“夫君……”
沈若薇看着那道熟悉的身影，眼眶瞬间通红，一直强行支撑的坚强，在这一刻彻底崩塌。泪水顺着脸颊滑落，所有的恐惧、不安、担忧，在见到他的这一刻，尽数烟消云散。
苏晚晴与苏清禾也哽咽难言，泪水模糊双眼。
她们等的人，她们依靠的人，终于回来了。
林砚没有回头，只是轻轻开口，声音温柔得不像话，与周身凛冽杀意判若两人：“抱歉，我来晚了，让你们受委屈了。”
简简单单一句话，却让所有慌乱彻底安定。
有他在，便万事无忧。
林砚缓缓转身，目光落在院墙外的黑衣首领身上，眼神平静无波，却带着一股宣判生死的冰冷：“你们，动了我的人。”
轻飘飘一句话，却让黑衣首领浑身汗毛倒竖。他强压心中恐惧，厉声嘶吼，试图壮胆：“林砚！你终于回来了！今日便是你的死期！兄弟们，不要怕他，一起上，杀了他！”
数百名黑衣死士被逼到绝路，只能硬着头皮，挥舞利刃，疯狂扑向林砚。刀光如林，杀气冲天，声势骇人，仿佛要将林砚彻底吞噬。
林砚依旧一动不动。
就在敌人即将冲到身前的瞬间，他动了。
快！
快到极致！
众人眼前只剩下一道青色残影，根本无法捕捉他的动作。腰间软剑呛啷出鞘，剑光清澈如水，却带着夺命锋芒。每一次剑光闪烁，便有一道血线飙射而出，便有一人倒地不起。
没有花哨招式，没有多余动作。
每一剑，都快、准、狠，直指要害。
一人，一剑，面对数百强敌。
却如同虎入羊群，无人可挡，无人可敌。
惨叫声接连不断，此起彼伏，在夜色之中显得格外凄厉。黑衣死士如同割草般纷纷倒下，尸体层层堆积，鲜血很快便在林砚脚下汇聚成溪。刚才还凶焰滔天的敌人，在他面前，如同土鸡瓦狗，不堪一击。
黑衣首领吓得魂飞魄散，面无人色。他从未见过如此恐怖的身手，心中只剩下一个念头——逃！
他转身便想逃离，不敢有丝毫停留。
“想走？”
林砚眼神微冷，身形一闪，瞬间跨越数丈距离，如同鬼魅般出现在黑衣首领身后。没有丝毫犹豫，软剑径直刺出。
剑光闪过，鲜血飞溅。
黑衣首领身体僵在原地，缓缓低头，看着胸口贯穿的长剑，眼中充满难以置信与绝望。他挣扎片刻，终究无力倒下，彻底没了气息。
不过半柱香时间。
刚刚还围攻府邸、凶焰滔天的数百黑衣死士，尽数被歼，无一生还。
庭院之内，一片死寂。
所有人都呆呆看着林砚的身影，眼神之中充满敬畏，如同仰望神明。
林砚收剑入鞘，身上衣衫洁净如初，未曾沾染半点血迹。他转身，快步走到沈若薇三人面前，伸出手，轻轻拂去她们脸颊的泪痕，仔细打量再三，确认她们只是轻伤，并无大碍，悬在半空的心，终于彻底放下。
“我回来了。”他轻声重复，语气温柔得能滴出水来，“以后，再也不会让你们受到半点惊吓，半点伤害。”
沈若薇、苏晚晴、苏清禾再也抑制不住心中情绪，扑入他怀中，失声痛哭。所有的恐惧、委屈、不安，在这一刻，尽数释放。
林砚轻轻抱着她们，眼神温柔。
家宅安稳，亲人平安，比世间一切功名利禄，都更加重要。
此刻，天边渐渐泛起鱼肚白。
长夜将过，黎明将至。
扬州城的混乱，随着林砚的归来，彻底平息。
林府血战平息，黎明破晓，金色晨光洒满扬州城，驱散一夜黑暗与阴冷。街道之上，官兵四处巡逻，清理战场，安抚民心，原本笼罩城池的恐慌渐渐散去，秩序逐步恢复。
扬州知府得知林砚归来、乱党被肃清的消息，不敢有丝毫耽搁，立刻率领大批衙役与官兵，火速赶往林府。他一身整齐官袍，神色恭敬，脸上堆满关切与谄媚，远远便拱手行礼，态度谦卑至极。
“钦差大人平安归来，真是扬州之幸，天下之幸！”知府快步走到林砚面前，深深躬身，声音洪亮，“属下得知府中遭遇乱党袭击，心急如焚，日夜派兵驰援，如今幸得大人神威，一举歼灭贼寇，属下心中大石总算落地！”
他言辞恳切，一脸忠君爱国模样，任谁看了，都会觉得这是一位尽职尽责、忠心耿耿的好官。
林砚站在庭院之中，静静看着他表演，嘴角勾起一抹不易察觉的嘲讽，语气平淡：“知府大人办事效率，倒是高得很。这边战事刚结束，你便带着人马赶到，动作真是迅速。”
知府心中一喜，以为林砚在夸赞自己，连忙赔笑：“为国分忧，为民除害，乃是属下分内之事，不敢懈怠，不敢懈怠。如今扬州乱党已清，大人尽可安心休养，后续事宜，交由属下处理便可。”
“分内之事？”林砚语气陡然一转，目光变得锐利如刀，直直看向知府，“一边派兵肃清红痕阁乱党，一边暗中给贼寇通风报信，泄露府中布防，累我忠心暗卫伤亡惨重，这，也是知府大人的分内之事吗？”
一句话，如同惊雷炸响。
知府脸上笑容瞬间僵住，身体猛地一颤，脸色唰地变得惨白如纸，眼神慌乱，下意识后退一步，声音颤抖：“大……大人！您何出此言？属下对朝廷忠心耿耿，对大人敬仰万分，怎么可能做出如此大逆不道之事！这是污蔑，是冤枉啊！”
他神色激动，连连摆手，看上去委屈至极，若不是早已心知肚明，就连林砚身边之人，都险些被他精湛演技蒙骗。
“冤枉？”林砚冷笑一声，不再与他虚与委蛇。
他抬手一挥，亲卫立刻捧着一本厚厚的密册走上前，将其丢在知府面前。密册落地散开，里面密密麻麻记载着无数信息，每一条，都直指知府罪行。
“这本密册，记录了你与红痕阁往来的所有证据。”林砚声音冰冷，一字一顿，清晰传入知府耳中，“你化名玄影，担任红痕阁在扬州最高负责人，暗中操控顺安商行，为红痕阁输送钱财、打探消息、藏匿死士。昨夜围攻府邸的乱党，便是你一手安排。”
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