走廊里空无一人，廊灯昏暗。我侧耳倾听，通往后的楼梯方向没有任何声响，那几个大汉似乎已经下去了。
我放轻脚步，没有跟去后院，反而向着客栈前厅方向的楼梯走去。既然怀疑“望乡楼”是关键，而那几个大汉行踪诡秘，不如先去楼外看看情况。
顺利下楼，大堂里空无一人，油灯还亮着，柯掌柜不知去了哪里。我溜出客栈大门，清冷的夜风扑面而来，带着深重的露水和草木腐烂的气息。
我贴着客栈墙壁的阴影，快速向“望乡楼”的方向移动。古镇的街道在夜里如同迷宫，青石板路反射着微弱的天光，两旁的唐风建筑门窗紧闭，像无数双沉默的眼睛在黑暗中注视着我。
“望乡楼”在镇子更深处，靠近山脚的位置。走了约莫一刻钟，一座三层高的木结构阁楼出现在眼前。它比周围的建筑更加破败，飞檐坍塌了一角，窗棂破损，在黑暗中确实像一头垂死的巨兽。而此刻，二楼的一扇窗户里，正透出那熟悉的、昏黄摇曳的烛光。
我躲在一棵老树后，仔细观察。楼里寂静无声，那烛光静止在窗前，不再移动。看不清里面是否有人。
是进去，还是再等等？
就在我权衡利弊时，一阵极其轻微的、几乎被风声掩盖的脚步声，从我来的方向传来。
有人来了！而且不止一个！
我立刻缩身到树后更深的阴影里，屏住呼吸。
只见四个黑影，敏捷地穿过街道，悄无声息地来到了“望乡楼”下。正是络腮胡大汉那伙人！他们果然来了这里！可他们不是去了后院吗？怎么这么快就绕到前面来了？难道客栈有别的出口通向这边？
络腮胡大汉打了个手势，四个人分散开，两人警戒，络腮胡和小豆子则摸到了“望乡楼”紧闭的大门前。那门是厚重的木门，上面挂着一把巨大的、锈迹斑斑的铁锁。
络腮胡从怀里掏出一串工具，对着锁孔摆弄起来。小豆子紧张地东张西望。
他们要撬锁进去？他们的目标果然是这座废楼！那些麻袋里的工具，就是干这个用的？
我的心提到了嗓子眼。他们进去要干什么？找东西？还是……
突然，小豆子似乎察觉到了什么，猛地转头，看向我藏身的大树方向！他眯起那双丹凤眼，在黑暗里搜索。
我心中一凛，将身体缩得更紧，几乎与树影融为一体。
小豆子看了几秒，似乎没发现什么，又转回头去，低声对络腮胡说了句什么。
就在这时，“咔哒”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。
锁，开了。
络腮胡轻轻取下铁锁，和小豆子一起，缓缓推开了那扇沉重的木门。
“吱——嘎——”
令人牙酸的开门声在夜空里拖得很长。门内，是一片浓得化不开的黑暗，仿佛能吞噬一切光线。
络腮胡从怀里掏出一个小型手电，拧亮，一道光柱射入门内。他和小豆子对视一眼，率先侧身闪了进去。另外两个负责警戒的大汉也迅速跟上，四人身影很快没入黑暗，那扇木门被他们从里面虚掩上。
“望乡楼”前，重归寂静。只有二楼那扇窗户里的烛光，依旧诡异地亮着，仿佛在静静等待着什么。
我站在树后，手心全是冷汗。进去，还是不进？
那扇门后的黑暗里，藏着四十年前的惨案秘密？藏着“她”的踪迹？还是藏着父亲失踪的线索？亦或是……一个致命的陷阱？
怀里的黄铜钥匙，似乎又微微发烫。老乞丐把它给我，难道就是用于此地的？
我摸了摸冰凉的短刀柄，又看了看手中这把样式古老的钥匙。最终，深吸了一口带着寒意的夜空气，从树后闪身而出，像一道影子，悄无声息地滑到了“望乡楼”那扇虚掩的木门前。
门缝里，溢出里面陈年灰尘和木头腐朽的气味，还有一丝……极淡的、若有若无的……香火味？
