苏夜醒来的时候，窗外还是灰蒙蒙的雾气。
他从木板床上坐起来，活动了一下肩膀。昨晚客栈后墙被烧焦了一大片，但火扑灭之后，烟尘早就散了，房间里只有木头烧焦后残留的气味不浓，像是旧家具在太阳下晒久了散发出的那种味道，闷闷的，不太好闻。
苏夜把枕头下面的夜行者抽出来，别在腰后，推开门下楼。
客栈老头已经在柜台后面了，正用一块湿布擦桌面。墙上那道焦痕还在，从门口一直延伸到楼梯口，黑色的炭灰被擦掉了大半，露出下面焦黄的木头。
老头抬起头看了苏夜一眼，没说话。
苏夜走到柜台前，客栈老头停下手中的活，看着他。
“昨晚的事，你知道是谁干的。”老头的声音很平淡，不是在问，是在陈述。
苏夜没有说话。
“林家在镇北关待了三代。惹了他们的人，有的死了，有的走了，有的跪了。”老头把湿布放在柜台上，直起腰，看着苏夜，“你打算怎么办？”
“活下去。”苏夜说。
老头盯着他看了几秒，然后笑了一声，不知道是苦笑还是冷笑。他重新拿起湿布，低下头继续擦。
“那你得找个靠山。”老头头也不抬地说，“镇北关这地方，一个人活不长。”
苏夜推门出去了。
雾气比昨天薄了一些，能见度大约三四十米。街道上的人比昨天多，推车的、挑担的、扛着工具的，脚步声、叫卖声、车轮碾过碎石的声音混在一起，像是这座边境小城在用一种笨拙的方式宣告自己还活着。
到了猎人公会。
门已经开了，里面有人进出。苏夜走进去，老陈头不在柜台后面。柜台旁边站着一个年轻人，二十出头，穿着一件洗得发白的皮甲，正在跟一个中年猎人说话。
“陈老在里面。”年轻人看了苏夜一眼，朝里面努了努嘴。
苏夜穿过大厅，推开后面的门。
后面是一个院子，不大，地上铺着碎石，靠墙摆着几个木架，上面挂着各种怪物的骨架和皮毛。老陈头正蹲在院子中央，面前摆着一张破旧的草席，草席上放着几样东西，一块拳头大的石头，一根烧焦的木棍，一个空的陶罐，还有一把锈迹斑斑的铁锁。
苏夜走过去，在老陈头对面蹲下来。
“来了？”老陈头没抬头，声音很平静。
“来了。”
老陈头抬起头，看了他一眼。目光在苏夜脸上停了两秒，然后往下移，落在他腰后的夜行者上。
“昨晚睡得还好？”
“客栈被泼了火油。”苏夜说。
老陈头点了点头，没有表现出惊讶，像是早就知道会发生这种事。
“林家做事，向来不遮不掩。”他站起来，拍了拍膝盖上的土，“你打算怎么办？”
“我想加入猎人公会。”苏夜说。
老陈头看着他，没有立刻回答。他走到木架旁边，拿起一块暗影鼠的头骨，在手里翻来覆去地看了看，又放回去。
“猎人公会不是善堂。”老陈头转过身，看着苏夜，“加入公会，有规矩。第一条，公会不养闲人。你得自己养活自己。第二条，公会不给人当靠山。你在外面惹了事，公会不会替你出头。第三条……”
他顿了顿。
“公会的猎人，死在外面，公会会收尸。但不会有人替你报仇。”
苏夜点了点头。
“我知道。”
“你还想加入？”
“想。”
老陈头盯着他看了几秒，然后走回草席旁边，蹲下来，指着草席上那几样东西。
“想加入公会，得先过考验。”老陈头把那块拳头大的石头拿起来，在手里掂了掂，“不是考你能杀多少怪物，杀怪物的事，你昨天已经证明过了。”
他把石头放在草席中央，退后两步。
“考你的眼力。”
苏夜看了一眼那块石头，灰白色的，表面粗糙，跟路边随便捡的石头没什么区别。
“这块石头，你看到了什么？”老陈头问。
苏夜蹲下来，用夜眼仔细观察。
石头表面有细小的裂纹，像是被什么东西敲击过。裂纹的走向不是随机的，从中心向外扩散，呈放射状。苏夜的目光顺着裂纹往下，穿透石头表面，“看见”了里面的结构。
石头的中心有一团微弱的光芒。
不是晶核那种暗红色，是一种灰白色的、几乎要熄灭的光。光芒很弱，弱到普通人用肉眼看就是一块普通的石头。
“里面有东西。”苏夜说。
老陈头的眼睛亮了一下。
“什么东西？”
“不知道。但它在发光，灰白色的，快要灭了。”
老陈头沉默了两秒，然后从草席上拿起那根烧焦的木棍，递给苏夜。
“这个呢？”
苏夜接过来，用夜眼观察。木棍表面烧焦了，黑乎乎的，看不出原来的样子。但他的夜眼能“看见”木棍内部的纹理，不是普通的木头，纹理细密，像是有某种能量在里面流淌过，留下了痕迹。
“这不是普通的木头。”苏夜说，“里面有过能量，但现在没了。”
老陈头把木棍拿回去，放在一边，又指了指那个空的陶罐。
“这个呢？”
苏夜把陶罐拿起来，翻过来看了看。陶罐外面是粗糙的釉面，里面是空的，什么都没有。但他的夜眼“看见”了，陶罐的内壁上有一层极薄的残留物，散发着微弱的淡蓝色荧光。
“里面装过什么东西。”苏夜说，“液体，有灵力残留。”
老陈头点了点头，把最后一样东西，那把锈迹斑斑的铁锁推到苏夜面前。
“这个最难。”
苏夜拿起铁锁，翻来覆去地看。铁锁锈得很厉害，锁孔里塞满了锈渣，根本打不开。他的夜眼穿透铁锈，“看见”了锁芯的内部结构，三个弹片，其中一个卡死了，另外两个还能动。
“锁芯里三个弹片，一个卡死了。”苏夜说。
老陈头从怀里摸出一根细铁丝，递给苏夜。
“打开它。”
苏夜接过铁丝，插进锁孔。他的夜眼能“看见”铁丝在锁孔里的位置，能“看见”弹片被顶起来的角度。他的手很稳，铁丝一点一点地往里探，碰到第一个弹片，轻轻往上顶，弹片滑开。第二个也是活的，顶开。
第三个。
卡死的那个。
苏夜用铁丝抵住弹片的边缘，试着往旁边推。弹片纹丝不动。他又试了一次，换了个角度，还是不动。他的目光穿透锁芯，盯着那个卡死的弹片，寻找原因，不是锈，是一小块金属碎屑卡在弹片和锁壁之间。
他用铁丝把碎屑往外拨，一点一点，碎屑松动，从锁孔里掉出来。
然后第三个弹片被顶了起来。
“咔。”
锁开了。
苏夜把打开的铁锁放在草席上。
老陈头看着那把锁，沉默了很久。他拿起锁，在手里翻来覆去地看了看，然后放下。
“这把锁，我摆了三年。”老陈头的声音有些沙哑，“三年里，来过几十个猎人，没有一个人打开过。”
他看着苏夜的眼睛。
“你的眼睛，能看见别人看不见的东西。”
苏夜没有说话。
“还有你的手。”老陈头又说，“稳，准，不急。这是天生的，练不出来。”
他站起来，从腰后拔出一把匕首，在指尖转了转，然后递给苏夜。
“拿着。”
苏夜接过来。匕首很轻，刃口锋利，刀身上刻着几道简单的纹路。不是符文，只是装饰。
“从今天起，你就是猎人公会的正式猎人了。”老陈头说，“不是见习，是正式的。”
“我没有通过见习期。”苏夜说。
“你不需要。”老陈头转过身，朝屋里走，“见习猎人的考验是杀十只暗影鼠。你昨天杀了十三只。见习猎人的眼力考验是认出暗影鼠和石肤蜥蜴的脚印区别。你刚才做的事，比那个难一百倍。”
苏夜跟着他走进屋里。
老陈头回到柜台后面，从抽屉里拿出一本厚厚的册子，翻开，在一页空白的记录上写下苏夜的名字、年龄、入会日期。
“从今天起，你跟我学。”老陈头合上册子，看着苏夜，“不是公会的规矩，是我个人的意思。你学不学？”
苏夜看着老陈头花白的头发和微微驼背的身影，沉默了两秒。
“学。”
“好。”老陈头从墙上取下一张更大的地图，在柜台上展开，“那我们先从最基础的开始，怪物的习性。”
苏夜在柜台对面坐下来，把夜行者从腰后取下来，靠在椅子旁边，准备记下老陈头说的每一个字。
老陈头指着地图上的迷雾森林。
“迷雾森林里的怪物，分三类。一类是昼行性的，日间期最活跃，比如石肤蜥蜴。一类是夜行性的，深夜期最活跃，比如暗影狼。还有一类是全天性的，什么时段都可能出现，比如暗影鼠。”
“暗影鼠的弱点在脖颈和腹部。”老陈头的手指在地图上移动，“石肤蜥蜴的弱点是眼睛和腹部，它的皮你砍不动，但腹部是软的。迷雾蝠的弱点是超声波，你用高频声音能把它震晕。”
苏夜用记忆宫殿把这些信息一个字不落地刻进脑子里。
“暗影狼是二阶怪物，比暗影鼠危险得多。”老陈头的声音沉了一些，“它们成群结队，头狼至少是三阶统领级。遇到暗影狼群，不要硬拼，跑。”
“跑得掉吗？”苏夜问。
“跑不跑得掉都得跑。”老陈头抬起头，“暗影狼的速度比你快，但它们的耐力不如你。跑，跑远，跑进树林，爬上树，它们不会爬树。”
苏夜把这些记下来。
老陈头又讲了半个时辰，从怪物的习性讲到野外生存的技巧，怎么辨别方向、怎么寻找水源、怎么在没有火的情况下保暖、怎么用怪物的血驱散低阶怪物。
苏夜一句不漏地记着，脑子里像是有无数个抽屉，每一条信息都放进对应的抽屉里，整整齐齐。
“你小子的脑子，是我见过最好使的。”老陈头停下来，看着苏夜，语气里带着一丝惊讶，“我说一遍你就记住了？”
“记住了。”苏夜说。
老陈头不信，随口问了几个刚才讲过的问题，暗影鼠的弱点、石肤蜥蜴的弱点、迷雾蝠的弱点、暗影狼的速度和耐力对比、在迷雾森林里怎么辨别方向。
苏夜一个一个地回答，每个答案都跟老陈头说的一模一样，连语气词都没有漏掉。
老陈头沉默了。
他盯着苏夜看了很久，然后低下头，继续翻开册子。
“行。明天继续。”
老陈头的话刚说完，门外传来急促的脚步声。那个穿皮甲的年轻人推门进来，手里拿着一张纸条，脸色不太好看。
“陈老，城外传来的消息。”
老陈头接过纸条，展开，看了一眼。
他的脸色变了。
像是脸上的血色在一瞬间被抽走了，露出下面的苍白。
苏夜没见过老陈头露出这种表情。
“怎么了？”苏夜问。
老陈头把纸条放在柜台上，推过来。
纸条上的字不多，歪歪扭扭，像是写的时候手在抖……
“迷雾森林深处发现暗影狼群，规模前所未见，正向镇北关方向移动。”
苏夜看着那行字，想起地图背面的血字，“兽潮将至。”
暗影狼群。
不是暗影鼠，是二阶的暗影狼。成群结队，头狼是三阶统领级。
苏夜抬起头，看着老陈头。
老陈头已经把纸条折起来，塞进怀里。他的表情恢复了平静，但苏夜注意到他的手在微微发抖，不是害怕，是愤怒。
“去通知统领。”老陈头对那个年轻人说，“立刻。”
年轻人转身跑了出去。
老陈头走到墙边，从钉子上取下一把长弓，试了试弓弦，又挂回去。他没有看苏夜，背对着他说：“你今天先回去。明天的事，明天再说。”
“我留下来。”苏夜说。
老陈头转过身，看着他。
“你留下来能做什么？”
“帮忙。”
老陈头盯着他看了几秒，然后点了点头。
“那你帮我磨刀。”
他从柜台下面拿出一个木箱，打开，里面是十几把长短不一的刀，有的刃口卷了，有的缺了口，有的锈迹斑斑。
苏夜蹲下来，一把一把地磨。
磨刀石在刀刃上划过，发出沙沙的声响。雾气从门外涌进来，混着铁锈和磨刀石的味道。
老陈头坐在柜台后面，没有写东西，没有看账册，就那么坐着，手里捏着那根烟杆，没有点。
两个人谁都没有说话。
窗外的雾气在翻涌，像是在酝酿什么。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: