苏晴坐在办公室里，面前的咖啡已经凉了。
落地窗外，海城的夜景璀璨如星河，但她无心欣赏。
陈文远的电话还回响在耳边：“他不肯签。”
她说不清自己是什么心情。
松了一口气？还是更加担忧？
她把离婚协议书交给陈文远的时候，其实已经做好了林北会签字的准备。三年了，那个男人在她面前从来都是唯唯诺诺，从不敢违逆她的任何决定。
可这一次，他拒绝了。
“三天没到，我的承诺依然有效。”
陈文远转述这句话时，语气里带着一丝古怪。苏晴听得出来，陈文远在重新评估林北这个人。
而她呢？
她想起昨晚林北的眼神——那种从容、笃定，甚至带着一丝俯瞰众生的傲慢。
那不是她认识的林北。
或者说，那不再是她的废物丈夫，而是另一个人。
“你到底是谁……”苏晴喃喃自语。
手机响了。
她看了一眼来电显示，脸色微微一变。
江浩然。
她犹豫了几秒，还是接了。
“苏晴，想好了吗？”江浩然的声音从听筒里传来，带着一种志在必得的自信。
“我说过，我的答案不会变。”苏晴语气冷淡。
“是吗？”江浩然笑了，笑声里带着几分阴冷，“苏晴，你知道我最欣赏你什么吗？就是你这种又倔又傲的样子。但你要明白，在这个世界上，光有傲气是不够的。”
“你到底想说什么？”
“苏氏集团在南城的那个项目，今天被住建局叫停了。”江浩然慢悠悠地说，“理由是‘手续不全’。你我都知道，那个项目的手续是齐全的。但它就是被叫停了，你猜为什么？”
苏晴握着手机的手微微收紧。
“是你在背后搞的鬼？”
“怎么能说是搞鬼呢？”江浩然笑了，“我只是跟几个朋友喝了杯茶，聊了聊苏氏集团的财务状况。他们听了之后，对苏氏的经营能力表示……担忧。”
“江浩然，你——”
“苏晴，我给你三天时间。”江浩然打断她，“三天之内，你签了离婚协议，嫁给我。苏家的所有问题，我来解决。如果你不签……”
他顿了顿，语气陡然转冷：“苏氏集团，就等着破产吧。”
电话挂断了。
苏晴放下手机，闭上眼睛。
她的手在微微发抖，但脸上没有一丝表情。
三年了，从父亲去世的那天起，她就没有在人前流过一滴眼泪。
她是苏家的掌门人，是苏氏集团的总裁，是所有人眼中的女强人。
她不能哭，不能软弱，不能让任何人看到她的脆弱。
苏晴深吸一口气，拿起桌上的文件，开始翻阅。
但她的脑海里，总是浮现出林北的脸。
那个她从未真正了解过的男人。
与此同时，江家别墅。
江浩然把手机扔在沙发上，脸上的笑容已经消失得干干净净。
他想起今天在苏家的那一幕，心里的怒火就压不住。
一个废物赘婿，居然敢对他动手？
更让他在意的是，林北当时的气势——那种居高临下的压迫感，让他的灵魂都在战栗。
“查到了吗？”江浩然问。
站在他对面的，是一个穿着黑色西装的中年男人，身材精瘦，眼神锐利，是江家的私人安保顾问，名叫沈豹。
“查了。”沈豹递过来一份文件，“林北，二十六岁，三年前入赘苏家。在这之前，他是海城郊区一个孤儿院长大的孤儿，高中没毕业就出来打工。履历干净得像一张白纸，没有任何可疑之处。”
“没有任何可疑之处？”江浩然皱眉，“你觉得一个废物能把我震飞出去？”
沈豹沉默了一下：“浩然少爷，有件事我不知道该不该说。”
“说。”
“今天在苏家的事，我后来去了解了一下。”沈豹斟酌着措辞，“当时在场的人不多，但据刘凤英后来跟人聊天时提到的细节……林北当时好像说了些很奇怪的话。”
“什么话？”
“他说什么‘纵横仙界三万载’、‘挥手间星河崩碎’之类的话。”沈豹说，“听起来……像是疯了。”
江浩然愣住了。
他想起了林北当时的眼神——那种看死人一样的冷漠，那种俯瞰众生的傲慢。
“疯子？”江浩然喃喃自语，“不……不像。”
他见过疯子。疯子的眼神是涣散的、混乱的。但林北的眼神，清澈、锐利，像是深渊里的寒冰。
“继续查。”江浩然说，“我要知道他这三年在苏家到底经历了什么。另外，查查他最近接触过什么人。”
“是。”
沈豹转身离开。
江浩然站在窗前，看着窗外的夜色，眼中闪过一丝阴鸷。
“林北……不管你是谁，跟我作对，都不会有好下场。”
第二天清晨，林北准时出现在回春堂。
李大夫已经开门了，正在柜台后面整理药材。
“来了？”李大夫抬头看了他一眼，“这么早？”
“习惯了。”林北说。
这倒不是假话。在仙界的时候，他每天卯时起床修炼，三万年来从未间断。
“行，你先熟悉一下药材。”李大夫指了指药柜，“每个抽屉里的药材，你都要知道名称、性味、功效、禁忌。虽然你医术不错，但这些基本功不能丢。”
林北点了点头，开始逐一查看药柜里的药材。
回春堂的药材质量参差不齐。有些是上等货，比如那批黄芪，切片均匀，色黄白，粉性足，是正宗的蒙古黄芪。但有些就不怎么样了，那批当归明显是次品，油性不足，香气寡淡，应该是甘肃产的，不是最好的岷县当归。
林北一边看一边在心里默默评估。
这些药材用来治普通的病足够了，但如果要炼丹，远远不够。
炼丹需要的药材，至少是百年以上的野生药材，而且要在特定的节气采摘，经过特殊的炮制方法处理。
这种药材，在末法时代的地球上，恐怕已经很难找到了。
“李大夫，”林北问，“你知道哪里有卖野生老药材的吗？”
“野生老药材？”李大夫想了想，“海城有个中药材批发市场，里面偶尔能碰到一些好东西。但真正的野生老药，现在很少见了，价格也贵得离谱。”
“大概什么价位？”
“看年份和品相。”李大夫说，“十年以上的野生人参，至少十几万。要是百年以上的……那就不是钱能买到的东西了。”
林北沉默了。
十几万，他现在连一万都没有。
赚钱的事，迫在眉睫。
上午九点，回春堂来了第一个病人。
是个年轻女人，二十七八岁的样子，穿着时尚，妆容精致，但面色不太好，嘴唇发白，眼下有淡淡的青黑。
“李大夫，我最近总是失眠，心慌，月经也不规律。”女人坐下，把手伸出来，“您帮我看看。”
李大夫把了脉，又看了看舌苔，沉吟片刻：“你这是心脾两虚，气血不足。我给你开点归脾汤，调理一段时间就好了。”
女人点了点头。
林北在旁边看着，没有开口。
李大夫的辨证没错，女人的确是心脾两虚。但他注意到一个细节——女人的右手腕上有一道淡淡的疤痕，位置正好在内关穴附近。
内关穴是心包经的络穴，主管心胸胃。如果这个位置有旧伤，会影响心包经的气血运行，单靠吃药很难见效。
“等一下。”林北开口了。
李大夫和女人同时看向他。
“你的手腕上这道疤，是怎么来的？”林北问。
女人愣了一下，低头看了看自己的手腕：“这个啊……三年前出过一次车祸，手腕被玻璃划伤了，缝了几针。”
“车祸之后，是不是开始出现失眠、心慌的症状？”
女人想了想，眼睛渐渐睁大：“对！就是车祸之后开始的！你怎么知道？”
“内关穴是心包经的要穴。”林北说，“你的伤口正好在内关穴上，伤愈后形成了疤痕组织，阻碍了经络气血的运行。心包经不通，心主血脉的功能就会受影响，所以才会失眠、心慌、月经不调。”
“那……那怎么办？”
“很简单。”林北从针盒里取出一根银针，“把这个疤痕组织松解开就行了。”
他在女人的内关穴附近扎了两针，行针手法极快，李大夫都没看清他是怎么操作的。
“现在有什么感觉？”林北问。
女人闭上眼，仔细感受了一下：“好像……有一股气从手腕往上走，一直走到胸口……胸口暖暖的，很舒服。”
“那就是经络通了。”林北说，“这个疗程需要三次，每次间隔三天。三次之后，你的失眠和心慌应该就能好了。”
女人惊讶地看着他，又看了看李大夫。
李大夫苦笑了一下：“别看我了，这小伙子的医术，比我高明。”
女人走后，李大夫看着林北，欲言又止。
“你想说什么？”林北问。
“你的针灸手法……”李大夫犹豫了一下，“我从来没见过。你扎针的时候，手指上好像有一层白气，那是什么？”
林北沉默了一瞬。
他知道自己早晚会暴露，但没想到这么快。
“是一种气功。”林北说，“家传的，配合针灸使用，可以增强疗效。”
“气功……”李大夫若有所思，“我以前也听说过气功针灸，但从来没见过。你能教我吗？”
“可以。”林北说，“但不是现在。你的基础还不够，强行练习气功，反而会伤身。”
李大夫点了点头，没有强求。
但看林北的眼神，又多了几分敬重。
中午的时候，回春堂来了一个不速之客。
一辆黑色的奔驰S级停在门口，车门打开，下来一个穿着中山装的老人。
老人六十多岁，头发花白，面容清瘦，但精神矍铄，走路带风，一看就不是普通人。
他身后跟着两个黑色西装的年轻人，身材魁梧，眼神警惕，显然是保镖。
“李大夫在吗？”老人走进来，声音洪亮。
李大夫从里间出来，看到老人的一瞬间，脸色变了。
“赵……赵老？您怎么来了？”
“身体不舒服，来找你看看。”老人笑了笑，目光扫过药铺，在林北身上停留了一瞬，又移开了。
“您快请坐。”李大夫连忙招呼，“您哪里不舒服？”
“老毛病了。”老人坐下，伸出右手，“最近总是头晕，耳鸣，晚上睡不好。吃了很多药，不管用。”
李大夫把了脉，眉头渐渐皱起。
“赵老，您的脉象……弦硬有力，尺脉沉弱。这是肝阳上亢，肾水不足。血压是不是又高了？”
“上压一百八，下压一百一。”老人说，“吃了降压药也降不下来。”
李大夫沉吟片刻，开了一个方子：天麻钩藤饮加减。
林北在旁边看着，微微摇头。
天麻钩藤饮是治疗肝阳上亢的经典方，对症。但他注意到老人的面色——不是普通的肝阳上亢，而是有更深层次的问题。
“李大夫，我能说两句吗？”林北开口了。
李大夫看了他一眼，点了点头。
林北走到老人面前：“老先生，你的问题不在肝，也不在肾。在颈椎。”
老人一愣：“颈椎？”
“对。”林北说，“你的颈椎有问题，压迫了椎动脉，导致脑供血不足。所以才会头晕、耳鸣、失眠。你的血压高，是身体为了维持脑部供血而产生的代偿反应。如果不解决颈椎的问题，吃再多的降压药也没用。”
老人看着林北，眼中闪过一丝惊讶。
“你是……”
“他是我们这里的学徒。”李大夫连忙介绍，“医术不错。”
“学徒？”老人笑了，“一个学徒，能看出我的颈椎有问题？”
他站起身，活动了一下脖子，发出“咔咔”的响声。
“小伙子，你说得没错。我的颈椎确实有问题，是多年的老毛病了。医院让我做手术，我不愿意。”他看着林北，“你能治？”
“能。”林北说，“但需要时间。”
“多久？”
“一个月。”
老人沉默了一会儿：“一个月就能好？”
“可以。”林北说，“但有一个条件。”
“什么条件？”
“治疗费用，十万。”
药铺里安静了。
李大夫瞪大了眼睛，不敢相信自己听到的。
十万？这个价格，他坐诊一年都赚不到。
老人却没有生气，反而笑了：“十万？不贵。如果你真能治好我的颈椎，我再加十万。”
他伸出手：“我叫赵鸿远，怎么称呼？”
“林北。”
两人握手的一瞬间，林北感觉到赵鸿远的手指上有厚厚的茧——不是干粗活的茧，而是长期握笔或者……握枪形成的。
这个老人，身份不简单。
但他没有多问。
“什么时候开始治疗？”赵鸿远问。
“现在就可以。”林北说，“请坐。”
赵鸿远坐下后，林北走到他身后，双手搭上他的肩膀，开始用神识探查他的颈椎。
神识穿透皮肤、肌肉，直达骨骼。
赵鸿远的颈椎确实有问题——第三节和第四节颈椎之间的椎间盘突出，压迫了椎动脉。此外，颈椎两侧的肌肉严重劳损，形成了多个硬结，进一步加剧了压迫。
“老先生，你的颈椎问题不是一天两天了。”林北说，“至少十年以上。”
“十五年了。”赵鸿远叹了口气，“年轻的时候不注意，坐姿不好，又不爱运动。等到发现问题的时候，已经晚了。”
“不晚。”林北说，“只要找对方法，完全可以恢复。”
他开始用推拿手法松解赵鸿远颈部的肌肉硬结。
他的手法很特殊，表面上看只是普通的推拿按摩，但实际上每一指都蕴含着微弱的灵气。灵气渗入肌肉深处，将那些陈年的硬结一点点化开。
赵鸿远一开始还面带微笑，但随着林北的推拿深入，他的表情渐渐变了。
“这……这是什么手法？”他感觉一股热流从颈部涌向头顶，原本昏沉沉的脑袋突然变得清醒了。
“家传的。”林北还是这个回答。
推拿了二十分钟后，林北让赵鸿远站起来活动一下。
赵鸿远站起身，转动了一下脖子。
“咔咔咔——”
一连串的脆响过后，他愣住了。
“不晕了？”他难以置信地摸了摸自己的脖子，“真的不晕了！”
“这是暂时的。”林北说，“肌肉硬结只是初步松解，还没有完全消除。你需要每周来两次，连续一个月，才能彻底根治。”
“好！好！”赵鸿远连说两个好字，从口袋里掏出一张名片递过来，“这是我的名片。治疗费用，我回去就让人打给你。”
林北接过名片，上面只有三个字和一个电话号码：赵鸿远。
没有头衔，没有职务。
越是简单，越说明这个人的身份不一般。
“对了，”赵鸿远走到门口，忽然回头，“小林，你有没有兴趣来我这边工作？待遇好说。”
“不用了。”林北说，“我在这里挺好的。”
赵鸿远看了李大夫一眼，笑了笑：“行，那我不勉强。以后有需要，随时联系我。”
他带着两个保镖离开了。
李大夫看着林北，眼神复杂。
“你知道赵鸿远是谁吗？”李大夫问。
“不知道。”
“海城的首富。”李大夫说，“也是整个江南省最大的房地产商。他手里的资产，少说几百个亿。”
林北点了点头，没什么特别的反应。
几百个亿？
在仙界，他随手赐给门下弟子的灵石，都够买下整个地球了。
但他没有说出口。
“李大夫，”林北说，“今天赚的这十万，算我借回春堂的。等我有了钱，连本带利还给你。”
李大夫摆了摆手：“不用还了。赵老是我们回春堂的老主顾，你能治好他，是给回春堂长脸。这钱，你拿着用。”
“谢谢。”
林北没有推辞。
他需要这笔钱。
有了十万块，他就可以去买一些基本的药材，开始尝试炼丹。
只要能炼出最低级的培元丹，他的修炼速度就能提升一倍。
下午四点，林北提前离开了回春堂。
他没有直接回苏家，而是去了海城最大的中药材批发市场——同仁堂药材市场。
市场很大，占地几万平方米，数百个摊位一字排开。空气中弥漫着浓烈的草药味，混着各种香料的气息。
林北在市场里转了一圈，心里有了数。
这里的药材质量参差不齐，但偶尔也能碰到一些好东西。
他在一个偏僻的摊位前停了下来。
摊主是个六十多岁的老头，穿着洗得发白的中山装，正靠在椅子上打瞌睡。摊位上摆着一些普通的药材，黄芪、当归、枸杞之类，看起来没什么特别的。
但林北的目光，落在摊位角落里一个破旧的木盒上。
木盒里装着一截黑乎乎的树根，看起来毫不起眼，像是被烧焦的枯木。
但在林北的神识感应下，那截“枯木”内部，蕴含着一股浓郁的灵气。
“老板，这个怎么卖？”林北指着木盒问。
老头睁开眼，看了一眼木盒，又看了一眼林北，懒洋洋地说：“那个啊……五百块。”
林北心里一喜，但面上不动声色：“太贵了，三百。”
“四百，不能再少了。”
“成交。”
林北付了钱，把木盒收好。
走出市场后，他才仔细打量这截“枯木”。
这是一株野生何首乌，至少有两百年以上的年份。
何首乌是滋补肝肾、益精血的上品药材，百年以上的野生何首乌更是可遇不可求。如果用这株何首乌为主药，配合其他几味药材，他有把握炼出一炉培元丹。
而培元丹，可以帮助他加速筑基。
“运气不错。”林北把何首乌小心收好，嘴角微微上扬。
回到苏家的时候，已经是傍晚了。
客厅里，刘凤英正在看电视。看到林北回来，她立刻板起脸。
“林北，你这一天跑哪儿去了？”
“工作。”林北说。
“工作？”刘凤英冷笑一声，“你能找到什么工作？扫大街还是洗碗？”
林北没有理她，径直上楼。
“你——！”刘凤英气得站了起来，“林北，你给我站住！我告诉你，晴儿已经把离婚协议书准备好了，你最好识相点，赶紧签字走人！别赖在我们苏家不走！”
林北停下脚步，回头看了她一眼。
“我说过，三天没到。”
“什么三天？”刘凤英尖声道，“你以为三天你就能变成什么大人物？别做梦了！你就是个废物！一辈子都是废物！”
林北没有回答，转身上楼。
身后，刘凤英的骂声还在继续，但他已经充耳不闻。
回到房间，林北盘膝坐下，取出那株何首乌，仔细端详。
两百年的野生何首乌，通体乌黑，质地坚实，断面呈云锦花纹，是上上之品。
“有了这个，再配上几味辅药，就可以开始炼丹了。”林北喃喃自语，“不过……炼丹需要丹炉。普通的锅碗瓢盆不行，至少需要一个铜制的容器。”
他在心里盘算着：买药材花了四百块，还剩下九万九千六百块。买一个铜锅大概需要几千块，剩下的钱可以再买一些辅药。
“三天之内，一定要炼出培元丹。”
林北收起何首乌，闭上眼睛，开始修炼。
灵气在体内缓缓流转，滋养着这具羸弱的身体。
窗外，夜色渐浓。
海城的夜晚，永远灯火通明。
但在这片繁华之下，暗流正在涌动。
而林北，已经做好了准备。
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