告人的东西？”
阎虎把烟斗甩到地上，沉声道：“我倒没说这事跟影织盟是一伙。可这趟买卖，自从进了这片地界，就只剩一条道——水深得很。”
胖三张了张嘴，似想再问，但知道阎虎不会再多透露。他皱着眉头蹲到火堆旁，又添了几根柴，堆起新的火苗。
营地四处渐渐安静下来，风穿过树冠低声呜鸣，仿佛黑暗中的低语，却始终绕不开每个人心头的压抑。一些精疲力竭的人靠着火堆半闭着眼，时不时被草丛中轻微的窸窣声吓得竖起耳朵。整个队伍警惕地待在这片隐蔽的开阔地，但没有人感到安然无恙。
时间一分一秒地流逝，阎虎一直坐在火堆旁盯着摇曳的火光。他的目光渐渐深邃了几分，手倏地伸进怀里，摸出了一块玉佩。他借着火光端详那玉佩：剔透莹润的玉石上映着青白的光泽，中间的一缕红纹像血丝般嵌在玉中，带着一种诡异的光晕。
阎虎目光微动，神色却愈发沉冷。他盯着手中的玉佩，指节微微泛白，用力握紧，却像不敢过于用力，仿佛玉中有什么敏感的秘密。
“苏慕琴……”阎虎低声自语，眉头却深锁，像是某种压抑到极限的情感要冲破理智，而关于玉佩里的红纹，阎虎隐隐知道一种流传中的传闻，提及影织盟，但他深埋多年的愤懑让他始终未向任何人提及。
火光轻微颤动，玉佩折射出一道冷冷的微光。阎虎的目光停留在玉佩上，又久久地移向眼前的黑暗，似乎能看到一个模糊的背影渐渐从记忆之中显现。那个背影曾在他眼前挥手离去，再也没有回头。
胖三犹豫了一下，问：“虎哥……你觉得，会是……苏慕琴在背后搞……”
“别提她名字。”阎虎语气一滞，脸上闪过一丝少有的复杂情绪。他闭了闭眼，似乎想要掩盖什么，“她早已不跟咱同行，命都不在这条路上。？”
胖三不知道怎么接话。他沉默了片刻，犹豫着说道：“可……这一路的事，确实太邪乎了。如果真是她……”
阎虎突然打断了他的话，声音冷下去：“胖三，别多嘴，该闭嘴就闭嘴。这事儿……之后再说。”
胖三看着阎虎而终于不再多言，但他的眼神却在火光下微微跳动着，似乎并不甘心。
“她明明不同行。”阎虎慢慢闭上眼，握紧玉佩，一抹幽暗的复杂情感涌上心头，和影织盟的一切诡异一起让他无法安然入睡。
与此同时，月光同样照亮了小山崖底部。郝新靠着石壁盘坐着，皱眉盯着陆青瑶在火堆旁忙碌的一举一动。他的四肢已经被解开，只是身上缠着一大堆草药，行动仍显艰难。
陆青瑶顺手挑了几根枯木放进火堆，手中的匕首划出冷光，凌厉而准确地切开一只野兔的皮肉。她的动作看起来专注且冷静，仿佛完全沉浸在自己的任务中。但郝新却无法移开目光，因为她偶尔扫过来的目光里，总透着一丝让他摸不透的东西。
“青瑶姐。”郝新清了清嗓子，试图开口找话题，“你没觉得奇怪吗？”
陆青瑶停下手中的动作，抬起眼皮看了他一眼，短暂而冷静地回了一句：“奇怪什么？”
郝新直视着她，皱着眉继续说道：“影织盟也不完全是瞎子吧？不然怎么总能找到咱们的路线，可咱偏偏每次都能活下来。你就没觉得这像是有人刻意在帮咱？”
陆青瑶的目光停在郝新脸上，但很快移开，低声说道：“能活着，总是好事。”
郝新张了张嘴，想反驳，却在她的目光中咽下了话。他不愿再深说，隐约的疑问依然深埋心底。火苗在岩壁上轻轻跳动，映出每个人影的一角，以及未明的命运之手。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: