陈九走到村北的时候，天刚亮透。冬天的太阳白惨惨的，挂在东边山头，像一块没烧透的煤球，光有亮没有热。地上的霜还没化，踩上去嘎吱嘎吱响，脚底板冻得发麻。
他先在村口站了一会儿，看了看四周。路上没人，这个点儿下地的人还没出来，村里安安静静的，只有几只鸡在路边刨食。钱老太死了的消息应该已经传开了，但村里人好像麻木了——上个月死一个，前几天死一个，今天又死一个，死着死着就习惯了。
陈九没去空房子，先拐到了老孙头家。
老孙头住在村北靠山根的地方，离空房子不远。他家的院子用篱笆围着，里头种了几棵柿子树，冬天叶子掉光了，光秃秃的枝丫像手指头伸在天上。院门开着，陈九站在门口喊了一声：“孙大爷？”
没人应。
他又喊了一声，屋里才传来一个沙哑的声音：“谁啊？”
“我，陈九。”
屋里安静了一会儿，然后传来咳嗽声和脚步声。门开了，老孙头披着一件旧棉袄站在门口，眯着眼睛看他。老孙头六十出头，瘦得像根柴火棍，脸上的皱纹深得能夹死蚊子。他平时话不多，见人就是笑，一笑露出两颗黄板牙，看着挺和善的。
“小九啊，啥事？”
“孙大爷，我想问您点事。”
“进来坐。”
陈九进了屋，屋里很简陋，一张床、一张桌、一把椅子，墙角堆着一些破烂。炉子烧着，屋里比外面暖和不少，但有一股霉味儿，像什么东西放坏了。
老孙头给他倒了碗水，水是凉的，碗边上有一圈茶垢，黑乎乎的。
“啥事，你说。”
“孙大爷，您知不知道村北那间空房子，最近有没有人去？”
老孙头的表情变了一下。很微妙，不是惊讶，是一种说不清的东西，像是警觉，又像是心虚。他低下头，用手指头搓了搓碗沿，过了一会儿才说：“你问那个干啥？”
“我想去看看。”
“那房子空了几年了，有啥好看的？里头啥都没有，就一堆破烂。”
“您没去过？”
“我去那儿干啥？”老孙头笑了一下，但那笑容没到眼睛里，“我又不缺地方住。”
“那您有没有看到别人去过？比如……刘瞎子？”
老孙头的手抖了一下，碗里的水洒出来一点，溅在桌上。他赶紧用袖子擦了擦，动作有点慌。
“刘瞎子？他去那儿干啥？他住村西，没事跑村北来干啥？”
“我也不知道，所以来问您。”
老孙头沉默了一会儿，抬起头看着陈九。他的眼睛有点浑浊，但盯着人看的时候挺有神的，不像平时那么萎靡。
“小九，我跟你说实话。那间房子，我确实去过。”
陈九心里一紧：“您去干啥？”
“我去喂猫。”老孙头指了指墙角，“我养了一只野猫，老在那房子附近转悠，我隔几天去给它放点吃的。别的啥也没干。”
“您有没有在房子里看到什么东西？比如地上画了格子，写了字？”
老孙头摇摇头：“没注意。我就站在门口放吃的，没进去过。那房子阴得很，我不想进去。”
“那您有没有看到刘瞎子？”
“没有。”老孙头回答得很快，快得有点不正常。
陈九盯着他看了一会儿，老孙头避开他的目光，端起碗喝水，喝得很响，像在掩饰什么。
“行，孙大爷，打扰了。”陈九站起来，往外走。
走到门口的时候，老孙头在身后说了一句话：“小九，你爷爷的事，你别查了。有些事，查清楚了反而不好。”
陈九回头看他。老孙头站在桌边，手里还端着碗，脸上的表情很复杂，像是愧疚，又像是害怕。
“孙大爷，您是不是知道什么？”
老孙头张了张嘴，想说什么，但最后只是摇了摇头：“我不知道。我啥也不知道。你走吧。”
陈九出了门，站在篱笆外面回头看了一眼。老孙头已经把门关上了，窗户里透出来的光晃了晃，灭了。
他把炉子灭了。
大白天的，灭炉子干啥？
陈九心里犯嘀咕，但没多想，转身往空房子走。
空房子还是老样子，院墙塌了一半，枯草在风里晃。他钻进院子，走到房子跟前。昨天撬开的窗户还在，木板歪在一边，没人动过。
他翻窗进去，脚落地的第一件事就是看九宫格。
九宫格还在，但他昨天撒的盐没了。不是被风吹散的，是被擦掉的——刻痕里的盐粒不见了，朱砂重新渗了出来，比昨天还红，红得发亮。
“陈德厚”和“李大山”的名字又出现了。
“王秀英”的名字也恢复了，跟原来一样红。
“李小虎”的名字深了一些。
“陈九”的名字还是没动。
陈九的后背冒出一股凉气。
刘瞎子来过。他昨晚来过了，把盐擦掉，重新填了朱砂，把名字又写回去了。
他什么都知道。
他知道陈九来过，知道陈九撒了盐，知道陈九划花了九宫格。他把一切都复原了，像是在说——你做这些没用，我比你强。
陈九蹲在九宫格前面，盯着那些名字，手心全是汗。
他得把这个局毁掉，彻底毁掉。
他掏出带来的黑狗血，拧开塑料袋，把血倒在九宫格上。黑狗血落在朱砂上的时候，发出“嗤嗤”的声音，冒出一股白烟。朱砂开始融化，跟血混在一起，变成一种暗紫色的糊状物，顺着刻痕往外淌。
名字糊了，看不清了。
陈九又撒了一把盐，把九宫格盖得严严实实的。然后他从包里掏出火柴，划了一根，扔在盐上。
盐不烧，但朱砂和黑狗血的混合物烧起来了。火苗不大，是蓝色的，烧得很慢，一点一点地往前爬。空气中弥漫着一股焦臭味，像烧头发。
陈九看着火苗把九宫格烧了一遍，确认所有朱砂都烧焦了，才站起来。
他走到西南角，看了看那个洞。洞里还有凉气往外冒，但比昨天弱了很多。他把剩下的黑狗血倒进洞里，洞里传来一阵“咕噜咕噜”的声音，像什么东西在吞咽。然后一股黑烟从洞里冒出来，比昨天还浓，还臭，熏得他直咳嗽。
黑烟散尽之后，洞里的凉气没了。
他回到九宫格前面，用镰刀在地上又划了几道，把刻痕彻底毁了。这次划得很深，把土都翻起来了，原来的格子完全看不出形状。
做完这些，陈九累得坐在地上，大口喘气。
他看了看四周。屋里还是那个样子，破烂堆在墙角，小桌子歪在一边，碗和刀还在。他走过去，把碗拿起来看了看，碗里还有一些水，水是浑的，底下沉着一些东西，像是朱砂的渣子。
他把碗摔在地上，摔得粉碎。
刀是一把普通的水果刀，刀刃上有朱砂的痕迹。他把刀揣进兜里，说不定有用。
准备走的时候，他注意到墙角那堆破烂后面，有一个东西。
黑乎乎的，方方正正的，像是箱子。
他把破烂扒开，后面确实是一个箱子。木头箱子，不大，跟鞋盒子差不多，上面刻着一些花纹。箱子没有锁，用一根绳子捆着。
陈九把绳子解开，打开箱子。
里面装的东西不多——几本旧书，一叠黄纸，一个墨盒，几支毛笔。
书是最让他感兴趣的。他拿起一本翻看，是手抄本，字迹工整，内容也是关于奇门遁甲的。但跟爷爷留下的那本不一样，这本偏重于“术”——怎么布阵、怎么引煞、怎么害人。
书的写着四个字——“阴盘秘术”。
底下有一行小字：“阳盘主吉，阴盘主凶。阳盘救人，阴盘害人。习阴盘者，必遭天谴。”
刘瞎子学的是阴盘。
爷爷学的是阳盘。
一个救人，一个害人。
陈九继续翻，在书里找到了一张纸，纸上写着一个名单。名单上有五个名字——陈德厚、李大山、王秀英、李小虎、陈九。
跟九宫格里的一模一样。
名单后面写着日期，每个名字后面都有一个日期。陈德厚后面写着“十月初三”，李大山后面写着“腊月初三”，王秀英后面写着“腊月十五”，李小虎后面写着“腊月二十”，陈九后面写着“正月初一”。
十月初三是爷爷死的日子。
腊月初三是李猎户死的日子。
腊月十五是王秀英的死期。
腊月二十是李小虎的死期。
正月初一是陈九的死期。
刘瞎子把杀人的时间都定好了。
陈九的手在发抖，不是怕，是恨。他把名单折好塞进怀里，把箱子里的东西全都倒出来，一样一样地看。
那几本旧书都是关于阴盘奇门的，内容大同小异，都是教人怎么害人的。他翻了翻，没细看，全塞进自己包里。
黄纸是空白的，没用。墨盒里的墨是朱砂调的，红得刺眼。毛笔有两支，一支大一些，一支小一些，笔尖都是硬的，用过很多次。
箱子里还有一个小布包，巴掌大小，鼓鼓囊囊的。他打开一看，里面包着几块骨头。
很小，像是鸟骨头，又像是老鼠骨头。骨头上有刻痕，密密麻麻的，像是符文。
书里提过这种东西——“骨符，以禽兽之骨刻符而成，埋于地下，可引煞气入宅。骨符愈多，煞气愈重。”
刘瞎子在村子里埋了不少骨符。
陈九把骨头包好，也塞进包里。这些东西不能留，得拿回去烧掉。
他把箱子翻了个底朝天，确认没有别的东西了，才站起来。
准备走的时候，他听到一个声音。
很轻，很细，像风吹过头发丝。
“嗡——”
不是从外面传来的，是从脚下传来的。
他低头看地面。
九宫格已经被他毁了，刻痕翻着新土，黑狗血和盐混在一起，黑乎乎的。但土里面有什么东西在动——不是虫子，是土粒自己在动，一颗一颗地跳，像锅里的豆子。
陈九往后退了一步。
土跳得更厉害了，整个九宫格区域的地面都在微微震动。然后，裂缝从土里裂开，不是他划的那些，是新的裂缝，从中心往外扩散，像蜘蛛网一样。
裂缝里冒出一股气。
不是黑烟，是透明的气，但你能看到它——因为它扭曲了光线，像夏天柏油路上的热浪。气从裂缝里涌出来，越来越多，越来越浓，很快就把整个屋子填满了。
陈九什么都看不见了。
眼前全是扭曲的光线，墙壁、地面、天花板，全都变形了，像在水底下看东西。他伸手去摸墙壁，摸到的不是土坯，是空的——手穿过了墙壁的位置，但摸到的还是空气。
墙壁不见了。
不，不是不见了，是他看不见了。他的眼睛被那些扭曲的光线骗了，分不清哪里是墙、哪里是门、哪里是窗户。
他站在原地，不敢动。
罗盘在怀里疯狂地转，嗡嗡的声音像一只大蜜蜂在耳边飞。他掏出罗盘看，指针不是在转圈，是在上下跳动——这不是普通煞气的表现，这是“天网”。
书里的话在他脑子里炸开——“天网四张，万物尽收。网高者匍匐，网低者昂首。”
天网四张。
刘瞎子在空房子里布了天网。
不是完整的天网四张——那需要更复杂的布阵——但至少是一个雏形，一个缩小版的天网局。它不是为了杀人，是为了困人。谁进了这个屋子，就会被困住，出不去。
爷爷撕掉的那一页纸上写的——“天网者，天地之禁制也。凡起局不慎，触犯天网，则网罗罩顶，无处可逃。”
陈九深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不能慌。慌了就完了。
他闭上眼睛，不看那些扭曲的光线。用手去摸，一步一步地挪。他记得门在哪个方向——南边，从他进来的位置算，门在南墙偏东的位置。
他往南走了三步，手摸到了一个东西。
不是墙，是一根绳子。
绳子是竖着的，从上面垂下来，绷得很紧。他顺着绳子往上摸，摸不到头——上面好像没有尽头，绳子一直往上延伸，伸进了黑暗里。
天网的“网绳”。
每一根绳子都是一根“网绳”，无数根网绳交织在一起，就形成了天网。人被罩在里面，就像鱼被罩在网里，怎么都钻不出去。
书里说的——“天网之绳，上不见顶，下不见底，左右无边。入网者如陷泥潭，愈挣扎愈深陷。”
陈九松开绳子，继续往南摸。
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