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Epoch Stalker

Chapter 3 / 4

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Chapter 3

Epoch Stalker

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天亮的时候,陈霄的笔记本上已经写满了密密麻麻的公式和推导。

他揉了揉酸痛的眼睛,看着窗外灰蒙蒙的天空。雪停了,街道上的积雪已经被早起的人们踩得泥泞不堪。

笔记本上的推导还不完整,但已经有了一个大概的方向。

如果把手环看作一个量子态发射器,而2345年的实验室里的某个设备——比如那台量子混沌模拟装置——可以作为接收器,那么理论上,他可以通过量子纠缠实现“自发性时空定位传输”。

问题是,他需要知道接收器的量子态。

而量子态的信息,在手环的数据库里。

“手环,”他低声说,“你能连接到2345年的量子混沌模拟装置吗?”

“连接中……无法建立跨时空量子通信链路……信号衰减率:99.97%……建议寻找高能熵源作为信号放大器……”

信号放大器。

又需要熵能。

陈霄叹了口气。绕来绕去,还是绕不开熵能。

但至少,他有了一个新的目标——不是盲目地收集熵能给手环充能,而是找到足够强的熵源,建立量子通信链路,然后通过量子纠缠实现时空传输。

这需要的能量比手环直接穿梭要少得多。

也许,只需要1%到2%的熵能就足够了。

1%到2%。他现在的能量是0.075%。

还需要找大约20到30个熵能物品。

在剩下的60多个小时里,找到20到30个散布在北京各处的熵能物品——这依然很难,但至少不是不可能。

陈霄收拾好东西,准备出门。

就在这时,手环突然震动起来。

“检测到新的熵能反应……距离:0.8公里……强度:高……建议立即前往……”

新的红点出现在地图上。

陈霄没有犹豫,推门而出。

清晨的北京,空气中还残留着昨夜雪花的冷冽。

陈霄按照地图的指引,穿过几条街道,来到一个他完全没有预料到的地方——

清华大学附属小学。

2008年,他上三年级的地方。

红点就在校园里面。

陈霄站在校门口,看着那扇熟悉的铁门。门卫室里坐着一个老大爷,正在看报纸。操场上空无一人,教学楼里传来朗朗的读书声。

他深吸一口气,走上前去。

“大爷,您好,我是……来做社会调查的大学生,能进去看看吗?”

老大爷抬起头,打量了他一眼,“社会调查?调查什么?”

“调查……小学生的课外阅读情况。我是北师大教育系的,有介绍信。”他从口袋里掏出一张昨晚在旅馆伪造的“介绍信”——其实就是一张打印纸,盖了一个他自己画的章。

老大爷看了看,没看出破绽,“进去吧,别打扰孩子们上课。”

陈霄道了谢,走进校园。

一切和他记忆中的一模一样——操场上的单杠和双杠,教学楼前的花坛,走廊里贴着的学生画作。他甚至记得三年级二班的教室在三楼左拐第二间。

手环的红点指向教学楼后面的一个小院子。

那里是学校的仓库,堆放着各种杂物——旧的课桌椅、体育器材、还有一些不知道哪个年代留下来的东西。

陈霄推开仓库的门,一股霉味扑面而来。

手环的震动很强烈。熵能反应就在这堆杂物里。

他开始翻找。

旧课桌、破椅子、生锈的跳箱、断了弦的乒乓球拍……在一堆落满灰尘的杂物中,他的手触碰到一个冰冷的金属物体。

那是一个老式的文件柜,铁皮的,漆面已经斑驳。他拉开抽屉——

里面是一摞泛黄的档案袋。

手环的震动指向最底下的一个袋子。

陈霄把它抽出来,打开。

档案袋里装着几份文件,大部分是学校七八十年代的行政记录。但在文件的最底下,有一个牛皮纸信封。

信封里装着一张照片和一张纸条。

照片上是一个年轻人,二十出头,穿着白衬衫,站在清华园的二校门前,笑得很灿烂。照片的背面用钢笔写着:“1985年摄于清华园”。

纸条上是一行字,字迹潦草但清晰:

“如果你看到这张纸条,说明你已经找到了这个熵能节点。不要相信第1号说的话。他在撒谎。手环不会吞噬你的意识——它是在保护你的意识。当你穿越时空的时候,你的身体会暴露在巨大的时空应力中,如果没有手环的保护,你的意识会在0.3秒内被撕碎。第1号之所以告诉你那些话,是因为他想让你放弃使用手环。他需要你的手环——需要37号手环的混沌核心——来完成某个目的。我不知道他的目的是什么,但我知道,他不在乎你的死活。

——第13号”

陈霄盯着那张纸条,手指微微发抖。

第13号。另一个手环宿主。

他说第1号在撒谎。

他说手环不是囚笼,而是保护。

他说第1号需要37号手环的混沌核心来完成某个目的。

谁说的是真话?