我轻轻推开门，更浓的黑暗和气味扑面而来。借着手电微弱的光（我不敢开强光），能看到里面是一个空旷的前厅，积着厚厚的灰尘，地上有杂乱的脚印，是刚才那四个人的。
我侧身进去，反手将门虚掩，没有关死。
手电光柱扫过，前厅里只有几张歪倒的破桌椅，墙壁上挂着一些残破的字画，布满蛛网。正前方是向上的木楼梯，也落满灰尘，但上面有明显的、新鲜的踩踏痕迹——他们上楼了。
我屏息倾听，楼上似乎有极其轻微的走动声和压低的交谈声，来自二楼。
抬头看向楼梯上方，那昏黄的烛光，正是从二楼左侧的某个房间透出来的，光影在楼梯转角处的墙壁上晃动。
我握紧短刀，踮起脚尖，踏上第一级楼梯。
“嘎吱——”
极其轻微的声响，在死寂的楼里却如同惊雷。
我立刻停住，心脏狂跳。等了几秒，楼上的声音似乎停顿了一下，但很快又继续，并没有人下来查看。
我更加小心，将身体重量尽量分散，以最慢的速度，一级一级向上挪去。
楼梯不长，但我仿佛走了一个世纪。终于，我踏上了二楼的地板。走廊很暗，只有左侧尽头一扇门扉下，透出那条形的、昏黄的光带，在积灰的地板上投下长长的影子。
那扇门，虚掩着。络腮胡大汉他们的低语声，正是从里面传来，但听不真切。
我贴着墙壁，像壁虎一样，一点一点向那扇门挪去。每靠近一步，心跳就加快一分。空气中那股香火味更浓了，还夹杂着一丝……陈旧的血腥气？
就在我离那扇门还有三四米远时，里面的低语声忽然停了。
一片死寂。
我立刻僵在原地，连呼吸都屏住了。
接着，我听到络腮胡大汉压得极低、却带着惊疑的声音：
“……东西不对……这牌位……是新的……”
牌位？新的？
然后是小豆子有些发颤的声音：“大哥……这蜡烛……谁点的？我们进来的时候……明明没有……”
我的血液瞬间冰凉。
那烛光……不是他们点的？！
那会是谁？这楼里，除了我们，还有别人？！
“哗啦——”一声轻响，像是什么东西被碰倒了。
紧接着，那扇虚掩的门，忽然被一股无形的力量，猛地从里面拉开，彻底洞开！
昏黄的烛光毫无阻碍地涌出，照亮了门口一片区域，也照亮了里面背对着门口、僵立不动的络腮胡大汉和小豆子的背影。
而在他们面前，正对门口的墙壁上……
我看到了一张供桌。供桌上，没有神像，只立着一个漆黑的、崭新的灵牌。灵牌前，三根粗大的白蜡烛静静燃烧，火苗稳定得诡异。
灵牌上，用猩红的朱砂，写着两行竖排的字。烛光摇曳，但那字迹却清晰得刺眼：
先妣 楠门柳氏 之位
不孝子 楠枫 泣立
楠门柳氏？我母亲姓柳，但在我很小的时候就病逝了。这灵牌……
而不孝子……楠枫？？？
那是我！那是我的名字！
一股寒意从头顶直灌脚底，我浑身汗毛倒竖，几乎要惊叫出声！
谁？！谁在这里立了我母亲的灵牌？！还以我的名义？！
就在我心神剧震，几乎无法思考的刹那——
“咯咯咯……”
一阵空灵、幽怨、仿佛从地底传来的女子轻笑，毫无预兆地，在我身后极近的、黑暗的走廊深处，响了起来。
声音飘忽，带着无尽的阴冷和……嘲弄。
我猛地转身，手电光柱扫向身后黑暗。
走廊尽头，空无一物。
但那笑声，却仿佛贴着我耳朵，再次轻轻响起：
“你……终于来了……我的……儿子……”
声音落下，二楼所有房间的门，包括我面前这扇，在同一瞬间，“砰！砰！砰！”全部自动关上！发出震耳欲聋的巨响！
烛光被隔绝，整个二楼，陷入一片绝对的黑暗。
只有那女子幽怨的轻笑声，仿佛还在黑暗中，缓缓回荡……
（引子篇 完）
【第一卷 井中影 开启】
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