地底没有昼夜之分，唯有篝火燃尽的余温与刺骨阴冷，界定着短暂的休整与新一轮的前行。天光大亮的信号只来自腕间的腕表，众人陆续起身，收拾帐篷、整理装备，动作都放得极轻，生怕惊扰了这片死寂深处的未知。
周明星还记着昨夜的闹剧，全程低着头，刻意避开美宝的目光，耳根时不时泛红，手脚麻利地帮着打包干粮，连一句多余的碎碎念都没有，难得的安静。江屹将绳索、撬棍归置妥当，又绕着营地仔细检查了一圈，昨夜周明星惊觉声响的碎石堆旁，没有任何生物痕迹，只有风吹动碎石留下的细碎划痕，算是彻底敲定了那场虚惊。
“装备清点完毕，体力恢复得差不多，可以出发了。” 美宝合上探地雷达，看向施傅，眼神里带着几分凝重，“气流一直从深处通道涌出，下方的空间比我们预想的还要庞大，信号依旧有干扰，只能走一步探一步。”
施傅点点头，将叔叔的笔记小心揣进内袋，指尖轻轻摩挲着封面，目光望向营地旁那条漆黑幽深、看不到尽头的溶洞通道，语气坚定：“顺着气流走，这是唯一的路径，也是叔叔当年走过的路，大家保持间距，时刻警惕。”
江屹率先迈步，走在队伍最前方，头戴探灯的白光笔直地刺破黑暗，脚步沉稳，每一步都踩得扎实，腰间的撬棍随时待命，周身的冷冽气场，将所有潜在危险隔绝在外。施傅紧随其后，时刻留意着岩壁与地面的痕迹，美宝捧着雷达走在中间，周明星则紧紧跟在队伍末尾，经过昨夜的惊吓，他再也不敢东张西望，只死死盯着前方江屹的背影，攥着探灯的手依旧微微发紧。
通道比来时更加狭窄低矮，两侧岩壁黏腻潮湿，不断有冰凉的水珠滴落，砸在脖颈间，引得人一阵寒颤。空气中的腥气越来越浓，不再是动物骸骨的腐臭，而是一种带着泥土与水生生物混合的怪异味道，远处隐隐传来水流的哗哗声，沉闷又悠远，像是有一条地下河，在更深的地方流淌。
四周安静得可怕，只有四人的脚步声、呼吸声，以及水珠滴落的声响，交织在一起，在狭长的通道里反复回荡，压抑得让人喘不过气。周明星走了一阵，实在忍不住，小声打破寂静：“你们说…… 这下面到底还有多远啊？那壁画里的东西，真的一直活在地底吗？”
没人立刻回应，施傅回头看了他一眼，轻声安抚：“不知道，但既然有先民留下的痕迹，就说明这里的秘密，远比我们想象的要久远，小心些就好。”
话音刚落，前方的通道骤然变宽，原本低矮压抑的岩壁向上延展，探灯的光线往上照去，竟完全照不到顶，仿佛闯入了一个巨大的地底殿堂。脚下的路面从崎岖碎石，变成了相对平整的岩石地面，没有湿滑的苔藓，没有散落的骸骨，周遭的氛围瞬间从阴森，变成了一种肃穆又古老的厚重感。
“这里好空旷……” 美宝忍不住惊叹，将探灯往四周照去，下一秒，她的声音陡然顿住，眼神里满是震惊，“你们看！岩壁上！”
众人顺着她的灯光望去，瞬间全都僵在了原地。
整片宽阔的溶洞岩壁，从地面到洞顶，满满当当，全是远古壁画。
壁画的颜料是暗沉的红褐色与土黑色，历经千百年的岁月侵蚀，没有褪色，没有剥落，每一笔线条都依旧清晰，像是刚刚绘制完成一般，静静诉说着一段被遗忘的远古往事。四人分散开来，将探灯的光线聚拢，一点点照亮岩壁，逐寸细看，心底的震撼与惊悚，一点点蔓延开来。
壁画的内容，完整记录着一场惨烈的远古族群大战，画面层次分明，脉络清晰。
左侧绘制的，是与现代人类身形比例完全一致的先民。他们身材矮小，穿着简陋的兽皮衣裙，手持石矛、石斧、木盾，面容刻画得清晰质朴，眼神里带着坚毅与惶恐，密密麻麻站成一片，像是一支整装待发的人类部落。
而右侧，是体型远超普通人类的怪异人形。他们身高足有常人的两到三倍，头颅偏大，四肢粗长健壮，身形比例扭曲怪异，没有绘制清晰的五官，只有一片平滑的轮廓，体表画着密密麻麻的诡异纹路，像是图腾，又像是天然的肌理，手里握着粗糙的巨型石器，姿态凶悍，居高临下，透着一股令人胆寒的压迫感。
壁画的中间区域，是激烈的厮杀场面。怪异巨型人形嘶吼着扑向人类先民，粗壮的手臂横扫，将人类掀翻在地；人类先民们抱团反击，手持石矛刺向对方，却显得格外渺小。地面上绘制着倒下的身影，有人类，也有怪异人形，鲜血用红褐色颜料涂画，蜿蜒流淌，一旁还画着溶洞、暗河、山石的图案，清晰表明这场战争，就发生在这片地底溶洞附近。
再往壁画深处看，画面渐渐平缓，变成了长久的对峙。怪异人形退守到溶洞深处，洞口被巨石封堵；人类先民则在溶洞外驻守，搭建简陋的居所，双方互不侵犯，却又彼此戒备。壁画的最后一幕，是人类先民渐渐退走，彻底离开了这片区域，只留下空旷的溶洞，与驻守在深处的怪异人形，直至岁月流转，再无外人闯入。
“这…… 这是记录了一场远古战争？” 周明星看得头皮发麻，声音都在发颤，下意识往江屹身边靠了靠，“这些大个子，就是幽骨人的祖先吧？它们原来早就存在了，还跟人类打过仗…… 太吓人了。”
施傅站在壁画前，眼神凝重，指尖轻轻拂过岩壁上的线条，脑海里飞速翻涌着叔叔笔记里的内容，沉声道：“没错，这应该是远古先民留下的纪事壁画，记录的就是地底族群，也就是幽骨人，与人类之间的战争。从画面来看，人类先民曾试图闯入地底，双方爆发冲突，最终人类败退，再也不敢靠近这里，这也能解释，为什么村里的人世代敬畏这片山林，摆放稻草人图腾阻拦外人，根源就在这里。”
美宝拿出相机，调整好参数，逐段拍摄壁画，不放过任何一个细节，一边拍一边说：“这些壁画的年份，远比我们已知的远古文明要久远，颜料是天然矿物与泥土混合，手法极其原始，完全是先民徒手绘制，能保存到现在，简直不可思议。而且你们看，这些怪异人形的体态，和我们之前发现的脚印、爪痕痕迹，完全能对应上。”
江屹没有靠近壁画，而是守在溶洞入口与大厅中央的位置，探灯不停扫向四周的黑暗角落，眼神锐利，全程保持戒备。他知道，这般古老的壁画，意味着这片领地，是幽骨人族群世代栖息的家园，它们必然就在附近，随时可能出现，丝毫不能懈怠。
周明星又怕又好奇，探灯在壁画上晃来晃去，看着那些厮杀的画面，忍不住小声嘀咕：“它们在地底活了这么久，肯定特别凶，我们要是碰到，能不能打得过啊？要不我们还是回去吧，太危险了……”
他说着，脚步往后缩了一下，不小心碰到身后的岩壁，一块细小的碎石簌簌掉落，砸在地上发出轻响。周明星吓得瞬间跳了起来，以为有东西靠近，攥着探灯乱照，脸色惨白，惹得原本肃穆的氛围，稍稍缓和了几分。
施傅无奈地看了他一眼，开口道：“别慌，只是碎石。我们既然来了，就必须查清楚真相，找到叔叔当年留下的线索，不能半途而废。”
他走到壁画的角落，那里有一处模糊的标记，线条与叔叔当年在岩壁上留下的记号极为相似，眼神微微一亮：“你们看这里，叔叔来过这里，他也看到了这些壁画，还留下了标记。”
众人围拢过来，果然看到一处浅浅的刻痕，藏在壁画的缝隙里，正是施敬言专属的探险记号，证明他当年深入到了这里，距离核心区域，已经近在咫尺。
“看来我们的路线完全正确，再往前，就是它们的核心栖息地了。” 施傅收起目光，看向溶洞大厅的尽头，那里有一条蜿蜒向下的石阶，石阶狭窄陡峭，隐入黑暗，源源不断的阴冷气流从下方涌出，夹杂着清晰的水流声，与愈发浓重的腥气。
江屹走到石阶口，俯身查看，石阶上有模糊的脚印痕迹，新鲜且杂乱，绝非人类留下，他回头看向众人，沉声说道：“下面有动静，痕迹很新，它们就在下面。”
周明星看着漆黑幽深的石阶，双腿忍不住发软，躲在施傅身后，不敢再往前一步。美宝收起相机，重新调整好雷达，屏幕上的信号波动愈发强烈，显示下方有大型空旷区域，还有缓慢移动的生物信号。
施傅深吸一口气，眼神坚定，握紧了手里的探灯，一字一句道：“整理装备，做好戒备，我们下去。”
四人站在石阶口，望着下方无尽的黑暗，水流声、风声，还有隐隐约约的低沉闷响，从深处传来，仿佛一张巨口，等待着他们踏入。这场跨越千年的地底探秘，终于要触及最核心的秘密，而等待他们的，是未知的凶险，还是尘封的真相，无人知晓。
江屹率先踏上石阶，探灯照亮脚下的路，施傅紧随其后，美宝与周明星相互照应，一步一步，朝着更深的地底，缓缓走去，岩壁上的远古壁画，在他们身后渐渐隐入黑暗，如同一段永恒的警示，矗立在这片神秘的地底世界。
周明星盯着那条向下延伸的石阶，脸色一阵青一阵白，死活不肯迈出第一步。“施傅哥，要不…… 我们再研究研究壁画？多看一会儿也没关系的，真的，我可以慢慢看，不着急。”
施傅头也不回：“看完了，该走了。”
他又转向美宝，声音带着哭腔：“美宝姐，你的雷达再扫一遍嘛，万一下面是死胡同呢？万一什么都没有呢？”美宝淡淡瞥他：“信号很清晰，下面空间很大，必须下去。”
接连碰壁，周明星只能可怜巴巴地拽住江屹的背包带：“江屹哥，你走前面，我紧紧贴着你，你可千万别甩开我。你要是保护我，等回去了我请你吃三个月的能量棒！”
江屹沉默地往前走了一步。周明星立刻像小尾巴一样跟上，整个人几乎贴在他背后，眼睛只敢盯着地面，连黑暗都不敢瞟。
“我跟你说，我刚才在壁画上看到，那些大个子跑得特别快，我们等下要是被发现，你一定要先救我……”“我不跑，我绝对不拖后腿，我就躲你身后……”“要是真打起来，我帮你喊加油，声音超大的那种……”
江屹被他念叨得终于停下脚步，回头看了他一眼。周明星立刻闭嘴，一脸乖巧：“我不说了，我安静。”
可刚走两步，他又忍不住小声嘀咕：“主要是我昨晚已经吓尿过一次了，今天不想再刷新纪录……”
这话刚好被美宝听见，她忍不住 “嗤” 地一声笑了出来。周明星瞬间涨红了脸，把头埋得更低：“我、我那是碰到水了！你别误会！”
施傅无奈地摇了摇头，挥手示意队伍继续前进。在一片古老而压抑的地底大厅里，只有周明星一个人碎碎念、慌慌张张的样子，成了唯一不算恐怖的亮色。
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