陈霄把纸条和照片装进口袋,继续在仓库里翻找。

果然,在文件柜的最底层,他又找到了一个熵能物品——一块怀表。

“时序研究院·标准计时器·编号013”

和之前几块不同的是,这块怀表的表盘上,除了指针之外,还多了一个小小的显示屏。显示屏上跳动着一组数字:

“宿主状态:正常。意识完整度:97%。穿越次数:1。剩余安全穿越次数预估:未知。”

陈霄拿起怀表,能量涌入——

“检测到高纯度时空熵能……开始吸收……能量+0.04%……”

能量读数变成了0.115%。

怀表表面的裂纹又多了一道,但显示屏上的数字还在跳动。

他把怀表也装进口袋。

走出仓库的时候,下课铃响了。孩子们从教室里涌出来,在操场上奔跑嬉戏。

陈霄站在走廊里,看着那些孩子。

然后,他看到了小陈霄。

8岁的他一个人坐在操场角落的台阶上,手里拿着一本课外书,低着头在看。周围的孩子三三两两地玩耍,没有人理他。

一个小胖子跑过来,一把抢走他手里的书。

“书呆子!就知道看书!”

小陈霄抬起头,眼神里没有愤怒,只有一种习以为常的无奈。

“还给我。”

“不还!有本事你来抢啊!”

小胖子把书举得高高的,其他几个孩子围过来起哄。

陈霄看着这一幕,拳头不自觉地攥紧。

他记得这件事。

2008年的冬天,他在学校被欺负了整整一个学期。那个小胖子叫刘洋,是班上最壮的孩子,也是最喜欢欺负他的人。那时候他太瘦小了,打不过,也不敢告诉老师,因为告状之后会被欺负得更狠。

后来是父亲发现了这件事。那天父亲来接他放学,看到刘洋在抢他的书,冲上去把刘洋拎起来训了一顿。

但那天晚上,刘洋的父亲——一个在街道办事处工作的中年男人——找上门来,和父亲吵了一架。最后是班主任出面调解,事情才平息下来。

但自那以后,小陈霄在班上变得更加孤立。

陈霄深吸一口气,走过去。

“同学,”他对小胖子说,“把书还给他。”

小胖子抬头看着这个高大的陌生人,愣了一下,然后乖乖地把书递给陈霄。

陈霄接过书,蹲下来,递给小陈霄。

“给,你的书。”

小陈霄接过书,小声说了句“谢谢”,然后抬起头看着陈霄。

那双眼睛里有感激,有好奇,还有一丝——陈霄说不清楚是什么——也许是某种似曾相识的感觉。

“你叫什么名字?”小陈霄问。

“我叫……”陈霄犹豫了一下,“我叫陈……陈大哥。”

“陈大哥,”小陈霄说,“谢谢你。”

陈霄站起来,拍了拍他的肩膀,“好好学习,将来你会很厉害的。”

小陈霄似懂非懂地点点头。

陈霄转身离开,走出校门的那一刻,他回头看了一眼。

小陈霄还坐在台阶上,但这次,他抬起头,看着天空。

天晴了,阳光透过云层洒下来,照在他稚嫩的脸上。

接下来的几个小时,陈霄按照地图的指引,在北京城里四处奔波。

他找到了更多的熵能物品——一些散落在城市各处的、不属于这个时代的物件。

在一家古玩店里,他找到了一块从圆明园废墟中挖出来的奇怪金属碎片,手环显示它来自25世纪的一个空间站残骸。

在一条胡同的拆迁现场,他从一堆即将被掩埋的旧物中发现了一个20世纪50年代的老式收音机,内部装着一个微型熵能转换器。

在一个建筑工地上,他从地基里挖出了一个锈蚀的金属圆柱体,上面刻着“时序研究院·备用能源核心·编号004”——这个圆柱体给他提供了整整0.3%的能量,是之前所有物品的总和还多。

到傍晚的时候,手环的能量读数已经达到了0.6%。

距离1%的目标越来越近了。

但陈霄也发现了一个问题——手环上的三道裂纹,似乎比之前更大了一些。

他不知道这意味着什么,但第13号的纸条上说的话在他脑海中回响:

“手环不会吞噬你的意识——它是在保护你的意识。”

如果第13号说的是真的,那裂纹意味着什么?是保护在减弱?还是手环本身在损坏?

他看了一眼怀表上的显示屏:“意识完整度:97%。”

从早上到现在,这个数字没有变过。

也许,第1号真的在撒谎。

傍晚时分,陈霄来到最后一个地图上的红点位置。

那是一个居民小区的花园,几个老人正在下棋,孩子们在滑梯上玩耍。

红点在花园中央的一棵老槐树下。

陈霄走过去,在树根旁边的泥土里挖了一会儿,挖出了一个铁盒子。

打开铁盒子,里面是一本日记。

日记的封面上写着:“陈建国的日记·1998年”

陈霄的手停住了。

父亲的日记?

他翻开,日期是1998年3月15日。

“今天,小霄满月了。他长得真像他妈,眼睛大大的,特别爱笑。我抱着他,觉得这辈子值了。我一定要好好工作,多赚钱,让他过上好日子。让他上大学,学他想学的东西,做他想做的事。不要像我一样,一辈子在工厂里。”

陈霄的眼眶有些发酸。

他继续翻下去。

1998年7月。“厂里效益不好,奖金取消了。工资只够吃饭的。他妈说想出去找工作,我没让。孩子还小,离不开人。我再想想办法。”

1999年1月。“过年了。给儿子买了一套新衣服,花了八十块。他妈心疼,说太贵了。我说不贵,我儿子穿着好看。确实好看。”

2000年9月。“小霄上幼儿园了。第一天送他去,他哭得厉害,不肯让我走。我在幼儿园门口站了一个小时,最后还是狠心走了。晚上去接他,他眼睛红红的,但没哭。老师说他就哭了一会儿,后来就和小朋友玩了。我儿子真棒。”

2002年5月。“他妈身体不太好,老是咳嗽。让她去医院检查,她说不碍事,可能是感冒。我让她去,她不肯。我有点担心。”

2003年8月。“医院出结果了。肺癌,晚期。我不知道该怎么办。她才三十二岁。小霄才五岁。”

陈霄的手开始发抖。

他记得那一年。母亲生病的那一年。家里所有的积蓄都花在了治疗上,但还是没能留住她。

日记到这里中断了几个月,再次出现的时候,已经是2004年。

2004年2月。“她走了。走的时候很安详,拉着我的手说,照顾好小霄。我说好。我一定做到。”

2004年3月。“小霄问我,妈妈去哪儿了。我说妈妈去了很远的地方。他说妈妈什么时候回来。我说……妈妈不回来了。他哭了。我也哭了。”

2004年5月。“厂里效益越来越差,工资已经拖了三个月了。我想过去南方打工,但小霄还小,离不开人。他妈走了,我就是他唯一的亲人了。我不能走。”

2005年。2006年。2007年。日记变得越来越简短,很多时候只有一两句话。但每一句话里,都有“小霄”。

“小霄上小学了,成绩很好。”“小霄考试得了第一名,我给他买了个新书包。”“小霄今天被同学欺负了,我去找了老师。”“小霄发烧了,我请了假陪他。”

2008年1月。“新的一年。希望厂里能好起来。希望小霄能健康快乐地长大。这就够了。”

日记到这里就结束了。

陈霄把日记本合上,抱在怀里。

他终于知道,父亲那些年是怎么过来的。

那些他记忆里沉默的夜晚、独自喝闷酒的背影、偶尔发脾气的怒吼——背后都是一个男人拼尽全力支撑着一个家的故事。

而他之前想的,是改变历史。

是让父亲在2009年不下岗,是让那个冬天不那么难熬。

但也许……他不需要改变历史。

也许,他只需要让父亲知道——

他知道,父亲爱他。

这就够了。

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